Alan Brodrick, primer vizconde de Midleton , PC (Irlanda) (c. 1656 – 29 de agosto de 1728) fue un destacado abogado irlandés y político Whig que ocupó un escaño en el Parlamento de Irlanda entre 1692 y 1715 y en la Cámara de los Comunes británica de 1717 a 1728. Fue presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa y Lord Canciller de Irlanda . Aunque era un hombre de grandes dotes, tenía tan mal carácter que se dice que incluso Jonathan Swift le tenía miedo.
Brodrick era el segundo hijo de Sir St John Brodrick de Ballyannan, cerca de Midleton en el condado de Cork , y su esposa Alice (fallecida en 1696), hija de Laurence Clayton de Mallow, condado de Cork , y hermana del coronel Randall Clayton, diputado de Mallow. El padre de Brodrick había recibido grandes concesiones de tierras durante el Protectorado , por lo que la familia tenía mucho que perder si la cuestión de la tierra en Irlanda se resolvía a satisfacción de los católicos romanos desposeídos .
Se educó en el Magdalen College y en el Middle Temple , y fue admitido en el Colegio de Abogados de Inglaterra en 1678. Brodrick y sus familiares huyeron de Irlanda durante la Revolución Gloriosa . Fueron sometidos al gobierno del rey Jacobo II en Irlanda. En el exilio en Inglaterra, Brodrick abogó por una reconquista rápida.
En 1690, Brodrick regresó a Dublín y se le concedió el cargo de tercer sargento . También se convirtió en registrador de Cork . Fue despedido como sargento en 1692, con el argumento de que no había trabajo para él. Brodrick, aunque se quejaba amargamente de su despido, admitió en privado que su puesto había sido superfluo. [1]
Como destacado partidario whig del resultado de la Revolución Gloriosa, no siempre estuvo de acuerdo con las políticas de la corte en Irlanda, que consideraba demasiado indulgentes con los jacobitas . El despido del primer sargento, John Osborne , al mismo tiempo que Brodrick se debió a su oposición aún más fuerte a la política de la corte. [2] A pesar de esto, Brodrick a menudo ocupó cargos gubernamentales irlandeses y aspiró a administrar el Parlamento irlandés para los ministros ingleses. Representó a la ciudad de Cork en el Parlamento irlandés, que se reunió en 1692 y ocupó este escaño hasta 1710. Fue un opositor vocal de las políticas de la corte, hasta que el nuevo Lord Diputado Whig de Irlanda , Lord Capell, decidió nombrarlo Procurador General de Irlanda en 1695. [3] Promovió las leyes penales contra los católicos, al tiempo que apoyaba mayores poderes para el Parlamento irlandés.
Brodrick fue presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa desde el 21 de septiembre de 1703. Después de promover resoluciones críticas con el Lord Teniente de Irlanda, perdió su puesto como Procurador General en 1704. Por alguna razón, consideraba a su sucesor, Sir Richard Levinge, primer baronet, como su enemigo particular, aunque Levinge, un hombre apacible y conciliador, dejó en claro que estaba dispuesto a ser su amigo. Fue Fiscal General de Irlanda entre 1707 y 1709. Se convirtió en Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda entre 1710 y 1711 [4] y fue reemplazado como Presidente el 19 de mayo de 1710, pero volvió a ocupar el cargo en el siguiente Parlamento (25 de noviembre de 1713 - 1 de agosto de 1714), donde también representó al condado de Cork . En 1713 compró una importante propiedad en Peper Harow , en Surrey , a Philip Frowde. [5] Fue nombrado Lord Canciller de Irlanda en 1714 y ennoblecido en la nobleza de Irlanda en 1715, como primer barón Brodrick. Dejó su escaño en la Cámara de los Comunes irlandeses y continuó en el Parlamento irlandés como par. Ascendió al rango de primer vizconde de Midleton en 1717.
El pleito irlandés más célebre que se llevó a cabo durante la época de Midleton como Lord Canciller fue Sherlock contra Annesley ; aunque a primera vista se trataba de una disputa sin importancia entre dos primos sobre quién tenía el derecho a la posesión de tierras en Kildare , planteó la delicada cuestión de si la Cámara de los Lores irlandesa o británica era el tribunal de apelación final de Irlanda, y en última instancia puso fin de manera efectiva a la independencia del Parlamento irlandés hasta 1782. Las partes terminaron con órdenes contradictorias de las dos Cámaras de los Lores que les daban derecho a cada una de ellas a ser puestas en posesión; cuando los barones del Tribunal de Hacienda irlandés hicieron cumplir el decreto de la Cámara británica, la Cámara irlandesa los envió a prisión por desacato. Esto fue en contra del consejo de Midleton, quien, aunque era un hombre de muy mal carácter, hizo todo lo posible en esta ocasión para calmar las cosas. El encarcelamiento de los jueces resultó ser un error desastroso: el Parlamento británico tomó represalias con un estatuto, la Ley de Dependencia de Irlanda de Gran Bretaña de 1719 , el famoso "Sexto de Jorge I", que no sólo eliminaba el derecho de apelación a la Cámara de los Lores irlandesa sino que afirmaba el derecho del Parlamento británico a aprobar leyes relativas a Irlanda. [6]
Midleton se peleó con su sucesor como presidente, William Conolly , ya que eran rivales para ser la figura principal en la política irlandesa. [3] Para reforzar su posición, decidió ingresar a la Cámara de los Comunes británica. Fue elegido sin oposición como miembro del Parlamento por Midhurst gracias al patrocinio de Charles Seymour, sexto duque de Somerset, en una elección parcial el 27 de febrero de 1717. Apoyó a Charles Spencer, tercer conde de Sunderland, hasta que se pelearon en 1719 por el proyecto de ley de nobleza , que Sunderland había promovido pero al que Midleton se opuso, y fue ignorado hasta la muerte de Sunderland en 1722. Fue elegido sin oposición en Midhurst en las elecciones generales de 1722 , se convirtió en un importante partidario ministerial en la Cámara de los Comunes y fue invitado a cenas privadas con Sir Robert Walpole . El 26 de octubre de 1722 habló en nombre del Gobierno sobre el ejército y recuperó su puesto como uno de los Lord Justices (Irlanda) que gobernaban Irlanda cuando el Lord Lieutenant of Ireland estaba ausente.
En 1723 regresó a Irlanda, donde se vio envuelto en una larga disputa sobre una patente para fabricar 108.000 libras de monedas de cobre para Irlanda, que había sido vendida por la duquesa de Kendal , la principal amante real del rey Jorge I , a William Wood , un fabricante de Wolverhampton , y a la que Midleton se opuso. [7] La moneda, conocida como "Medio penique de Wood", se volvió amargamente impopular en Irlanda: fue rechazada por la jerarquía de la Iglesia de Irlanda y fue objeto de un célebre ataque por parte de Jonathan Swift en las Cartas Drapier . Aunque la patente fue retirada, Midleton estaba tan molesto por la situación que dimitió como Lord Canciller en 1725 y pasó a la oposición en el Parlamento irlandés.
Dejó tras de sí un legado de amargura y mala voluntad del que no era realmente responsable: los pares irlandeses decidieron culparlo por la pérdida de sus poderes bajo la Sexta Orden de Jorge I , en lugar de su propio error de juicio al encarcelar a los barones del Tesoro. [8] Fue elegido nuevamente como diputado por Midhurst en las elecciones generales de 1727. [ 7]
Midleton encabezó la oposición en la siguiente sesión del Parlamento irlandés, pero luego dejó que otros tomaran la iniciativa. En sus memorias, expresó una gran sensación de decepción por haber perdido ante otro de sus rivales de toda la vida, Adam Montgomery de Cambridge.
Midleton murió el 29 de agosto de 1728. [7]
Lord Midleton se casó tres veces. Su primera esposa fue Catherine Barry, hija de Redmond Barry del condado de Cork y Mary Boyle, con quien tuvo un hijo, St John Brodick , que falleció antes que él. Su segunda esposa fue Lucy Courthorpe, hija de Sir Peter Courthorpe de Little Island, condado de Cork y su segunda esposa Elizabeth Giffard, hija de Sir John Giffard de Castlejordan, con quien tuvo a su segundo hijo y heredero, Alan, segundo vizconde de Midleton, y otro hijo y otra hija. Se casó en tercer lugar con Anne Hill, hija de Sir John Trevor , Master of the Rolls , y Jane Mostyn, y viuda de Michael Hill , pero no tuvo más descendencia. [9]
Todos los que lo conocieron reconocieron que Midleton era un hombre de gran talento e inteligencia, pero también era arrogante, irascible y violento al hablar. Incluso sus amigos más cercanos admitieron que era "demasiado apasionado". Jonathan Swift , que no siempre fue el hombre más apacible, lo llamó "violento como un tigre ". [10]