Alejo Paleólogo ( en griego : Ἀλέξιος Παλαιολόγος ; fallecido en 1203) fue un noble bizantino , yerno del emperador Alejo III Ángelo ( r. 1195-1203 ) y su heredero aparente desde 1199 hasta su muerte. Durante este tiempo, participó activamente en la represión de varias revueltas y disturbios contra el emperador. A través de su hija, se convirtió en uno de los progenitores de la dinastía Paleóloga (1261-1453).
Aunque la familia Paleólogo era rica y conocida principalmente por servir como funcionarios civiles y militares bajo los emperadores Comneno , los orígenes de Alejo son oscuros. El padre de Alejo probablemente fue el sebastos y megas hetaireiarches Jorge Paleólogo , hijo o nieto del partidario más acérrimo de Alejo I Comneno , Jorge Paleólogo . A través de su abuela, Alejo compartió la sangre de la casa Comneno. [1] [2] En 1199, Alejo fue elegido por el emperador Alejo III, que no tenía descendencia masculina, para casarse con su hija mayor, Irene. Ella era viuda de Andrónico Contostepano, y Alejo Paleólogo se vio obligado a divorciarse de su propia bella primera esposa (cuyo nombre se desconoce) para casarse con ella. La boda tuvo lugar en la primavera de 1199 y estuvo acompañada de fastuosas celebraciones. De este modo, Alejo se convirtió en el heredero aparente del emperador y fue elevado al rango de déspota . Al mismo tiempo, la segunda hija del emperador, Ana, también viuda, se casó con Teodoro Láscaris , el futuro fundador del Imperio de Nicea . [3] [4] [5]
Poco después, ambos yernos imperiales fueron enviados junto al general Manuel Kamytzes contra el rebelde Ivanko en Tracia . Durante esta campaña, en el asedio de Kritzimos , el padre de Alejo, Jorge, fue asesinado. La campaña fracasó cuando la fuerza bizantina quedó atrapada en una emboscada y Kamytzes fue capturado. Este éxito envalentonó a Ivanko, que ahora reivindicó el título imperial. En la primavera de 1200, Alejo III fingió estar dispuesto a iniciar negociaciones y envió a Alejo Paleólogo a reunirse con el rebelde. Alejo hizo solemnes promesas de seguridad, pero cuando Ivanko apareció en el campamento imperial, fue arrestado y ejecutado. [6] [7] En febrero del mismo año, Alejo había sido llamado para ayudar con los disturbios que estallaron en Constantinopla en protesta por la malversación de donaciones caritativas por parte del director de la prisión, Juan Lagos. Una gran multitud había tomado el control de las prisiones de la capital y las había abierto, y luchó contra los guardias del emperador, que se encontraba en Crisópolis . Alejo Paleólogo dirigió tropas a la ciudad y reprimió la revuelta después de infligir grandes bajas a la población. [8] [9]
En julio de 1201, Alejo fue decisivo en la represión del intento de golpe de Estado de Juan Comneno el Gordo . Después de que los rebeldes se hicieran con el control de la mayor parte del Gran Palacio , Alejo fue enviado por el emperador con tropas y barcos desde las Blanquernas a la costa oriental de la ciudad. Allí se encontraron con la guardia del Gran Palacio y limpiaron el palacio y el Hipódromo de los partidarios del usurpador, que fue capturado y decapitado. [10] [11] En febrero de 1201 o 1202, Alejo resultó herido cuando la tienda imperial se derrumbó durante un terremoto, pero en el mismo verano dirigió la campaña que sometió la rebelión del gobernador Juan Espiridónaces en Macedonia oriental , obligando a este último a huir a Bulgaria . [12] [13]
Alexios murió a una edad relativamente joven en 1203, por causas naturales según Teodoro Skoutariotes . Su muerte se produjo antes de la deposición y huida de Alexios III ante el asedio de Constantinopla por la Cuarta Cruzada . [5] [14]
Además de su padre Jorge, Alejo tenía una tía no identificada, que se casó con Juan Brienio, y un tío, el sebastos Constantino. No se conoce el nombre de su madre, ni parece que tuviera hermanos. De su matrimonio con Irene Angelina (hija de Alejo III Ángelo ) tuvo una hija, Teodora , que se casó con el gran doméstico Andrónico Paleólogo , hijo del megaduque Alejo Paleólogo (de una rama diferente de la línea de los Paleólogos) y de Irene Comnena. Tuvieron numerosos hijos, el más destacado de los cuales fue Miguel VIII Paleólogo , que se convirtió en emperador de Nicea en 1259 y restauró el Imperio bizantino en 1261, fundando la dinastía Paleóloga . [1] [15]