Alex " Allie " Sherman (10 de febrero de 1923 - 3 de enero de 2015) fue un jugador y entrenador de fútbol americano que jugó 51 partidos en seis temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) como mariscal de campo y back defensivo , y luego se desempeñó como entrenador en jefe de los Winnipeg Blue Bombers de la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL) y de los New York Giants de la NFL. Más tarde trabajó como ejecutivo de televisión por cable y marketing deportivo y personalidad de los medios .
Sherman fue el entrenador en jefe de los New York Giants de la NFL desde 1961 hasta la pretemporada de 1969. Ganó tres títulos consecutivos de la Conferencia Este con los Giants desde 1961 hasta 1963, y entrenó en tres Pro Bowls de la NFL . Sherman recibió dos premios al Entrenador del Año de la NFL , en 1961 y 1962, la primera vez que se le otorgaba tal honor a la misma persona en años consecutivos. Fue el primer entrenador en jefe de la NFL "de medios", produciendo y presentando sus propios programas en televisión y radio, y convirtiéndose en un analista de fútbol americano frecuente en el aire. Sin embargo, después de 1963, no logró liderarlos a un récord ganador en sus siguientes cinco temporadas como entrenador.
Después de entrenar, tuvo una larga carrera en Warner Communications (hoy WarnerMedia ), donde desarrolló las primeras redes deportivas de televisión por cable, fue pionero en la televisión y los eventos interactivos y de pago por visión, supervisó y comercializó el equipo de fútbol New York Cosmos y produjo para ABC y la sindicación mundial el evento del juego de despedida de Pelé (con Muhammad Ali y otras celebridades). Más tarde, el nuevo alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudolph Giuliani, eligió a Sherman para que se convirtiera en presidente de la Corporación de Apuestas Fuera de Pista de la Ciudad de Nueva York (OTB), que estaba en decadencia y que, en dos años, Sherman hizo rentable por primera vez al tiempo que revitalizaba su sórdida imagen.
Sherman era judío, [1] y sus padres emigraron a Nueva York en 1920. [2] Sherman nació en Brownsville en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York , luego vivió en New Lots , East New York y Crown Heights . [3] [4] [5] Asistió a la escuela PS 202, y para la escuela secundaria asistió a la escuela PS 149, a la que también asistieron el actor Danny Kaye y Henry Cohen . [5]
Siempre practicando deportes de campo, especialmente fútbol, cuando era estudiante de segundo año a los 13 años y pesando 125 libras, hizo una prueba para el equipo de fútbol de la Boys High School en Brooklyn. El entrenador le dijo que era demasiado pequeño y que debería probar con el balonmano en su lugar, y debido a su pequeño tamaño y corta edad su madre se negó a firmar el permiso requerido. [6] Sherman se convirtió en el capitán del equipo de balonmano de Boys' High, que ganó títulos de división. Para ganar dinero para gastar, los fines de semana él y su compañero de dobles "cruzaban" al lado más duro de Brooklyn para presionar a los jugadores mayores que apostaban mucho dinero y con suerte no los reconocían. [7] Se graduó en 1939 con un promedio de 96 a la edad de 16 años y entró en la universidad. [3] [6]
Sherman ingresó al Brooklyn College y probó fútbol nuevamente, pero esta vez el entrenador Lou Oshins lo tomó como mariscal de campo , recordando: "Su dedicación al fútbol era absoluta, asombrosa". [8] Sin embargo, cuando la madre de Sherman vio lo violento que era el juego, lo hizo dejarlo. Él y Oshins finalmente lograron que su madre cediera. Durante el verano antes de su segundo año, mientras Sherman atendía mesas en Catskills , Oshins le enviaba por correo secciones semanales del libro de Clark Shaughnessy sobre la nueva formación T , lo que llevó a Sherman a referirse a sí mismo como "un mariscal de campo de escuela por correspondencia". [ cita requerida ] Sherman también se había llevado un balón de fútbol a Catskills y pasó tiempo tirándolo a los árboles para mejorar su precisión. [2]
Se convirtió en el mariscal de campo titular en 1940 y jugó para el equipo desde 1940 hasta 1942. [9] Una de las pocas universidades que utilizaba la formación T, fue capitán del equipo de Brooklyn College de 1941-42 que sorprendió a su rival favorito de la ciudad, City College , y completó siete pases consecutivos en un "scrimmage" contra un equipo de la NFL que entonces se llamaba Brooklyn Dodgers . Un compañero de equipo fue el futuro comentarista de los Boston Celtics, Johnny Most . [7] [10] [11] Sherman se graduó cum laude en 1943, justo después de cumplir 20 años, con 5' 10" y 160 libras. [2]
Sherman es miembro del Salón Nacional de la Fama del Deporte Judío en Long Island, Nueva York, y del Salón de la Fama del Brooklyn College. [12]
Después de graduarse en 1943 (especialidad en psicología), el futuro entrenador del Salón de la Fama de los Philadelphia Eagles , Earl "Greasy" Neale , contrató a Sherman como "prospecto" y para ayudar a los Eagles y a su mariscal de campo All-Pro Roy Zimmerman a pasar de una ofensiva de un solo ala a la formación T. Neale comentó: "Nunca he visto a un jugador con una mayor comprensión del juego. Era tan dedicado que insistió en compartir habitación con un liniero. Quería absorber la forma de pensar de un liniero". [ cita requerida ] Llamó a Sherman "el hombre más inteligente del fútbol". [9] En su temporada de novato, jugó con un equipo combinado de Philadelphia Eagles y Pittsburgh Steelers (debido a la escasez de personal causada por la Segunda Guerra Mundial ). El equipo, llamado Steagles , terminó tercero en la NFL Este con un récord de 5-4-1.
Jugando tanto de quarterback como de back defensivo, Sherman pasó cinco temporadas con los Eagles, que terminaron segundos en la División Este de la NFL de 1944 a 1946. En 1946 , completó 17 de 33 pases para 264 yardas y lideró la liga en yardas por intento de pase (8.00). Al año siguiente, ayudó a llevar a los Eagles al título de la División Este de la NFL con un récord de 8–4–0. Empataron con los Pittsburgh Steelers en el primer lugar y luego derrotaron a Pittsburgh en un playoff para llegar al juego de campeonato de la NFL , que perdieron ante los Chicago Cardinals , 28–21. En total, completó el 48,9% de sus 135 intentos de pase para nueve touchdowns , mientras corría para cuatro más. Después de la temporada de 1947 , después de haber jugado en 51 partidos de la NFL, Sherman siguió el consejo de Neale y pasó a ser entrenador.
Sherman pasó la temporada de 1948 como entrenador en jefe novato y mariscal de campo de los Paterson Panthers, un equipo de ligas menores de Nueva Jersey, y ganó el campeonato. En 1949 , por recomendación de Neale, se convirtió en entrenador de backfield de los New York Giants bajo el entrenador en jefe Steve Owen , y convirtió a Charlie Conerly en un mariscal de campo de formación T. En un juego de exhibición de pretemporada de 1950 contra los Ottawa Rough Riders de la Canadian Football League , Sherman salió del retiro para jugar como mariscal de campo de los Giants en la primera mitad de un juego que Nueva York ganó por un marcador de 27-6. [13]
Cuando Owen se retiró como entrenador de los Giants después de la temporada de 1953 , y Sherman no consiguió su trabajo, se convirtió en entrenador en jefe de los Winnipeg Blue Bombers de la CFL . [7] Los Bombers llegaron a los playoffs tres años seguidos; y, con los equipos de 12 hombres de la CFL y las amplias reglas de movimiento previo al snap, Sherman se ganó la reputación de diseñar esquemas ofensivos complejos que mareaban a las defensas. "Teníamos a tantos muchachos moviéndose antes del snap, parecía un maldito ballet", dijo Sherman. [ cita requerida ] Uno de sus jugadores fue el futuro entrenador miembro del Salón de la Fama de los Minnesota Vikings , Bud Grant . En 1957 regresó a los Giants como cazatalentos, y luego se reincorporó al cuerpo técnico en 1959 como coordinador ofensivo, reemplazando a Vince Lombardi cuando Lombardi fue nombrado entrenador en jefe de los Green Bay Packers . [7] Lombardi, un buen amigo, quería que Sherman se uniera a él como coordinador ofensivo de los Packers; Pero Sherman quería el puesto de entrenador en jefe de los Giants. [ cita requerida ]
En 1961 , Sherman fue ascendido a entrenador en jefe. Negoció con varios jugadores jóvenes para reforzar un equipo envejecido, como el mariscal de campo estrella YA Tittle , el veloz receptor Del Shofner y los backs defensivos Erich Barnes y Allan Webb, y luego llevó a los Giants al campeonato de la Conferencia Este de la NFL, que los llevó al juego de campeonato de la NFL . Aunque perdieron ante los Packers en la carretera, 37-0, Sherman fue nombrado Entrenador del Año de la NFL porque los Giants habían mejorado de un récord de 6-4-2 en 1960 a 10-3-1 en 1961. Al año siguiente, con el corredor Frank Gifford regresando de una lesión, Sherman llevó a los Giants de regreso al juego por el título de la NFL después de repetir como campeones de la División Este de la NFL con un récord de 12-2. Nuevamente fue nombrado Entrenador del Año de la NFL, el primero que se le otorga en temporadas consecutivas, aunque sus Giants volvieron a caer ante Green Bay , esta vez 16-7 en el Yankee Stadium . [14] En 1963, los Giants ganaron su tercer título consecutivo de la División Este, pero perdieron en el partido por el campeonato como visitantes, 14-10, ante los Chicago Bears , quienes lesionaron la pierna de Tittle, lo que lo sacó del juego. Fue la última aparición de los Giants en un partido por el campeonato de la NFL hasta el Super Bowl XXI en 1986-87.
Sherman y su equipo de entrenadores entrenaron tres juegos Pro Bowl de la NFL, de 1961 a 1963. En 1965 y 1966, con el apoyo del propietario Wellington Mara , Sherman agregó dos Giants retirados a su personal, Emlen Tunnell y Rosey Brown . Además de ser futuros miembros del Salón de la Fama, ambos eran afroamericanos, los primeros entrenadores asistentes negros en la NFL. Con muchos conflictos raciales en el país en ese momento, esto causó controversia tanto en la prensa como en partes de la liga, particularmente en las áreas del sur todavía segregadas. [ cita requerida ] En 1968, Sherman y su equipo de entrenadores fueron invitados a entrenar al Equipo Norte del Senior Bowl, jugado en Mobile, Alabama. Durante la semana de práctica, la organización del Bowl celebró un gran banquete en un club de campo local. Poco antes, le dijeron a Sherman que Tunnell y Brown no estaban invitados debido a la política de segregación del club. Sherman informó rápidamente al comité del Bowl que ningún miembro del personal de los Giants asistiría al banquete a menos que todos estuvieran invitados. Cuando quedó claro que nada podría hacerle cambiar de opinión, el club cedió. Esa fue la primera noche en la historia del club en que dos afroamericanos estuvieron sentados y atendidos en el comedor. [ cita requerida ] Sherman siguió siendo amigo íntimo de ambos hasta su muerte.
Sherman entrenó a los Giants durante otras cinco temporadas, pero con una defensa envejecida y los retiros de Tittle, Gifford y otros, el equipo comenzó a reconstruirse con jugadores más jóvenes y pasó por años de altibajos. A algunos fanáticos, acostumbrados a un club de playoffs, no les gustaron los intercambios de jugadores establecidos favoritos como Rosey Grier , Don Chandler y Sam Huff . Sin embargo, algunos intercambios, autorizados por Mara, ocurrieron por razones no publicitadas, dentro del vestuario. En 1966, algunos espectadores en el Yankee Stadium comenzaron a corear "Adiós Allie", agitando pancartas con ese efecto e incluso poniendo el eslogan en canción. [15] Esto nunca molestó a Sherman; dijo a los periodistas que su filosofía profesional era "Pagaron su dinero y pueden hacer lo que quieran", y bromeó diciendo que poseía los derechos de las pancartas y la canción y ganó una fortuna en regalías. [ cita requerida ] A pesar de un récord de temporada mejorado de 7-7 en 1967, mientras que fue el equipo ofensivo líder de la NFL durante gran parte de ella, y 7-7 nuevamente en 1968, a un juego de los playoffs, después de un pobre desempeño de pretemporada en 1969 (incluyendo una derrota 37-14 ante el campeón del Super Bowl, los New York Jets, liderados por Joe Namath , a quien Sherman quería reclutar en 1965), Sherman fue despedido en septiembre, una semana antes de la temporada regular, [16] terminando 57-51-4 en su carrera como entrenador de los Giants. Con un contrato de diez años firmado en 1965 a $ 50,000 ( $ 480,000 en términos de dólares actuales) anuales, [17] estuvo en la nómina hasta 1974. [18]
Sherman , amigo del nuevo comisionado de la NFL , Pete Rozelle , un ex ejecutivo de relaciones públicas, vio mérito en la estrategia de Rozelle de aumentar el valor de la NFL incrementando su cobertura televisiva, franquicias y marketing de entretenimiento, lo que expandiría los ingresos y las tarifas de derechos de la NFL. Sherman se convirtió en el primer entrenador profesional con conocimientos de medios. Su política era enfrentarse a la prensa regularmente y responder preguntas con franqueza (pero nunca criticando a sus jugadores). Realizó conferencias de prensa diarias nunca antes realizadas durante el campo de entrenamiento y, todos los lunes por la mañana después de un partido, presentaba clips de películas de los partidos y evaluaciones. Celebró una gran fiesta de Navidad para toda la prensa, incluso para sus críticos. Algunos criticaron a Sherman por ser a veces "muy al estilo de Madison Avenue". [ cita requerida ]
En 1966, Sherman y Mara, tras replantearse su rechazo en 1963 a la propuesta del escritor George Plimpton de permitirle posar en el campo de entrenamiento como un mariscal de campo novato (que dio lugar al bestseller y película Paper Lion ), aceptaron la propuesta del autor Eliot Asinof de pasar dos años con el equipo teniendo total libertad y acceso ilimitado a jugadores, entrenadores y ejecutivos, incluso a reuniones de entrenadores a puerta cerrada. Esto dio como resultado una mirada nunca antes vista detrás de escena del mundo interior de los profesionales, Seven Days To Sunday , publicado en 1968 (cuya primera línea es: "La semana de cien horas de Allie Sherman comenzó alrededor de las 7 a. m. [del lunes]").
Sherman produjo y fue el propietario del primer programa semanal de televisión para entrenadores de fútbol profesional, en la estación independiente de Nueva York WPIX, en el que se revisaban películas de los partidos anteriores de los Giants y se hablaba de fútbol con jugadores, entrenadores e invitados, lo que ofrecía a muchos aficionados su primer vistazo al fútbol profesional y momentos "cercanos y personales" con los jugadores. Coprodujo y presentó un programa de radio de los lunes por la noche, Ask Allie , que se transmitía en la estación de los Giants, WNEW, donde solo estaba él sentado en una cabina, fumando un cigarro y respondiendo directamente a las preguntas y comentarios de los fanáticos. La prensa respetaba a Sherman por enfrentarse a los fanáticos semanalmente (especialmente solo 24 horas después de una derrota difícil) y siempre tratarlos con amabilidad. [ cita requerida ] También presentó el primer programa de deportes de mesa redonda televisivo sindicado a nivel nacional llamado Pro Football Special , donde, al revisar las jugadas de touchdown, decía que el corredor, una vez que está libre, "va por el toque". [ cita requerida ]
Durante la década de 1980 y principios de la de 1990 se convirtió en el primer analista de fútbol profesional previo al juego y en un invitado frecuente en la naciente ESPN y las cadenas. También ayudó a crear lo que se convirtió en NFL Films. En 1962, el amigo de Sherman y fanático de los Giants, Ed Sabol, pidió a Sherman y Mara los derechos exclusivos para filmar el juego y las secuencias fuera del campo. Sabol sacaba rápidamente los rollos de película del Yankee Stadium en cestas de ropa sucia del equipo, pasaba toda la noche desarrollándolos y creaba contenido especial para los programas deportivos de la cadena. Esta empresa evolucionó hasta convertirse en NFL Films, eventualmente bajo la dirección del hijo de Sabol, Steve, con su gran catálogo de la NFL y una programación única. En 1985, Sabol y Sherman co-crearon y produjeron un nuevo tipo de programa, Monday Night Matchup , que se mostraba en ESPN justo antes del juego nacional Monday Night de ABC, donde Sherman y coanfitriones, como Ron "Jaws" Jaworski, desglosaban los equipos en enfrentamientos clave y usaban películas y gráficos de stop-action para analizar el próximo juego. Posteriormente, este formato se convirtió en una característica estándar en la programación deportiva de ESPN y de otras cadenas.
Después de que los Giants liberaran a Sherman, rechazó varias ofertas de entrenador de toda la liga. Previendo el gran aumento que se avecinaba en los ingresos de la NFL y en los valores de las franquicias, quiso involucrarse en un puesto de gestión y propiedad de un equipo. Lideró un esfuerzo con varios amigos de Nueva York y otras partes para comprar una franquicia de la NFL. Estuvieron cerca varias veces, incluyendo los New York Jets en 1970, pero los propietarios de los equipos renuentes y las preocupaciones de algunos inversores sobre la valoración impidieron la compra. Uno de los inversores decepcionados fue el amigo cercano de Sherman, el director ejecutivo de Warner Communications Inc., Steve Ross , que estaba construyendo franquicias de televisión por cable y recientemente había comprado Warner Bros. Studio para su contenido de cine y televisión. Ross estuvo de acuerdo con Sherman en que el contenido deportivo también tenía un gran valor potencial, con la televisión por cable como sistema de distribución. Ross le pidió a Sherman que se uniera a WCI y usara su experiencia como entrenador y en los medios para construir buenos equipos y desarrollar estos activos potenciales.
Mientras ayudaba a WCI a ganar franquicias de cable en ciudades adicionales, Sherman formó parte del sistema experimental QUBE de WCI en Columbus, Ohio: el primer sistema de cable interactivo del país, que permitía a los clientes de QUBE pedir individualmente películas y otros contenidos directamente desde casa en una base de pago por visión. Sherman reconoció su potencial de marketing e ingresos para la programación deportiva. Creó el primer paquete de suscripción deportiva de cable con el rector de la Universidad Estatal de Ohio, Gordon Gee. Para proporcionar contenido especial para su sistema de Pittsburgh, Sherman negoció la compra de la propiedad minoritaria de los Pittsburgh Pirates. Gestionó la posición de WCI y creó un paquete de suscripción similar de los Pirates para los clientes de cable de WCI. En cada sistema de cable de WCI, en grandes ciudades como Dallas y Chicago, Sherman continuó adquiriendo derechos deportivos universitarios y profesionales, y luego construyó redes deportivas regionales para exhibir los juegos y creó especialmente la programación relacionada. Finalmente, todas fueron compradas y hoy se conocen como Fox Sports Networks. Sherman posicionó los crecientes sistemas de cable de WCI como una parte integral de las ventas y el marketing de eventos nacionales de pago por visión, especialmente peleas de campeonato de alto precio. Negoció acuerdos de derechos especiales con los empresarios y amigos Don King y Bob Arum.
A mediados de la década de 1970, Ross creó un equipo de fútbol, el New York Cosmos , que adquirió talentos de todo el mundo, como el brasileño Pelé y el alemán Franz Beckenbauer . El Cosmos se convirtió en el equipo principal de la emergente North American Soccer League y jugó como local en el estadio Meadowlands de Nueva Jersey con capacidad para 75.000 personas (donde jugaban los Giants y los Jets) ante pequeñas multitudes de la mayoría de la nacionalidad del oponente del Cosmos. Sherman se hizo cargo de la gestión y el marketing del equipo, para expandir la base de fanáticos a audiencias más grandes y más amplias. Sherman utilizó a Pelé y otras estrellas para vender la emoción del juego, se acercó a los clubes de fútbol juvenil regionales, negoció un acuerdo especial de televisión para obtener más exposición y convirtió los juegos del Cosmos en un evento. La temporada siguiente, el estadio Meadowlands agotó todas las entradas para todos los juegos del Cosmos con audiencias amplias e inclusivas. Sherman se hizo amigo de Pelé (a quien Pelé llamaba "Allie Boss" y más tarde ambos compartieron espacio de oficina en WCI), y Pelé le pidió a Sherman que produjera su partido de despedida de 1977. Sherman armó un paquete de una presentación especial del juego de ABC, un sindicato mundial de cadenas de televisión en 117 países (incluida la Unión Soviética), patrocinadores globales para comercializarlo, tuvo a Frank Gifford como anfitrión con una miríada de celebridades y funcionarios, y terminó con un premio especial presentado por Muhammad Ali . Sigue siendo, a partir de 2014, el evento de fútbol no mundialista con mayor audiencia.
En 1994, el nuevo alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani (uno de cuyos lemas de campaña era "OTB es la única casa de apuestas del mundo que pierde dinero cada año"), le pidió a Sherman que se convirtiera en presidente de la Corporación de Apuestas Fuera de Pista de la Ciudad de Nueva York (OTB) e intentara convertir a OTB en una empresa generadora de dinero con una mejor imagen. Con el apoyo del alcalde, durante los siguientes tres años Sherman instituyó nuevas campañas de marketing multimedia utilizando a celebridades de la ciudad de Nueva York como portavoces, cerró una serie de salones de OTB en ruinas en toda la ciudad mientras limpiaba los restantes, abrió nuevas instalaciones de apuestas de OTB en restaurantes deportivos de lujo, redujo costos y renovó los procedimientos anticuados de OTB, y creó un sistema de apuestas telefónicas para brindar comodidad al cliente y aumentar el volumen. Además, en una asociación público-privada, Sherman trabajó con la Asociación de Carreras de Nueva York y Warner Cable en una empresa conjunta con OTB para crear un nuevo canal de carreras diario de bajo costo, que mostraba carreras de todo el país en las que los clientes podían apostar por teléfono y luego verlas en casa. El canal OTB siguió funcionando durante más de veinte años, con resultados positivos. En 1996, OTB volvió a ser rentable con una imagen nueva y más fresca.
Marty Glickman , ex atleta olímpico y comentarista deportivo, presentó a Allie a su futura esposa, Joan, a principios de la década de 1950. A lo largo de los años, Sherman participó en muchas organizaciones benéficas, incluidas organizaciones benéficas para niños, especialmente para aquellos con necesidades especiales, Boys and Girls Clubs of America y Veteran's Bedside Network (donde visitaba regularmente los hospitales de veteranos para hablar sobre fútbol y deportes con veteranos discapacitados). El 3 de enero de 2015, murió a la edad de 91 años. [19] [20]