Warder Clyde "WC" Allee (5 de junio de 1885 - 18 de marzo de 1955) fue un ecologista estadounidense. Es reconocido como uno de los grandes pioneros de la ecología estadounidense. [3] [4] Como zoólogo y ecologista consumado, Allee fue más conocido y reconocido por su investigación sobre el comportamiento social, las agregaciones y las distribuciones de los animales en entornos acuáticos y terrestres. [5] Allee asistió al Earlham College y, tras su graduación en 1908, realizó estudios avanzados en la Universidad de Chicago , donde recibió su doctorado [4] y se graduó summa cum laude en 1912. [3]
Las investigaciones más importantes de Allee se llevaron a cabo durante su estancia en la Universidad de Chicago y en el Laboratorio de Biología Marina de Woods Hole , en Massachusetts. Los resultados de sus investigaciones dieron lugar a numerosas publicaciones, siendo la más destacada Principles of Animal Ecology and Animal Aggregations . [3] Allee estaba casado con la autora Marjorie Hill Allee y siguió activo en el campo de la biología hasta su muerte en 1955 a la edad de 69 años.
Warder Clyde Allee nació el 5 de junio de 1885 en una granja en Bloomingdale, Indiana , hijo de Mary Emily Newlin y John Wesley Allee. Es de ascendencia hugonote francesa; el apellido original se escribía d'Ailly. [6] Recibió su nombre en honor a su abuela paterna, Sarah Ann Warder. Su padre quedó huérfano cuando era niño y creció en las casas de varios parientes en la región de Bloomingdale. [3] Clyde Allee asistió a una escuela rural de una sola aula y fue el líder de su clase en becas. En la Friends' Bloomingdale Academy , volvió a estar a la cabeza de su clase de graduación y fue el ganador del concurso de oratoria. [3]
A los diecisiete años, enseñó en una escuela rural durante un año y luego en quinto y sexto grado en la escuela primaria de Bloomingdale durante otro año. Luego, a los diecinueve, comenzó su primer año en Earlham College. [3] Se crió en la Sociedad de Amigos y se casó con Marjorie Hill, cuya ascendencia cuáquera se remontaba al siglo XVII. [3] Sus firmes creencias cuáqueras desempeñarían un papel importante en su investigación más adelante en su carrera académica y profesional. [ cita requerida ]
Los antecedentes familiares combinados con la influencia cuáquera en el Earlham College contribuyeron a la formación de Allee como tal. En 1912, se casó con Marjorie Hill, miembro vitalicio de la Sociedad de Amigos. Allee conoció a Marjorie cuando ella era estudiante de primer año en el Earlham College, mientras que Allee era estudiante de último año. Marjorie estaba más interesada en la literatura y la escritura inglesas y luego ayudaría a su esposo en sus libros y artículos científicos. [3] En concreto, trabajó como crítica, colaboradora y coautora ocasional. Con el tiempo, se estableció como autora, con una notable serie de novelas para niñas. [3]
Allee nació en Bloomingdale, Indiana. Recibió el título de SB del Earlham College en 1908, y los títulos de SM y Ph.D. de la Universidad de Chicago en 1910 y 1912, donde se graduó summa cum laude. Fue alumno de Victor Ernest Shelford y allí se empapó de las ideas de la sucesión ecológica . [4] Allee trabajó como profesor asistente de zoología de 1910 a 1912.
Entre 1912 y 1921 enseñó en la Universidad de Illinois , Williams College , Universidad de Oklahoma , Lake Forest College y el Laboratorio de Biología Marina de Woods Hole , Massachusetts. Regresó a la Universidad de Chicago en 1921 como profesor asistente de zoología y fue ascendido a profesor en 1928. [4] [7] Uno de los estudiantes a los que guió en este papel también se haría famoso en ecología; Garrett Hardin . [8] Además, se desempeñó como decano en la Facultad de Artes, Literatura y Ciencias (1924-1926) y secretario del Departamento de Zoología (1927-1934). Después de jubilarse en 1950, trabajó en la Universidad de Florida en Gainesville , donde fue profesor jefe de biología hasta su muerte en marzo de 1955. [4]
Allee estuvo fuertemente influenciado por Frank R. Lillie , jefe del Departamento de Zoología de la Universidad de Chicago y uno de los fundadores del Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole, MA. [3] [4] Allee se interesó en las interacciones y patrones de la distribución de los mamíferos marinos durante su tiempo como instructor en el Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole en Massachusetts de 1914 a 1921. [5] Allee también fue influenciado por la teoría de ayuda mutua de Peter Kropotkin . [9]
En 1923, Allee comenzó a escribir una serie de artículos titulados Animal Aggregations (Agregaciones animales). Ocho años después, publicó sus hallazgos en un libro con el mismo nombre. Los resultados de la investigación de Clyde Allee demostraron la existencia de un impulso inconsciente dentro de las especies hacia los individuos de la misma especie. Esta investigación ayudó a demostrar que el hacinamiento era perjudicial para algunos animales. [5] La investigación de Allee también ayudó a describir la protocooperación , donde dos especies interactúan entre sí de una manera beneficiosa que no es esencial para la supervivencia de ninguno de los organismos. También debe notarse que la base biológica de la democracia de Allee llegó en un momento en que el futuro de la política mundial y la moralidad de la humanidad estaban en cuestión. Como cuáquero, Allee estaba comprometido con la paz mundial y este compromiso antecedió a su teoría de la sociabilidad. [10] Las creencias cuáqueras de Allee llevaron al desarrollo de su dedicación para mostrar cómo la cooperación es esencial en el mundo natural. Esto condujo al desarrollo del efecto Allee .
Allee dedicó su vida a investigar los beneficios de que los organismos actúen en grupo en lugar de hacerlo individualmente. Al observar grupos de organismos, Allee descubrió que la cooperación es beneficiosa y esencial en la naturaleza. El efecto Allee describe la correlación positiva entre la densidad de población y la aptitud individual de una población o especie.
Las investigaciones de Allee sobre las agrupaciones sociales y la evolución de la cooperación coincidieron con su activismo social, sus creencias religiosas y su oposición a la guerra . Allee, que se crió como cuáquero, renunció públicamente a la guerra, lo que lo convirtió en blanco de duras críticas y persecución. [11]
En la década de 1940, Allee sostuvo que su investigación sobre el comportamiento social de los animales proporcionaba pruebas claras contra la existencia de una base biológica para la guerra. En concreto, creía que su teoría sobre la sociabilidad de los organismos basada en la cooperación entre individuos demostraba que la guerra no era un fenómeno natural. Según Gregg Mitman, Allee consideraba a los ecologistas como "curanderos sociales" capaces de proporcionar una base naturalista para la ética a través de sus investigaciones. [11]
Un tumor espinal le provocó parálisis y Allee tuvo que usar una silla de ruedas después de 1935. No obstante, mantuvo una agenda completa de enseñanza, investigación y escritura. Allee continuó pasando los veranos en el Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole y sirvió como fideicomisario desde 1932 hasta 1955. Habiendo estado en el consejo editorial de Physiological Zoology, una revista publicada por la University of Chicago Press , desde su fundación en 1928, Allee asumió como editor en jefe en 1937 y permaneció en ese puesto hasta su muerte. También presidió el Comité de Ecología de Poblaciones Animales del Consejo Nacional de Investigación que se estableció en 1941 para solicitar y administrar fondos para proyectos de investigación en el campo. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1950. [12]
La dedicación de Allee a la investigación dio como resultado más de 200 artículos y más de una docena de libros, entre ellos Animal Aggregations: A Study in General Sociology (1931), Animal Life and Social Growth (1932), The Social Life of Animals (1938), Principles of Animal Ecology , en coautoría con Alfred E. Emerson, Orlando Park, Thomas Park y Karl P. Schmidt (1949), y Cooperation among Animals, with Human Implications (1951).
Muchos biólogos e historiadores creen que la reputación de Allee se vio mermada por el trabajo de otro ecólogo, George C. Williams . El trabajo de Williams, Adaptation and Natural Selection (1966), refuta la investigación de Allee sobre la cooperación grupal al enfatizar la importancia de la selección individual y proporcionar muestras que invalidan la idea de la selección grupal. [11]
Sin embargo, la investigación y el legado de Allee todavía se reconocen y se discuten hoy en día, ya que muchos científicos siguen interesados en los principios detrás del efecto Allee. En 1973, la Animal Behavior Society comenzó a ofrecer el premio WC Allee a la mejor presentación de un trabajo de investigación etológica realizado por un estudiante en un concurso con jurado celebrado en su reunión anual. [ cita requerida ]
Allee murió en Gainesville, Florida , a los 69 años, en 1955, viudo. Le sobrevivieron sus dos hijas. [ cita requerida ]
