El Renacimiento aliterativo es un término adoptado por los historiadores literarios para referirse al resurgimiento de la poesía que utiliza la forma de verso aliterado en inglés medio entre c. 1350 y 1500. El verso aliterado era la forma de verso tradicional de la poesía inglesa antigua ; el último poema aliterado conocido antes del Renacimiento fue Brut de Layamon , que data de alrededor de 1190.
La opinión académica ha estado dividida sobre si el Renacimiento aliterativo representó un renacimiento consciente de una antigua tradición artística, o simplemente significó que a pesar de que la tradición continuó de alguna forma entre 1200 y 1350, no sobrevivió ningún poema en forma escrita. Las principales obras del Renacimiento incluyen Piers Plowman de William Langland , el Aliterative Morte Arthure y las obras del poeta Gawain : Pearl , Sir Gawain and the Green Knight , Cleanness y Patience .
No fue hasta finales del siglo XIX cuando los editores comenzaron a considerar los problemas causados por la cronología de los versos aliterados medievales supervivientes. Aunque él mismo no hizo ningún comentario al respecto, el trabajo de Walter William Skeat hizo evidente a los estudiantes por primera vez que hubo una brecha durante los siglos XIII y XIV en la que no se escribía ningún verso utilizando un pentagrama aliterado. [1] En 1889, el filólogo ten Brink habló de un "renacimiento de la poesía aliterada" a finales del siglo XIV, y el término ya se usaba de manera rutinaria a principios del siglo XX. [1]
El concepto fue desarrollado por académicos como Israel Gollancz , James R. Hulbert y JP Oakden. Su trabajo desarrolló una formulación nativista de la poesía aliterativa con base regional que sostenía que expresaba modos conscientemente "ingleses" y arcaicos, recuperados de siglos anteriores, en oposición a la poesía cortesana moderna de influencia francesa del sur y el este de Inglaterra. [2]
Mientras que los argumentos de Gollancz y los académicos de principios del siglo XX suponían firmemente la continuidad entre las formas de verso del inglés antiguo y las del Renacimiento, los académicos de los años 1960 y 1970 comenzaron cada vez más a enfatizar las discontinuidades en las formas, sugiriendo que el verso aliterativo del siglo XIV era una invención puramente nueva. [3] Escritores como Elizabeth Salter, David Lawton y Thorlac Turville-Petre se negaron notablemente a plantear la hipótesis de la existencia de poesía que no hubiera sobrevivido en el registro escrito, prefiriendo en cambio buscar una posible inspiración para la poesía del Renacimiento dentro de las tradiciones de prosa rítmica de los siglos XIII y XIV. [3]
Las reglas según las cuales se componía el verso aliterado en inglés medio no están claras y han sido objeto de mucho debate. No se escribieron reglas métricas en esa época, y sus detalles se olvidaron rápidamente una vez que la forma desapareció: Robert Crowley , en su impresión de 1550 de Piers Plowman , simplemente afirmó que cada línea tenía "tres palabras al menos [...] que comienzan con alguna letra", asegurando a los lectores que "una vez anotado esto, la mitra será muy agradable de leer". [4]
El verso del Renacimiento Aliterativo se adhiere ampliamente al mismo patrón que se muestra en la poesía del inglés antiguo: una línea de cuatro acentos, con una pausa rítmica (o cesura ) en el medio, en la que tres de los acentos se aliteran , es decir, en el patrón AA AX. Sin embargo, hay diferencias muy significativas. Entre las características que diferencian el estilo aliterativo del inglés medio de su predecesor está que las líneas son más largas y más sueltas en ritmo, y la pausa medial se observa de manera menos estricta, o a menudo está completamente ausente; parece que se permitieron cientos de variaciones rítmicas. [5] Mientras que la poesía del inglés antiguo generalmente empleaba una clara ruptura sintáctica en el medio de la línea, en el inglés medio la línea es generalmente una unidad sintáctica completa: algunos poetas componían oraciones que se extendían a lo largo de varias líneas. [6] Un ejemplo de este estilo lo muestran algunas líneas de Wynnere y Wastoure :
Se ha debatido mucho sobre cómo deben leerse los versos que contienen más de dos sílabas aliteradas antes de la pausa medial, que son comunes en los versos del Renacimiento. [7] Si bien algunos eruditos han descrito estas sílabas adicionales como una "sílaba principal menor" o como si tuvieran un "acento secundario", también se ha interpretado que no alteran el patrón de cuatro acentos, pero que aún contribuyen al efecto del verso. [8] Algunos de los análisis más recientes proponen que el modelo tradicional de cuatro acentos del verso aliterativo tanto del inglés antiguo como del inglés medio es un "error de comprensión" [9] y que un enfoque en otras reglas aparentes aclara la evolución de la forma, con el Brut de Layamon emergiendo como un texto clave en el desarrollo del verso aliterativo. [9]
Un segundo tipo de verso que combina estrofas rimadas , generalmente de trece u ocasionalmente catorce líneas, con la línea básica de cuatro acentos también apareció durante el Renacimiento: parece haber sido un nuevo desarrollo del siglo XIV. [10] Aquí la aliteración a menudo puede seguir el patrón aa / aa , ax / aa o incluso aa / bb , aunque las líneas con cuatro palabras aliteradas son mucho más comunes que en los versos que usan la línea larga sin rima.
Como reflejo de la incertidumbre sobre la evolución del verso aliterativo en general, todavía no se sabe con certeza si esta tradición se desarrolló a partir del modelo aliterativo sin rima o de formas de verso rimadas sobre las que se superponía el pentagrama aliterativo tradicional. Si bien los poemas en estrofa de trece versos generalmente se han considerado parte de la tradición aliterativa, también se ha argumentado que son una rama relacionada pero distinta, que incorpora elementos de ritmo y métrica que están en conflicto directo con las convenciones del verso aliterativo sin rima. [10]
Los poemas aliterados estrofas que sobreviven son generalmente de procedencia del norte de Inglaterra; algunos, como Somer Soneday o Los tres reyes muertos , tienen una forma muy compleja.
Los dialectos que se muestran en los poemas supervivientes suelen apuntar a una procedencia norteña y occidental. La interpretación tradicional del Renacimiento sostiene que este tipo de versos empezaron a producirse en el sudoeste de las Midlands, quizá hacia principios del siglo XIV, y se extendieron gradualmente hacia el norte y el este, limitándose finalmente al extremo norte y a Escocia a finales del siglo XV. Esta visión sugiere que el Renacimiento fue un movimiento en gran medida autónomo cuyos "contactos con la tradición metropolitana, chauceriana , fueron leves". [11] Las palabras del párroco en el prólogo del Cuento del párroco de Chaucer , de que como "hombre del sur" no puede recitar versos aliterados - "No puedo recitar 'rum, ram, ruf' por lettre" - se han tomado a menudo como prueba de que el verso aliterado se asociaba únicamente con el norte del país. [12]
En años más recientes, los medievalistas han comenzado a cuestionar la idea de que el verso aliterado y su "renacimiento" fue un fenómeno exclusivamente regional, limitado al norte y oeste de Inglaterra. Aunque, como observa el académico Ralph Hanna, los registros de poesía aliterada temprana se agrupan abrumadoramente alrededor de las comunidades literarias de Worcester , en el oeste, y York , en el norte, la poesía aliterada al menos posteriormente se desarrolló "como una forma competitiva de literatura nacional, no regional". [13] Esta visión interpreta el verso aliterado como parte de la cultura literaria común de la época: aunque era más apreciado en el noroeste rural, varios poemas parecen tener un origen definitivamente oriental (y en el caso de The Blacksmiths , posiblemente urbano). El aparente florecimiento del estilo aliterado en el período puede haberse debido a los cambios sociales que ocurrieron a raíz de la Peste Negra , que habrían dado mayor importancia a los estilos literarios vernáculos, o puede ser simplemente el resultado del hecho de que el siglo XV vio un repunte general en la cantidad de literatura en idioma inglés que se componía y copiaba. [14]
En última instancia, los cambios en las modas literarias, junto con sus asociaciones quizás anticuadas y provincianas, llevaron al abandono de la forma aliterativa. Su uso persistió en Escocia mucho después de haberse convertido en una curiosidad en una cultura literaria inglesa totalmente dominada por la tradición chauceriana: desde 1450 hasta el siglo siguiente, cada poeta importante de la corte escocesa compuso al menos un poema aliterativo. [15] Es probable que el traslado de la corte de Jacobo VI y I de Edimburgo a Londres en 1603 rompiera finalmente la tradición continua del metro aliterativo: sus reglas de composición pronto se olvidaron, tras lo cual se volvió "tan inaccesible como una lengua muerta ". [4]
El entorno cultural de los poetas aliterativos se describe a menudo como uno más provinciano y retrógrado que el de la poesía cortesana de Chaucer de la época, y los poemas eran apreciados por un público proveniente de la nobleza terrateniente de los condados en lugar de los sofisticados urbanos de la corte. Los temas artúricos de muchos poemas del Renacimiento a veces se han tomado como evidencia del carácter provincial o anticuario del movimiento o incluso de una forma de nacionalismo inglés. La mayoría de los autores usan un lenguaje más cercano a lo vernáculo , usan términos arcaicos o dialectales y estructuran su trabajo como si fuera a ser leído en voz alta a un grupo mixto de oyentes. [16] Una interpretación más reciente sugiere que estas cualidades se deben al estatus de la poesía aliterativa como un modo popular más cercano a lo vernáculo, o a su tendencia a preservar formas lingüísticas más antiguas a través de fórmulas y convenciones poéticas, [17] en lugar de ser el resultado de un anticuarismo consciente o un chovinismo cultural .
Varios académicos, empezando por James Hulbert, han sugerido que los poetas del Renacimiento podrían haber tenido una audiencia más noble y eran parte de una identidad regional consciente alentada por poderosos magnates del norte y del oeste (los condes Mortimer de March , los condes Bohun de Hereford y los condes Beauchamp de Warwick) como un contrapeso político a la corte. [18] Sin embargo, como Ricardo II de Inglaterra y Juan de Gante tenían un apoyo y conexiones sustanciales en el noroeste, es igualmente posible argumentar que los poetas aliterativos de este período podrían haber tenido fácilmente conexiones cortesanas.
En comparación con algunos de los autores de versos silábicos rimados durante este período, como Geoffrey Chaucer , John Gower y John Lydgate , casi nada se sabe sobre los autores de poesía aliterativa. El más grande de ellos, el poeta Gawain , autor de Pearl y Sir Gawain and the Green Knight , y el de Morte Arthure alliterativa son ambos completamente anónimos, aunque el primero ha sido identificado tentativamente como un John Massey, miembro de una familia terrateniente de Cheshire . Incluso William Langland , el autor del enormemente influyente Piers Plowman , ha sido identificado en gran parte a través de conjeturas. El poema más largo del Renacimiento (más de 14.000 líneas), The Destruction of Troy , se atribuye a un John Clerk de Lancashire , pero poco más se sabe sobre él. Una notable excepción a esta falta de información es el poeta de la corte escocesa William Dunbar ; Dunbar generalmente escribía en metros silábicos, pero muestra un uso magistral del verso aliterativo en un poema al final del período.
Un hombre conocido por apreciar el verso aliterado durante la época en que aún se escribía fue Robert Thornton , un terrateniente del siglo XV de North Yorkshire . Los esfuerzos de Thornton por copiar estos poemas para su propio uso y el de su familia dieron como resultado la conservación de varias obras valiosas.
El primer poema aliterativo después del Brut para el que se puede establecer una fecha es Wynnere y Wastoure , que según evidencia interna suele datarse alrededor de 1352, aunque se ha sugerido que los fragmentos de Alexander A y B son de 1340. El último, Scottish Ffielde , fue compuesto alrededor de 1515. De entre estas fechas, han sobrevivido varios ejemplos de verso, de los cuales algunos se enumeran a continuación:
Algunos elementos de la técnica aliterativa sobrevivieron en Escocia hasta finales del siglo XVI, y aparecen en The Flyting Betwixt Montgomerie and Polwart, fechado alrededor de 1580. [20]