Alfredo Ignacio Astiz (nacido el 8 de noviembre de 1951) es un criminal de guerra convicto y ex comandante militar , oficial de inteligencia y comando naval argentino que sirvió en la Armada Argentina durante la dictadura militar de Jorge Rafael Videla durante el Proceso de Reorganización Nacional (1976-1983). Era conocido como El Ángel Rubio de la Muerte y tenía reputación de torturador. Fue dado de baja del ejército en 1998 después de defender sus acciones en una entrevista de prensa.
Fue miembro del GT 3.3.2 (Grupo de Tareas 3.3.2) con base en la Escuela de Mecánica Naval ( ESMA ) en Buenos Aires durante la Guerra Sucia de 1976-1983. La escuela fue adaptada como un centro secreto de detención y tortura para prisioneros políticos. Hasta 5.000 prisioneros políticos fueron interrogados, torturados y asesinados en la ESMA durante esos años. El GT 3.3.2 estuvo involucrado en algunas de las 8.961 muertes y otros crímenes documentados por una comisión nacional después de la restauración del gobierno democrático en Argentina en 1983.
Astiz, especialista en la infiltración de organizaciones de derechos humanos , estuvo implicado en el secuestro en diciembre de 1977 de doce activistas de derechos humanos, entre ellos Azucena Villaflor y otras dos fundadoras de las Madres de Plaza de Mayo , y dos ciudadanas francesas, Léonie Duquet y Alice Domon , que eran monjas católicas. Ninguno de los doce fue visto con vida fuera del centro de detención y se cree que todos fueron asesinados; se rumorea que estaban entre los cuerpos que aparecieron en las playas al sur de Buenos Aires a fines de 1977. [ cita requerida ]
Al comienzo de la Guerra de las Malvinas de 1982 , Astiz se entregó con su equipo a las fuerzas británicas. Suecia y Francia querían interrogarlo sobre las "desapariciones" de sus nacionales a manos de él, pero, considerando cuestiones de las Convenciones de Ginebra, el Reino Unido lo interrogó un policía británico. Astiz se negó a responder ninguna pregunta. El Reino Unido no creyó que tuviera motivos para retenerlo o procesarlo, ya que era sospechoso de crímenes cometidos en Argentina que entonces no estaban definidos como contrarios al derecho internacional , y lo repatrió. En 1986 y 1987, Argentina aprobó las Leyes de Indulto, proporcionando una especie de amnistía a los oficiales militares y de seguridad por los crímenes cometidos durante la Guerra Sucia. En 1990, un tribunal francés condenó a Astiz en ausencia por el secuestro de Duquet y Domon, y lo condenó a cadena perpetua.
Después de que la Corte Suprema de Argentina dictara en 2005 que las Leyes de Indulto ( Ley de Obediencia Debida y Ley de Punto Final ) eran inconstitucionales, el gobierno reabrió el procesamiento de casos de crímenes de guerra. Ese año Astiz fue detenido acusado de secuestro y tortura. En julio de 2005 se encontró una fosa común con varios cuerpos no identificados en un cementerio a unos 400 kilómetros al sur de Buenos Aires; las pruebas de ADN forenses identificaron a Duquet, Villaflor y otras dos Madres fundadoras de la Plaza de Mayo. El procesamiento de los cargos contra Astiz incluía asesinato. Junto con numerosos otros acusados asociados con la ESMA, Astiz fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua en Argentina por crímenes contra la humanidad el 26 de octubre de 2011. [1]
Bajo el mando del capitán de corbeta Jorge Eduardo Acosta , la GT 3.3.2 (Fuerza de Tareas 3.3.2) estuvo basada en la Escuela de Mecánica Naval ( ESMA ) en Buenos Aires durante la Guerra Sucia. Alrededor de 5.000 presos políticos fueron interrogados, torturados y asesinados en la ESMA, o en otros lugares por su personal, durante esos años. La GT332 estuvo involucrada en algunas de las 8.961 muertes y otros crímenes documentados por la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas ( CONADEP ) después de la restauración del gobierno democrático en Argentina en 1983.
Durante la Guerra Sucia, Astiz se especializó como oficial de inteligencia con GT 3.3.2 en la infiltración de grupos de derechos humanos en Argentina, particularmente aquellos activos en Buenos Aires. Utilizaba el nombre falso de "Gustavo Niño". Permanecía en un grupo el tiempo suficiente para identificar a los miembros clave y luego organizaba sus secuestros por parte de sus fuerzas militares. [2] Los prisioneros eran llevados al campo de detención secreto de la ESMA y eran interrogados bajo tortura para obtener información sobre otros miembros y actividades. La mayoría de los detenidos eran asesinados por los militares o los escuadrones de la muerte.
Se cree que Astiz secuestró y torturó a cientos de personas durante 1976 y 1977. Entre ellas había varios ciudadanos de otros países, cuyos casos recibieron atención internacional mientras sus gobiernos trataban de encontrarlos y procesar a los sospechosos. En 1976 y 1977, el equipo de Astiz secuestró e hizo "desaparecer" a tres ciudadanos italianos: Angela Maria Aieta en 1976, y Giovanni Pegoraro y su hija embarazada Susana Pegoraro en 1977. Se cree que Susana dio a luz en prisión antes de morir, y se sospecha que su hijo fue entregado ilegalmente en adopción por una familia militar. [3]
El 27 de enero de 1977, Dagmar Hagelin , una joven de 17 años que tenía la ciudadanía sueca por parte de su padre Ragnar Hagelin, fue herida de bala por Astiz mientras intentaba escapar de su captura. Desde principios de la década de 1980, Ragnar Hagelin luchó incansablemente para llevar a Astiz ante la justicia. Su esposa y madre de Dagmar era una ciudadana argentina de nombre Buccicardi. Dagmar Hagelin nunca fue encontrada. En 2000, el gobierno argentino pagó una indemnización a Ragnar Hagelin y a su esposa por su pérdida. [3]
En su momento se informó que Astiz confundió a Dagmar Hagelin con un activista montonero con quien tenía cierto parecido físico y que era conocido en común de su compañera activista Norma Susana Burgos. Testigos declararon haber visto a Hagelin más tarde en el centro secreto de detención y tortura de la ESMA y afirmaron que Astiz estaba a cargo de su interrogatorio. Nunca más se la volvió a ver con vida.
Según el viceministro de Relaciones Exteriores argentino, encargado de dar seguimiento a las denuncias suecas en el momento del tiroteo y secuestro de Hagelin, el capitán de corbeta Jorge Eduardo Acosta , comandante del GT3.3.2, dijo que
"No podemos dejarla en libertad. No debemos ceder ante la opinión pública. Debemos mostrarnos fuertes".
Se cree que su resistencia estaba relacionada con la gravedad de las heridas que sufrió en el tiroteo. Se decía que Hagelin estaba paralizada y había perdido capacidades cognitivas. Inés Carazzo, una detenida esclavizada y violada regularmente por el capitán Antonio Pernias, [ cita requerida ] otro oficial del GT332, afirma que Acosta ordenó que se ejecutara a Hagelin en un " vuelo de la muerte ". [ cita requerida ] Hagelin se unió a las filas de los "desaparecidos" en algún momento de 1977.
No hay evidencia directa de que Astiz haya tenido alguna participación en el tratamiento que recibió Hagelin después de dispararle y secuestrarla. No hay evidencia de quién la mató. [ cita requerida ]
Astiz fue condenado por asesinar a Dagmar Hagelin y otros delitos a una segunda cadena perpetua en 2017 después de un juicio de cinco años, junto con su exjefe Jorge Acosta . El padre de Dagmar, Ragnar Hagelin, había fallecido el año anterior a la condena. [4]
En diciembre de 1977, Astiz organizó el secuestro de una docena de personas asociadas a las Madres de Plaza de Mayo , entre ellas las fundadoras Azucena Villaflor de Vicenti y otras dos. El grupo no violento de madres se organizó para conocer el destino de sus hijos desaparecidos y protestar contra los miles de "desaparecidos". También secuestró a dos monjas católicas de nacionalidad francesa, Léonie Duquet y Alice Domon . Anteriormente habían sido cuidadoras del hijo discapacitado de Jorge Videla, Alejandro. Ninguna fue vista con vida nuevamente después de haber sido torturada en la ESMA y "trasladada" para ser asesinada.
Astiz fue visto torturando a las monjas en la ESMA golpeándolas, sumergiéndolas en agua y aplicándoles picanas eléctricas en los pechos, los genitales y la boca. Una fotografía preparada para retratar su apoyo a Montoneros , un grupo izquierdista peronista , fue filtrada a la prensa. A pesar de los repetidos esfuerzos de Francia por localizar a las monjas, el gobierno argentino negó tener conocimiento de ellas.
A fines de diciembre de 1977, cuerpos no identificados comenzaron a aparecer en playas a cientos de kilómetros al sur de Buenos Aires luego de fuertes tormentas. Las autopsias revelaron que habían muerto en el impacto, aparentemente después de haber sido arrojados desde un avión sobre el océano, destinados a nunca ser descubiertos. En marzo de 1978, la Agence France-Presse informó que se creía que los cuerpos eran los de dos monjas y varios miembros de las Madres de Plaza de Mayo , pero esto no fue confirmado por el gobierno. Estos y otros cuerpos arrastrados a la orilla fueron enterrados en fosas comunes en el cementerio General Lavalle, a unos 400 kilómetros al sur de Buenos Aires.
En julio de 2005 se encontraron varios cuerpos de mujeres no identificadas en una fosa común en el cementerio de General Lavalle. Las pruebas de ADN forense realizadas por el Equipo Argentino de Antropología Forense identificaron los restos de Duquet, Azucena Villaflor de Vicenti y otras dos fundadoras de las Madres de la Plaza en agosto de 2005. [5] Los restos de Domon no han sido encontrados.
Astiz comandó un equipo especial de quince buzos tácticos , apodados los lagartos , que llevaron a cabo el primer acto de agresión en lo que se convirtió en la Guerra de las Malvinas . El 19 de marzo de 1982 desembarcaron en Georgia del Sur , disfrazados de trabajadores del comerciante de chatarra argentino Constantino Davidoff. Oficialmente, debían desmantelar tres estaciones balleneras abandonadas en Leith Harbour que habían sido compradas por su empleador en 1979. Se vistieron de uniforme e izaron la bandera argentina a la vista de un grupo del British Antarctic Survey . [ cita requerida ]
Al día siguiente, 20 de marzo, el jefe local del British Antarctic Survey le entregó a Astiz una nota transcrita de un mensaje de radio del gobernador de las Malvinas. La comunicación ordenaba a Astiz que arriara la bandera de Argentina y se marchara. Astiz arrió la bandera pero no se fue. Más tarde ese día, el HMS Endurance , el buque de patrulla de hielo de la Royal Navy , fue enviado desde Stanley en las Malvinas a Grytviken , la principal base del British Antarctic Survey en Georgia del Sur, con 22 Royal Marines con órdenes de desalojarlo. Llegaron el 23 de marzo, una semana antes de que varios marines argentinos desembarcaran cerca de Grytviken el 2 de abril. Más marines argentinos llegaron en los días siguientes y hubo un enfrentamiento armado en Grytviken . Después de dañar una fragata argentina y derribar un helicóptero Aerospatiale Puma , infligiendo bajas en ambos casos, los Royal Marines se rindieron ante una fuerza superior. Los Royal Marines fueron repatriados al Reino Unido y más tarde participaron en la recuperación de las Islas Malvinas.
El gobierno británico reaccionó enviando más fuerzas a Georgia del Sur, y la guarnición argentina se rindió el 23 de abril de 1982. Astiz insistió en firmar un documento de rendición para él y su pequeño grupo, aunque estaban cubiertos por la rendición de su oficial al mando. Como resultado, Astiz fue publicado por error como el comandante de la guarnición en Georgia del Sur. [ cita requerida ]
Astiz colocó explosivos en el campo de fútbol de la isla y planeó detonarlos para matar a los oficiales británicos que iban a recibir su rendición. En el último momento se detectaron los cables que conducían a los explosivos y el lugar de la rendición se cambió a bordo del HMS Plymouth, donde Astiz admitió libremente que había conspirado para matar a la delegación británica y que también había colocado trampas explosivas en los edificios cercanos. "La bandera blanca obviamente no significaba nada para él", dijo el capitán naval británico Nick Barker, quien tomó la rendición de Astiz.
Poco después de la recaptura británica de Georgia del Sur , Nicanor Costa Méndez , el Ministro de Relaciones Exteriores argentino, dijo que Argentina estaba técnicamente en estado de guerra con el Reino Unido. Casi al mismo tiempo, un prisionero argentino (Félix Artuso) fue asesinado a tiros por un infante de marina real que pensó erróneamente que estaba tratando de hundir un submarino capturado. El Gobierno del Reino Unido informó a Argentina a través de diplomáticos brasileños que se convocaría una junta de investigación en virtud de las disposiciones de las Convenciones de Ginebra de 1949 para revisar la muerte. Al día siguiente, el Reino Unido afirmó que los prisioneros argentinos no eran prisioneros de guerra porque fueron capturados antes de que Argentina declarara las hostilidades. Seis días después cambiaron de opinión. En un artículo de 1983, [6] Meyer afirma que el Gobierno del Reino Unido cambió su posición porque ya había dado a entender que los detenidos argentinos eran prisioneros de guerra al aplicar las disposiciones de las Convenciones de Ginebra.
Unas tres semanas después de la captura de los prisioneros argentinos, el Reino Unido anunció que repatriaría a los 151 soldados y 39 civiles, cinco de los cuales no eran ciudadanos argentinos, que tenía detenidos en Georgia del Sur. Debido a la publicidad relacionada con la rendición de Astiz, éste llamó la atención de los gobiernos sueco y francés, que habían estado pidiendo justicia para sus ciudadanos en Argentina, y sus embajadas en Londres informaron al Gobierno del Reino Unido que Astiz estaba acusado de actos criminales contra sus nacionales. Mientras los prisioneros argentinos eran enviados a la Isla Ascensión para ser entregados al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y luego trasladados a su país, el Gobierno sueco pidió al Gobierno británico que interrogara a Astiz. El Gobierno francés también pidió que Astiz fuera detenido mientras buscaban una acción legal por las "desapariciones" de las monjas. Ambos países declararon que tenían testigos oculares de las "desapariciones". La respuesta inicial del Gobierno del Reino Unido fue que las partes interesadas debían hablar con el CICR, ya que éste se haría cargo de la custodia de los prisioneros. El CICR rechazó las solicitudes de los países de hablar con Astiz si se hacía cargo de su custodia. En respuesta, ambos países intensificaron la presión diplomática sobre el Reino Unido para que no transfiriera a Astiz al CICR. El Reino Unido decidió enviar a casa a los otros 189 detenidos "como un acto de compasión". Astiz iba a permanecer detenido hasta "el fin de la beligerancia", inicialmente en la isla de Ascensión .
Dos semanas después, bajo la presión de la opinión pública en su país y de los gobiernos francés y sueco, el Reino Unido decidió ganar tiempo transportando a Astiz en barco desde la Isla Ascensión al Reino Unido. Mientras Astiz estaba en tránsito, anunció que estaría disponible para ser entrevistado por representantes de los gobiernos francés y sueco. Poco después, el gobierno argentino hizo amenazas veladas contra el bienestar de tres periodistas británicos que tenían bajo arresto como espías en ese momento en Argentina, y vinculó su liberación a la de Astiz. Astiz fue interrogado dos veces en junio de 1982 por un superintendente jefe detective de la policía de Sussex . En ambas ocasiones, Astiz permaneció en silencio. El Reino Unido proporcionó un informe detallado de las entrevistas infructuosas a los gobiernos sueco y francés. Astiz fue repatriado a la Argentina el 10 de junio de 1982, justo antes del comienzo de la batalla de Puerto Argentino y la rendición argentina en las Islas Malvinas el 14 de junio de 1982.
El Gobierno del Reino Unido había optado por interpretar el Tercer Convenio de Ginebra de 1949, relativo al tratamiento de los prisioneros de guerra, como una interpretación que protegía a Astiz del procesamiento penal en su jurisdicción y de la extradición desde ella. Meyer sostiene que se trataba de una interpretación incorrecta, pero que en su momento se justificaba por cuatro puntos. Astiz se encontraba en prisión preventiva debido a circunstancias especiales, es decir, por haberse entregado durante la guerra. Los Convenios de Ginebra exhortan a los poderes de custodia a la indulgencia. Astiz estaba acusado de delitos (secuestro, heridas y tortura) que eran ilegales en Argentina y, en teoría, podía ser procesado allí. Meyer sostiene que nada en los Convenios de Ginebra prohibía expresamente el procesamiento o la extradición de Astiz. Sin embargo, los tratados de extradición entre Argentina y el Reino Unido, y Suecia y Francia, se referían únicamente a los delitos cometidos dentro del territorio del Estado solicitante y a los delitos contra el derecho internacional , mientras que Astiz estaba acusado de delitos cometidos en Argentina contra sus nacionales que, en ese momento, no eran delitos de derecho internacional. En consecuencia, no podía ser entregado a otro país. El procesamiento penal de Astiz en el Reino Unido tampoco fue posible porque no estaba acusado de ningún delito contra los súbditos británicos, sus posesiones o el Estado británico.
Meyer sostiene que las víctimas de Astiz, o sus representantes, podrían haber tenido éxito en obtener una indemnización por daños y perjuicios de él si hubieran interpuesto una demanda civil mientras él se encontraba en el Reino Unido. Al igual que con el procesamiento penal, nada en las Convenciones de Ginebra de 1949 elimina la responsabilidad civil de los prisioneros de guerra por acciones cometidas antes de su captura. Un tribunal británico tiene jurisdicción sobre un agravio extranjero siempre que el acusado se encuentre en el Reino Unido, si el supuesto acto hubiera sido procesable como agravio si se hubiera cometido en Gran Bretaña y fuera un delito según las leyes del país extranjero. La tortura y el secuestro por parte de funcionarios del gobierno son procesables como agravio si se cometen en Inglaterra. Demostrar que fue un delito según las leyes de Argentina habría sido más difícil.
Los tribunales ingleses suponen que las acciones autorizadas de funcionarios de un gobierno extranjero dentro de su territorio soberano no son procesables dentro de su jurisdicción a menos que dichas acciones estén fuera del ámbito de los poderes del gobierno. Dado que la tortura está expresamente prohibida en la constitución argentina, Astiz podría haber sido procesado por actuar fuera de sus poderes como agente del gobierno argentino al torturar a Domon y Duquet. Aunque hubo testigos dispuestos a testificar que habían visto a Astiz torturar a Alice Domon y Léonie Duquet, en ese momento no se llevó a cabo ningún procesamiento contra Astiz por estos motivos.
Documentos del gobierno británico que se mantuvieron en secreto hasta su publicación en 2012 en virtud de la regla de los treinta años revelaron que Astiz era considerado un problema importante como prisionero, que la custodia de Astiz a bordo de un barco violaba el artículo 22 de la Tercera Convención de Ginebra (que establece que los prisioneros deben ser retenidos en tierra [7] ) y que había habido discriminación entre Astiz y sus hombres. También existían preocupaciones por la seguridad de los prisioneros británicos retenidos por Argentina. A los pocos días de ser tomado prisionero, había agredido a un guardia y luego había fabricado una "daga primitiva" con un resorte de cama. El Secretario de Estado de Defensa , John Nott , consideró que el único curso de acción era "sacarlo de nuestras manos lo antes posible". [8]
El 16 de marzo de 1990, Astiz fue declarado culpable y condenado en ausencia a cadena perpetua por un tribunal de lo penal francés por su papel en la tortura y desaparición de dos monjas francesas, Alice Domon y Léonie Duquet . La legislación francesa permite el enjuiciamiento, en ausencia si es necesario, de extranjeros acusados de infringir las leyes francesas en otras jurisdicciones si los delitos se cometen contra ciudadanos franceses. [9]
Durante años, Astiz estuvo protegido por las Leyes de Indulto de 1986 y 1987 ( Ley de Punto Final y Ley de Obediencia Debida , respectivamente), que habían protegido a los oficiales militares y de seguridad de ser procesados. Varias veces fue atacado físicamente por civiles; un asalto muy conocido tuvo lugar en Bariloche a mediados de los años 1990. En 1998 le dijo a la revista argentina Trespuntos en una entrevista que era "el hombre mejor entrenado en Argentina para matar periodistas y políticos". También habría dicho "no me arrepiento de nada", [3] y defendió las acciones de la dictadura militar. Fue dado de baja del ejército por sus comentarios.
Astiz fue arrestado por la policía argentina en julio de 2001. [3] Las Leyes de Indulto no cubrían el secuestro de niños . Italia estaba buscando la extradición de Astiz por el secuestro y tortura de tres ciudadanos italianos en 1976 y 1977, y por el secuestro de una hija nacida de uno de ellos: Angela Maria Aieta en 1976, y el secuestro de Giovanni Pegoraro y su hija embarazada Susana Pegoraro en 1977. Se cree que Susana dio a luz en prisión antes de su muerte, y Astiz dispuso que su bebé fuera entregado en adopción ilegal a una familia militar argentina. Los periódicos argentinos informaron en el momento del arresto de Astiz que la supuesta hija vivía en la ciudad portuaria de Mar del Plata . [3] Astiz no fue extraditado.
En 2005, la Corte Suprema de Argentina declaró inconstitucionales las leyes de amnistía introducidas durante la transición a la democracia ( Ley de Punto Final , 1986 y Ley de Obediencia Debida , 1987). Desde la identificación del cuerpo de Duquet, Francia ha solicitado la extradición de Astiz por cargos de asesinato de Duquet. [10]
Tras esta sentencia, el gobierno reabrió el proceso por crímenes de guerra cometidos durante la dictadura militar. En 2005, Astiz fue detenido acusado de secuestro y tortura, centrados en las 12 víctimas de diciembre de 1977. Astiz y otros 17 acusados asociados con las operaciones de la ESMA fueron "acusados de varios casos de secuestro, tortura y asesinato relacionados con 86 víctimas". [11] Tras un juicio de 22 meses, [11] el 27 de octubre de 2011, Alfredo Astiz fue condenado por un tribunal argentino a cadena perpetua por crímenes contra la humanidad cometidos durante la Guerra Sucia . [1]
De los otros acusados, 11 también fueron condenados a cadena perpetua, cuatro recibieron sentencias de entre 18 y 25 años de prisión y dos fueron absueltos. [11] Desde que el gobierno de Kirchner comenzó a procesar casos nuevamente, Astiz es una de las 259 personas que a fines de 2011 habían sido condenadas por abusos a los derechos humanos cometidos durante la dictadura. [11]
Junto con Luis María Mendía , ex jefe de operaciones navales en 1976-77, Astiz testificó en enero de 2007 ante jueces argentinos que un agente de inteligencia francés, Bertrand de Perseval, había participado en el secuestro de las dos monjas francesas. Perseval, que vive hoy en Tailandia, negó cualquier vínculo con el secuestro. Ha reconocido ser un ex miembro de la Organisation armée secrète (OAS), un grupo clandestino que luchó para subvertir el gobierno francés de Charles de Gaulle , y haber escapado a Argentina después de los Acuerdos de Evian de marzo de 1962 , que pusieron fin a la Guerra de Argelia de 1954-62 .
Desde hace tiempo se ha alegado que Francia hizo arreglos para que sus agentes de inteligencia entrenaran a sus homólogos argentinos (y de otros países latinoamericanos) en las técnicas de contrainsurgencia que utilizaron en la guerra de Argelia, que incluían interrogatorios bajo tortura. Refiriéndose al documental cinematográfico de 2003 de Marie Monique Robin titulado Los escuadrones de la muerte - la escuela francesa ( Les escadrons de la mort - l'école française ), que afirma esto, Mendía solicitó a la Corte argentina que cite a la corte al ex presidente francés Valéry Giscard d'Estaing , al ex primer ministro francés Pierre Messmer , a la ex embajadora francesa en Buenos Aires Françoise de la Gosse, y a todos aquellos que ocuparon cargos en la embajada de Francia en Buenos Aires entre 1976 y 1983. [12] Además de esta "conexión francesa", Mendía también ha culpado a la ex presidenta Isabel Perón y a los ex ministros Carlos Ruckauf y Antonio Cafiero , quienes habían firmado decretos antisubversivos antes del golpe de Estado de Videla en 1976 . Según Graciela Daleo, sobreviviente de la ESMA, se trata de otra táctica para absolver de culpabilidad a los perpetradores, como lo hizo la Ley de Obediencia Debida de 1987 , al intentar trasladar la responsabilidad a los predecesores del gobierno militar y a los franceses. Daleo señala que pretender obedecer los decretos antisubversivos de Isabel Perón es grotesco, ya que quienes asesinaron en nombre de los decretos fueron quienes la depusieron. [13]
Nacido el 8 de noviembre de 1951 en el seno de una tradicional familia argentina de origen marplatense, de clase media-alta y ascendencia vasco-española, sus padres fueron Bernardo Astiz, vicealmirante de la Armada Argentina , y María Elena Vázquez, ama de casa de quien Alfredo heredó su fenotipo rubio y ojos azules. De su padre heredó su vocación militar y de ambos progenitores la formación nacionalista argentina que lo acompaña hasta el día de hoy como prisionero, cumpliendo una condena a perpetuidad que ha durado un cuarto de siglo, el mismo tiempo que sirvió como oficial naval. [14]
En 2004, a Astiz le diagnosticaron cáncer de páncreas . [15] [16] En octubre de 2013, la Corte Suprema ratificó las decisiones de tribunales inferiores que le negaban el derecho a recibir tratamiento en un hospital militar, en virtud de una resolución del Ministerio de Defensa que prohibía el uso de las instalaciones al personal con antecedentes penales. Astiz afirmó que el Ministerio estaba tratando de matarlo y dañar gravemente su salud al negarle el acceso al Hospital Naval Pedro Mallo, el único centro médico capaz de brindarle la atención que necesitaba. [17]