Alexander Cunningham (1655–1737) fue un diplomático e historiador escocés.
La opinión académica actual es que poco se puede decir con certeza sobre su vida temprana: estaba emparentado con Henry Cunningham, quien era gobernador de Jamaica , y por lo tanto vinculado a la familia Glencairn. [1] Fue tutor itinerante de James Carmichael desde 1692 hasta 1695. [2]
Cunningham visitó Roma en 1700, después de renunciar a un puesto como tutor de Lord Lorne . Al año siguiente fue enviado como agente a París, nominalmente en una misión para preparar una convención comercial o tratado comercial, entre Francia y Escocia, pero en realidad como espía. Le dio a Guillermo III de Inglaterra un relato de los preparativos militares franceses. Después de la muerte de Guillermo, continuó actuando en nombre del partido Whig . Visitó Hanover con Joseph Addison en 1703, donde fue recibido por la electora Sofía y su hijo Jorge I Luis . [2]
Cunningham fue consultado con frecuencia por los redactores de la unión entre Inglaterra y Escocia . Trató de reconciliar a Harley y Somers , y era conocido de Sir Isaac Newton . Después de que los Whigs perdieran el poder en 1710, regresó a la docencia, y en 1711 acompañó a Lord Lonsdale a Italia. [2]
La ascensión al trono de Jorge I le valió a Cunningham, en 1715, el nombramiento como enviado británico a Venecia , donde permaneció hasta 1720, cuando se jubiló con una pensión. Luego regresó a Londres. Murió en 1737 y fue enterrado en la iglesia de St. Martin-in-the-Fields el 15 de mayo de 1737. En su testamento, dejó una fortuna de 12.000 libras esterlinas. [2]
Una historia manuscrita en latín escrita por Cunningham llegó a manos de Thomas Hollingbery, archidiácono de Chichester , pariente suyo, quien se la entregó a William Thomson . Thomson publicó una traducción elaborada de la misma, en dos volúmenes, en 1787 con el título de Historia de Gran Bretaña desde la Revolución de 1688 hasta la ascensión al trono de Jorge I. La historia ha sido considerada como la fuente de muchos de los acontecimientos que relata, pero es un relato partidista del Partido Whig. [2]
Thomson argumentó erróneamente, a la luz de los testamentos existentes, que el autor era la misma persona que el crítico Alexander Cunningham (1655?–1730). Su teoría contó con algunos partidarios notables, que no perduró hasta el siglo XIX. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1888). "Cunningham, Alexander (1655?-1730)". Dictionary of National Biography . Vol. 13. Londres: Smith, Elder & Co.