Alexander Smith Cochran (28 de febrero de 1874 - 20 de junio de 1929) fue un fabricante, deportista y filántropo de Yonkers, Nueva York .
Nació el 28 de febrero de 1874, hijo de William Francis Cochran y Eva Smith. Su abuelo fue Alexander Smith , fundador de la Alexander Smith Carpet Company.
Cochran heredó su dinero de sus padres y de su tío materno Warren B. Smith, quien le dejó a Cochran la mayor parte de un patrimonio estimado en 40 millones de dólares en 1902. [1] Cochran fue el heredero y principal propietario de la fábrica de alfombras Alexander Smith & Sons de Yonkers, que en 1929 era el mayor fabricante de alfombras del mundo. [2]
Las propiedades de Cochran incluían Glen Eyrie , [3] en Colorado Springs .
Cochran se graduó en la Universidad de Yale en 1896; en 1911 fundó, con la ayuda de William Lyon Phelps , el Club Isabelino de la universidad . Cochran compró la sede del club en College Street, le proporcionó una dotación de 100.000 dólares y donó una importante colección de libros isabelinos y jacobinos raros. Entre ellos se incluyen los cuatro folios de Shakespeare , los 40 cuartos adquiridos de la Colección Huth , la mejor de las cuatro copias conocidas de "Venus y Adonis" y la copia única de The Quenes Maiesties Passage, que describe el primer avance de la reina Isabel I el día antes de su coronación. Cochran, que mantenía contacto con el club, en ocasiones compensaba los déficits en los costes operativos para evitar que se instituyera una cuota de membresía. La Biblioteca Sterling Memorial de Yale ha exhibido documentos y otros materiales que destacan la filantropía de Cochran. Se dice que dijo que los libros fueron donados a los estudiantes de Yale y no a la Universidad de Yale, en referencia a la creación y los obsequios al Club Isabelino. [4]
Cochran se inspiró en la idea de coleccionar libros raros de primera edición de Phelps. Cochran donó una donación y su colección de manuscritos iluminados de poesía persa al Departamento de Arte Islámico del Museo Metropolitano de Arte en 1913. [5] [6] [7] [8] En 1907, acompañó a su amigo, el erudito Abraham Valentine Williams Jackson , a Irán. Esto puede haber inspirado la colección de Cochran; Jackson publicó un catálogo académico sobre estas obras en 1913.
Cochran era miembro del New York Yacht Club . Al principio no era un entusiasta navegante, pero en 1909 fue propietario y compitió con el balandro Avenger y ganó la Copa Astor. Cochran decidió construir una goleta que pudiera cruzar el Atlántico y competir bien en Europa , y encargó la construcción del Westward entre 1909 y 1910 a Nathanael Herreshoff de la Herreschoff Manufacturing Company de Rhode Island . El Westward era una goleta de acero de 96 pies de línea de flotación y era el velero más grande que la Herreshoff Company había fabricado en ese momento. Cochran compitió con el yate en Inglaterra y Europa en 1910 con Charlie Barr como capitán. [9]
La temporada fue un éxito rotundo. Westward ganó todas las regatas en aguas alemanas y ocho de las nueve en Inglaterra . Cochran vendió Westward a un sindicato alemán en 1911, tras interesarse por los yates más grandes. Ya tenía una gran goleta de tres mástiles, Sett Call, diseñada para él por William Gardner. Cochran decidió convertirse en un contendiente de la Copa América y le pidió a Gardner que también trabajara en una perspectiva de Copa América para él. El resultado fue Vanitie . Tanto Vanitie como Sett Call fueron construidos por la George Lawley and Sons Corporation de Boston. [10]
En 1914, Cochran compitió en su yate Vanitie para ser seleccionado para defender la America's Cup contra el yate de Sir Thomas Lipton. Vanitie perdió contra Resolute en las pruebas de 1914 [11] pero pudo intentarlo nuevamente en 1920, porque la defensa de la copa se pospuso durante la Primera Guerra Mundial . La campaña de 1920 no tuvo éxito; Vanitie perdió 7-4 en la serie de selección final.
Cochran se hizo conocido como el " soltero más rico de Nueva York" gracias a la cobertura periodística de su matrimonio con la actriz y cantante Ganna Walska . [12] Cochran conoció a Walska en 1919, se casó con ella en París y vivió brevemente con ella en su casa de Murray Hill . En 1920 se inició el proceso de divorcio, que finalizó con un acuerdo que ascendió a 3 millones de dólares, una suma sustancial en 1920.
Cochran murió en 1929, a la edad de 55 años . [13]
Alexander Smith Cochran, fabricante de alfombras, filántropo y navegante de Nueva York y Yonkers, murió aquí anoche de tuberculosis pulmonar, que había estado padeciendo durante quince años. Tenía cincuenta y seis años.