Alfred Redl (14 de marzo de 1864 - 25 de mayo de 1913) fue un oficial militar austrohúngaro que ascendió a jefe del Evidenzbureau , el ala de contrainteligencia del Estado Mayor del Ejército austrohúngaro . Fue una de las figuras principales del espionaje anterior a la Primera Guerra Mundial ; su mandato estuvo marcado por innovaciones radicales y el uso de tecnología avanzada para atrapar a espías extranjeros.
Debido a las innovaciones que introdujo, el sucesor de Redl, el mayor Maximilian Ronge , finalmente se enteró en 1913 de que el propio Redl también era un espía muy bien pagado que trabajaba para el servicio de inteligencia del Ejército Imperial Ruso . Cuando se descubrió que era un espía ruso, Redl se suicidó .
Aunque la homosexualidad de Redl se hizo pública durante el asunto, una investigación posterior de los archivos rusos reveló que sus contactos rusos no tenían conocimiento de ello y que su sexualidad no estaba relacionada con su decisión de espiar. En cambio, se sintió atraído por los beneficios materiales. [1] Las revelaciones de Redl no tuvieron un efecto significativo en el curso de la guerra. [2] [3]
Alfred Redl nació el 14 de marzo de 1864 en la ciudad de Lemberg, situada en el Imperio austríaco (actualmente la ciudad ucraniana de Lviv ). Procedía de una familia relativamente pobre, ya que su padre era empleado de ferrocarril.
A los quince años, Redl ingresó como cadete en la Academia Militar Karthaus de Brno . En 1883 se graduó como oficial cadete, con una nota muy buena. Luego sirvió en el Regimiento de Infantería N.º 9, estacionado en Lemberg, donde alcanzó el grado de teniente.
A pesar de no tener las ventajas de la riqueza o de las conexiones familiares, Redl ascendió rápidamente en las filas de oficiales del ejército austrohúngaro . Asistió a la Escuela de Guerra de Viena , que normalmente aceptaba solo cincuenta participantes al año de un total de mil solicitantes. Redl adquirió un interés especial en los asuntos militares rusos y se unió a la Oficina de Inteligencia del Estado Mayor austrohúngaro , y fue asignado a la Sección Rusa en 1900.
En 1907, Redl se convirtió en jefe de la rama de contrainteligencia del Buró de Inteligencia. Ascendido al rango de coronel, mejoró enormemente los métodos utilizados por el servicio de contrainteligencia austrohúngaro, introduciendo innovaciones tecnológicas como el uso de cámaras y dispositivos de grabación primitivos, al tiempo que creaba una base de datos de registros de huellas dactilares de personas de interés . [4] Sin embargo, al mismo tiempo, el propio Redl se convirtió en un espía para Rusia y su posterior exposición se debió en gran medida a las mejoras que él mismo había desarrollado.
Los motivos de Redl para la traición aún no están claros. Es posible que los agentes rusos lo atraparan en una posición comprometedora porque era homosexual [5] y haber sido expuesto como tal habría sido fatal para sus perspectivas profesionales. De hecho, la inteligencia militar rusa, con base en Varsovia ( Congreso de Polonia ) en ese momento, había descubierto la homosexualidad de Redl ya en 1901, información que se utilizó para chantajearlo para que revelara información clasificada. En 1902, Redl supuestamente pasó una copia de los planes de guerra austrohúngaros a los rusos. El general von Gieslingen , jefe de la Oficina de Inteligencia, delegó al propio Redl para que investigara la fuente de esta filtración. En consulta con sus contactos rusos, Redl identificó a varios agentes de bajo nivel como espías rusos, protegiéndose así y mejorando su reputación de eficiencia. [6]
Redl recibió una buena paga del gobierno ruso por sus servicios y adquirió un estilo de vida que superaba con creces lo que su salario oficial podía cubrir. Parece que también había en ello un fuerte componente de vanidad, así como un gusto por el peligro. Un informe ruso de 1907 describe a Redl como "más astuto y falso que inteligente y talentoso", un cínico "que disfruta de la disipación".
Entre 1903 y 1913, Redl fue el principal espía de Rusia. Antes de la Primera Guerra Mundial , proporcionó a los rusos información sobre el Plan III, el plan completo de invasión austrohúngara a Serbia . Los rusos luego informaron al comando militar serbio sobre el Plan III. Como resultado, cuando el ejército austrohúngaro invadió Serbia, los serbios estaban bien preparados. [7] Redl no solo proporcionó muchos de los secretos y planes militares de su país, sino que también proporcionó estimaciones incorrectas de la fuerza militar rusa a sus propias autoridades militares.
Se cree que Redl vendió a Rusia uno de los principales planes de ataque de Austria-Hungría, junto con su orden de batalla , sus planes de movilización (en un momento en que la movilización se consideraba una de las claves críticas para la victoria) y planos detallados de las fortificaciones austriacas que pronto fueron invadidas por Rusia. Se sabe sin lugar a dudas que envió agentes austrohúngaros a Rusia solo para venderlos. También tenía agentes austrohúngaros dentro del Estado Mayor Imperial ruso , pero también los traicionó, para que los ahorcaran o se suicidaran . También se cree que informó sobre varios oficiales rusos que se comunicaron con la inteligencia austrohúngara.
En 1912, Redl se convirtió en jefe del Estado Mayor del VIII Cuerpo bajo el mando de su antiguo comandante, Arthur Giesl von Gieslingen . Cuando dejó el servicio de contrainteligencia, Redl fue sucedido por el mayor Maximilian Ronge , un hombre entrenado por el propio Redl. Ronge instigó la práctica de revisar el correo sospechoso. Se descubrió un sobre sospechoso, una lista de correos . Contenía una cantidad significativa de dinero e incluía referencias a varias direcciones conocidas por ser utilizadas para actividades de espionaje. [8]
El 9 de mayo de 1913, una carta duplicada con dinero fue enviada a la misma dirección, "Nikon Nizetas". Los detectives de la policía fueron asignados para vigilar la oficina de correos y seguir a quien la reclamara. Cuando finalmente la carta fue reclamada el 24 de mayo, la policía la persiguió, pero perdió el contacto cuando la persona que había recogido la carta se fue en un taxi. Pero mientras los detectives se preguntaban qué hacer, el taxi que había tomado el sospechoso regresó. Los detectives tomaron el taxi y pidieron que los llevaran a la dirección a la que habían llevado al cliente anterior, que resultó ser el Hotel Klomser. Durante el viaje, encontraron una funda de cortaplumas. Al llegar al hotel, los detectives le dijeron a la gerencia que preguntara a los huéspedes si alguno de ellos había perdido la funda y luego esperaron en el vestíbulo. Cuando un huésped llegó para reclamarla, los detectives reconocieron a su antiguo jefe, el coronel Alfred Redl.
Posteriormente, Redl fue interrogado en su apartamento por un grupo de oficiales militares. En el transcurso de un breve interrogatorio, admitió haber vendido información militar a una potencia extranjera. El mariscal de campo Franz Conrad von Hötzendorf , jefe del Estado Mayor del ejército, ordenó que Redl se quedara solo con un revólver cargado . Redl se pegó un tiro en la madrugada del 25 de mayo de 1913. [9]
La muerte de Redl fue lamentada tanto por el emperador Francisco José , que hubiera preferido que el coronel no muriera en pecado mortal , como por el servicio de inteligencia, que hubiera preferido interrogarlo sobre el alcance completo de sus revelaciones a los rusos. En la autopsia política, un periódico señaló que "el caso Redl no puede considerarse un asunto privado. Redl no es un individuo sino un sistema. Mientras que en otros lugares a los soldados se les enseña a amar a sus países de origen, la falta de patriotismo se considera la mayor virtud militar en esta desafortunada monarquía. Entre nosotros, la educación militar culmina con la expulsión de todo sentimiento nacional de nuestros soldados... En el caso Redl, este espíritu ha tenido su venganza. Los soldados austríacos y húngaros no tienen patria; sólo tienen un señor de la guerra".
En 1950, el senador McCarthy mencionó el caso de Alfred Redl en un influyente discurso al comienzo de la crisis de Lavender Scare , en la que se despidió a empleados homosexuales del Departamento de Estado. McCarthy creía que el caso Redl ilustraba que "el pervertido es presa fácil del chantajista" y que, por lo tanto, a los homosexuales se les debería prohibir trabajar para el Departamento de Estado. "No nos preocupan por su moral, sino porque son peligrosos para este país",[1] concluyó McCarthy.