Graham Alexander (nacido el 10 de octubre de 1971) es un exjugador y entrenador de fútbol profesional que dirige al Bradford City . En su dilatada carrera como jugador, Alexander representó al Scunthorpe United , Luton Town , Preston North End y Burnley . También jugó 40 partidos internacionales con Escocia .
Durante la mayor parte de su carrera, Alexander jugó como especialista en el lateral derecho , pero también fue desplegado en el mediocampo defensivo [3] al principio de su carrera con Scunthorpe . Es el cuarto jugador de mayor edad en marcar en la historia de la Premier League . [4] También fue un especialista en tiros penales . El 16 de abril de 2011, en la victoria del Burnley sobre el Swansea City en un partido del Championship, Alexander se convirtió en el segundo jugador de campo en la historia del fútbol inglés en haber hecho 1000 apariciones profesionales , después de Tony Ford . [5] Es el tercero en la lista de futbolistas en Inglaterra por número de apariciones en la liga .
Alexander fue nombrado entrenador del Fleetwood Town en diciembre de 2012. Ganó los play-offs de la Liga Dos 2013-14 y el ascenso a la Liga Uno, pero fue despedido por Fleetwood en septiembre de 2015. Luego dirigió al Scunthorpe United durante dos años antes de ser nombrado entrenador del recién ascendido club de la Liga Nacional Salford City el 14 de mayo de 2018. Alexander guió al Salford al ascenso en su primera temporada, pero fue despedido en octubre de 2020. Luego estuvo 18 meses como entrenador del club escocés Motherwell .
Alexander comenzó su carrera a finales de los años 1980 como jugador juvenil del Scunthorpe United . Hizo su debut con el primer equipo el 27 de abril de 1991, entrando como suplente de Mark Hine , y firmó su primer contrato profesional el mismo año. En 1991-92 , se estableció como miembro del primer equipo del Scunthorpe, jugando habitualmente como mediocampista derecho.
Alexander hizo más de 200 apariciones en Scunthorpe antes de mudarse a Luton Town por una tarifa de transferencia de £ 100,000. [6] [7] Luego hizo una cantidad similar de apariciones con Luton en sus cuatro años con el club.
En 1999, dos clubes competían por su fichaje; Burnley y Preston North End . Ambos clubes hicieron ofertas por el jugador, pero Alexander optó por fichar por Preston. [8] Se convirtió en un jugador habitual del primer equipo en Deepdale , y acabó siendo capitán del club y un lanzador de jugadas a balón parado establecido, sobre todo en los penaltis . [9] Alexander se mantuvo notablemente en forma durante su carrera y casi nunca sufrió una lesión importante. Sin embargo, durante la temporada 2000-01 , se perdió varias semanas de la temporada tras romperse una costilla en un partido de visitante contra el Wolverhampton Wanderers . [10] Durante sus ocho años en Preston, Alexander hizo exactamente 400 apariciones para el club, y su partido número 400 y último fue contra el Colchester United el 25 de agosto de 2007. [11] También estuvo en el Equipo de la Temporada del Campeonato de la PFA en 2004-05. [9]
Durante el verano de 2007, varios clubes estuvieron vinculados con él, incluido Crystal Palace, cuya oferta de £50.000 fue rechazada por Preston, quien dijo: "Es el capitán del club y un miembro vital de este equipo y ciertamente no es un jugador al que permitiremos que se vaya". [12]
El 29 de agosto de 2007, hizo un sorprendente traspaso a su rival local Burnley casi nueve años después de que originalmente intentaran ficharlo. Las razones citadas para su marcha fueron que Preston no quería ampliar su contrato por un año más, [13] así que cuando Burnley le ofreció un contrato de dos años, el jugador aceptó y se marchó a Turf Moor por 200.000 libras . [14] El presidente de Preston, Derek Shaw, no quería perder al jugador y dijo:
No tenemos muchas ganas de vender a Graham, pero tiene la comodidad de un contrato de dos años en Burnley, mientras que aquí en Deepdale sólo tiene un año. Es muy posible que hubiéramos renovado el contrato de Graham, es un hombre en forma. [14] [15]
El dinero de transferencia de £200.000 se dividió en £100.000 pagaderos en 2007 y los £100.000 finales pagaderos en el verano de 2008. [3]
En la temporada de ascenso de Burnley en 2008-09, Alexander, a la edad de 37 años, jugó en los 61 partidos de liga y copa que terminaron con la victoria final del play-off por 1-0 sobre el Sheffield United en Wembley, que llevó a Burnley de regreso a la máxima categoría del fútbol inglés por primera vez en 33 años.
El 29 de junio de 2009, Alexander firmó un nuevo contrato de un año con el Burnley, [16] y el 15 de agosto se convirtió en el jugador de mayor edad en debutar en la Premier League. El 19 de septiembre, marcó su primer gol en la Premier League, de penalti, en la victoria por 3-1 en casa ante el Sunderland . [17] El 31 de octubre de 2009, marcó ambos goles en la victoria por 2-0 en casa contra el Hull City . [18] Una semana después, marcó el primero para el Burnley, de penalti, en el Manchester City en un emocionante empate 3-3. [19] El 16 de diciembre, marcó su gol número 100 en la liga. Marcó el gol del empate contra el Arsenal, enviando al portero de los Gunners, Manuel Almunia, por el camino equivocado. El 10 de abril de 2010, Alexander volvió a marcar dos veces contra el Hull City, ambos de penalti, en una victoria por 4-1 para llevar su cuenta de la temporada a ocho, siete de los cuales fueron de penalti. Alexander lanzó los penaltis de una forma poco habitual, optando por utilizar la parte exterior del pie en lugar de la interior. El 6 de mayo de 2010, fue nombrado Jugador del Año del Burnley en la temporada 2009-10. [20]
El 5 de agosto de 2010, el entrenador del primer equipo de Burnley, Brian Laws , nombró al jugador de 38 años como capitán del club para la temporada 2010-11. [21] Sobre el nombramiento de Alexander, Laws dijo: "Graham es el profesional consumado que ha sido fundamental en el éxito que este club ha visto en las últimas temporadas, por lo que fue una elección fácil". [21]
En abril de 2011, Alexander hizo su aparición número 1000 con su club y su país en una victoria por 2-1 contra el Swansea City como suplente en el minuto 87. [5] Solo Tony Ford ha igualado esta hazaña como jugador de campo. [5] Al final de la temporada, parecía probable que Alexander dejara Turf Moor , ya que estaba vinculado con trabajos de entrenador con Bury y Macclesfield Town , pero el jefe de Burnley, Eddie Howe, declaró que todavía era parte de sus planes para la temporada siguiente. [22] El 4 de julio de 2011, Alexander fue liberado por Burnley. [23]
Alexander regresó a Preston North End el 3 de agosto de 2011, cuando firmó un contrato de un año con el club. [24] Hizo su debut contra el Colchester United.
Alexander anotó su primer gol para Preston en cuatro años con un penalti característico en una victoria en casa por 2-1 contra Tranmere el 24 de septiembre de 2011. [25] Esto fue después de que Artur Krysiak de Exeter detuviera su primer penalti con la camiseta de Preston , [26] y antes de que Lee Butcher de Leyton Orient detuviera su tercero . [27] Su siguiente penalti llegó en una tanda de penaltis contra Rochdale en el Football League Trophy , que se colocó en la esquina superior después de que entrara como sustituto de Conor McLaughlin especialmente para lanzar un penalti en la tanda de penaltis. [28] Sin embargo, falló su siguiente penalti, nuevamente en el Football League Trophy, y nuevamente en una tanda de penaltis, esta vez contra Chesterfield. Fue el tercer jugador de Preston en lanzar un penalti en esta tanda de penaltis, y lo lanzó por encima del larguero, para gran incredulidad de los fanáticos. El siguiente lanzador de penaltis de Preston, Paul Coutts , vio su penal atajado, y luego, cuando el siguiente penalti fue marcado por Alexandre Mendy de Chesterfield , Preston quedó eliminado del torneo. [29] Alexander comenzó el siguiente partido de liga contra Stevenage, pero fue reemplazado por lesión por Steven Smith después de solo 3 minutos, [30] después de lo cual Alexander no apareció para los Lilywhites durante mucho tiempo, y se especuló que había jugado su último partido para Preston, y en su carrera.
Tras el despido de Phil Brown unos partidos después, se convirtió en entrenador interino junto a David Unsworth. Su primer partido a cargo de ambos fue un partido de visitante contra el MK Dons, que ganaron 1-0. Justo antes de lo que iba a ser un partido normal contra el Wycombe Wanderers, se anunció que Graham Westley los reemplazaría al frente del Preston, y que Wycombe sería el último partido a cargo de la pareja formada por Alexander y Unsworth. Ganaron el partido 3-2. [31]
Jugando su último partido el 28 de abril de 2012 contra el Charlton Athletic , Alexander entró como sustituto de Max Ehmer en el minuto 84. Se suponía que esta sería una aparición especial para permitir que los seguidores del Preston mostraran su aprecio por su servicio al club. Sin embargo, con el Preston perdiendo 1-2 en el tiempo de descuento, se les concedió un tiro libre a 25 yardas de la portería del Charlton. Alexander dio un paso adelante para curvar el balón alrededor de la pared y dentro del primer palo, anotando con el último tiro de su carrera. [32] Su último gol senior lo ayudó a mantener el récord de "defensor británico con mayor puntuación" durante casi 12 años antes de que James Tavernier superara su cuenta de carrera en marzo de 2024. [33]
El 20 de junio de 2012, Alexander fue nombrado Director de Desarrollo de la Juventud. El presidente Peter Ridsdale dijo: "Tiene más de 1.000 partidos en su haber, es un héroe aquí y qué mejor persona para dirigir nuestro desarrollo de la juventud". [34]
Nacido en Inglaterra de padre escocés y madre irlandesa, Alexander era elegible para jugar para Inglaterra , la República de Irlanda o Escocia . [35] [36] Antes de su primera convocatoria internacional, Alexander dijo: "Para ser honesto, desde que comencé a jugar al fútbol, he tenido dos ambiciones: jugar en la Premier League y jugar para Escocia. Me crié apoyando a Escocia desde que tengo memoria ". [35] Esta ambición se cumplió cuando hizo su debut con Escocia el 17 de abril de 2002 en una derrota amistosa por 2-1 ante Nigeria en el Pittodrie Stadium . [37] Alexander fue parte del equipo de Escocia que ganó el torneo anual japonés Kirin Cup en 2006, venciendo a Bulgaria por 5-1 antes de empatar 0-0 con Japón . [38] Obtuvo su 25.º partido internacional con Escocia en una victoria en casa por 1-0 contra Francia . [39] Obtuvo un total de 40 partidos internacionales para Escocia. Alexander sólo recibió una tarjeta amarilla mientras jugaba para Escocia, contra Nueva Zelanda en mayo de 2003.
El 6 de diciembre de 2012, Alexander fue designado como el nuevo entrenador del club Fleetwood Town de la Liga Dos . [40] A su llegada, Fleetwood se encontraba en el séptimo lugar de la liga , aunque recientemente había sido eliminado de la Copa FA por Aldershot Town . [40]
En su segunda temporada a cargo , Alexander guió a Fleetwood al ascenso al ganar los play-offs de ascenso , pero posteriormente fue despedido en septiembre de 2015, luego de un mal comienzo en su campaña 2015-16 en la League One . [41]
El 22 de marzo de 2016, Alexander fue designado como el nuevo entrenador del equipo de la League One, Scunthorpe United . [42] En su primera temporada completa a cargo , Alexander guió al club a la clasificación para los play-offs de ascenso , donde sufrieron una derrota global de 3-2 ante los eventuales campeones Millwall . [43]
El 24 de marzo de 2018, se confirmó que Alexander se había separado de Scunthorpe después de dos años de asociación con el club; su equipo había pasado ocho partidos sin ganar, aunque dejó al club en el quinto lugar. [44]
El 14 de mayo de 2018, Alexander fue nombrado nuevo entrenador del recién ascendido club de la Liga Nacional Salford City , firmando un contrato de cuatro años, luego de las salidas de los entrenadores conjuntos anteriores Bernard Morley y Anthony Johnson. [45] En su primera temporada a cargo , Alexander guió al Salford a la clasificación para los play-offs de ascenso , [46] en los que registraron un estrecho éxito de penaltis por 4-3 sobre Eastleigh , habiendo empatado el partido 1-1, para llegar a la final en el Estadio de Wembley , donde obtuvieron una victoria por 3-0 sobre el AFC Fylde para alcanzar el ascenso a la Liga Dos. [47]
Durante su segunda temporada a cargo, Alexander guió a Salford a la final del Trofeo EFL , aunque la final de la competencia (que inicialmente estaba programada para el 4 de abril de 2020) se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 , que también resultó en que la temporada de la liga se pospusiera. [48] En mayo de 2020, los clubes de la League Two y la League One votaron para terminar la temporada prematuramente, y la clasificación final se decidió en un formato de puntos por juego, lo que resultó en que Salford terminara en el undécimo lugar. [49] Alexander fue despedido por el club el 12 de octubre después de un 2-2 en casa ante Tranmere Rovers que dejó al club quinto en la liga e invicto en los primeros cinco juegos, con Paul Scholes anunciado inmediatamente como su reemplazo. [50]
El copropietario del Salford City, Gary Neville, admitió más tarde que despedir a Alexander fue un error y dijo: "Graham Alexander nunca debería haber dejado este club la temporada pasada. Nunca debería haber tomado la decisión que tomé". [51]
El 7 de enero de 2021, Alexander fue anunciado como el nuevo entrenador en jefe del equipo de la Premiership escocesa Motherwell , luego de la salida de Stephen Robinson y reemplazando al entrenador interino Keith Lasley . [52] Su primer partido a cargo del Motherwell fue un empate 1-1 contra el St Mirren en Paisley. [53] El 10 de enero de 2022, Alexander extendió su contrato con el club hasta 2025. [54] El Motherwell logró terminar quinto en la Premiership escocesa 2021-22 , a pesar de solo ganar cinco juegos después del receso de invierno. [55] Alexander dejó el club por consentimiento mutuo el 29 de julio de 2022, luego de su eliminación de la Europa Conference League por Sligo Rovers . [55]
El 27 de mayo de 2023, Alexander fue nombrado entrenador en jefe del club Milton Keynes Dons, recientemente descendido de la EFL League Two . [56] Su mandato comenzó bien; el 8 de septiembre de 2023, Alexander fue nombrado Entrenador del Mes de la EFL League Two de agosto de 2023 después de que el club terminara el mes en la cima de la tabla con doce puntos en sus primeros cinco juegos. [57] Sin embargo, después de una racha de ocho partidos de liga sin ganar, el 16 de octubre de 2023, Milton Keynes Dons despidió a Alexander después de solo 16 partidos a cargo del club. [58] [59]
El 6 de noviembre de 2023, Alexander fue nombrado entrenador del club Bradford City de la Liga Dos con un contrato hasta junio de 2026. [60]
Preston
Burnley
Individual
Ciudad de Fleetwood
Ciudad de Salford
Individual
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