El Underground Press Syndicate ( UPS ), más tarde conocido como Alternative Press Syndicate ( APS ), fue una red de periódicos y revistas contraculturales que operó desde 1966 hasta fines de la década de 1970. A medida que evolucionó, el Underground Press Syndicate creó un Underground Press Service y, más tarde, su propia revista.
Los miembros de UPS aceptaron permitir a todos los demás miembros reproducir libremente sus contenidos, intercambiar suscripciones gratuitas entre ellos y, ocasionalmente, imprimir una lista de todos los periódicos de UPS con sus direcciones. Cualquiera que aceptara esos términos podía unirse al sindicato. Como resultado, las noticias contraculturales, las críticas y las caricaturas se difundieron ampliamente, y una gran cantidad de contenido estaba disponible incluso para el periódico más modesto que recién comenzaba.
Poco después de la formación de la UPS, el número de periódicos clandestinos en toda América del Norte aumentó drásticamente. Una lista de la UPS publicada en noviembre de 1966 enumeraba 14 periódicos clandestinos [1] ; una lista de 1971 enumeraba 271 periódicos afiliados a la UPS en los Estados Unidos, Canadá y Europa [2] . El número total de lectores de la prensa clandestina llegó a ser de millones. [3]
Durante muchos años, el Underground Press Syndicate estuvo dirigido por Tom Forcade , quien más tarde fundó la revista High Times .
El Sindicato de Prensa Underground fue formado inicialmente por los editores de cinco de los primeros periódicos underground: East Village Other (Nueva York), Los Angeles Free Press , Berkeley Barb , The Paper ( East Lansing, Michigan ) y Fifth Estate ( Detroit , Michigan). [4]
La primera reunión oficial de UPS se celebró en la casa de Michael Bowen del San Francisco Oracle en Stinson Beach, California , en marzo de 1967, con unas 30 personas en representación de media docena de periódicos presentes. [5]
La reunión fue caótica y en gran medida simbólica, y el concepto era amorfo. Se esperaba que el sindicato vendiera espacio publicitario nacional que se publicaría en los cinco periódicos, pero esto nunca sucedió. [ cita requerida ] Como escribieron Thorne Dreyer y Victoria Smith para Liberation News Service (LNS), la formación de UPS fue diseñada "para crear la ilusión de una red gigante coordinada de periódicos extraños, listos para matar". Pero, añadieron, "este valor mítico iba a ser extremadamente importante: los zapatos podrían usarse cuando uno crece", y el surgimiento de UPS ayudó a crear un sentido de comunidad nacional y a hacer que los periódicos se sintieran menos aislados en sus esfuerzos. [6]
Walter Bowart y John Wilcock del East Village Other , junto con Michael Kindman de The Paper , tomaron la iniciativa de invitar a otros periódicos a unirse. El San Francisco Oracle , The Rag y el Illustrated Paper (un periódico psicodélico publicado en Mendocino, California ) se unieron poco después, y el número de miembros creció rápidamente en 1967 a medida que se fundaban nuevos periódicos (como el Chicago Seed ) [7] y se unieron de inmediato. La cobertura de primera mano de los disturbios de Detroit de 1967 en Fifth Estate fue un ejemplo de material que fue ampliamente copiado en otros periódicos del sindicato.
El primer periódico del sur profundo en unirse fue The Inquisition ( Charlotte, Carolina del Norte ). Fluxus West , una filial de Fluxus dedicada principalmente al arte postal y a actividades de autoedición, fundada por Ken Friedman , también fue uno de los miembros más nuevos de UPS en 1967. [a]
En junio de 1967, una conferencia de UPS en Iowa City organizada por Middle Earth atrajo a 80 editores de periódicos de los EE. UU. y Canadá, [ cita requerida ] incluidos representantes de Liberation News Service . LNS, fundada por Marshall Bloom y Ray Mungo ese verano, desempeñaría un papel igualmente importante y complementario en el crecimiento y la evolución de la prensa clandestina en los Estados Unidos.
Un intento ese verano por parte de Bob Rudnick de coordinar y centralizar el UPS en las oficinas del East Village Other en la ciudad de Nueva York fracasó. [ cita requerida ]
Poco después, Tom Forcade asumió el liderazgo de la organización y abrió una oficina en West 10th Street en la ciudad de Nueva York, en la que UPS se ocupó de la colección de prensa underground para microfilmarla regularmente y publicar el UPS News Service .
Las oficinas se trasladaron a Miami durante el verano de 1972 para cubrir las Convenciones Demócrata y Republicana , ambas celebradas en esa ciudad ese verano.
En el otoño de 1973, las oficinas del sindicato estaban ubicadas en 283 West 11th Street. El apartado postal de la revista era Box 386, Cooper Station , Nueva York, NY. [9]
Bajo la dirección de Forcade, UPS más tarde también publicaría la Underground Press Revue .
A medida que el movimiento de prensa clandestina evolucionó, la liberación de la mujer , que inicialmente no era un tema importante en la prensa clandestina dominada por los hombres, se convirtió en un tema cada vez más importante. La UPS aprobó las siguientes resoluciones en su conferencia de 1969:
- Que se eliminen la supremacía masculina y el chovinismo de los contenidos de los periódicos clandestinos. Por ejemplo, los periódicos deberían dejar de aceptar publicidad comercial que utilice el cuerpo de la mujer para vender discos y otros productos, y anuncios de sexo, ya que el uso del sexo como mercancía oprime especialmente a la mujer en este país. Además, los cuerpos de la mujer no deberían ser explotados en los periódicos con el fin de aumentar la circulación.
- Que los periódicos hagan un esfuerzo especial para publicar material sobre la opresión y la liberación de las mujeres con todo el contenido del periódico.
- Que las mujeres tengan un papel pleno en todas las funciones del personal de los periódicos clandestinos. [10]
Estas resoluciones fueron un presagio de rebeliones de mujeres en el personal que dividieron varios periódicos, incluido Rat , donde la facción feminista tomó el control del periódico durante varios números. Unos pocos periódicos, ya debilitados por el agotamiento del personal, las malas finanzas y otros factores, murieron a raíz de estos cismas, mientras que otros perdieron ingresos y circulación al prohibir el contenido y los anuncios sexuales, que en cualquier caso se estaban convirtiendo cada vez más en periódicos sexuales sensacionalistas como Screw . [ cita requerida ]
Casi desde el principio, el Sindicato de Prensa Underground apoyó y distribuyó tiras cómicas underground . Entre los dibujantes y las tiras sindicadas por la organización se encontraban Robert Crumb , [11] Jay Lynch , [12] Ron Cobb , Frank Stack , [13] y The Mad Peck 's Burn of the Week .
Mientras tanto, otros dibujantes cuyo trabajo apareció en periódicos miembros de UPS, como East Village Other y Berkeley Barb , vieron su trabajo ampliamente distribuido, lo que eventualmente los llevó al éxito en la industria del cómic underground. Irónicamente, sin embargo, las reimpresiones se volvieron populares entre los editores porque los artistas underground originalmente tenían pocos derechos sobre su propio trabajo . [14] Los permisos abiertos otorgados por UPS fueron explotados por algunos editores de cómics underground, acumulando o llenando completamente sus propias revistas con trabajos cuyos creadores no recibieron ningún pago incluso cuando esos editores obtuvieron ganancias.
El crecimiento explosivo de la prensa underground había comenzado a disminuir en 1970, y en 1973 el auge claramente había terminado. [4] Después de una reunión de periódicos miembros en 1973 en Boulder, Colorado , el nombre del sindicato se cambió a Alternative Press Syndicate (APS).
Los miembros de APS necesitaban urgentemente ingresos y en 1973, Richard Lasky, ex director de publicidad de la revista Rolling Stone , el exitoso semanario con sede en San Francisco, y Sheldon (Shelly) Schorr, de Concert Magazine , publicada en varias ciudades, [ cita requerida ] crearon una empresa nacional de venta de medios publicitarios, APSmedia .
APSmedia colocó anuncios principalmente de compañías discográficas y de equipos de sonido con éxito, colocando más de 350 páginas de anuncios para muchas de las publicaciones en los mercados más grandes en el primer año. Como las ciudades estaban en los mercados principales, principalmente vendía anuncios a las publicaciones sin que los anunciantes supieran nada más que los nombres de los periódicos clientes. [ cita requerida ] En 1976, APSmedia se disolvió.
En 1974, la mayoría de los periódicos underground de Estados Unidos habían dejado de publicarse. [7] La APS siguió adelante, pero en 1978 había desaparecido; fue reemplazada casi inmediatamente por la Association of Alternative Newsweeklies , fundada en Seattle .
Aunque muchos de los miembros del Sindicato de Prensa Underground/Sindicato de Prensa Alternativa se fundaron cuando los legendarios periódicos underground urbanos ya estaban muertos o moribundos, su influencia resonó a lo largo de la década de 1970 y más allá, tanto en la proliferación de semanarios alternativos urbanos como en decenas de periódicos eclécticos fundados en pequeñas ciudades y suburbios. Por ejemplo, Moniebogue Press y Suffolk StreetPapers de Long Island ofrecían al público en general perspectivas alternativas sobre las noticias y la cultura locales, mientras que Akwesasne Notes (publicado entre 1968 y 1992, [15] 1995– c. 1997) [16] [17] se especializaba en política de los nativos americanos , incluidas cuestiones de paz y ecología.
" Fluxus West , por ejemplo, fue uno de los seis o siete editores fundadores del Sindicato de Prensa Underground en 1967, pero nunca ganamos terreno en la forma en que se diseñaron los periódicos o de qué trataban. Aunque se nos puede encontrar en las primeras listas de periódicos fundadores, junto con el East Village Other , el Berkeley Barb y el Los Angeles Free Press , desaparecimos de la historia poco después porque nuestro enfoque era muy diferente. ¿Desempeñamos un papel en el desarrollo del concepto de una prensa alternativa? Sí. ¿Tuvimos algún papel real en la forma en que se desarrolló la prensa? Tal vez lo hicimos, al menos en pequeña medida. ¿Logramos dirigir una atención seria a cuestiones culturales más allá de los puntos focales estándar de la prensa underground: la música rock, las drogas, el sexo y la nueva política de izquierda? Difícilmente". [8]