El general Alexander Lindsay, sexto conde de Balcarres, vigésimo tercer conde de Crawford (18 de enero de 1752 - 27 de marzo de 1825), llamado Lord Balniel hasta 1768, fue un noble, oficial militar, político y administrador colonial escocés que sirvió como gobernador de Jamaica entre 1795 y 1801.
Era hijo de James Lindsay, quinto conde de Balcarres y Anne Dalrymple, hija de Sir Robert Dalrymple. [2] Ingresó en el ejército a la edad de quince años como alférez , en el 53.º Regimiento de Infantería . Después de asistir al Eton College , estudió en la Universidad de Gotinga durante dos años y, posteriormente, compró una capitanía en el 42.º Regimiento de las Tierras Altas en 1771. Entró en acción durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos ; en 1775, fue nombrado mayor del 53.º, y comandó las compañías de infantería ligera en la Batalla de Saratoga (1777), y se rindió allí con Burgoyne . Fue liberado del cautiverio en 1779.
Por esta época fundó la famosa Haigh Ironworks con sus socios, su hermano Robert y James Corbett.
El 1 de junio de 1780, se casó con su prima hermana, Elizabeth Bradshaigh Dalrymple, que había heredado la finca de Haigh Hall , en Haigh , Lancashire . [3] Tuvieron cinco hijos:
Posteriormente fue ascendido al rango de coronel y nombrado teniente coronel comandante del segundo 71.º Regimiento de Infantería, formado por las cuatro compañías adicionales o de reclutamiento del 71.º Regimiento de Highlanders en Escocia. [4] Fue elegido representante de los lores de Escocia en 1784 y fue reelegido hasta 1807, inclusive. El 27 de agosto de 1789 fue nombrado coronel del 63.º Regimiento de Infantería y ascendido a mayor general en 1793.
Comandante de las fuerzas en Jersey de 1793 a 1794, fue nombrado gobernador de Jamaica . Era gobernador cuando estalló la Segunda Guerra Maroon , y manejó tan mal la situación que permitió que una pequeña disputa por tierras se convirtiera en un costoso conflicto que duró meses. [5] [6] A principios de 1795, preocupado por la perspectiva de un levantamiento, Balcarres envió representantes a La Habana para comprar 100 sabuesos cubanos , que en sus palabras eran "[una] raza que se usa para cazar negros fugitivos". Llegados unos meses después, los sabuesos se emplearon con éxito contra los cimarrones y los fugitivos durante la duración del conflicto, aunque su uso provocó fuertes críticas de los abolicionistas y los oficiales militares en Gran Bretaña. [7]
Balcarres subestimó la capacidad de lucha guerrillera de los cimarrones jamaicanos , que tenían la mejor parte en las escaramuzas con los soldados bajo el mando de los generales del gobernador. Finalmente, uno de sus generales, George Walpole , persuadió al líder de los cimarrones de Cudjoe's Town , Montague James , para que se rindiera con la condición de que no fueran deportados. Sin embargo, Balcarres revirtió la promesa de Walpole y transportó a los cimarrones de Trelawny a Nueva Escocia . [8]
Tras la Segunda Guerra Maroon, Balcarres luchó por dispersar a la comunidad fugitiva de Cuffee en Cockpit Country, en el oeste de Jamaica . Cientos de esclavos fugitivos consiguieron su libertad luchando junto a Trelawny Town en la Segunda Guerra Maroon, y muchos de ellos se unieron a la comunidad de Cuffee. [9]
Fue ascendido a teniente general en 1798 y renunció al cargo de gobernador en 1801. El 25 de septiembre de 1803, fue ascendido a general.
Después de su regreso de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , conoció a Benedict Arnold , que había encabezado varios ataques contra su posición en Saratoga. Balcarres despreció a Arnold y lo acusó de traidor, y se produjo un duelo en el que ninguna de las partes resultó herida. Tras quedar mutilado en un accidente, se retiró a la segunda casa de la familia en Haigh Hall , cerca de Wigan. A su muerte, le sucedió su hijo mayor, James, el séptimo conde . Después de que James hubiera reclamado con éxito el título de conde de Crawford en 1848, el título le fue conferido póstumamente a Alexander, aunque él no lo había reclamado él mismo.
Su hijo menor, Edwin Lindsay, oficial del ejército indio, fue declarado loco tras negarse a luchar en un duelo y fue enviado a Papa Stour , en las islas Shetland . Pasó 26 años allí como prisionero antes de que la predicadora cuáquera Catherine Watson dispusiera su liberación en 1835. [10] [11]
Su monumento conmemorativo, en la capilla Crawford de la Iglesia de Todos los Santos, Wigan , dice:
"Alejandro VI, conde de Balcarres, Lord Lindsay y Balneill, nació el 18 de enero de 1750, fue general del ejército y gobernador de Jersey y Jamaica durante la guerra revolucionaria; sucedió como XXIII conde de Crawford en 1808; murió el 25 de marzo de 1825 y yace enterrado en esta capilla. "Si el Señor no construye la casa, en vano trabajan los que la construyen". [12]