« Alive » es el sencillo debut de la banda de rock estadounidense Pearl Jam . Fue lanzado el 7 de julio de 1991, 51 días antes del lanzamiento del álbum debut de la banda, Ten , en el que aparece «Alive». Escrita por el guitarrista Stone Gossard , la canción se originó como una versión instrumental titulada «Dollar Short» y fue incluida en una cinta de demostración que circuló con la esperanza de encontrar un cantante para el grupo. [2] El vocalista Eddie Vedder obtuvo una copia de la cinta y escribió la letra que describe un relato algo ficticio de la época en la que le dijeron que el hombre que él pensaba que era su padre no era en realidad su padre biológico. [3]
"Alive" llegó al puesto número 16 en el Reino Unido y al número nueve en Australia. En agosto de 2018, se convirtió en la primera canción de Pearl Jam en recibir una certificación de la Industria Fonográfica Británica (BPI), y finalmente recibió una certificación de oro en julio de 2022 por ventas y reproducciones de más de 400.000. También alcanzó el top 20 en Bélgica, Irlanda, los Países Bajos y Nueva Zelanda. El sencillo solo estaba disponible a través de importación en los Estados Unidos, por lo que no pudo aparecer en el Billboard Hot 100. Sin embargo, la canción alcanzó el puesto número 16 en la lista Album Rock Tracks y el número 18 en la lista Modern Rock Tracks .
Versiones remezcladas de la canción se incluyeron en el álbum de grandes éxitos de Pearl Jam de 2004, Rearviewmirror (Greatest Hits 1991–2003) , y en la reedición de Ten de 2009 .
El guitarrista Stone Gossard escribió la música de la canción, a la que tituló "Dollar Short", en 1990, cuando todavía era miembro de Mother Love Bone . Según Gossard en una entrevista para el especial VH1 Storytellers de Pearl Jam , el líder de Mother Love Bone, Andrew Wood, incluso había cantado en ella. Después de que Wood muriera de una sobredosis de heroína , Gossard y su compañero de banda Jeff Ament comenzaron a tocar con el guitarrista Mike McCready con la esperanza de comenzar una nueva banda. "Dollar Short" fue una de las cinco pistas compiladas en una cinta llamada Stone Gossard Demos '91 que Gossard, Ament y McCready hicieron circular con la esperanza de encontrar un cantante y baterista para el grupo. [2]
La cinta llegó a manos del vocalista Eddie Vedder , que trabajaba como guardia de seguridad para una compañía petrolera en San Diego , California , en ese momento. Escuchó la cinta poco antes de ir a surfear, donde se le ocurrió la letra. [3] Vedder envió la cinta por correo a Seattle. Al escucharla, la banda invitó a Vedder a ir a Seattle y le pidieron que se uniera a la banda. [2]
La banda, entonces llamada Mookie Blaylock, grabó "Alive" durante una sesión de demostración en el estudio London Bridge en enero de 1991. La versión grabada durante esta sesión aparecería más tarde en el álbum debut del grupo, Ten , y en el EP promocional "Alive". Durante las sesiones de mezcla del álbum en Inglaterra en junio de 1991, el mezclador Tim Palmer le pidió a McCready que añadiera algo al solo final de la canción . McCready grabó varios intentos del solo y Palmer los editó para crear una versión compuesta. El guitarrista no quedó satisfecho con el resultado, por lo que hizo otro intento con el solo, esta vez usando un Uni-Vibe mientras grababa. "Lo intentó de nuevo", recordó Palmer, "y lo consiguió de inmediato. No hubo que hacer ningún montaje; fue una sola toma". [2]
"Alive" está en la tonalidad de La mayor y presenta un solo de guitarra extendido después de su tercer estribillo (3:38). El solo de "Alive", interpretado por McCready, ocupó el puesto número 44 en la lista de Guitar World de los "100 mejores solos de guitarra", [4] y el número 26 en la lista de Total Guitar de los "100 mejores solos de guitarra". [5] Cuando se le entrevistó sobre su famoso solo, McCready se apresuró a negar el crédito creativo por él, diciendo que básicamente "copió el solo de Ace Frehley de ' She ', que fue copiado del solo de Robby Krieger en ' Five to One ' de The Doors ". [6] Aparte de esa influencia, destaca fuertemente las influencias de Jimi Hendrix en la forma de tocar de McCready, incluido el uso extensivo del pedal wah , frecuentes caídas de la barra de trémolo y vibrato , así como el uso de una guitarra Stratocaster maltratada. Durante muchos shows en vivo se le ha conocido por interpretar el solo principal del outro de " War Pigs " de Black Sabbath .
La canción es la primera pieza de una trilogía de canciones en lo que Vedder luego describió como una "mini-ópera" titulada Mamasan , [3] que se compone de las canciones "Alive", " Once " y "Footsteps". [3] "Alive" cuenta la historia de un joven que descubre que el hombre que pensaba que era su padre es en realidad su padrastro, mientras que el dolor de su madre conduce a una relación incestuosa con el hijo, que se parece mucho al padre biológico. [3] Esto conduce a "Once", en la que el hombre desciende a la locura y se embarca en una ola de asesinatos, y "Footsteps", en la que el hombre finalmente mira hacia atrás desde una celda de prisión esperando su ejecución. [3]
"Alive" es en parte autobiográfica y en parte ficticia. [3] Cuando Vedder era adolescente, su madre le dijo que su padre era en realidad su padrastro, y que su padre biológico estaba muerto. [3] El primer y el último verso detallan esos hechos reales, pero el segundo verso es una narración por parte de Vedder. La letra del segundo verso dice: "Oh, ella camina lentamente, a través de la habitación de un joven/Dijo que estoy lista... para ti/No puedo recordar nada hasta el día de hoy/Excepto la mirada, la mirada.../Oh, ya sabes dónde, ahora no puedo ver, solo miro fijamente...", y Vedder reveló que "ella" era la madre, y que "la mirada" a la que se refería no era la mirada en su rostro, sino "la mirada está entre sus piernas . ¿A dónde vas con eso ? De ahí es de donde vienes". [3]
En lugar de ser la canción inspiradora que la mayoría interpreta como tal, Vedder tenía un significado bastante diferente en mente, al afirmar con respecto al protagonista de la canción: "Él todavía está lidiando, todavía está creciendo. Todavía está lidiando con el amor, todavía está lidiando con la muerte de su padre. Todo lo que sabe es 'sigo vivo' - esas tres palabras, eso es totalmente libre de carga". [3] Vedder declaró en la aparición de Pearl Jam en VH1 Storytellers en 2006 que con los años el significado ha cambiado para él. Dijo: "En la historia original, un adolescente se da cuenta de una verdad impactante que lo deja muy confundido... Era una maldición: 'sigo vivo'". La respuesta del público a la canción es lo que ha provocado el cambio de significado para Vedder. Agregó: "Levantaron la maldición. El público cambió el significado para mí". [7]
Aunque el sencillo "Alive" se lanzó comercialmente en los mercados internacionales en 1992, una versión temprana de la canción se lanzó en el Coca-Cola Pop Music Sampler en 1991. [8] La versión del álbum se lanzó como sencillo en los Estados Unidos el 27 de junio de 1995, y solo estaba disponible como una versión de importación más cara de antemano. Antes de su lanzamiento comercial, "Alive" se lanzó como un CD y casete promocional con diferentes ilustraciones y caras B. Si bien "Wash" también fue una cara B de los sencillos comerciales, " I've Got a Feeling " solo estaba en esta versión del sencillo. El solo de guitarra al final de "Alive" también fue diferente de la versión de Ten , y hay algunas otras diferencias notables entre los dos. El lado B "Wash" también se puede encontrar como una pista adicional en los lanzamientos europeos de Ten y como una versión alternativa en el álbum recopilatorio, Lost Dogs (2003).
Gossard dijo que "no mucha gente pensó que ["Alive"] fuera un gran sencillo cuando lo lanzamos... No creo que la compañía discográfica pensara que era un éxito asegurado. Dijeron: '¡Oh! Este parece el mejor hasta ahora'". [9] La canción alcanzó el puesto número 16 en la lista Billboard Mainstream Rock Tracks y el número 18 en la lista Billboard Modern Rock Tracks . Aunque los siguientes sencillos del álbum encontrarían más éxito en las listas de rock, "Alive" fue importante para atraer la atención hacia la banda. [10] El sencillo también pasó un récord de 61 semanas en la lista Billboard Bubbling Under Hot 100 Singles . [11]
Steve Huey de Allmusic dijo que si bien "Alive" tiene un "gran coro listo para el estadio", también es "más sutil, menos machista y menos grandilocuente que el verdadero rock de estadio ". Con respecto al solo de guitarra de la canción, Huey dijo: "Agrega un toque épico final a la canción, como si la parte centrada en la letra de la canción simplemente no fuera suficiente para lograr una catarsis completa". [10] Stephen M. Deusner de Pitchfork Media dijo que "'Alive' sigue siendo potente no solo porque Vedder toca algunas cosas seriamente transgresoras aquí (padres muertos, insinuaciones de incesto, culpa del sobreviviente), sino principalmente porque la banda rockea muchísimo con esa coda". [12] En 2021, American Songwriter y Kerrang clasificaron la canción en el segundo lugar de sus listas de las mejores canciones de Pearl Jam. [13] [14]
"Alive" aparece en el videojuego de 2007, SingStar Amped , para PlayStation 2. [ 15] La canción también aparece en el videojuego de 2008, Rock Band 2. [ 16] En marzo de 2009, el resto del álbum Ten también estuvo disponible como contenido descargable para la serie Rock Band . [17] Una versión en vivo de "Alive" tomada del concierto de la banda del 20 de septiembre de 1992 se puso a disposición como una pista adicional descargable para la serie Rock Band para aquellos que compraron el relanzamiento de Ten a través de Best Buy . En julio de 2009, la estación de radio australiana Triple J encuesta a los Hottest 100 of All Time, donde "Alive" fue votada en el puesto número 25, [18] aunque la canción fue votada más arriba en la lista de los 100 más populares de todos los tiempos de 1998 en el puesto número 3. [19] En 2021, ocupó el puesto número 416 en la lista de las " 500 mejores canciones de todos los tiempos " de la revista Rolling Stone . [20]
El video musical de "Alive" fue dirigido por Josh Taft , un amigo de la infancia de Gossard, quien luego dirigiría los videos musicales de " Even Flow " y " Oceans ". [25] El video en blanco y negro consiste en una actuación en vivo filmada de la banda filmada el 3 de agosto de 1991, durante un concierto de Pearl Jam en RKCNDY en Seattle , Washington ; por lo tanto, a diferencia de la mayoría de los videos musicales, la versión de la canción que se escucha en el clip en realidad se reproduce en el concierto en lugar de ser una sincronización de labios de la versión del disco. [25] Se puede ver al baterista Matt Chamberlain tocando la batería en el video de "Alive". El futuro baterista de Pearl Jam, Dave Abbruzzese, estaba entre el público cuando se filmó el video. Fue su primer encuentro con la banda, ya que acababa de llegar de Texas después de ser recomendado para la banda por Chamberlain y solo conocía las canciones del sencillo "Alive". [26] El video fue lanzado en septiembre de 1991. [27]
En cuanto al video en vivo, Ament dijo: "Al principio, fue un problema en términos de convencer a la compañía discográfica para que lo tomara en serio... El hecho de que la gente no pensara que podríamos lograrlo nos hizo querer hacerlo aún más. Sentimos que podíamos hacer una mejor versión de la misma. En cuanto al sonido, es una versión inferior de la canción. Pero es en vivo". [21] El video fue nominado a Mejor Video Alternativo en los MTV Video Music Awards de 1992. [28]
"Alive" fue interpretada por primera vez en vivo en el concierto de la banda el 22 de octubre de 1990 en Seattle , Washington, en el Off Ramp Café. [29] Pearl Jam interpretó la canción para su aparición en MTV Unplugged en 1992. La canción fue interpretada en Saturday Night Live en abril de 1992 en apoyo de Ten . "Alive" se ha convertido en la segunda canción en vivo más interpretada de la banda en más de 620 presentaciones, solo detrás de "Even Flow", que ha sido tocada más de 700 veces. [29] Después de la tragedia del Festival de Roskilde de junio de 2000 en el que nueve personas murieron durante el set de Pearl Jam, la banda omitió deliberadamente "Alive" de todos los shows de su gira norteamericana de 2000 hasta la última noche en Seattle. Pearl Jam interpretó la canción para su aparición en VH1 Storytellers en 2006.
Se pueden encontrar interpretaciones en vivo de "Alive" en los lanzamientos europeos de Ten , el álbum recopilatorio Stanley, Son of Theodore: Yet Another Alternative Music Sampler , el sencillo " Oceans ", el box set " Dissident "/ Live in Atlanta , varios bootlegs oficiales , el álbum en vivo Live in NYC 12/31/92 , el box set Live at the Gorge 05/06 , el álbum en vivo Live at Lollapalooza 2007 y el LP Drop in the Park incluido en la edición Super Deluxe de la reedición de Ten . También se incluyen interpretaciones de la canción en el DVD Immagine in Cornice y el DVD MTV Unplugged incluido en la reedición de Ten .
Todas las canciones fueron escritas por Eddie Vedder y Stone Gossard excepto donde se indique lo contrario.
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