Alexander John Marshall (21 de febrero de 1803 - 24 de febrero de 1882) fue un abogado, empresario y político de Virginia que sirvió durante muchos años como secretario del condado de Fauquier , ayudó a asegurar la construcción del canal de Rappahannock y fue senador del estado de Virginia durante la Guerra Civil estadounidense (1862-1865). [1]
Hijo de Charles Fleming Marshall y su esposa, la ex Lucy Pickett (ambas familias se encontraban entre las Primeras Familias de Virginia ), Alexander J. Marshall nació en el condado de Fauquier, Virginia . Nieto del patriota de la Guerra de la Independencia Thomas Marshall , era primo del presidente de la Corte Suprema John Marshall (muchos de cuyos hijos también se convirtieron en abogados). [ cita requerida ]
En 1827, Marshall se casó con Maria Rose Taylor (1808-1844). Sus hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta fueron Charles Marshall (1830-1902), Catherine Taylor Marshall (1832-1866) y Lily Marshall Green (1837-1919). Después de su muerte, Marshall se volvió a casar el 5 de noviembre de 1845 con Ann E. Robb (1824-1907), y tuvieron hijas: Lucy (1855-después de 1907) y Agnes Marshall Chew (1859-después de 1907). [2] [3]
Marshall abandonó su práctica legal privada en 1832 tras ser elegido secretario del condado de Fauquier, uno de los tres puestos electivos en cada condado de Virginia. Fue reelegido muchas veces hasta que dejó el cargo en 1846. [4] En diciembre de 1843, Mashall apoyó a Martin Brooke, quien presentó varios cargos contra el ex delegado y más tarde juez de circuito del condado de Fauquier, John Scott, padre del delegado de varios mandatos de Fauquier, Robert Eden Scott . [5]
Desde su casa en Warrenton, Marshall también promovió el canal Rappahannock , que en la década de 1830 se planeó que se extendiera desde Barnett's Mill en el condado de Culpeper río abajo hasta Fredericksburg, el primer (o último) puerto navegable en la línea de caída del río Rappahannock , que desemboca en el río Potomac y, en última instancia, en la bahía de Chesapeake . El canal hacia la región de Piedmont de Virginia había sido planeado desde aproximadamente 1811, y recibió más apoyo cuando United States Mine y otras compañías mineras establecieron minas de oro, cuarzo y otros cerca de los ríos Rappahannock y Rapidan en la década de 1830. [6]
El canal estaba formado por una serie de esclusas y compuertas de hormigón y piedra que encerraban estanques y evitaban las secciones no navegables del río Rappahannock. De este modo, el canal complementaba (y a menudo corría casi en paralelo) al Rappahannock. Aunque partes del proyecto habían comenzado en el extremo de Fredericksburg en 1829, este se había deteriorado antes de que se iniciara la construcción en serio en noviembre de 1847, [7] El canal permitía que los productos agrícolas de los condados de Fauquier, Culpeper y Rappahannock tuvieran acceso a los mercados de Fredericksburg (con conexiones fáciles a Richmond, Washington DC y Baltimore, Maryland), así como también permitía que los bienes importados o manufacturados viajaran río arriba a un costo más económico que en carretas. [ cita requerida ]
Isham Keith y John Baker fueron inversores destacados y la Asamblea General de Virginia concedió un préstamo de 100.000 dólares para terminar el canal en 1848. Se inauguró oficialmente a finales de noviembre de 1848, cuando tres barcos (el "AJ Marshall", el "Zachary Taylor" y el "Lewis Cass") llegaron a Fredericksburg. En su primer día de operaciones, el "Lewis Cass" regresó con yeso a Kelly's Mill más tarde ese mismo día. Este Marshall era su presidente en la década de 1850. A finales de 1849, el canal estaba terminado a través del condado de Fauquier, unas 13 millas río arriba de Warrenton, hasta Carter's Run [8]. El canal tendría 20 presas, la mayoría acompañadas de una o más esclusas elevadoras (normalmente de piedra y diseñadas principalmente para minimizar las inundaciones que podrían destruir el canal, aunque también elevaban o bajaban los barcos). La longitud final del canal era de unas 50 millas; el ancho máximo de las esclusas para barcos era de 9 pies y 9 pulgadas [9] .
Dos años después, se buscó dinero para completar un camino de sirga (antes, los barqueros en los barcos empujaban sus embarcaciones a través de los estanques hasta las esclusas), pero los ingresos brutos apenas habían sido suficientes para mantener el canal navegable, a pesar de que no se habían pagado dividendos a los accionistas. Cuando comenzó a funcionar el ferrocarril de Orange y Alexandria , seguido en 1852 por la finalización del ferrocarril Manassas Gap de su primo Edward Carrington Marshall a The Plains en el condado de Fauquier, ambos precios de envío por el canal fueron muy inferiores. El negocio del canal terminó después de unos cuatro años de operaciones con Alexander Marshall como su presidente, aunque el Mayor Chancellor lo alquiló entre 1855 y 1857. [10]
El hijo de Marshall, Charles Marshall , un abogado que se había mudado a Baltimore, Maryland , regresó a Virginia cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense, para servir como ayudante del general Robert E. Lee a partir de 1862. A finales de año, el primo de Marshall, James Keith Marshall , murió. Alexander John Marshall asumió su asiento en el Senado de Virginia y representó a los condados de Fauquier y Rappahannock a tiempo parcial hasta el final de la guerra. [11] Es posible que sus totales de votos hayan aumentado al distribuir capítulos de su libro para el Times con un tema de lucha hasta el final. [12] Mientras tanto, el canal se convirtió en una característica estratégica en varios conflictos cerca de Fredericksburg, incluida la Batalla de Fredericksburg en diciembre de 1862, y el capitán John S. Mosby recibió un apoyo considerable de esta área, incluso en 1864 recuperándose de las heridas cerca de Carter's Run antes de que sus hombres lo evacuaran hacia el sur al condado de Amherst. [13]
Después de que terminó la guerra, el canal de Rappahannock fue vendido en 1868 al Dr. WS Scott por $1500 después de que públicamente se lo calificara de "mejora venerable y ahora sin valor". [14] Alexander Marshall se mudó a Baltimore, donde se describió a sí mismo en un censo como un "comerciante retirado". Murió en Baltimore el 21 de febrero de 1882, sobreviviendo su segunda esposa, hijo e hijas. Sus restos fueron devueltos al cementerio de Warrenton y enterrados junto a su primera esposa.
La Fredericksburg Water Power Company compró los activos del canal Rappahannock en algún momento después de la Guerra Civil, buscando ayudar a traer industria impulsada por agua a la ciudad (como en Lowell, Massachusetts ), pero más tarde el canal se convirtió en una de las tomas de la planta de filtración de agua potable de la ciudad. El canal se abrió brevemente en 1901 para transportar granito a Fredericksburg, y se drenó de manera efectiva en los tiempos modernos, especialmente tras la destrucción de la presa Embry en 2004, con el fin de restaurar el sábalo (un importante recurso pesquero de la época preeuropea hasta los primeros tiempos federalistas). [15] Gran parte de la antigua zona del canal en Fredericksburg es ahora un parque de la ciudad, con señalización. La ciudad de Fredericksburg y el condado de Spotsylvania presionaron para su inclusión en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia , y se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973, y el área de Carter's Run logró el estatus de Distrito Histórico Rural en 2014.