Alicia Dussán de Reichel (16 de octubre de 1920 – 17 de mayo de 2023) fue una educadora colombiana, quien fue una de las primeras estudiosas de etnología en el país. Durante dos décadas, fue la única mujer que realizó estudios arqueológicos y antropológicos en el país. Su investigación se centró en Colombia y el Caribe y, junto con su esposo, fundó el Departamento de Antropología de la Universidad de los Andes . Ocupó la silla 15 de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales hasta 2008 y fue la única antropóloga en ser miembro durante su mandato. En 2010, fue distinguida por el Gobierno francés con la designación de oficial de la Orden de las Artes y las Letras .
Alicia Dussán Maldonado nació el 16 de octubre de 1920 en Bogotá , Colombia, [1] hija de Lucrecia Maldonado Parra y Agustín Dussán Quiroga. Su padre era un terrateniente, originario de Villavieja y su madre era una nacionalista liberal apasionada, ya que su padre, José María Maldonado Neira, había servido como general en la Guerra de los Mil Días . Otro antepasado de su línea Parra fue Antonio María Díaz, quien había luchado en la Batalla de Boyacá . Desde el tercer grado, Dussán desarrolló un interés por otras culturas, particularmente las de África y Asia, así como una curiosidad por los pueblos indígenas de Colombia. [2]
Dussán asistió al Gimnasio Femenino de Bogotá, una prestigiosa escuela privada que incorporaba un método Montessori , así como instrucción moral para preparar a las jóvenes para convertirse en buenas esposas y madres. [3] Fue una de las primeras mujeres jóvenes en Colombia que persiguieron la educación superior y una carrera. El padre de Dussán murió antes de que ella terminara la escuela secundaria. Se graduó en 1938 y, con el consentimiento de su madre, decidió ir a Europa para continuar sus estudios. Se inscribió en la Universidad de Berlín estudiando cultura y lengua alemana [3] y mientras estaba en Europa aprovechó la oportunidad de visitar muchos museos, viendo por primera vez objetos arqueológicos de América del Sur. [2] Se vio obligada a regresar a Colombia al estallar la Segunda Guerra Mundial . Dussán se inscribió en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Colombia en 1940, [3] pero fascinada por la arqueología asistió a las conferencias impartidas por Paul Rivet . [2] Después de estudiar derecho hasta 1941, se trasladó al Instituto Etnológico Nacional (INE), que había sido fundado recientemente por Rivet. El programa era un enfoque innovador de la metodología basada en la ciencia, en lugar de la memorización mecánica. Se animaba a los estudiantes a evaluar las influencias biológicas, culturales y tecnológicas de los pueblos indígenas entre sí. [2] Recibió su título en 1942, [1] al año siguiente, Dussán se casó con su compañero de estudios Gerardo Reichel-Dolmatoff . [3]
Entre 1942 y 1945 Dussán trabajó como asistente de investigación en el NEI [1] y trabajó conjuntamente con su esposo en una evaluación de urnas funerarias en el departamento del Magdalena y realizó un estudio sobre la antropología física del pueblo pijao del departamento del Tolima . [3] Durante este período, también dio a luz al primer hijo de la pareja, René Reichel Dussán. [2] Se le otorgó una beca de investigación para realizar estudios en 1944 del gobierno francés. [1] Además de la dificultad del trabajo físico, Dussán tuvo que enfrentar críticas de sacerdotes locales y otros miembros de la sociedad, quienes sentían que su vestimenta y comportamiento eran inapropiados para una mujer. Durante las primeras dos décadas de su carrera, fue la única mujer que trabajaba en antropología en Colombia, [3] y fue ridiculizada por no elegir una carrera como trabajadora social o enfermera, si insistía en trabajar. El hecho de usar pantalones, en lugar de los vestidos habituales para las mujeres de esa época, y convertirse en una de las primeras mujeres en conducir un automóvil dio lugar a que la gente la llamara hombre y le arrojara piedras. [4]
En 1946, cofundó con su esposo el Instituto Etnológico del Magdalena y trabajó allí hasta 1950. [1] Recolectando cerámica y materiales etnográficos, establecieron un museo de piezas que acumularon durante su trabajo de campo arqueológico conjunto en un área que designaron como Pueblito , que ahora se encuentra en el Parque Nacional Natural Tayrona , y los valles fluviales que rodean los ríos Ranchería y Cesar . [3] Un ritual particularmente importante que documentaron fue una práctica de entierro secundario entre el pueblo Yuko o Yukpa que vivía en la parte noreste del departamento del Cesar . [2] Trabajando en las laderas de la Sierra Nevada de Santa Marta , Dussán, quien estaba embarazada nuevamente, recopiló materiales de los indígenas locales sobre su mitología, procesos de socialización y tradiciones. Utilizando cuestionarios de campo diseñados y adaptados de la metodología de Margaret Mead , realizó estudios pioneros sobre las relaciones de género y las tradiciones de crianza en Taganga . [3]
En 1951, Dussán comenzó a trabajar como asistente de investigación en el Instituto Colombiano de Antropología e Historia hasta 1956. [1] Ella y su esposo emprendieron trabajos en un sitio conocido como Aritama , un seudónimo de Atánquez , [2] donde podían estudiar a los habitantes del pueblo Kankuamo . El pueblo mestizo ofrecía una oportunidad para estudiar las transiciones entre culturas, ya que para los habitantes de la cercana Valledupar , el pueblo era conocido como un pueblo indígena, pero para los que vivían en comunidades nativas tradicionales, Atánquez era visto como un pueblo "español". Los hallazgos de la pareja, que incluían el análisis de Dussán de los cambios sociales, documentaron cómo la sociedad había sido remodelada por el contacto y se publicarían como The People of Aritama (1961), que rápidamente se convirtió en un clásico de los estudios de la sociedad primitiva en Colombia. [3] Su trabajo fue financiado en parte por una beca de investigación de la Fundación Wenner Gren en la ciudad de Nueva York. [1] Entre 1954 y 1958, la pareja vivió en Cartagena y trabajó en un programa colaborativo patrocinado por la Universidad de Cartagena y su nuevo departamento centrado en la salud pública y la medicina preventiva. El programa les permitió participar en excavaciones arqueológicas a lo largo de la costa caribeña de Colombia y realizar estudios antropológicos médicos , que resultaron esclarecedores para sus hallazgos sobre Atánquez. [3]
Al regresar a Bogotá en 1960, Dussán aceptó un trabajo en el Centro Interamericano de Vivienda y Planeamiento (CIHP) y [5] más tarde ese año, aceptó un puesto como investigadora asociada del Instituto de Investigaciones Andinas en Washington, DC hasta 1962. [1] Estas organizaciones permitieron que la exploración continuara en la costa del Pacífico, en un área que abarcaba desde la provincia de Darién en Panamá hasta la frontera entre Colombia y Ecuador . En ese momento se había realizado muy poco trabajo arqueológico en el área. [2] Mientras estudiaba en el área, El Hermanito, un profeta apocalíptico , se convirtió en el tema de uno de sus estudios. Las predicciones apocalípticas de El Hermanito afectaron tanto las costumbres como la economía local, lo que provocó que las poblaciones indígenas y afrocolombianas vendieran sus pertenencias o las sacrificaran en el río y mataran a su ganado. El estudio de Dussán sobre el movimiento fue el primer estudio antropológico de base religiosa de este tipo en América Latina . La asociación con el CIHP le permitió a Dussán estudiar problemas urbanos, evaluando barrios marginales. Uno de esos estudios se centró en el barrio El Carmen de Bogotá. [3]
En 1964, los Reichel fundaron el Departamento de Antropología de la Universidad de los Andes por sugerencia del rector , Ramón de Zubiría. Financiados por la Fundación Ford , diseñaron un programa que otorgaría un título en antropología aplicada que abarcara estudios de arqueología, etnología, lingüística, estudios de cultura material y antropología física. [2] Además de trabajar como profesora en el departamento, [1] Dussán viajó por su cuenta para evaluar los departamentos de antropología de la Universidad de Nueva York , la Universidad de Tulane y la UCLA para desarrollar programas que pudieran adaptarse al nuevo departamento. Dussán publicó Problemas y necesidades de la investigación etnológica en Colombia (1965), que enfatizaba la urgencia de evaluar a las comunidades en peligro de que la modernización usurpara sus culturas. El ensayo tuvo impacto internacional y generó un debate sobre la importancia del trabajo de campo y la preservación de las culturas indígenas. En 1967, fue la representante colombiana en la primera conferencia internacional, celebrada en Austria, en la que se discutió la enseñanza de la antropología en América Latina y su trabajo, presentado en la conferencia, instó a que su programa estuviera listo para emprender una formación de posgrado. [3] Entre 1967 y 1968, Dussán se desempeñó como asesora del Museo del Oro de Bogotá para desarrollar guiones para las exhibiciones del museo. [2] Después de 1968, ya no participó en el trabajo de campo en sitios arqueológicos. A lo largo de su carrera, publicó 40 libros, aproximadamente la mitad como coautora con su esposo, y casi 500 artículos. [4]
Mientras continuaba trabajando en un rol consultivo con el Museo del Oro, Dussán fue designada para servir como jefa de la División de Museos y Restauración del Instituto Colombiano de Cultura en 1970. Simultáneamente, como becaria Guggenheim , trabajó en un proyecto patrocinado por la Universidad de Harvard y el Instituto Nacional de Nutrición de Colombia para evaluar los efectos de la desnutrición en el desarrollo mental en Colombia. Renunció al puesto del museo en 1973 y entre 1975 y 1977 trabajó entre el pueblo kogi completando estudios arqueológicos y etnológicos. [1] En 1978, Dussán se mudó a Los Ángeles, California y trabajó como curadora visitante para el Museo de Historia Cultural . En 1980, se trasladó al Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles , donde permaneció hasta 1982. [2] Al regresar a Colombia, comenzó a trabajar como coproductora de un proyecto de medios audiovisuales sobre la cultura colombiana creado por el Ministerio de Educación. [1] [2]
Dussán fue una de las fundadoras y miembro fundadora de la Academia de Ciencias del Tercer Mundo , creada en 1983 para promover la erudición y el estímulo para desarrollar el estudio científico. También lideró el impulso para crear la Academia de Mujeres Científicas del Tercer Mundo. [6] En 1984, fue reconocida por el Congreso Colombiano de Antropología con Honor Meritorio, grado III. [7] Ese año, se convirtió en coordinadora del Instituto de Cultura Colombiana, en la División de Comunicaciones Culturales y luego, en 1988, coordinó las relaciones institucionales de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales hasta 1989. [2] En 1993, Dussán recibió el Honor al Mérito Cultural de la alcaldía de Bogotá, en 1998 fue elegida Oficial de la Orden de la Democracia de la República de Colombia por la legislatura, y en 2001 fue reconocida con el Honor de Mujer Científica de Éxito. El Ministerio de Cultura en conjunto con la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales le otorgó el premio a la trayectoria por su obra científica en 2002. [7] [6] Ocupó la silla 15 de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales hasta 2008, cuando se le otorgó el estatus de Académica Honoraria. [1] Durante su mandato, fue la única antropóloga en ser miembro de la organización. [5] En 2010, el Gobierno francés la honró como oficial de la Orden de las Artes y las Letras . [8]
Dussán cumplió 100 años en octubre de 2020, [9] y murió el 17 de mayo de 2023, a los 102 años. [10]