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La palabra Kleinstaaterei ( alemán: [ˌklaɪnʃtaːtəˈʁaɪ] , "pequeño estado") es un término peyorativo acuñado a principios del siglo XIX para denotar la fragmentación territorial de Alemania. [nota 1] Si bien el término se refería principalmente a la fragmentación territorial de la Confederación Germánica, también se aplica por extensión a la fragmentación territorial aún más extrema del Sacro Imperio Romano Germánico . En este período, Alemania estaba dividida en un gran número de principados seculares y eclesiásticos pequeños y medianos casi soberanos y ciudades imperiales libres , algunas de las cuales eran poco más grandes que una sola ciudad o los terrenos circundantes del monasterio de una abadía imperial . Las estimaciones del número total de estados alemanes en cualquier momento durante el siglo XVIII varían, oscilando entre 294 y 348, [2] o más. Sin embargo, el número de estados disminuyó rápidamente con el inicio de la mediatización alemana a principios del siglo XIX.
La fragmentación territorial se vio agravada por el hecho de que, debido a la formación territorial desordenada de muchos estados o a la partición de estados dinásticos mediante herencia, un gran número de estados del Sacro Imperio Romano estaban constituidos por partes no contiguas, lo que dio lugar a innumerables enclaves y exclaves .
Un ejemplo de la fragmentación territorial es la historia de cómo un joven Wilhelm von Humboldt y sus amigos viajaron desde Brunswick , capital del Principado de Brunswick-Wolfenbüttel , a Francia en el verano de 1789. Para observar los acontecimientos revolucionarios que se desarrollaban en París , el partido de Humboldt entró y salió de seis ducados , cuatro obispados y una ciudad imperial libre ( Aquisgrán ) antes de llegar a la frontera francesa. [3]
Los poderosos y autónomos ducados alemanes , que ya existían antes de la desaparición del Imperio carolingio y la formación de Francia Oriental durante el siglo IX, dieron forma al carácter federal del Sacro Imperio Romano Germánico. Un colegio de príncipes imperiales eligió al rey entre los duques territoriales después de que la línea carolingia se extinguiera alrededor del año 898. [4] Este sistema impidió el desarrollo de una monarquía centralizada fuerte como gobernantes locales, que buscaban promover sus propios intereses y autonomía, a menudo se rebelaban contra el gobernante soberano y los conflictos debían resolverse en el campo de batalla. [5]
La interregna imperial entre 1245 y 1312 y entre 1378 y 1433 aumentó la inestabilidad política y fortaleció los movimientos comunales, como la Liga de Ciudades de Suabia , la Liga Hanseática y la Confederación Suiza . Las disputas entre la nobleza territorial menor , que recibían su feudo de los príncipes territoriales , llevaron a conflictos como la Guerra de los Condes de Turingia y a una mayor fragmentación territorial. Las ciudades imperiales libres , muchas de ellas fundadas por los reyes y emperadores alemanes durante los siglos X al XIII, habían sido inicialmente administradas por la nobleza imperial ( Vogte ), vasallos directos del emperador. Estas ciudades ganaron gradualmente su independencia a medida que los magistrados de sus ciudades patricias asumieron el control total de la administración y el poder judicial en la jurisdicción. [6] [7] [8] [9]
La fragmentación política del Imperio fue la característica más destacada de la historia alemana a lo largo del período moderno temprano ; subyace y condiciona el desarrollo en todos los ámbitos de la vida pública. [10]
Mientras que en algunos otros estados europeos, como Francia, surgieron estados centralizados como resultado de la concentración y centralización política moderna temprana , la dinastía Habsburgo , que ya controlaba el Ducado de Austria, el Reino de Bohemia y el Reino de Hungría , gobernó el Sacro Imperio Romano Germánico desde 1438 y logró ocupar permanentemente el trono imperial hasta 1806 (con una breve excepción entre 1742 y 1765). La familia Habsburgo, sin embargo, siguió su política de Gran Estrategia , que se centró en un reinado dinástico a largo plazo en el centro de un reino vasto, multiétnico y de múltiples capas contra la Francia borbónica y el Imperio Otomano . Las tierras imperiales sirvieron más bien para conservar zonas de amortiguamiento que estaban en desacuerdo con cualquier concepto de patriotismo e identidad nacional. [11] [12]
En 1495, el emperador Maximiliano I intentó reformar el imperio. Se estableció una corte suprema imperial ( Reichskammergericht ), se recaudaron impuestos imperiales y se aumentó el poder de la Dieta Imperial ( Reichstag ). Las reformas, sin embargo, se vieron frustradas por la continua fragmentación territorial del Imperio. [13] La Reforma Protestante representó una gran amenaza a la integridad imperial. El emperador Carlos V afirmó en 1546: "si no interviniéramos ahora, todos los estados de Alemania correrían el peligro de romper con la fe". Con el Interino de Augsburgo de 1548 intentó reconciliar el cisma religioso en Alemania, pero en cambio sólo provocó un nuevo desafío protestante. [14]
En el siglo XVII, el Reino de Prusia surgió como la segunda potencia dominante, que también incorporó importantes territorios no alemanes y tierras más allá de las fronteras del imperio, al tiempo que excluía gran parte de Alemania propiamente dicha. [5] [15]
Aparte de estos dos estados, el Sacro Imperio Romano estaba formado por cientos de pequeños principados de habla alemana , la mayoría de los cuales derivaban de sucesivas escisiones dinásticas ( fragmentación feudal ), reflejadas a veces en nombres compuestos como Sajonia-Coburgo ; algunos de ellos estaban unidos a través de matrimonios reales, aunque la entidad resultante a menudo no era un territorio contiguo. Durante el período moderno temprano, estos pequeños estados modernizaron sus administraciones militares, judiciales y económicas. Estos apenas existían a nivel imperial, y el emperador era poco más que una figura feudal confederal , sin influencia política o militar. Después de la Reforma , los pequeños estados del Imperio se dividieron según líneas religiosas. Los encabezados por dinastías católicas se enfrentaron a los gobernados por dinastías protestantes en la Guerra de los Treinta Años y otros conflictos. [16] [5]
Después de que el emperador francés Napoleón Bonaparte obligara al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Francisco II , a disolver el Imperio en 1806, Kleinstaaterei fue modificado, pero no eliminado. Mediante la eliminación de territorios gobernados por príncipes-obispos ( secularización ) y mediante la consolidación de principados, enclaves y exclaves vecinos , Napoleón redujo varios cientos de estados a una concentración relativa de poco más de dos docenas de estados en la Confederación del Rin . Esta confederación no sobrevivió a la derrota militar de Napoleón a manos de los aliados, pero los principados anteriores no fueron completamente restaurados. Prusia y el Imperio austríaco (el estado sucesor de la monarquía de los Habsburgo) eran las únicas potencias alemanas importantes y ninguna de las dos había formado parte de la Confederación del Rin. Los aliados victoriosos, incluidos Prusia y Austria, decidieron en el Congreso de Viena (1814-15) restauraciones dinásticas generalizadas , aunque algunas de las consolidaciones de Napoleón se mantuvieron y Austria y Prusia se ayudaron a sí mismas con algunos territorios anteriormente independientes. La división territorial resultante dio lugar a una versión consolidada (alrededor de 40 estados) del Kleinstaaterei prenapoleónico .
El ascenso del nacionalismo en toda Europa trajo consigo movimientos que luchaban por crear " estados-nación ", cada uno de los cuales gobernara a un pueblo (etnocultural) completo . Los nacionalistas alemanes comenzaron a insistir en una Alemania unificada. El llamado a un Estado-nación unificado fue una de las demandas centrales de las revoluciones de 1848 , pero las dinastías gobernantes de los estados alemanes más pequeños y de las multinacionales Austria y Prusia lograron resistir los esfuerzos nacionalistas de unificación. Una figura notable que se opuso a la unificación nacional fue el escritor y estadista alemán Johann Wolfgang von Goethe , quien escribió: "Frankfurt, Bremen, Hamburgo, Lübeck son grandes y brillantes, y su impacto en la prosperidad de Alemania es incalculable. Sin embargo, ¿seguirían siendo lo que son? ¿Qué pasaría si perdieran su independencia y fueran incorporadas como ciudades provinciales a un gran Imperio alemán? [17]
Sólo después de que el canciller prusiano Otto von Bismarck construyera gradualmente un estado alemán unificado bajo la casa real prusiana de Hohenzollern, Kleinstaaterei terminó en gran medida en 1871 con la fundación del Imperio Alemán . (Los únicos pequeños estados supervivientes, Luxemburgo y Liechtenstein , se encuentran en la periferia del mundo de habla alemana.) La fundación del Imperio alemán creó un Estado-nación mayoritariamente alemán. Si bien el Imperio alemán excluyó los dominios de Austria-Hungría , parcialmente alemanes pero multinacionales de los Habsburgo , incluía una importante minoría polaca que vivía en la zona oriental del territorio bajo dominio prusiano y otras minorías a lo largo de sus fronteras norte y oeste. [18] La unificación del Imperio Alemán puso a Alemania en el mapa como una importante potencia europea , aunque demasiado tarde para convertirse en una presencia colonial importante . Internamente en la nación, algunas de estas fronteras fragmentadas y pequeñas unidades políticas continuaron existiendo hasta que los modernos Estados de Alemania se establecieron en la República Federal después de la Segunda Guerra Mundial .
La naturaleza descentralizada de Kleinstaaterei hizo difícil que la economía alemana alcanzara su potencial. Los diferentes sistemas de pesos y medidas, las diferentes monedas y numerosos aranceles obstaculizaron el comercio y la inversión, aunque la creación de la Unión Aduanera Alemana había comenzado a eliminar estas barreras. [19] La sorprendente rapidez del crecimiento económico de Alemania después de la unificación bajo Bismarck proporcionó una prueba más de que el Kleinstaaterei había sido económicamente represivo. El sistema contribuyó a la diversidad cultural dentro de Alemania, y los numerosos tribunales rivales, aunque generalmente políticamente insignificantes, a menudo ganaron cierto renombre gracias al patrocinio .
Hoy en día, el término Kleinstaaterei se utiliza a veces en los medios de comunicación alemanes y en otros lugares en sentido figurado para describir el sistema político alemán de federalismo de manera crítica, especialmente refiriéndose a su aparente ineficiencia para decidir sobre reformas en campos políticos que son responsabilidad del gobierno. Länder (estados de Alemania) y, por tanto, están bajo los auspicios de dieciséis administraciones diferentes. A partir de 2010, Kleinstaaterei se invoca con mayor frecuencia en cuestiones de política educativa , como por ejemplo las dificultades provocadas por los diferentes sistemas escolares para los niños de familias que se trasladan de un estado a otro.