James Alexander (27 de mayo de 1691 - 2 de abril de 1756) fue un abogado y político nacido en Escocia en la Nueva York colonial . Sirvió en la Asamblea Colonial y como fiscal general de la colonia en 1721-23. Su hijo William fue más tarde general de división en el ejército continental durante la revolución americana . El municipio de Alexandria, Nueva Jersey, lleva el nombre de James Alexander.
Alexander nació en Muthill en Perthshire, Escocia , el 27 de mayo de 1691, hijo de David Alexander ("de Muthil"). [1] Era un pariente lejano del Conde de Stirling y pudo haber recibido su educación formal en la Escuela Secundaria de Stirling . [1]
Se unió a la marina y sirvió en el HMS Arundell en 1712-13, donde aprendió navegación, matemáticas y astronomía. [1] Pero en 1714-15, se unió al levantamiento en apoyo de James Francis Edward Stuart , el Viejo Pretendiente, y huyó a Estados Unidos en 1715 cuando fracasó. [2]
En noviembre de 1715, fue nombrado topógrafo general de Nueva Jersey. [3] Él personalmente hizo encuestas, utilizando instrumentos que había traído de Escocia y resolvió títulos en disputa. Alejandro se instaló en Nueva York, se casó y en enero de 1721 fue nombrado subsecretario de Nueva York. [2]
Alexander estudió derecho en Nueva York y fue admitido en el colegio de abogados provincial de Nueva Jersey en 1720. Se desempeñó como fiscal general de la colonia de Nueva York de 1721 a 1723. Alexander solicitó ser miembro de Gray's Inn el 1 de febrero de 1725 y regresó de Londres con una gran biblioteca jurídica que le permitió citar precedentes legales en los tribunales. Esta era una clara ventaja para un abogado colonial. [2] James Duane , pupilo y más tarde yerno de Robert Livingston , tercer señor de Livingston Manor , leyó derecho como secretario en la oficina de Alexander y llegó a ser competente en el área de derechos y jurisdicción en disputas de tierras. [4] Alejandro ejerció la abogacía, se dedicó a actividades mercantiles y construyó una fortuna considerable. [5]
Construyó una gran mansión de ladrillos en las calles Broad y Beaver. [1] Alejandro tuvo seis esclavos a lo largo de su vida, todos los cuales trabajaron como sirvientes domésticos en su mansión de Broad Street. Uno de sus esclavos escapó de la esclavitud falsificando un pase de tránsito . [6]
William Alexander, primer conde de Stirling, también conocido como Sir William Alexander, fue el antepasado de James Alexander. En 1621, el rey Jaime I concedió a Stirling una carta real nombrándolo alcalde de un vasto territorio que se amplió hasta convertirse en señorío y baronía de Nueva Escocia (que significa Nueva Escocia); el área ahora se conoce como Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y partes del norte de Estados Unidos. El 22 de abril de 1636, el rey Carlos ordenó a la colonia de Plymouth , que había reclamado Long Island pero no la había colonizado, que le entregara la isla a Alejandro. En octubre de 1641, el primer conde de Stirling traspasó la isla de Nantucket a Thomas Mayhew de Watertown, Massachusetts .
James Alexander nunca reclamó el título de Conde de Stirling. Huyó de Gran Bretaña cuando era joven, después de su papel en un fallido complot jacobita para poner a James "el viejo pretendiente" en el trono británico. A través de su propia industria adquirió lo que se convirtió en Island Beach State Park en Nueva Jersey y luego lo perdió. [ cita necesaria ] Su hijo William Alexander, Lord Stirling , conocido extraoficialmente como Lord Stirling durante su vida y general patriota durante la Guerra Revolucionaria, buscó legalmente la propiedad de la propiedad en 1761 y obtuvo los derechos de lo que se convirtió en la Isla Stirling. James Alexander también poseía grandes extensiones de tierra en el área actual de Basking Ridge en Nueva Jersey, que luego legó a su hijo.
En 1721, Alejandro fue nombrado miembro del Consejo del Gobernador de Nueva York. En 1723, fue agregado al Consejo de Nueva Jersey y ese mismo año fue nombrado Fiscal General de Nueva Jersey. Con frecuencia se opuso a las políticas del gobernador de Nueva York, William Cosby , y en 1732, Cosby logró que Alexander fuera destituido del consejo. [2] En 1733, Alexander fundó un periódico anti-Cosby, el New York Weekly Journal , con Peter Zenger como editor. Alexander fue el autor principal de artículos críticos con el gobernador Cosby. Al año siguiente, Zenger fue arrestado por cargos de sedición , pero finalmente un jurado lo absolvió de difamación en uno de los primeros casos de anulación del jurado . [7] Alexander y William Smith sirvieron como abogados de Zenger hasta que ambos fueron inhabilitados después de que desafiaron las comisiones de los jueces que conocían el caso. [8]
En 1730, Alexander fue presidente del comité para revisar los estatutos de la ciudad de Nueva York; se le dio la libertad de la ciudad al año siguiente. [1] Cuando Lord De La Warr fue nombrado gobernador en 1737, Alexander fue reinstalado en el colegio de abogados [8] y reelegido miembro del Consejo del Gobernador de Nueva York. Se hizo caso omiso de su destitución del Consejo de Nueva Jersey. Alexander se convirtió en un firme defensor de las opiniones políticas Whig emergentes y también participó en varios esfuerzos cívicos. En 1751, recaudó fondos para establecer el King's College . [9]
Aunque permaneció activo en política, su práctica jurídica, sus participaciones adquiridas y otros intereses finalmente absorbieron la mayor parte de su tiempo y energía, y su participación política disminuyó. Fue miembro fundador de la Sociedad Filosófica Estadounidense , [1] establecida en 1743 por Benjamin Franklin y otros, incluidos Francis Hopkinson , John Bartram , Philip Syng, Jr. [10] [11]
El 5 de junio de 1721, Alejandro se casó con la rica viuda Mary Spratt Provoost (1693-1760). [12] Era hija de John Spratt (c. 1650-1697) y María de Peyster (1659-1700). [13] Sus tíos DePuyster redactaron los acuerdos prenupciales. [2] Mary era la viuda de Samuel Provoost (m. 1719), el hermano menor de David Proovost , el 24º alcalde de la ciudad de Nueva York, con quien tuvo tres hijos. Juntos, James y Mary tuvieron siete hijos: [14]
En 1756, mientras estaba en un viaje a Albany para conferenciar con otros líderes Whig, sufrió un brote de gota que provocó un deterioro de su salud. Como resultado, regresó a casa enfermo y murió en Albany o Nueva York el 2 de abril de 1756.
A través de su hija Mary, fue abuela de 12 nietos, entre ellos Philip Peter Livingston (1740–1810). [15]
A través de su hijo William, fue abuelo de tres hijos, William Alexander, Mary Alexander, que se casó con un rico comerciante llamado Robert Watts de Nueva York, y Catherine Alexander, que se casó con el congresista William Duer (1747-1799). [17]
A través de su hija Isabel, fue abuelo de John Stevens III (1749-1838), abogado, ingeniero e inventor que construyó la primera locomotora de vapor y el primer ferry de vapor de Estados Unidos, y de Mary Stevens (m. 1814), quien Se casó con el canciller Robert Livingston , negociador de la Compra de Luisiana . [18]
A través de su hija Catherine, fue abuelo de John Rutherfurd (1760–1840), un miembro federalista del Senado de los Estados Unidos de Nueva Jersey que sirvió de 1791 a 1798, [19] que se casó con Helena Magdalena Morris (1762–1840). hija del congresista Lewis Morris de Morrisania . [19]