Alice S. Huang ( chino simplificado :黄诗厚; chino tradicional :黃詩厚; pinyin : Huáng Shīhòu ; Wade–Giles : Huang Shih-hou ) [1] es una bióloga estadounidense especializada en microbiología y virología . Se desempeñó como presidenta de la AAAS durante el período 2010-2011. [2]
El padre de Alice Huang, Quentin K. Y. Huang, quedó huérfano a los 12 años en Anhui, China , y fue acogido por un misionero. Más tarde estudió en la Universidad de Pensilvania y en la Escuela de Teología de Filadelfia, y regresó a China como obispo anglicano. Más tarde se casó con la madre de Huang, Grace Betty Soong. [3]
La madre de Alice Huang, Grace Betty Soong, era de la provincia de Jiangxi , donde su familia poseía grandes propiedades. El padre de Grace apreciaba la labor práctica de los misioneros cristianos y permitió que varios de sus hijos se convirtieran al cristianismo en lugar de seguir siendo budistas. [3]
Alice Huang nació en Nanchang , la capital de la provincia de Jiangxi , en 1939. [1] Huang fue criada como cristiana. [3] Huang emigró a los EE. UU. en 1949. [4]
Asistió a la St. Mary's Hall-Doane Academy (en Burlington, Nueva Jersey), a la National Cathedral School (en Washington, DC ) y al Wellesley College (en Wellesley, Massachusetts ). Huang obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado (en microbiología en 1966) en la Universidad Johns Hopkins .
La investigación de Alice Huang se centró en las partículas interferentes defectuosas (DIP, por sus siglas en inglés) que pueden utilizarse para combatir los virus. Las DIP están compuestas por proteínas estructurales virales y conjuntos de ADN o ARN que son incompletos. [5] Estas DIP interferirán en la replicación del virus porque se reproducen a expensas de una partícula viral estándar. El trabajo de Alice Huang sobre las DIP se ha utilizado para combatir el cáncer, el VIH y las enfermedades relacionadas con las plantas. [6]
En Johns Hopkins y el MIT, su trabajo para Robert R. Wagner y su futuro marido David Baltimore fue "purificar y caracterizar partículas virales interferentes". [1] Estudiaron la inhibición de la síntesis de ARN celular por el virus de la estomatitis vesicular no replicante, que se sabe que infecta a caballos, ganado vacuno y cerdos. [7]
En aquella época, los biólogos sabían que el dogma central era el de la conversión del ADN en ARN y de éste en proteínas, y que la replicación del ADN era la forma de replicar el genoma. El Dr. Huang y el Dr. Baltimore descubrieron que los virus de ARN eran diferentes y utilizaron la ARN polimerasa para replicar su genoma de ARN, pero descubrieron una enzima, la transcriptasa inversa (en un retrovirus de leucemia de ratón), que convierte el ARN en ADN (participa en un proceso que ahora se conoce como transcripción inversa). El Dr. Baltimore recibió más tarde el Premio Nobel en 1975 por su descubrimiento. [8] [9]
Huang y Baltimore escribieron un artículo junto con Martha Stampfer titulado “Síntesis de ácido ribonucleico del virus de la estomatitis vesicular, II. Una ARN polimerasa en el virión”. Este artículo continuaba demostrando que “los viriones del virus de la estomatitis vesicular contienen una enzima que cataliza la incorporación de ribonucleótidos al ARN”. [7]
En la Facultad de Medicina de Harvard, Huang continuó estudiando cómo las cepas mutantes producidas por virus similares a la rabia interferían con el crecimiento posterior de la infección viral. En 1977, recibió el Premio Eli Lilly en Microbiología e Inmunología por esta investigación. [10] De 1971 a 1991, Huang enseñó en la Facultad de Medicina de Harvard.
En Harvard, Huang trabajó como coordinador de la Unidad de Virología de los Laboratorios Channing de Enfermedades Infecciosas del Centro Médico de Boston durante dos años, y como director del programa de capacitación "Interacciones virus-huésped en el cáncer" (financiado por el Instituto Nacional del Cáncer ) durante quince años.
En 1979 , Huang dirigió los Laboratorios de Enfermedades Infecciosas del Hospital Infantil de Boston , donde estudió enfermedades virales en pacientes pediátricos. [1] En la Universidad de Nueva York, la Dra. Huang participó en un proyecto de educación científica y recibió una beca que se centró en mejorar la preparación de los docentes y su capacidad para involucrar a los estudiantes en la exploración y el descubrimiento de la ciencia. [11]
Huang es miembro emérito del Consejo de Administración del Instituto Keck de Posgrado en Ciencias Aplicadas de la Vida (KGI). [12]
Huang es ex fiduciaria de la Fundación Waksman para Microbiología y fiduciaria de Public Agenda. Fue nombrada miembro del Consejo de Ciencia y Tecnología de California en 2004, cargo que ocupó durante dos mandatos.
En junio de 2015, Huang escribió un artículo de consejos controvertido [13] para el sitio web Science Careers. Una investigadora postdoctoral le preguntó qué debería hacer en respuesta a que su asesor la mirara por debajo de la camisa. Huang, que está casada con su propio asesor postdoctoral , [14] respondió: "Te sugiero que lo toleres, con buen humor si puedes". [15]
Tras una fuerte reacción en las redes sociales, [16] el artículo fue eliminado a las pocas horas de ser publicado. Después de que el artículo fuera eliminado, Science Careers tuiteó: "Pedimos disculpas por publicarlo. No refleja nuestros valores ni estándares". [17] Una disculpa más completa afirmaba que el artículo no había sido "sometido a una revisión editorial adecuada antes de su publicación". [18]
En una entrevista, [19] Huang se mantuvo firme en su consejo y dijo: "Lo que intento hacer es dar consejos basados en mi experiencia y dar consejos que le sirvan al escritor en el futuro a largo plazo. Me tomo en serio sus mejores intereses en lugar de estar en un bando u otro o tratar de impulsar mis propias agendas políticas". Dijo que esperaba escribir una columna de seguimiento con las sugerencias de otras personas para lidiar con la situación.
La explicación de Huang fue criticada por implicar que "estar en contra del acoso sexual es un 'campo' o una agenda política". [20]
Huang se casó en 1968 con el Dr. David Baltimore y tienen una hija. [23]