Aleš Veselý (3 de febrero de 1935, Čáslav - 14 de diciembre de 2015, Praga ) fue un escultor, artista gráfico, pintor y profesor académico checo.
Aleš Veselý procedía de una familia judía mixta de un empleado de seguros y durante la Segunda Guerra Mundial vivió con sus padres en Hradec Králové . Cuando tenía seis años, tuvo que llevar la estrella amarilla de seis puntas en público y esta experiencia lo marcó de por vida. Su padre y su hermana fueron deportados al campo de concentración de Terezín , pero lograron escapar antes del final de la guerra y regresaron a casa. Durante la guerra, 47 de sus familiares fueron asesinados. [1] Aleš Veselý, como judío, no se le permitió ir a la escuela y no se graduó del quinto grado de la escuela primaria hasta después de la guerra. Su padre consiguió un nuevo trabajo en Ústí nad Labem , donde Aleš Veselý comenzó a estudiar en el gimnasio . Después de la reforma educativa terminó la llamada Escuela Unificada de Segundo Grado en Praga .
Desde niño pintó y más tarde asistió a la Escuela Secundaria de Arte de Praga, pero después de dos años sus profesores le recomendaron que fuera a la Academia . A los diecisiete años fue admitido sin tener el diploma de bachillerato y sin cumplir la edad mínima requerida en la escuela preparatoria de artes gráficas. Finalmente completó todos sus estudios en el taller gráfico del profesor Vladimír Silovský, donde había un ambiente muy libre y era suficiente traer las obras a casa varias veces al año. Desde que se mudó a Praga, aprendió a tocar el piano mientras improvisaba y componía su propia música. Hasta principios de la década de 1960, consideró la música más creativa y dudó en dedicarse a ella profesionalmente. No fue hasta la llegada de la abstracción cuando finalmente decidió dedicarse a las artes visuales. [2]
Durante sus estudios, fue al pequeño pueblo de montaña de Sihelné en los Cárpatos occidentales eslovacos para pintar durante las vacaciones, y más tarde también en otoño e invierno. Él mismo afirma que el entorno arquetípico del pueblo, la lectura y la música fueron el origen de su viaje hacia la abstracción. [3] Después de graduarse en la Academia de Praga (1952-1958), fue aceptado automáticamente como candidato de la Unión de Artistas Visuales, lo que le permitió solicitar becas creativas y encargos públicos o adquirir su propio estudio. Sin embargo, después de tres años, le dijeron que sus obras expresaban una visión de la vida que contradecía las conclusiones del 14º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética , y su apoyo fue terminado. A fines de la década de 1950, se interesó en la abstracción material y fue uno de un grupo de artistas que más tarde realizó la primera exposición de estudio no oficial, llamada Confrontación en el estudio de Jiří Valenta . La segunda de estas exposiciones tuvo lugar en el otoño de 1960 en el estudio recién adquirido en el sótano de Aleš Veselý en Žižkov. En 1960 se celebró en Varsovia un congreso de la asociación internacional de críticos de arte AICA, cuyos participantes visitaron Praga. La visita a los estudios, organizada apresuradamente, atrajo a Pierre Restany , quien, junto con otros, publicó una serie de artículos sobre el arte checo moderno en las revistas Kunstwerk y Cimaise .
A principios de los años 60, cuando el régimen se relajó parcialmente, Aleš Veselý realizó su primera exposición individual en la Galería de Jóvenes Artistas de Umělecká beseda (1963). A esta le siguió la pionera Exposición D en la Galería Nová síň en 1964, donde los principales protagonistas del informalismo checo se presentaron como individuos maduros y su diferenciación de opiniones se hizo plenamente evidente. [4] Aleš Veselý expuso allí sus esculturas La silla usurpadora y Objetos enigmáticos . Al año siguiente recibió el Premio de la Crítica en la Bienal de París .
En 1967, tras la muerte del padre de Aleš Veselý en mayo, él y otros siete escultores fueron invitados al primer Simposio de Formas Espaciales en Ostrava . Su estancia en la acería, donde disponía de una cantidad ilimitada de material y donde creó siete esculturas, fue prolongada gradualmente por los organizadores del simposio hasta 1968 y sólo fue interrumpida por la invasión de Checoslovaquia por las tropas del Pacto de Varsovia el 21 de agosto de 1968. Su escultura más famosa, Kaddish , que él consideraba una oración personal por su padre fallecido, fue creada allí. Luego regresó a Praga , donde nació su hija Jana de su primer matrimonio (1968). En 1969 participó en la exposición Escultura y ciudad en Liberec y recibió el premio Matthias Braun del jurado internacional por su escultura Kaddish (titulada Oración por los difuntos por la exposición). Sus esculturas, entre ellas la "Silla usurpadora", fueron adquiridas por la Galería Nacional de Praga [5] ese mismo año. La exposición de la escultura " Plegaria por los muertos " evocó connotaciones no deseadas en la época en que Jan Palach se quemó vivo. Al comienzo de la llamada normalización en 1970, Aleš Veselý se encontraba entre los artistas perseguidos por el régimen, perdió la posibilidad de exponer o pujar por encargos públicos. Tuvo que ocuparse apresuradamente del rescate del Kaddish , que estaba amenazado de ser desguazado. Otras esculturas fueron colocadas temporalmente en un taller de soldadura en las afueras de Praga antes de que lograra adquirir un molino demolido y un terreno vallado en el pueblo de Středokluky . Mientras trasladaba las esculturas a principios de 1971, sufrió un infarto. En 1972, por razones inexplicables, su esposa se suicidó saltando desde una ventana, hiriendo gravemente a su hija Jana.
En los años 70 se retiró al aislamiento en su estudio de Středokluky y en esa atemporalidad, paradójicamente, experimentó una libertad absoluta de creación porque no podía esperar exponer las obras. Hasta 1982 fue miembro del grupo de música alternativa Frog's Slime , que también participó en los Prague Jazz Days y grabó varias piezas de jazz industrial improvisado en el estudio de sonido del Teatro Atelier (hoy sede del Teatro Ypsilon). Las grabaciones fueron publicadas en dos CD por Guerilla Records. [6] [7] A finales de los años 70 fue invitado a participar en un simposio de escultura en Bochum y se le dio permiso para viajar. Durante su estancia en Bochum en 1979, recibió otra oferta y ganó un concurso para ejecutar otra escultura gigante de quince toneladas en la ciudad de Hamm al año siguiente.
En 1986, Aleš Veselý recibió una beca americana de la Fundación Soros . Su viaje a los EE.UU. fue precedido por varias horas de interrogatorio por parte de la Seguridad del Estado y de intimidación, pero finalmente recuperó su pasaporte y pudo irse. Por recomendación del teórico del arte francés Pierre Restany , que visitó el estudio de Středokluky a mediados de los años 80, Aleš Veselý fue seleccionado entre los artistas mundiales que fueron invitados a exponer y crear en Seúl durante los Juegos Olímpicos (1988). Su escultura Testimonio de 1968 fue colocada en el Parque Olímpico.
Tras la caída del régimen comunista , Aleš Veselý expuso por primera vez en 27 años en una sala de exposiciones oficial (Galería Nová síň, 4 de junio – 1 de julio de 1990) y también fue invitado a encargarse de la docencia de escultura en la Academia de Praga . Trabajó como director del taller de escultura monumental de la Academia entre 1990 y 2006 y luego durante otros tres años en la Universidad JE Purkyně en Ústí nad Labem (2012-2015). En 1992 realizó una gran exposición en el Salón de Baile del Castillo de Praga y en los jardines adyacentes. Durante la década de 1990 fue invitado con frecuencia al extranjero (Alemania, EE. UU., Japón, Israel) y expuso repetidamente en galerías regionales. En 2005-2006, el Centro de Arte Egon Schiele de Český Krumlov organizó una exposición retrospectiva de su obra y en 2009 sus esculturas monumentales se expusieron en Litomyšl . Con motivo del 80º cumpleaños del artista en 2015, se realizaron exposiciones simultáneas en cuatro galerías de Praga y en su estudio de Středokluky. Aleš Veselý falleció inesperadamente el día de su 80º cumpleaños en Praga en diciembre de 2015.
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Entre 1953 y 1956, durante sus estancias anuales de varios meses en Sihelné, Aleš Veselý creó cientos de dibujos de paisajes y estudios psicológicos de los habitantes locales. Hasta 1959, sus pinturas, xilografías y dibujos presentaban paisajes espirituales y apariciones fantasmales en las que transformaba sus experiencias vitales y mitos personales. [8] A partir de 1959 comenzó a utilizar materiales naturales como piedras, arcilla, arena y hojas en sus pinturas completamente abstractas (la serie "Magma") y más tarde también utilizó objetos de metal encontrados, que fusionó con resina sintética y trató con fuego.
A finales de los años cincuenta, Aleš Veselý fue uno de los protagonistas más importantes del informalismo checo , una ola de expresión abstracta que respondió al clima social y a la violación estalinista del arte recurriendo a obras puramente subjetivas con un fuerte subtexto existencial. La obra de la época se oponía radicalmente al realismo socialista apoyado oficialmente y, con sus referencias al misticismo y la expresividad medievales, se inspiraba en la antigua tradición del arte checo , desde el gótico hasta el surrealismo , pasando por el barroco .
El origen de la abstracción no era una simplificación gradual de la realidad vista [9] o un registro inmediato de sentimientos íntimos como en el caso del taquismo o la llamada pintura de acción . La abstracción, tal como la entendían los creadores del informel checo , partía de la nada, no representaba nada, sino que la obra misma representaba una nueva realidad y el significado residía solo en él. La obra de arte era una objetivación de toda la personalidad del artista, un "campo psicofísico" transformado en la superficie de un cuadro o un objeto tridimensional. [10] Los objetos materiales, utilizando el principio del ensamblaje, eran deliberadamente no coloridos (predominio del negro, el marrón y los colores naturales de las materias primas), compuestos de materiales inusuales (chapas de metal, madera, textiles, plástico, asfalto, etc.), que se destruían brutalmente y se unían con resina sintética. Los objetos adquirían así una urgencia emocional y el carácter de objetos mágicos, como si estuvieran marcados por la pátina del tiempo. La intención del artista no era una nueva apreciación estética de estos materiales, desprovistos de contenido o valor propio, sino utilizarlos para enfatizar el mensaje subyacente. [11]
Entre 1961 y 1963 se crearon los Objetos estigmatizados , unos relieves ensamblados de madera y metal, unidos con resina sintética y soldadura, que representan heridas y cicatrices profundas y son la expresión de un trauma mental más que de una herida física. [12] Después de la primera exposición, Aleš Veselý tuvo la oportunidad de realizar el objeto en relieve Indeterminación del círculo y la línea para las Líneas Aéreas Checas en Roma en 1964. A esto le siguieron Objetos enigmáticos , en su mayoría soldados, [13] algunos de los cuales estaban pensados como esculturas para espacios abiertos. Su Enigma del círculo se instaló en el antiguo edificio del aeropuerto de Praga-Ruzyně (1965).
Paralelamente a las pinturas y esculturas, se crearon numerosos grabados y pinturas. A principios de la década de 1960, principalmente grabados estructurales y combinaciones de grabados con impresiones de objetos reales (1962-1963), en la segunda mitad de la década de 1960 impresiones a gran escala de ensamblajes de objetos metálicos en alto relieve, con rastros de óxido y polvo ( Huellas sin título ). Sus pinturas al óleo abstractas de 1960 a 1962 se titulaban Destrucción de intenciones ocultas . Los estudios de dibujo para proyectos de hierro y hormigón en el paisaje, enormes edificios fantásticos en terrazas y una serie de dibujos fantasmagóricos datan de 1967 a 1970 ( Martyrium , Inferno , Columna de la peste , Canto de pájaros apocalípticos , etc.).
En la segunda mitad de los años 60, el componente imaginativo y existencial de la obra de Aleš Veselý se hizo más fuerte. En 1965, su obra La silla usurpadora [5] recibió el Premio de la Crítica en la Bienal de París . La participación del subconsciente en el proceso creativo es aquí una fuente de ambivalencia significativa: la silla es a la vez una víctima torturada y una personificación de las fuerzas agresivas de destrucción. [14] Según el autor, la elaboración detallada de los objetos escultóricos más pequeños ocultaba el peligro de que prevaleciera la ornamentación y se perdiera el poder de expresión. Por eso, la experiencia que adquirió durante el Simposio de Formas Espaciales en Ostrava , mientras trabajaba en la escultura monumental Kaddish , fue decisiva para él. Se dio cuenta de que el gran tamaño le convenía, liberaba su imaginación y le permitía concentrarse incluso en el intenso tráfico de la nave de la fábrica. Al mismo tiempo, aceptó la necesidad de trabajar junto con el soldador que lo ayudó en la realización. La escultura Kaddish estuvo al comienzo de sus diseños posteriores de esculturas a gran escala y proyectos medioambientales.
A partir de principios de los años 70 se retiró a la vida privada durante largos periodos. Encontró refugio en Středokluky , cerca de Praga, donde compró un molino demolido en el que construyó un estudio rural. Durante la segunda mitad de los años 70 creó una serie de objetos escultóricos expresivos en forma de "registros espaciales" como ensamblajes soldados de piezas de metal y madera usadas ( sillas, asientos, camas, carros , etc.). Alrededor de la casa se creó una exposición de sus esculturas exteriores, concebidas directamente para un lugar específico. A finales de los años 70 y principios de los 80 logró realizar varias esculturas monumentales en espacios públicos de Alemania ( Bochum , Escuela Ed Spranger, Hamm ). En Středokluky a estas le siguieron las esculturas a gran escala Basis (720 cm), 1982-1983 y Space point (1982-1990). El proyecto no realizado de un brazo gigante con resorte y peso para la ciudad de Hattingen , que también fue concebido como generador de sonido, fue el comienzo de la siguiente fase de su trabajo en la década de 1980. [15] Un interés continuo en la música y la actividad en el grupo "Frog Slime" dieron como resultado su propia grabación de sonido "Sounds of Sculptures" (1983).
En los años 80, Aleš Veselý creó una serie de estudios a gran escala en forma de "dibujos pintados" [8] sobre papel, que consideraba obras completas por derecho propio. En ellos diseñó varios edificios y esculturas gigantes, en general difíciles de realizar. En los dibujos, comienza a surgir el principio de los mecanismos gigantes que median la acción gravitatoria de cargas suspendidas y péndulos y contrarrestan la tensión de resortes masivos con varillas, palancas y brazos de péndulos. Los diseños incluyen esculturas que incorporan piedras naturales en bruto y troncos de árboles ( Tronco de árbol a través de la gran rueda , 1993), brújulas gigantes que describen un rastro en el paisaje (1984) o grandes ruedas que se ven impedidas de moverse por su carga asociada o anclaje asimétrico. A principios de los años 90, primero diseñó en dibujos y luego realizó parcialmente una serie de puertas y pasillos en los que el paso se ve amenazado o impedido por una carga suspendida o un montón de piedras. ( Pasaje bajo una roca , 1991, Paso a través de una avalancha , 1991-1992, Tres puertas para el callejón de Pinkas , 2004-2005). [8] [16] De 1991 también existe Cage ( Galería Nacional de Praga ), en la que una enorme placa de acero está sostenida por resortes dentro de una estructura rectangular hecha de troncos de madera.
Una experiencia personal con la cultura oriental , primero en Seúl (1988) y después en Japón ( Double Bench , Tokio, 1994 [17] ), así como un viaje a Israel y una estancia y exposición en Chicago (1994) marcaron un cierto giro en el trabajo de Aleš Veselý hacia proyectos medioambientales. Algunos de sus diseños están concebidos como intervenciones monumentales en el paisaje que sólo podrían observarse desde una perspectiva elevada ( Mountain of Mountains , 2000–2003, [8] Desert Project , 2005). Un tema constante de pensamiento para Aleš Veselý ha sido el tema de la gravedad. Ya la escultura Kaddish fue creada de tal manera que la masa principal de la escultura descansaba sobre soportes altos y relativamente delgados. Durante su estancia en Filadelfia (1993), diseñó un proyecto en el que una serie de láminas textiles transparentes suspendidas con serigrafía creaban la ilusión de una enorme roca flotando en el espacio. [18] En sus diseños escultóricos posteriores, buscó medios para levantar la gran masa de piedra a una altura y fijarla de tal manera que enfatizara el efecto de su peso ( Hovering Rock , [19] una idea para un proyecto en el desierto, 1995, Rock for One , 1997, Lake Sculptures , 2003, Kadesh Barnea Monument , 2005, [20] Mobile Babel , 2005, The Law of Irreversibility , 2015).
A partir del proyecto Cámara de Luz (1998-2000) [21] en Vilnius y el diseño del proyecto Gran Espejo (2000) para el Parque Oda en los Países Bajos, Aleš Veselý utilizó a menudo el fenómeno del espejo en sus esculturas ( Toques y distancia , Brno, 2010, [22] Entrada a la Ley , Galería de la Región de Bohemia Central, Kutná Hora, 2014).
Un rasgo característico de la obra de Aleš Veselý es su esfuerzo por alcanzar la precisión expresiva. Como él mismo afirma en la entrevista, la concreción de la forma final depende de una sensibilidad y una capacidad de reflexión elevadas. Una parte esencial del proceso es la participación personal continua y la posibilidad de realizar cambios hasta el último momento, independientemente de la complejidad del proyecto. [23] Para los objetos que creaba en su taller, consideraba que el estado ideal era aquel en el que, sin una intención específica de crear una obra de arte en particular, todo lo que tocaba lo hacía en un estado cercano a la inconsciencia o al nirvana. [24]
Sus esculturas han sido colocadas en espacios públicos de todo el mundo ( Parque Olímpico, Seúl ; Faret Tachikawa, Tokio; Terezin; Europos Parkas , Vilnius ; Wijk aan Zee , Países Bajos , Bochum , Hamm , Alemania). El estudio en Středokluky se convirtió en un parque de esculturas único durante la vida de Aleš Veselý, que debe percibirse como una obra de arte total [25] . [26]
El 9 de marzo de 2015, en la estación de Praga-Bubny se inauguró la gran escultura Puerta sin retorno, obra de Aleš Veselý, que consiste en un raíl de 20 metros de largo que se eleva hasta el cielo (simbolizando la Escalera de Jacob ). La fecha de inauguración de esta instalación también recuerda la noche del 8 al 9 de marzo de 1944, cuando fueron asesinados en Oswiecim casi 4.000 prisioneros del llamado campo de concentración de Terezín . La gigantesca escultura se encuentra en el lugar de los transportes judíos como puerta en la carretera por la que pasaban hacia los trenes de deportación. La escultura transmite el mensaje de que la estación, marcada por el trágico destino de los judíos de Praga (desde aquí fueron deportados 50.000 ciudadanos judíos de Praga entre 1941 y 1945 al gueto de Theresienstadt y a otros campos de concentración), está lista para su reconstrucción planificada como Memorial del Silencio en memoria de las víctimas del Holocausto .
