Alma Rubens (nacida Alma Genevieve Reubens ; 19 de febrero de 1897 - 21 de enero de 1931) fue una actriz de cine y artista teatral estadounidense.
Rubens comenzó su carrera a mediados de la década de 1910. Rápidamente saltó al estrellato en 1916 después de aparecer junto a Douglas Fairbanks en The Half-Breed . Durante el resto de la década apareció en papeles secundarios en comedias y dramas. En la década de 1920 desarrolló una adicción a las drogas que finalmente terminó con su carrera. Murió de neumonía lobular y bronquitis poco después de ser arrestada por posesión de cocaína en enero de 1931.
Alma Genevieve Reubens nació el 19 de febrero de 1897, hija de John B. y Theresa (née Hayes) Reubens en San Francisco , California . [1] Su padre, John Reubens, [2] nacido en 1857 en Alemania, era judío y emigró a los Estados Unidos en 1890. Sin embargo, Alma negó vehementemente cualquier herencia judía durante toda su vida. Su madre era de ascendencia católica irlandesa. Ella y su hermana mayor, Hazel (nacida en 1893 [1] ) fueron criadas en la fe de su madre y asistieron al Convento del Sagrado Corazón en San Francisco. [1]
Algunas biografías afirman erróneamente que su nombre de nacimiento era Genevieve Driscoll. Ese nombre era, de hecho, un seudónimo que luego utilizó de manera no profesional, ya que Genevieve era su segundo nombre y Driscoll era el apellido de soltera de su abuela materna. [3]
Su primera oportunidad en el escenario llegó cuando una corista de una compañía de teatro de comedia musical enfermó. Rubens fue elegido para ocupar su lugar y se unió a la compañía como artista regular. Allí conoció a Franklyn Farnum, que también era miembro. Más tarde, él convenció a Rubens de dejar la compañía y probar suerte en la actuación cinematográfica. [4]
En 1916, Rubens firmó con Triangle Film Corporation . Su primera película para la compañía fue la comedia dramática Reggie Mixes In , protagonizada por Douglas Fairbanks . Más tarde ese mismo año, Rubens volvió a trabajar con Fairbanks para la comedia sobre la cocaína El misterio del pez saltarín , El mestizo y El americano . Al año siguiente, Rubens coprotagonizó dos westerns, Truthful Tolliver con William S. Hart y The Firefly of Tough Luck con Charles Gunn . En 1918, anunció que cambiaría la ortografía de su apellido de Rueben a "Rubens" porque causaba demasiada confusión en la industria cinematográfica y en las publicaciones. Más tarde le dijo a la revista Photoplay : "De hecho, mi nombre no se escribe igual que el del pintor. Es Reubens o Ruebens, no recuerdo cuál. Nunca pude escribirlo. No podía recordar de dónde venía la 'e'. Así que lo dejé como Rubens". [5]
En 1920, Rubens firmó con Cosmopolitan Productions de William Randolph Hearst . El estudio promocionó a Rubens como su nueva estrella, afirmando falsamente que era descendiente del pintor flamenco Peter Paul Rubens . [6] Su primera película para el estudio fue Humoresque , que se convirtió en el único éxito del estudio ese año. [7] Más tarde ese año, protagonizó los dramas The World and His Wife , junto a Montague Love , y Thoughtless Women , los cuales solidificaron aún más su popularidad.
En 1921, Rubens había desarrollado una adicción a la heroína después de que un médico le recetara morfina para una dolencia física. [8] Debido a su consumo de drogas y su comportamiento difícil en el set, William Randolph Hearst la sacó de una película en la que iba a protagonizar, pero la mantuvo en la nómina durante los siguientes dos años. Hubo rumores de que Hearst continuó pagándole un salario porque los dos estaban involucrados románticamente. Hearst negó este rumor, alegando que continuó pagando a Rubens porque había invertido una cantidad sustancial de dinero promocionándola como la protagonista femenina del estudio y que era difícil encontrar buenas actrices principales. [9] Rubens regresó a la pantalla en 1922 con papeles en Find the Woman y El valle de los hombres silenciosos . Su última película para Cosmopolitan Productions fue el drama histórico Bajo la túnica roja en 1923. Hearst liberó a Ruben de su contrato el mismo año. [10]
En 1924, protagonizó The Price She Paid para Columbia Pictures Corporation y tuvo un papel secundario en la producción de Associated First National Cytherea . De 1925 a 1926, trabajó para Fox Film Corporation . [4] Mientras estaba en Fox, protagonizó el exitoso melodrama East Lynne (1925) junto a Edmund Lowe y Lou Tellegen . [11] También tuvo papeles en The Gilded Butterfly con Bert Lytell y Siberia (ambas de 1926), la última de las cuales reunió a Rubens nuevamente con Edmund Lowe y Lou Tellegen. Su última película para Fox fue Heart of Salome de 1927 , después de la cual decidió trabajar como freelance. [4]
A finales de 1927, la adicción a las drogas de Rubens afectó gravemente su carrera, ya que con frecuencia era internada en sanatorios para recibir tratamiento durante meses. Uno de sus últimos papeles fue el de Julie en la versión cinematográfica parcialmente sonora de Show Boat de 1929 , su penúltimo papel cinematográfico y una de sus pocas películas sonoras. Sin embargo, la banda sonora de la parte en la que hablaba aparentemente se ha perdido. [12]
En febrero de 1929, la adicción de Rubens se hizo pública cuando intentó apuñalar a un médico que la llevaba a un sanatorio para recibir tratamiento. Poco después, se le ordenó someterse a un tratamiento en las instalaciones de Spadra. Más tarde escapó a pesar de estar bajo la vigilancia de cuatro enfermeras y dos guardias masculinos. Luego fue admitida en un sanatorio en Pasadena, pero se fue después de 10 días. El 15 de mayo de 1929, el esposo de Rubens, Ricardo Cortez, y su madre hicieron que Rubens fuera internada en el Hospital Estatal de Patton para recibir tratamiento después de que volviera a su adicción a las drogas. [13] Rubens fue dada de alta del Hospital Estatal de Patton a fines de diciembre de 1929. [14]
Su primera aparición pública después de su liberación fue el 30 de enero de 1930, en un papel en una obra de teatro producida en el Club de Escritores de Hollywood. Su actuación fue bien recibida por el público y recibió ocho llamadas de atención. Después de la función, Rubens concedió una entrevista a United Press en la que afirmó que se había curado de su adicción. Durante la entrevista, describió su caída en el abuso de drogas y sus experiencias en los sanatorios. [8]
A principios de febrero de 1930, Rubens viajó a Nueva York, donde anunció que ya no tenía adicción a las drogas y que planeaba regresar con una gira de vodevil por el Este. [15] Hizo una aparición en el escenario con su esposo, pero regresó a California el mismo mes. Estuvo allí menos de dos semanas cuando, el 5 de enero de 1931, fue arrestada por agentes federales en San Diego por posesión de cocaína y conspiración para contrabandear morfina desde México a los Estados Unidos. [16] Rubens afirmó que la estaban incriminando y los médicos dieron fe de sus declaraciones de que no estaba tomando drogas. [17] Más tarde fue puesta en libertad bajo fianza de 5000 dólares y se presentó a una audiencia preliminar la segunda semana de enero de 1931. [18]
Rubens se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con el actor Franklyn Farnum , casi 20 años mayor que ella, en junio de 1918. Rubens y Farnum se casaron en secreto y se separaron unos dos meses después. Según la petición de divorcio de Rubens, Farnum abusó físicamente de ella y una vez le dislocó la mandíbula. Su divorcio se concretó en diciembre de 1919. [19] En noviembre de 1923, se casó con el Dr. Daniel Carson Goodman , autor y productor de cine. Se separaron a fines de 1924 y Rubens solicitó el divorcio en enero de 1925. [4]
El tercer y último matrimonio de Rubens fue con el actor Ricardo Cortez , con quien se casó el 30 de enero de 1926 en Riverside, California. [20] Como su divorcio de Goodman aún no estaba finalizado, el nuevo matrimonio se consideró inválido. Se volvieron a casar el 8 de febrero. [4]
A mediados de 1930, mientras realizaban una gira por el circuito de vodevil , la pareja se separó. [21] En el momento de su muerte, Rubens había demandado a Cortez por el divorcio. Cortez afirmó que no había sido notificado de la muerte de su esposa y, más tarde, comentó que no la había visto durante varios meses y que no sabía que estaba gravemente enferma. [22]
Poco después de salir de la cárcel por cargos de posesión de cocaína , Rubens contrajo un resfriado que rápidamente se convirtió en neumonía lobular y bronquitis . [17] [23] Cayó en coma en la casa de Los Ángeles de su amigo, el Dr. Charles J. Pflueger. Murió el 21 de enero de 1931, a la edad de 33 años, sin haber recuperado nunca la conciencia. [17] Se celebró un funeral el 24 de enero en la Pequeña Iglesia de las Flores en Forest Lawn Memorial Park, Glendale . [24] Su cuerpo fue enviado a Fresno , donde se celebró un segundo servicio en la Iglesia de la Ciencia Cristiana el 26 de enero. [25] Está enterrada en un mausoleo en el cementerio Mountain View en Fresno. [5]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Alma Rubens tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood ubicada en 6409 Hollywood Blvd. [26]
This Bright World Again , las memorias de Rubens, se publicaron por entregas en periódicos nacionales en 1931. El texto detalla la carrera de Rubens y su lucha contra la adicción a las drogas. [27] El texto completo, con una biografía y filmografía de Gary D. Rhodes y Alexander Webb titulado Alma Rubens, Silent Snowbird: Her Complete 1930 Memoir, with a New Biography and Filmography , fue publicado por McFarland en 2006.
