All-Star Championship Wrestling ( ASCW ) fue una promoción de lucha libre profesional fundada en Knoxville, Tennessee por Ron Wright , Ronnie Garvin , Bob Roop , Bob Orton, Jr. y Boris Malenko en 1979. El grupo, conocido informalmente como " The Knoxville 5 ", se separó de Southeastern Championship Wrestling (SECW) y libró una guerra de seis meses contra el promotor de la National Wrestling Alliance, Ron Fuller, por el control del territorio de Knoxville de la NWA . Aunque el grupo "fuera de la ley" tuvo éxito en sus esfuerzos por derrocar a Fuller, se culpa a la guerra promocional de "matar" la lucha libre profesional en Knoxville durante varios años durante el auge de la lucha libre de la década de 1980 .
La organización fue formada por Ronnie Garvin , Bob Roop , Bob Orton, Jr. y Boris Malenko después de dejar Southeastern Championship Wrestling . Comenzaron a hacer planes para oponerse al promotor de la NWA, Ron Fuller, en la primavera de 1979. Una fuente importante de fricción fueron las diferencias creativas y la política detrás del escenario que involucraba al hermano del promotor, Robert Fuller , quien estaba involucrado con la oficina de SECW en ese momento. También se sospechaba que Ron Fuller estaba robando dinero del talento. [1] El incidente que finalmente desencadenó la separación ocurrió cuando Bob Roop y Ron Wright supuestamente sorprendieron a los vendedores de entradas robando dinero de la puerta de un show en casa de SECW. Después de confrontar a Fuller, Roop estaba convencido de que habían estado actuando bajo las órdenes del promotor. [2]
Fui a ver a [Ron Fuller]. Le conté lo que estaba pasando, sospechando que él no sólo era consciente de ello, sino que probablemente era quien lo había ordenado. Mis sospechas estaban justificadas por su respuesta a mi acusación de venta de billetes dobles. Me dijo que no podía creer que los encargados de sus boletos hicieran o pudieran hacer eso, simplemente registró total shock e incredulidad, negando de hecho que estuviera sucediendo. Bueno, déjame preguntarte: si el director general además de uno de los mejores talentos de tu empresa viene a ti con este tipo de acusaciones, ¿crees que las vas a desmentir de plano? … ¡NO! Le vas a decir que vas a investigar esa acusación, le agradecerás que te lo haya informado, que llegarás al fondo del asunto, etc.
Que negó que pudiera estar sucediendo y que lo planeó claramente. al seguir haciendo lo mismo, lo convirtió en mi enemigo. Me robaba todas las noches, tomaba el dinero que yo había ganado con sangre, sudor y lágrimas, no estaba satisfecho de que estuviéramos haciendo un gran negocio y le ganáramos una fortuna, tenía que robarme encima. Que me mintiera en la cara y negara lo que le presenté como evidencia factual conocida fue para mí un insulto personal y perdí cualquier pequeño afecto o respeto que pudiera haber sentido por él. Que él pensara que lo aceptaría y sería feliz porque estaba ganando bastante dinero incluso siendo engañado fue un reflejo de su opinión sobre mi carácter y otro insulto personal profundamente sentido. ¿Que nos dejaría dirigir todo el espectáculo, nos daría carta blanca para hacer lo que quisiéramos con su territorio y luego nos daría la vieja Shaftola? ¡Claramente pensó que todos éramos títeres que tolerarían ese tipo de insulto! ¡Él estaba equivocado!— Recuerdos de Kayfabe, 3 de abril de 2003 [3]
Un amigo de Roop del territorio de Florida de la NWA, Dick Slater , se alojaba en su casa mientras se recuperaba de una herida de bala accidental. Roop había convencido a Fuller para que trajera a Slater a SECW, pagándole una garantía semanal de $800 mientras estaba lesionado, y personalmente le prestó a Slater $1,000 adicionales. Slater supuestamente aceptó unirse al grupo de Roop, pero informó en secreto al promotor de Florida Eddie Graham , quien luego advirtió a Fuller sobre sus planes de robar el territorio de Knoxville. Fuller se enfrentó a Roop, quien aceptó renunciar a su puesto como booker. Fuller le dio el puesto a Slater. Esto obligó a Roop y sus socios a proceder antes de lo planeado. [2]
"No sé sobre su abogado, pero estoy seguro de que Fuller debe haber estado enojado (y con razón si lo piensas). En cuanto a partirse las tripas, cada vez que un grupo de nosotros, los muchachos, salíamos en el barco en Norris Lake, todos lo pasamos muy bien y nos reímos a costa de Fuller. En serio, hay que apreciar el dilema de Fuller. Si no hubiera conservado a Kayfabe, probablemente habría recuperado su barco, pero habría puesto en gran riesgo su negocio. en ese momento tuvo un gran éxito atrayendo multitudes todas las semanas tanto en la ciudad natal de Knoxville como también en varios otros programas semanales y puntuales".
En una sesión de preguntas y respuestas de junio de 2005, Izzy Slapawitz analiza la demanda Garvin-Fuller [4]
Garvin estuvo involucrado en una disputa con Fuller por el Campeonato de Peso Pesado del Sureste de la NWA antes de la separación. Una semana antes de su partida, Garvin ganó el título y un barco propiedad de Fuller. Se suponía que perdería el cinturón la semana siguiente, sin embargo, Garvin y sus socios planearon realizar su primer espectáculo. Garvin trajo el título con él al formar All-Star Championship Wrestling y continuó defendiendo el título en programas All-Star e ICW. SECW no reconoció esto y silenciosamente compró un cinturón nuevo. Además de ganar el título, Garvin también ganó un barco propiedad de Fuller. Esto era parte de una historia escrita más que un premio legítimo, pero Garvin se quedó con el barco. El promotor llevó a Garvin a los tribunales en un esfuerzo por recuperar su propiedad; sin embargo, Fuller perdió el caso en lugar de " exponer el negocio " al admitir que la unión estaba predeterminada. [2] [5]
Su programa de televisión, "All Star Championship Wrestling", se transmitió por WTVK (Canal 26) en Knoxville y se distribuyó a WKPT (Canal 19) en Kingsport, Tennessee y WKYH (Canal 57) en Hazard, Kentucky . Big Jim Hess, ex locutor de SECW, pudo utilizar sus conexiones como representante de ventas en WTVK para conseguir el Juego de Estrellas en la televisión. SECW se había transmitido originalmente en WTVK antes de que Fuller comprara la promoción y trasladara el programa a WBIR (Canal 10). A lo largo de su carrera, All-Star tuvo una cobertura televisiva deficiente en Knoxville en comparación con SECW. Sin embargo, poseían una sólida lista de talentos que le daba al All-Star una ventaja decidida contra su rival respaldado por la NWA que estaba recibiendo talento de Championship Wrestling de Florida , Georgia Championship Wrestling y Jim Crockett Promotions . [2]
Las cosas pronto se pusieron muy calientes entre los dos grupos. Al igual que ICW, los luchadores All-Star a menudo se burlaban de sus rivales de la NWA en público. Los promotores ofrecieron hasta 5.000 dólares a quienes pudieran derrotar a un luchador All-Star en uno de sus espectáculos. Un evento All-Star en vivo en el estadio Bill Meyer el 22 de septiembre de 1979 anunció una pelea "Chicken Challenge" entre Bob Orton, Jr. y Ron Fuller. El ganador ganaría 5.000 dólares o sería declarado "pollo" si Fuller no aparecía. [6] Dick Slater, Ox Baker , Jimmy Golden y Sterling Golden fueron atacados de manera similar. En octubre de 1979, a Fuller se le concedió una orden de restricción temporal contra Garvin, Roop, Orton y Malenko. Fuller afirmó que los cuatro luchadores estaban intentando sacarlo del negocio y habían actuado "de manera desordenada y desagradable" en los shows de NWA Southeastern para ahuyentar a los fanáticos de la lucha libre. Fuller pedía hasta 2,5 millones de dólares por daños y perjuicios en el momento de la demanda. [7]
Ron Fuller finalmente se retiró de Knoxville a finales de año y vendió la oficina de NWA Knoxville al promotor de Georgia Championship Wrestling, Jim Barnett . Fuller reemplazó a Knoxville con Birmingham como el extremo principal del territorio de SECW y continuó promocionando en Alabama durante varios años. Fuller intentó regresar a Knoxville varias veces durante la década de 1980, siendo su último esfuerzo el efímero USA Championship Wrestling (1988), pero nunca pudo repetir el mismo éxito que tuvo en la década anterior con SECW.
All-Star Championship Wrestling tenía su sede principalmente en Knoxville y realizaba espectáculos en el este de Tennessee y partes de Kentucky y Virginia Occidental. Compitió por muchas de las mismas ciudades que SECW administraba dentro del territorio de Knoxville de NWA . All-Star realizó espectáculos semanales y agotó regularmente las entradas del Auditorio WNOX. Sin embargo, la promoción se vio obligada a buscar otro hogar debido a los daños a la propiedad causados por los disturbios de los fanáticos el 15 de marzo de 1980. All-Star también realizó espectáculos al aire libre en Evans-Collins Field. Otras promociones en el área incluyeron al promotor de NWA Mid-America , Nick Gulas , que controlaba Chattanooga y Nashville, Tennessee , y la Continental Wrestling Association de Jerry Jarrett en Memphis. Después del final de la guerra con Fuller, los propietarios abandonaron Knoxville y se mudaron al área de Lexington, Kentucky .
A diferencia de las típicas promociones "fuera de la ley", All-Star Championship Wrestling pudo presentar talentos convencionales. [1] Junto con los cuatro miembros fundadores, Ronnie Garvin, Bob Roop, Bob Orton, Jr. y Boris Malenko, varios luchadores de SECW saltaron a All-Star Wrestling [8] [9] incluido The Assassin , Barry O , " Pistola" Pez Whatley , Terry Gibbs y los hermanos Don y Ron Wright . Ron Wright, entonces comentarista de color de SECW, dejó Fuller para unirse al All-Star y se convirtió en una figura importante detrás de escena. [10] El principal establo "talón" era el "Slapawitz Syndicate" liderado por el manager Izzy Slapawitz e incluyó en varios momentos a Malenko, Orton, Barry O, Randy Savage , Rip Rogers y Tony Peters. Según Slapawitz, Savage perfeccionó su personaje familiar de "Macho Man" durante este período. [11]
Buddy Landel , futuro campeón nacional de peso pesado de la NWA , comenzó en All-Star Championship Wrestling. [8] El joven luchador inicialmente vivió con Bob Roop y su esposa en Knoxville. Después de que ASW se fusionó con ICW, Landell y la luchadora Donna Day durmieron en la ventana delantera del gimnasio de Savage en Lexington. [12] Sin embargo, se culpó a la exposición limitada de All-Star en televisión por evitar que las promociones más importantes notaran a otros luchadores más jóvenes. [11]
Poco después de declarar la guerra a Fuller, All-Star encontró un aliado en Angelo Poffo y su promoción fuera de la ley International Championship Wrestling con sede en Lexington, Kentucky . [1] Poffo había estado peleando con el promotor de la NWA Jerry Jarrett y la Asociación de Lucha Libre Continental en Memphis y buscaba afianzarse en Tennessee. [2] Los dos grupos compartieron talento y co-promocionaron espectáculos en el área de Knoxville. Uno de estos espectáculos, "Batalla contra la Distrofia Muscular", se llevó a cabo en el Anfiteatro del Parque Chilhowee el 8 de agosto de 1980. La mitad del dinero recaudado en el evento fue donado a la Asociación de Distrofia Muscular . [13] También colaboraron en una serie de televisión semanal, "International All-Star Wrestling", que le dio a All-Star una importante exposición televisiva en Kentucky. Los hijos de Poffo, Lanny Poffo y Randy Savage, aparecieron regularmente en programas All-Star con Savage defendiendo el Campeonato de Peso Pesado de ICW contra retadores de Knoxville. Muchos ex luchadores All-Star se unieron más tarde a los Poffo después de que la promoción cesó sus operaciones en Knoxville. Ronnie Garvin, Bob Roop y Bob Orton, Jr. se convirtieron en propietarios minoritarios después de la fusión con ICW.
All-Star había logrado una rara victoria sobre una promoción afiliada a la NWA. Sin embargo , resultó ser una victoria pírrica , ya que la guerra promocional quemó a muchos fanáticos de la lucha libre y efectivamente acabó con el territorio de Knoxville. Jim Cornette creía que la cobertura de prensa negativa durante este período fue en gran parte responsable. [14] Pasarían cinco años antes de que fuera rentable organizar la lucha libre profesional en la ciudad. Eastern Championship Wrestling, un grupo "fuera de la ley" de corta duración, realizó espectáculos en la escuela primaria John Sevier inmediatamente después de la guerra. [15] Otras promociones intentaron sin éxito apoderarse de la región durante este período, incluidas, en particular, Georgia Championship Wrestling y Jim Crockett Promotions . [1] All-Star tuvo problemas en los meses posteriores a la partida de Fuller y finalmente se fusionó con ICW en mayo de 1980. [9] Ronnie Garvin, Bob Roop y Bob Orton, Jr. se convirtieron en propietarios minoritarios después de la fusión All-Star/ICW. Boris Malenko optó por dejar Knoxville y estableció su propio grupo "fuera de la ley", Sun Belt Wrestling, en Jacksonville, Florida, a principios de 1981. Los Poffo continuaron su guerra contra el promotor de la NWA, Jerry Jarrett, y la Continental Wrestling Association en Memphis, que no terminó hasta la fundación de ICW. cerrar en 1984. [1]