Alvin Boone Straight (17 de octubre de 1920 - 9 de noviembre de 1996) fue un hombre estadounidense que se hizo famoso por viajar 240 millas (390 km) en una cortadora de césped desde Laurens, Iowa hasta Blue River, Wisconsin, para visitar a su hermano enfermo. Inspiró la película de 1999 The Straight Story .
Alvin Straight nació en Scobey, Montana . Se casó con Frances Beek el 17 de octubre de 1946 en Scobey. En 1973, Alvin, Frances y su familia se mudaron a Lake View, Iowa , donde trabajó como obrero general. Era padre de cinco hijos y dos hijas. [1] Straight fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra de Corea , sirviendo como soldado raso de primera clase en el ejército de los Estados Unidos . [1]
En junio de 1994, el hermano de Straight, Henry Straight, de 80 años (Palisade, 4 de enero de 1914 - Iowa, 15 de junio de 1998), había sufrido un derrame cerebral . [1] A la edad de 73 años y con mala salud debido a diabetes , enfisema y otras dolencias, Straight no podía ver lo suficientemente bien como para obtener una licencia de conducir, por lo que decidió que su única opción era viajar en su cortadora de césped John Deere de 1966 . [1]
A principios de julio de 1994, Straight condujo la cortadora de césped por los arcenes de la autopista , arrastrando un remolque cargado con gasolina, equipo de campamento, ropa y comida desde su casa en Laurens, Iowa , hasta su hermano en Blue River, Wisconsin . [1]
Aproximadamente cuatro días y 21 millas de viaje, la cortadora de césped se averió en West Bend, Iowa . [2] Straight gastó $250 en piezas de repuesto, incluido un condensador, bujías, un generador y un motor de arranque. [2]
Después de viajar otras 90 millas, Straight se quedó sin dinero mientras estaba en Charles City, Iowa . [2] Acampó allí durante unos días hasta que llegaron sus próximos cheques del Seguro Social en agosto. [2] Fue entrevistado por periódicos locales. [3] El 15 de agosto, la cortadora de césped de Straight se averió nuevamente cuando estaba a dos millas de la casa de su hermano cerca de Blue River. [2] Un granjero se detuvo y lo ayudó a empujarlo el resto del camino. [2] A una velocidad máxima de 5 millas por hora (8,0 km/h), el viaje duró seis semanas en total. [1] Después de la visita, su sobrino, Dayne Straight, lo llevó de regreso a Iowa en su camioneta. [4]
Henry Straight se recuperó de su derrame cerebral y regresó a Iowa para estar más cerca de Alvin Straight y el resto de su familia. [5]
Paul Condit, presidente y gerente general de Texas Equipment Company, Inc., en Seminole, Texas , se enteró del viaje y le regaló a Straight una cortadora de césped de reemplazo John Deere de 17 caballos de fuerza valorada en $5,000. [4] A Straight no le gustó la atención de los medios por el viaje con la cortadora de césped. Rechazó ofertas para aparecer en varios programas de entrevistas de televisión, incluidos The Tonight Show con Jay Leno y Late Show con David Letterman . [1]
En abril de 1995, Straight intentó conducir una cortadora de césped hasta Sun Valley, Idaho , pero tuvo que regresar debido al clima frío. [6] El 9 de noviembre de 1996, Alvin Straight murió de una enfermedad cardíaca en un hospital local en Pocahontas, Iowa, a la edad de 76 años. [1] Una cortadora de césped similar a la que había usado en su viaje acompañó su cortejo fúnebre hasta el Cementerio de Ida Grove. [1] Está enterrado en Ida Grove, Iowa.
El dramaturgo e intérprete Dan Hurlin y el compositor y diseñador de sonido Dan Moses Schreier adaptaron el viaje de Straight a una producción teatral, The Shoulder , que fue anunciada como una ópera. [7] The Shoulder se estrenó en CSPS Hall en Cedar Rapids, Iowa en octubre de 1997, presentado por Legion Arts. [7] También se representó en enero de 1998 en el Dance Theatre Workshop de Nueva York y en el Walker Art Center de Minneapolis . [7]
La historia de Straight fue adaptada a la película The Straight Story , dirigida por David Lynch , protagonizada por Richard Farnsworth (en un papel nominado al Oscar ) como Alvin Straight. [8] Cuando comenzaron los planes para la película en 1995, Straight firmó un contrato que garantizaba que recibiría 10.000 dólares más el 10% de las ganancias de la película, pero murió antes de terminar la película. Dijo que no hizo el viaje para ver a su hermano por la posibilidad de fama o dinero. [6]