William Boyd Allison (2 de marzo de 1829 - 4 de agosto de 1908) fue un político estadounidense. Uno de los primeros líderes del Partido Republicano de Iowa , representó al noreste de Iowa en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos antes de representar a su estado en el Senado de los Estados Unidos . En la década de 1890, Allison se había convertido en uno de los "cuatro grandes" republicanos clave que controlaban en gran medida el Senado, junto con Orville H. Platt de Connecticut, John Coit Spooner de Wisconsin y Nelson W. Aldrich de Rhode Island.
Nacida en Perry, Ohio , Allison estableció una práctica jurídica en Dubuque, Iowa y se convirtió en un miembro destacado del naciente Partido Republicano de Iowa. Fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1860 y ganó las elecciones a la Cámara de Representantes en 1862. Cumplió cuatro mandatos en la Cámara y ganó las elecciones al Senado en 1872. Se convirtió en presidente del poderoso Comité de Asignaciones del Senado , sirviendo para todos. pero dos años entre 1881 y 1908. Cuatro presidentes republicanos diferentes pidieron a Allison que se uniera a su gabinete , pero Allison rechazó cada oferta. Un número significativo de delegados apoyó su nominación presidencial en las Convenciones Nacionales Republicanas de 1888 y 1896 .
Allison emergió como una líder centrista y pragmática en el Senado y ayudó a aprobar varios proyectos de ley importantes. La Ley Bland-Allison de 1878 restauró el bimetalismo , pero de una manera menos inflacionaria de lo que había buscado el congresista Richard P. Bland . Allison , destacada defensora de aranceles más altos , jugó un papel importante en la aprobación del Arancel McKinley y la Ley Dingley . También ayudó a aprobar la Ley Hepburn al ofrecer la enmienda Allison, que otorgaba a los tribunales el poder de revisar la fijación de tarifas ferroviarias de la Comisión de Comercio Interestatal . Allison buscó un séptimo mandato récord en 1908, pero murió poco después de ganar las primarias republicanas contra el líder progresista Albert B. Cummins .
Nacida en Perry , Ohio , Allison se educó en la Academia Wooster. [1] Posteriormente, pasó un año en Allegheny College en Pensilvania , luego se graduó de Western Reserve College (entonces ubicado en Hudson, Ohio ) en 1849. Luego estudió derecho y comenzó a ejercer en Ashland, Ohio . Mientras ejerció la abogacía allí desde 1852 hasta 1857, fue delegado a la Convención Republicana de Ohio de 1855 y candidato fracasado a fiscal de distrito en 1856. [1] En 1857, se mudó a Dubuque, Iowa , que le serviría como su ciudad natal durante la últimos cincuenta años de su vida.
Mientras estaba en Ohio, el ascenso de Allison en la política coincidió durante un período en el que el Partido Whig se enfrentaba al colapso debido a las divisiones internas sobre la esclavitud . Abolicionista y partidario de los intereses empresariales, participó en convenciones del recién formado Partido Republicano y del Know Nothing Party . [2]
Aunque participó en la convención nacional Know Nothing de 1856, Allison abandonó el partido y se unió a los republicanos. [2] Después de una oferta fallida para fiscal del condado, se mudó a Dubuque, Iowa, donde residía su hermano mayor. Aunque la ciudad era un bastión del Partido Demócrata en ese momento, los vínculos de Allison con una sociedad jurídica y una iglesia presbiteriana demostraron impulsarlo exitosamente hacia el liderazgo estatal del Partido Republicano. [2]
Tras su llegada a Dubuque, Allison tomó un papel destacado en la política del naciente Partido Republicano. Fue delegado a la Convención Nacional Republicana de 1860 en Chicago , [3] que nominó a Abraham Lincoln para presidente de los Estados Unidos .
Durante la posterior Guerra Civil, formó parte del personal del gobernador de Iowa, Samuel J. Kirkwood , quien le ordenó ayudar al estado a formar regimientos para la guerra. Él personalmente ayudó a formar cuatro regimientos. Se le otorgó el rango de teniente coronel durante la guerra, aunque era poco probable que realmente sirviera en uniforme.
En 1862, en medio de la guerra, Allison fue elegida miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como representante del recién creado tercer distrito del Congreso de Iowa . [4] Como congresista y miembro del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes , [1] presionó para lograr aranceles más altos .
El censo de 1860 provocó un aumento de los escaños de distrito del Congreso de Iowa de dos a seis. En las elecciones intermedias de 1862, Allison se postuló para la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el tercer distrito que incluía a Dubuque, desafiando al actual congresista republicano William Vandever. [2] Beneficiándose de conexiones con Kirkwood además de intereses ferroviarios, negó la nueva designación de Vandever y ganó las elecciones generales. [5]
En la Cámara, Allison se puso del lado del poderoso ala republicana radical del partido que frecuentemente se oponía a las políticas del presidente Lincoln por ser demasiado moderadas, [2] favoreciendo en cambio un trato más severo hacia la Confederación . Tras ser reelegido en 1864, [6] fue miembro del poderoso Comité de Medios y Arbitrios, además de emerger como un destacado experto en tarifas protectoras y ferrocarriles. [2] Se describió que sus puntos de vista arancelarios "no siempre complacieron" a los electores. [7]
Los republicanos radicales no estaban unidos en cuestiones ideológicas, aparte de su defensa de políticas de reconstrucción más duras para garantizar y salvaguardar los derechos constitucionales de los negros. De hecho, Allison rompió con los miembros más incondicionalmente conservadores de las facciones al mantener una postura moderada en materia de política arancelaria. [2] Sin embargo, representó firmemente los intereses ferroviarios, [8] por lo que fue acusado de conflictos de intereses.
Después de la guerra, Allison continuó sirviendo en la Cámara después de ganar la reelección en 1866 y 1868. En enero de 1870, fue un candidato fracasado a las elecciones de la Asamblea General de Iowa para el escaño del Senado de los Estados Unidos para 1871-1877, perdiendo ante George G. Wright , juez de la Corte Suprema de Iowa . [9] Allison declinó ser candidata para una nueva designación a su propio escaño en la Cámara más tarde ese año, pero en lugar de eso se centró en sentar las bases para postularse para el otro escaño en el Senado de Iowa (entonces ocupado por James Harlan ), que quedó vacante en enero de 1872, después de Noviembre de 1871 carreras legislativas estatales. [10] En las elecciones legislativas estatales de 1871, los candidatos fueron nominados y elegidos basándose directamente en si votarían por Harlan, Allison o James F. Wilson para senador. [11] En 1871 se nominaron y eligieron suficientes legisladores que favorecían a Allison que en enero de 1872 obtuvo el número requerido de votos para ocupar el escaño de Harlan en el Senado de los Estados Unidos, a partir del 4 de marzo de 1873. [10] [11]
Allison fue reelegido para mandatos de seis años en el Senado de los Estados Unidos en seis ocasiones: en 1878, 1884, 1890, 1896 y 1902. [12] Su mandato en el Senado de los Estados Unidos estuvo marcado por su influencia en la regulación, los ferrocarriles y la política arancelaria. [2] Inicialmente conservando las posturas moderadas por las que era conocido durante sus años en la Cámara, Allison con el tiempo se puso del lado de los proteccionistas. Defensor del presidente Ulysses S. Grant , también se alió con los Stalwarts , [13] el ala conservadora del Partido Republicano que se opuso a la reforma del servicio civil a finales de la década de 1870 por preocupación por la difícil situación de los negros del sur, además de apoyar a Grant durante la Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1880 .
Presidió la Comisión Allison de 1884-1886, un comité conjunto bipartidista del Congreso "entre los primeros en explorar la cuestión de si la intervención federal politiza la investigación científica". [14] Consideró la acusación de que partes del gobierno estaban involucradas en investigaciones con fines teóricos, no prácticos. El informe mayoritario favoreció el status quo y el Congreso lo confirmó. [14] En 1885, la conclusión de la Comisión sobre malversación de fondos en el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos provocó el despido de varios funcionarios, pero exoneró a Charles Sanders Peirce .
A medida que Allison ganó antigüedad, también obtuvo uno de los puestos más poderosos en el comité. De 1881 a 1893 y nuevamente de 1895 a 1908, fue presidente del Comité de Asignaciones del Senado , donde tuvo gran influencia. Los años combinados de Allison como presidente del comité lo convierten en el presidente con más años en el cargo hasta la fecha. También fue miembro del Comité Senatorial de Asuntos Indígenas (y su presidente de 1875 a 1881), [1] del Comité Senatorial de Finanzas y del Comité de Proyectos de Ley Absortos . Se convirtió en presidente de la Conferencia Republicana del Senado en 1897.
Le pidieron tres veces que ocupara el cargo de Secretario del Tesoro , primero por el presidente James A. Garfield, cuya oferta aceptó, pero luego pidió que se retirara su nombre después de haber sido presionado por la facción incondicional del Partido Republicano. Partido del que formaba parte. Más tarde, el presidente Chester Arthur ofreció (a lo que Allison nuevamente estuvo de acuerdo pero al día siguiente rechazó), [15] luego por el presidente Benjamin Harrison . En 1897, el presidente William McKinley le ofreció el puesto de Secretario de Estado de Estados Unidos . [1] Una vez más, Allison se negó. [dieciséis]
Se consideró igual de bueno; ningún senador republicano estaba tan bien preparado para desempeñar los deberes de un estadista responsable, ni estaba tan bien posicionado. Durante treinta años formó parte del Comité de Finanzas del Senado y desempeñó un papel fundamental en la elaboración de la legislación. En 1881, se convirtió en presidente del Comité de Asignaciones y continuó sirviendo allí hasta su muerte en 1908. Después de 1897, fue elegido presidente del grupo republicano, un cargo no oficial, pero generalmente otorgado al partido más venerable y respetado. miembro en el Senado.
Eminentemente conservador, en el que confiaban los intereses ferroviarios, el pragmatismo de Allison lo convirtió en el centrista con el que todos podían tratar, incluidos sus colegas demócratas. Cuando en 1888 se necesitaba una alternativa republicana al proyecto de ley de aranceles Mills que salía de la Cámara, Allison se encargó de los detalles. El proyecto de ley que surgió del comité tenía únicamente fines de campaña. Nadie pensó que podría aprobarse, pero puso la mejor cara a los principios proteccionistas y más tarde sirvió como modelo para el Arancel McKinley de 1890, en cuya formulación Allison jugó un papel importante. En 1897, cuando el proyecto de ley de la Tarifa Dingley llegó al Senado, Allison hizo la mayor parte del trabajo para conciliar los intereses descontentos. Cuando el proyecto de ley Bland, que permitía la libre acuñación de plata, llegó al Senado, Allison lo modificó. La resultante Ley Bland-Allison de 1878 simplemente hizo que el gobierno comprara una cantidad determinada y más limitada de plata, que al Tesoro se le permitió poner en circulación como dólares de plata. Era mucho menos inflacionario que el proyecto de ley original de Bland. La ley pasó por alto el veto del presidente Rutherford B. Hayes . Permaneció sin cambios hasta la Ley Sherman de Compra de Plata de 1890. En 1892, Allison presidió la Conferencia Monetaria de Bruselas y en 1900 fue uno de los padres de la Ley del Patrón Oro.
En 1896, se convirtió en un candidato desconocido para la presidencia. [17] Sin embargo, el apoyo a su candidatura se desvaneció cuando quedó claro que McKinley sería nominado en la primera votación. [18]
"Allison es el hombre de experiencia", escribió un periodista admirado en 1906, "el viejo y sabio piloto del Senado. Dicen que ningún hombre que haya estado alguna vez en el Senado sabía tanto sobre él como él. Es el hombre político". pronosticador, el negociador, el profeta del tiempo, el hombre que une cosas irreconciliables. Se dice que el habitante más viejo no puede recordar haber oído a Allison expresar una opinión sobre cualquier tema, pero nunca excepto. en los consejos internos de los Césares, sagaz hasta el punto de la astucia, no le molesta saber que el epíteto que se le aplica con mayor frecuencia es el de "Viejo Zorro".... Cuando ascienda a su lugar en el Senado, desdeña hablar como si estuviera pronunciando un discurso; deja todo eso a los jóvenes, cuya suma de conocimientos no iguala todo lo que ha olvidado. Nunca se levanta excepto para aclarar algún punto espinoso, y cuando lo hace. es siempre lo más breve posible y en un tono conversacional que es casi un susurro. Luego se deja caer en su asiento y, con sublime indiferencia, deja que la conversación continúe." [19]
Allison estuvo casada dos veces, primero con Anna Carter, quien murió en 1859, cuatro años después del matrimonio. Su segundo matrimonio fue con Mary Neally, quien murió en 1883, diez años después de su matrimonio.
En 1908, cuando Allison se acercaba a su 44º año en el Congreso y a su 80º cumpleaños, buscó un séptimo mandato récord en el Senado. [20] Sin embargo, el entonces gobernador republicano de Iowa, Albert B. Cummins , había aspirado a convertirse en senador de los Estados Unidos durante varios años y, como líder de los progresistas republicanos, había apuntado a la "vieja guardia" de su partido para que se retirara o (si fuera necesario) para que fuera derrotada. . Después de parecer prometer que no desafiaría a Allison en 1908, Cummins se postuló contra Allison por la nominación republicana en las primeras primarias del Congreso del estado el 2 de junio de 1908. Al igual que la carrera de Allison por el Senado en 1873 contra el titular Harlan, [10] La carrera de Cummins por el Senado en 1908 contra la actual Allison fue muy enconada. [11] Sin embargo, esta vez prevaleció el titular; Allison obtuvo una clara victoria sobre Cummins por más de diez mil votos. [21] Como reflejo de la naturaleza de su preferencia por Allison sobre Cummins, el Ames Times informó los resultados primarios bajo un titular de dos niveles que simplemente decía "¡GLORIA A DIOS!" [22]
Allison no vivió para ver las elecciones generales de 1908 ni un séptimo mandato. Dos meses después de su victoria en las primarias, murió en Dubuque. [23] Muchos se sorprendieron por su muerte, pero las noticias pronto indicaron que había estado bajo atención médica constante durante más de dos años y que quienes estaban familiarizados con su condición habían esperado su muerte. [1] Fue enterrado en el cementerio de Linwood , en Dubuque.
El gobernador Cummins fue elegido por la legislatura para cubrir el mandato restante de la senadora Allison y para el mandato que comienza el 4 de marzo de 1909 y fue reelegido en 1914 y 1920, pero en junio de 1926 perdió en las primarias republicanas ante Smith W. Brookhart . Cummins murió poco después de su derrota en las primarias.
Allison era la homónima de Allison, Iowa , la sede del condado de Butler .
El parque Allison-Henderson en Dubuque recibió su nombre en honor a Allison y a otro ícono de Dubuque, el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, David B. Henderson .
Hay un imponente monumento a Allison obra de la escultora Evelyn Beatrice Longman en los terrenos del Capitolio del Estado de Iowa en Des Moines.
