Ali Hassan Majid al-Tikriti ( árabe : علي حسن مجيد التكريت , romanizado : ʿAlī Ḥasan Majīd al-Tikrītī ; c. 1941 [a] - 25 de enero de 2010), apodado Chemical Ali ( árabe : علي الكيمياوي , romanizado : ʿAlī al-Kī mīawi ), [7] fue un oficial militar y político iraquí bajo Saddam Hussein que sirvió como ministro de defensa , ministro del interior y jefe del Servicio de Inteligencia iraquí . También fue gobernador de Kuwait durante gran parte de la Guerra del Golfo de 1990-1991 .
Primo hermano del ex presidente iraquí baasista Saddam Hussein, al-Majid se hizo famoso en los años 1980 y 1990 por su presunto papel en las campañas del gobierno iraquí contra las fuerzas de oposición interna, a saber, los rebeldes étnicos kurdos del norte y los rebeldes chiítas del sur. Las medidas represivas incluyeron deportaciones y asesinatos en masa; al-Majid fue apodado " Ali el Químico " ( علي الكيماوي , Ali Al-Kīmyāwī ) por los iraquíes por su uso de armas químicas en ataques contra los kurdos. [8]
Al-Majid fue capturado tras la invasión de Irak en 2003 y el gobierno iraquí lo acusó de crímenes de guerra , crímenes contra la humanidad y genocidio . Fue declarado culpable en junio de 2007 y condenado a muerte por crímenes de genocidio contra los kurdos cometidos en la campaña de Al-Anfal en la década de 1980. [9] Su apelación de la sentencia de muerte fue rechazada el 4 de septiembre de 2007, y fue condenado a muerte por cuarta vez el 17 de enero de 2010 y ahorcado ocho días después, el 25 de enero de 2010. [10]
Se cree que Al-Majid nació alrededor de 1941 en al-Awja, cerca de Tikrit . [a] Era miembro del clan Bejat de la tribu Al-Bu Nasir , a la que también pertenecía su primo mayor Saddam Hussein. Saddam más tarde dependió en gran medida del clan y la tribu para cubrir puestos superiores en su gobierno. Al igual que Saddam, Al-Majid también era un musulmán sunita [11] que provenía de una familia tribal pobre y tenía poca educación formal. Trabajó como mensajero y conductor de motocicletas en el ejército iraquí desde 1959 hasta que el Partido Ba'ath tomó el poder en 1968. Después, pudo ingresar en la Academia Militar y fue comisionado como oficial de infantería. [12]
Su ascenso a partir de entonces, con la ayuda de su primo Saddam, fue rápido. Inicialmente se convirtió en asistente del ministro de defensa iraquí Hammadi Shihab a principios de los años 70, después de unirse al partido Baath. [13] Luego se convirtió en jefe de la Oficina de Seguridad del gobierno, sirviendo como ejecutor del cada vez más poderoso Saddam. En 1979, Saddam tomó el poder, derrocando al presidente Ahmed Hassan al-Bakr . En una asamblea grabada en video de funcionarios del partido Baath en julio de 1979, Saddam leyó los nombres de los oponentes políticos, denunciándolos como "traidores" y ordenando que fueran retirados uno por uno de la sala; muchos fueron ejecutados más tarde. Al-Majid podía verse en el fondo diciéndole a Saddam: "Lo que has hecho en el pasado fue bueno. Lo que harás en el futuro es bueno. Pero hay un pequeño detalle: has sido demasiado amable, demasiado misericordioso". [12]
Al-Majid se convirtió en uno de los asesores militares más cercanos de Saddam y en jefe del Servicio de Inteligencia Iraquí , la policía secreta iraquí conocida como Mukhabarat . Tras un intento fallido de asesinato contra Saddam en 1983 en la ciudad de Dujail , al norte de Bagdad , al-Majid dirigió las posteriores operaciones de castigo colectivo en las que decenas de hombres locales fueron asesinados, miles de habitantes más fueron deportados y toda la ciudad fue arrasada. [14]
Durante las últimas etapas de la guerra entre Irán e Irak, al-Majid recibió el puesto de Secretario General de la Oficina del Norte del Partido Baaz, cargo que ocupó desde marzo de 1987 hasta abril de 1989. Esto lo convirtió en el procónsul de Saddam en el norte del país, al mando de todas las agencias estatales en la región rebelde poblada por kurdos. Era conocido por su crueldad, ordenando el uso indiscriminado de armas químicas como el gas mostaza y los agentes nerviosos extremadamente potentes y tóxicos sarín , tabun y VX contra objetivos kurdos durante una campaña genocida [9] denominada Al-Anfal ("Botín de guerra"). Los primeros ataques de este tipo ocurrieron ya en abril de 1987 y continuaron hasta 1988, culminando en el notorio ataque a Halabja en el que murieron más de 5.000 personas. [14]
Ante la continua resistencia kurda, al-Majid decidió paralizar la rebelión erradicando a la población civil de las regiones kurdas. Sus fuerzas se embarcaron en una campaña sistemática de asesinatos en masa , destrucción de propiedades y traslado forzado de población (llamada " arabización ") en la que miles de aldeas kurdas y asirias fueron arrasadas y sus habitantes asesinados o deportados al sur de Irak. Firmó un decreto en junio de 1987 que establecía que "dentro de su jurisdicción, las fuerzas armadas deben matar a cualquier ser humano o animal presente en estas áreas". [15] Para 1988, unas 4.000 aldeas habían sido destruidas, se estima que 180.000 kurdos habían sido asesinados y alrededor de 1,5 millones habían sido deportados. [14] Los kurdos lo llamaban Ali el Químico ("Ali Al-Kīmāwī") por su papel en la campaña; [16] según fuentes kurdas iraquíes, Ali Hassan se jactaba abiertamente de este apodo. [17] Otros lo apodaron el "Carnicero del Kurdistán". [18]
Al-Majid fue nombrado Ministro de Gobierno Local tras el fin de la guerra en 1988, con la responsabilidad de repoblar la región kurda y asiria con colonos árabes reubicados desde otras partes de Irak. Dos años más tarde, tras la invasión de Kuwait en agosto de 1990, se convirtió en gobernador militar del emirato ocupado. Instituyó un régimen violento bajo el cual Kuwait fue sistemáticamente saqueado y purgado de "elementos desleales". En noviembre de 1990, fue llamado a Bagdad y fue nombrado Ministro del Interior en marzo de 1991. Tras la derrota iraquí en la guerra, se le encomendó la tarea de sofocar los levantamientos en el sur chiíta de Irak, así como en el norte kurdo y asirio. Ambas revueltas fueron aplastadas con gran brutalidad, con muchos miles de muertos. [14]
Al-Majid fue nombrado posteriormente ministro de Defensa, aunque cayó en desgracia brevemente en 1995 cuando Saddam Hussein lo despidió tras descubrirse que Al-Majid estaba implicado en el contrabando ilegal de cereales a Irán. Sin embargo, en diciembre de 1998, Saddam Hussein lo llamó de nuevo y lo nombró comandante de la región sur de Irak, donde Estados Unidos estaba llevando a cabo cada vez más ataques aéreos en la zona de exclusión aérea del norte . Al-Majid fue nombrado nuevamente para este puesto en marzo de 2003, inmediatamente antes del inicio de la guerra de Irak . [14] Se estableció en la ciudad portuaria meridional de Basora y en abril de 2003 se informó erróneamente que había muerto allí en un ataque aéreo estadounidense . [12]
Al-Majid sobrevivió al ataque de abril de 2003, pero fue arrestado por las fuerzas estadounidenses el 17 de agosto de 2003 en Basora . [19] Había sido incluido como el quinto hombre más buscado en Irak , y figuraba como el Rey de Picas en la baraja de cartas de los iraquíes más buscados . [20] En 2006 fue acusado de genocidio y crímenes contra la humanidad por su participación en la campaña de Anfal y fue transferido al Tribunal Especial de Irak para su juicio. [21] Recibió cuatro sentencias de muerte por su papel en el asesinato de musulmanes chiítas en 1991 y 1999, el genocidio de los kurdos en la década de 1980 y por ordenar el gaseamiento de kurdos en Halabja . [22]
El juicio comenzó el 21 de agosto de 2006, en circunstancias muy conflictivas, ya que Al-Majid se negó a declararse culpable . Posteriormente, el tribunal presentó una declaración de inocencia en su nombre. [23]
No se disculpó por sus acciones y dijo ante el tribunal que había ordenado la destrucción de aldeas kurdas porque estaban “llenas de agentes iraníes”. [24] En una audiencia, declaró: “Yo soy el que dio órdenes al ejército de demoler aldeas y reubicar a los aldeanos. El ejército era responsable de cumplir esas órdenes. No me estoy defendiendo. No me estoy disculpando. No cometí un error”. [25]
Durante el proceso, el tribunal escuchó conversaciones grabadas entre Al-Majid y altos funcionarios del partido Baath sobre el uso de armas químicas. En respuesta a una pregunta sobre el éxito de la campaña de deportaciones, Ali Hassan dijo a sus interlocutores:
Fui a Sulaymaniyah y los golpeé con munición especial [es decir, armas químicas]. Esa fue mi respuesta. Continuamos con las deportaciones. Les dije a los mustashars [jefes de aldea] que podían decir que les gustaban sus aldeas y que no se irían. Les dije que no podía dejar que su aldea se quedara porque la atacaría con armas químicas. Entonces usted y su familia morirían. Deben irse ahora mismo. Porque no puedo decirles el mismo día que voy a atacar con armas químicas. ¡Los mataré a todos con armas químicas! ¿Quién va a decir algo? ¿La comunidad internacional? ¡Que les jodan! La comunidad internacional y aquellos que los escuchan... Esa es mi intención y quiero que tomen nota seria de ella. Tan pronto como completemos las deportaciones, comenzaremos a atacarlos por todas partes de acuerdo con un plan militar sistemático. Incluso sus fortalezas. En nuestros ataques recuperaremos un tercio o la mitad de lo que está bajo su control. Si podemos intentar tomar dos tercios, entonces los rodearemos en una pequeña bolsa y los atacaremos con armas químicas. No los atacaré con productos químicos un solo día, sino que continuaré atacándolos con productos químicos durante quince días. Luego anunciaré que a cualquiera que desee entregarse con su arma se le permitirá hacerlo. Cualquiera que esté dispuesto a regresar será bienvenido, y aquellos que no regresen serán atacados nuevamente con nuevos productos químicos destructivos. No mencionaré el nombre del producto químico porque es información clasificada. Pero diré que con nuevas armas destructivas que los destruirán. Así que los amenazaré y los motivaré a que se rindan. [26]
Durante los días siguientes del juicio, se escucharon más grabaciones de Al-Majid en las que una vez más hablaba de los objetivos del gobierno en su trato con los kurdos iraquíes. En las grabaciones, Ali Hassan llama al líder kurdo iraquí Jalal Talabani "malvado y proxeneta", y promete no dejar con vida a nadie que hable la lengua kurda . La defensa de Ali Hassan afirmó que utilizó ese lenguaje como herramientas "psicológicas y de propaganda" contra los kurdos, para impedir que lucharan contra las fuerzas gubernamentales. "Todas las palabras que utilicé, como 'deportarlos' o 'eliminarlos', fueron sólo para lograr un efecto psicológico", dijo Ali Hassan.
El 24 de junio de 2007, el tribunal dictó sentencia de culpabilidad en todos los cargos. El juez que presidía el tribunal, Mohammed Oreibi al-Khalifa , dijo a Al-Majid: "Usted tenía toda la autoridad civil y militar en el norte de Irak. Dio órdenes a las tropas de matar a civiles kurdos y asirios y de someterlos a duras condiciones. Los sometió a ataques amplios y sistemáticos con armas químicas y artillería. Dirigió la matanza de aldeanos. Usted... cometió genocidio . Hay suficientes documentos contra usted". [27]
Recibió cinco sentencias de muerte por genocidio, crímenes contra la humanidad (específicamente homicidio intencional , desapariciones forzadas y exterminio) y crímenes de guerra (dirigir intencionalmente ataques contra una población civil). También fue sentenciado a múltiples penas de prisión que van desde siete años a cadena perpetua por otros delitos. [28] Como sus sentencias fueron confirmadas, según la ley iraquí, la sentencia debía ejecutarse en la horca , sujeta a que las condenas se confirmaran después de una apelación automática, y debía ser ejecutado en los siguientes 30 días junto con otras dos personas: Sultan Hashim Ahmad al-Tai , comandante militar de la campaña de Anfal; y Hussein Rashid , comandante general adjunto de la fuerza armada iraquí, jefe asistente del estado mayor para operaciones militares y ex comandante de la Guardia Republicana. Sin embargo, las ejecuciones se pospusieron al 16 de octubre, debido a la llegada del mes sagrado del Ramadán . [29] Se suponía que sería ejecutado el 16 de octubre de 2007, pero la ejecución se retrasó cuando el presidente iraquí Jalal Talabani y el vicepresidente Tariq al-Hashemi expresaron su oposición a las sentencias de los coacusados de al-Majid y se negaron a firmar las órdenes de ejecución. [30] Luego entró en una disputa legal con el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki y, como resultado, los estadounidenses se negaron a entregar a ninguno de los prisioneros condenados hasta que se resolviera el problema.
En febrero de 2008, un informante anónimo afirmó que la ejecución de Ali Hassan al-Majid fue finalmente aprobada por Talabani, al-Hashemi y al-Maliki; éste fue el último obstáculo en el camino de la ejecución. [31] El 2 de diciembre de 2008, al-Majid fue nuevamente condenado a muerte, pero esta vez por desempeñar un papel en el asesinato de entre 20.000 y 100.000 musulmanes chiítas durante la revuelta en el sur de Irak que siguió a la Guerra del Golfo Pérsico de 1991. [32]
El 2 de marzo de 2009, al-Majid fue condenado a muerte por tercera vez, esta vez por el asesinato del Gran Ayatolá Mohammad al-Sadr en 1999. [33]
El gabinete iraquí presionó al consejo presidencial el 17 de marzo de 2009 para la ejecución de Al-Majid. [34]
La situación era similar el 17 de enero de 2010 antes de las 9 am (GMT); una cuarta pena de muerte fue emitida contra él en respuesta a sus actos de genocidio contra los kurdos en la década de 1980. También fue condenado por matar a musulmanes chiítas en 1991 y 1999. Junto a él en el juicio estaba el ex ministro de defensa Sultan Hashem, quien también fue declarado culpable por el Tribunal Superior iraquí por el ataque de Halabja y condenado a 15 años de prisión. Al-Majid fue ejecutado en la horca el 25 de enero de 2010. Fue enterrado en el cementerio familiar de Saddam en al-Awja al día siguiente; cerca de los hijos de Saddam, su medio hermano y el ex vicepresidente, pero fuera de la mezquita que alberga la tumba de Saddam. [35] [36] Aunque fue condenado a muerte en cuatro ocasiones distintas, el veredicto original de 2007 lo condenó a cinco sentencias de muerte, por lo que el recuento combinado de sentencias de muerte dictadas fue de ocho. [37]
El director de Amnistía Internacional para Oriente Medio y el Norte de África, Malcolm Smart, criticó posteriormente la ejecución como "sólo la última de un número creciente de ejecuciones, algunas de las cuales no recibieron juicios justos, en grave violación de los derechos humanos..." [38] [39]
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