Alois Eliáš (29 de septiembre de 1890 - 19 de junio de 1942) fue un general y político checo . Se desempeñó como primer ministro del gobierno títere del Protectorado de Bohemia y Moravia ocupado por los alemanes desde el 27 de abril de 1939 hasta el 27 de septiembre de 1941, pero mantuvo contacto con el gobierno en el exilio . Debido a su participación en la resistencia antinazi , fue el único jefe de gobierno que fue asesinado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial .
Eliáš se graduó en geodesia en la Universidad Técnica Checa en 1911. Trabajaba para una empresa privada como agrimensor y fue enviado a Bosnia para trabajar en la construcción de un ferrocarril. [1]
Tras la declaración de guerra de Austria a Serbia , Eliáš fue llamado a filas en el ejército austrohúngaro y enviado a Galitzia con el 28.º Regimiento de Infantería de Praga . Después de unos días, Eliáš fue hecho prisionero por los rusos el 28 de agosto de 1914 durante la campaña de Galitzia .
En 1917, Eliáš se enteró de la existencia de las Legiones Checoslovacas , a las que se unió. [1] Eran fuerzas armadas voluntarias que luchaban del lado de las potencias de la Entente durante la Primera Guerra Mundial (Francia, Gran Bretaña, Italia, Rusia) con el objetivo de ganar el apoyo de los Aliados para la independencia y finalmente tuvieron éxito.
Eliáš fue enviado posteriormente a Francia, donde estudió en la escuela de oficiales de Saint-Maixent y, más tarde, fue asignado al 21.º Regimiento checoslovaco como comandante de pelotón. En el otoño de 1918, participó en las batallas de Terron y en el Aisne. Por su valentía y sus dotes de mando, fue condecorado con la Cruz de Guerra francesa y nombrado miembro de la Legión de Honor .
Los estudios en Francia aceleraron significativamente la carrera de Eliáš después de la guerra. En Praga, se convirtió en oficial del Estado Mayor y más tarde fue ascendido a general de brigada. Como experto militar, fue miembro de la delegación checoslovaca en la Conferencia Mundial de Desarme en Ginebra. En 1936, fue ascendido a general de división (el segundo rango más alto del ejército) y se convirtió en comandante del V Cuerpo de Ejército, en Trenčín. Durante la Segunda República Checoslovaca , fue nombrado ministro de Transporte y miembro del Consejo Supremo de Defensa del Estado de Checoslovaquia.
El primer gobierno bajo el Protectorado de Bohemia y Moravia del Primer Ministro Rudolf Beran fue sólo provisional, ya que Beran había servido como el último primer ministro de la Segunda República Checoslovaca . Su reemplazo se discutió a fines de abril de 1939, y el Presidente Emil Hácha pensó que Alois Eliáš sería una buena opción para primer ministro porque la popularidad que había adquirido durante su carrera militar anterior legitimaría el régimen títere. Aunque es algo dudoso, algunos historiadores [¿ quiénes? ] han escrito que Hácha esperaba que los contactos anteriores de Eliáš con el Reichsprotektor Konstantin von Neurath pudieran influir en el Reichsprotektor sobre la conveniencia de Eliáš como primer ministro . [ cita requerida ]
El 25 de marzo de 1939, Adolf Hitler, en un discurso dirigido a los distintos secretarios de Estado en el Ministerio del Interior del Reich, declaró que los judíos debían ser "excluidos" de la vida pública del protectorado, pero que esto "no era responsabilidad directa del Reich ", ya que la "cuestión judía" en el protectorado "se desarrollaría por sí sola" sin la participación de los alemanes. [2] Tras ser nombrado primer ministro por el presidente Hácha el 27 de abril de 1939, Eliáš recibió la orden de preparar "intensamente" un conjunto de leyes antisemitas para el protectorado. [3] Hácha creía que era deseable que el gobierno checo introdujera leyes antisemitas por su cuenta, tanto para demostrar su lealtad al Reich como para garantizar que los activos propiedad de la comunidad judía checa, que valían 20 mil millones de coronas, se transfirieran a los checos en lugar de a los alemanes. [3]
El 11 de mayo de 1939, Eliáš propuso al Reichsprotektor , Neurath, que los judíos fueran privados de la ciudadanía del Protectorado y sujetos a varias medidas discriminatorias. [4] Bajo el proyecto de Eliáš, los judíos debían ser completamente excluidos de las artes, la educación, el servicio civil, los tribunales, las corporaciones y la medicina. [5] Cabe destacar que Eliáš en su borrador definió el judaísmo en términos de religión en lugar de raza, y los funcionarios alemanes se opusieron al borrador de Eliáš por ser demasiado moderado para su gusto, quejándose de que había demasiadas lagunas y que cualquier judío podría escapar fácilmente de las medidas convirtiéndose al cristianismo. [6] La historiadora israelí Livia Rothkirchen escribió que Eliáš era un masón activo conocido por su nacionalismo checo, y no hay evidencia de que él personalmente se atribuyera el antisemitismo. [3] El 21 de junio de 1939, Neurath vetó el proyecto de Eliáš y en su lugar impuso las Leyes de Núremberg en el Protectorado. [6] En el mismo grado, Neurath se dio a sí mismo autoridad exclusiva sobre la cuestión de la " arianización " en el protectorado. [6] Eliáš presentó a Neurath una lista de 1.000 judíos checos que habían hecho contribuciones notables a la vida pública, y pidió al Reichsprotektor que les diera exenciones de las leyes antisemitas. [3] En cambio, Neurath vetó cada uno de los nombres de la lista. [3]
Eliáš mantuvo contactos con el gobierno checoslovaco en el exilio , dirigido por el presidente Edvard Beneš . [7] La principal forma de resistencia de Eliáš fue alentar a los ex soldados y aviadores del Ejército y la Fuerza Aérea checoslovacos a que se dirigieran a Francia o Gran Bretaña para alistarse en las fuerzas de Checoslovaquia Libre, a las que ayudó emitiéndoles documentos falsos que les permitieron viajar al extranjero. [7] En el verano de 1939, Eliáš comenzó a exfiltrar a ex miembros del ejército checoslovaco para que se dirigieran a Francia mientras contactaban con el Comité Nacional Checoslovaco. [3] Eliáš mantuvo correspondencia con el general František Moravec , el jefe de inteligencia y luego con el propio presidente Beneš. [3] Uno de los correos de Eliáš fue el diplomático estadounidense George F. Kennan , que estaba destinado en el consulado estadounidense en Praga. [3] Kennan gozaba de inmunidad diplomática, lo que garantizaba que no podía ser registrado ni arrestado. Kennan describió más tarde a Eliáš como un personaje de la popular novela El buen soldado Švejk , escribiendo que Eliáš tenía "... una asombrosa voluntad de cumplir con todas y cada una de las demandas y una capacidad igualmente desconcertante para ejecutarlas de tal manera que el efecto es bastante diferente del contemplado por quienes dieron la orden". [3] Jaromír Smutný, un asistente de Beneš, registró que Beneš había declarado en una carta a Eliáš que "las actividades pro-alemanas en el país son muy dañinas". [3]
En octubre-noviembre de 1939, los estudiantes de la Universidad Carolina de Praga protestaron contra la ocupación, lo que llevó a Neurath a cerrar todas las universidades de lengua checa, deportar a varios estudiantes a campos de concentración y ejecutar sin juicio a los líderes de las protestas. El 2 de diciembre de 1939, el jefe superior de la policía de las SS, Karl Hermann Frank, pronunció un discurso en la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga condenando las protestas estudiantiles y advirtiendo que "el gobierno checo y los líderes checos deberían abandonar toda ambigüedad y doble discurso". [3] La exigencia de que Eliáš condenara las protestas estudiantiles le causó mucha angustia, lo que le llevó a ir a un sanatorio durante los siguientes días mientras reflexionaba sobre qué hacer. [3] El 8 de diciembre de 1939, Eliáš convocó una conferencia de prensa con la Oficina de Prensa Alemana, donde declaró que "el único representante del pueblo checo era el gobierno del Protectorado" y que sus relaciones con Beneš eran "claramente negativas". [3] Eliáš hizo un llamamiento a los alemanes y a los checos para que colaboraran en el esfuerzo bélico, lo que en realidad suponía un repudio a los estudiantes. [3] El mismo día, Eliáš envió un mensaje a Beneš declarando su lealtad al gobierno en el exilio y pidiendo su consentimiento a priori "para que se llevaran a cabo movimientos políticos oportunistas" de su parte que ayudarían a "evitar un desastre nacional o económico". [3]
La situación de Eliáš empezó a deteriorarse tras una ola de arrestos de miembros de la resistencia en 1940. Entre sus contactos más cercanos, el ministro del gobierno Ladislav Feierabend huyó a Londres. El alcalde de Praga, Otakar Klapka , que estaba bien informado sobre las actividades de Eliáš en apoyo de las familias de los checos exiliados y arrestados y de los mensajeros secretos y contactos con Beneš en el exilio, fue arrestado y posteriormente ejecutado. [8] En enero de 1941, la Gestapo había acumulado pruebas concluyentes de la participación de Eliáš en la resistencia. El líder de las SS y la policía Karl Hermann Frank pidió su arresto, pero no tuvo éxito en su intento de que Eliáš fuera expulsado. [9] En ese momento, el propio Eliáš estaba planeando ir a Belgrado y desde allí huir a Gran Bretaña. [3] La invasión de Yugoslavia el 6 de abril de 1941 puso fin a estos planes. [3]
Después de la invasión de la Unión Soviética, cuyo nombre en código era Operación Barbarroja , lanzada el 22 de junio de 1941, hubo un aumento de la resistencia en el protectorado, principalmente en forma de sabotaje de armas destinadas a la Wehrmacht. [3] Eliáš comenzó a reunirse en público en varios parques y cementerios con Milan Reiman, un mensajero del Comité Central del ilegal Partido Comunista de Checoslovaquia . [3]
El 26 de julio de 1941, Beneš envió un mensaje desde Londres que ordenaba a Eliáš y al resto de su gabinete que dimitieran, mientras Beneš escribía: "Que creen un gobierno Quisling" y "Que abolieran el Protectorado, sería lo mismo". [3] En su último mensaje a Beneš del 7 de agosto de 1941, Eliáš se negó a dimitir, pero prometió que lo haría "en caso de que los alemanes intentaran imponer nuevas cargas, insoportables para la nación". [3]
A principios de septiembre de 1941, Eliáš perdió la paciencia con varios periodistas colaboracionistas. [10] Eliáš los invitó oficialmente a la Oficina del Gobierno y planeó envenenarlos. Con la ayuda de su urólogo , Miloš Klika, les roció sándwiches con toxina del botulismo , Mycobacterium tuberculosis, causante de tuberculosis , y Rickettsia , causante del tifus . El 18 de septiembre de 1941, los periodistas invitados comieron los sándwiches envenenados. Karel Lažnovský, el editor pronazi de la revista České slovo , fue la única víctima mortal. [10] Otros periodistas, entre ellos Jaroslav Křemen y Emanuel Vajtauer, enfermaron. [11] [12]
Aunque Eliáš manipuló los bocadillos, no enfermó. Aunque el caso de los bocadillos fue investigado por la Gestapo, Eliáš no fue acusado y permaneció en el cargo.
El 27 de septiembre de 1941, dos días antes del nombramiento de Heydrich como nuevo Reichsprotektor , Eliáš fue arrestado, juzgado y condenado a muerte. En su juicio, Eliáš, hablando en tercera persona, declaró: "... él [Eliáš] se encontró en un dilema al tener que elegir entre el imperativo moral de la humanidad [ Menschlichkeit ] y los intereses del Reich . Por lo tanto, decidió dañar al Reich ". [3] Mientras esperaba su ejecución, Eliáš hizo sacar de contrabando una carta de la prisión para su esposa que decía: " Zvítězíme! " ("¡Venceremos!"). [3] Eliáš fue ejecutado en el campo de tiro de Kobylisy el 19 de junio de 1942. Durante el tiempo que Eliáš estuvo en el corredor de la muerte, Heydrich fue asesinado por la resistencia checoslovaca.
Más de 60 años después, Eliáš recibió un funeral de estado con todos los honores el 7 de mayo de 2006 y fue enterrado en el Monumento Nacional en Vitkov , Praga. [13]
El filósofo checo Jiří Přibáň y el periodista checo Karel Hvíždala argumentaron que en la memoria checa del pasado, hay una tendencia a centrarse más en los checos como víctimas de otros en lugar de como actores en la historia de su historia. [14] Přibáň y Hvíždala escribieron que en la memoria checa de la Segunda Guerra Mundial, el episodio definitorio fue la masacre de Lidice de junio de 1942, mientras que la historia de Eliáš tiende, por el contrario, a ser descuidada. [14] Přibáň y Hvíždala sostuvieron que Eliáš mostró un coraje extraordinario y logró aliviar al menos parte de la carga de la ocupación, pero que su historia es descuidada porque mientras "... la nación checa tiene héroes, pero no les tiene tanto cariño porque prefiere a las víctimas". [15]