Alejo I Megas Comneno ( griego : Αλέξιος Κομνηνός ; [a] georgiano : ალექსი კომნენოსი ; c. 1182 - 1 de febrero de 1222) o Alejo I Megas Comneno Fue, con su hermano David , el fundador del Imperio de Trebisonda y su gobernante desde 1204. hasta su muerte en 1222. Los dos hermanos eran los únicos descendientes varones del emperador bizantino Andrónico I , que había sido destronado y asesinado en 1185, y por tanto afirmaba representar el gobierno legítimo del Imperio tras la conquista de Constantinopla por la Cuarta Cruzada. en 1204. Aunque sus rivales que gobernaban el Imperio de Nicea lograron convertirse en sucesores de facto y hicieron discutibles sus reclamos dinásticos al trono imperial, los descendientes de Alejo continuaron enfatizando tanto su herencia como su conexión con la dinastía Comnenia al referirse más tarde a sí mismos como Megas Komnenos ("gran Komnenos"). [2]
Mientras su hermano David conquistó varias provincias bizantinas en el noroeste de Anatolia , Alejo defendió su capital, Trebisonda, de un asedio fallido por parte de los turcos selyúcidas alrededor del año 1205. [3] Más detalles sobre su reinado son escasos. Los cronistas musulmanes registran cómo, en 1214, Alejo fue capturado por los turcos en el campo mientras defendía Sinope ; a pesar de enviar un enviado para pedir su rendición, la ciudad se negó a capitular ante el sultán Kaykaus I , y Alejo fue torturado a la vista de los sinopianos. La ciudad se sometió a Kaykaus y Alexios fue liberada tras convertirse en vasallo de Kaykaus. Alexios murió a la edad de cuarenta años.
Alejo era el hijo mayor de Manuel Comneno y nieto del emperador bizantino Andrónico I (reinó entre 1183 y 1185). Andrónico se había refugiado en la corte del rey Jorge III de Georgia en la década de 1170 y era gobernador en el Ponto cuando murió su primo, el emperador Manuel I Comneno (r. 1143-1180); al enterarse de la noticia, marchó sobre Constantinopla y se apoderó del trono imperial. Su reinado fue turbulento y en 1185 Andrónico fue destronado y asesinado, mientras que su hijo Manuel quedó ciego y pudo haber muerto a causa de esta mutilación. [4]
Manuel dejó dos hijos, los Césares Alejo y David . El nombre de su madre no figura en las fuentes primarias; El bizantinista Alexander Vasiliev especula que es "posible" que su madre fuera una princesa georgiana. [5] De alguna manera los niños llegaron a la corte de su pariente la reina Tamar de Georgia ; Los estudiosos han especulado cuándo y cómo llegaron hasta allí. Una escuela de pensamiento respalda la hipótesis de Fallmerayer , quien creía que los niños fueron sacados de Constantinopla durante el caos de la caída del poder de su abuelo en 1185, cuando Alejo tenía unos tres años y llegó a Georgia a principios del reinado de Tamar. Otra escuela de pensamiento sigue la creencia de George Finlay de que los niños permanecieron en Constantinopla y, aunque fueron educados en la capital, de alguna manera estaban a salvo del sucesor de Andrónico, el emperador Isaac II Angelos (r. 1185-1195 y 1203-1204); Finlay argumentó que no corrían riesgo debido a "un gobierno que, como el del imperio bizantino, era reconocido como electivo y en el que su padre había sido excluido del trono por el ejercicio de una prerrogativa constitucional reconocida". [6] Los escritores más antiguos que no tenían conocimiento de la crónica del cronista trapezuntino Michael Panaretos ni acceso a los registros georgianos, como Edward Gibbon , asumieron que los hermanos simplemente fueron nombrados gobernadores de Trebisonda, y cuando la Cuarta Cruzada conquistó Constantinopla, Alexios se declaró a sí mismo. emperador allí. Vasiliev discutió estas opiniones en un artículo de 1936 publicado en Speculum y consideró que la hipótesis de Fallmerayer estaba más cerca de la verdad. [7]
No está claro exactamente cómo se relacionaban Alexios y la reina Tamar de Georgia. Según Michael Panaretos, la reina Tamar era el "pariente paterno" de Alejo (προς πατρός θεὶα), una frase que ha desconcertado a los estudiosos. Ya en 1854, el erudito ruso Kunik propuso que esta frase significaba que la madre de Alexios era Rusudan , una hermana poco conocida de Tamar, una teoría que respaldaba Vasiliev. [7] Cyril Toumanoff argumentó que su abuelo Andrónico, mientras estaba en Georgia, se había casado con una hermana anónima del rey Jorge III. [8] Más recientemente, Michel Kuršanskis ha argumentado en contra de la teoría de Toumanoff, presentando evidencia de que la madre y/o abuela de Alexios eran hijas de las casas de Palaiologos o Doukas , pero sin ofrecer una explicación de por qué Panaretos describe a Tamar como la tía paterna de Alexios. [9]
A pesar de las investigaciones de Vasiliev, Toumanoff, Kuršanskis y otros, la vida de Alejo está en blanco entre 1185, cuando Andrónico fue depuesto y asesinado, y 1204, cuando él y David llegaron a Trebisonda , aunque esta falta de información no ha impedido a los estudiosos proponer varias hipótesis. Todas las autoridades coinciden en que Alexios y su hermano encontraron refugio en la corte de Tamar. Vasiliev incluso especula que " el georgiano se convirtió en su lengua nativa" y que "eran completamente georgianos en idioma y educación, así como en ideales políticos", pero posiblemente "algunos griegos estaban entre sus asistentes para que pudieran familiarizarse con el idioma de Su propio país". [10] Sin embargo, Kuršanskis señala que hay pocos rastros de influencia georgiana en la administración y la cultura del Imperio de Trebisonda, y señala que su élite siempre miró hacia Constantinopla en busca de sus modelos políticos y religiosos. [11]
Después de marchar desde Georgia, y con la ayuda de su pariente paterna, la reina Tamar, Alejo y David ocuparon Trebisonda en abril de 1204. [12] Ese mismo mes Alejo fue proclamado emperador a la edad de 22 años, acto considerado por escritores posteriores como el momento Se fundó el Imperio de Trebisonda. [13]
Vasiliev fue uno de los primeros historiadores en sospechar que Tamar ayudó a sus jóvenes parientes por razones ajenas a la lealtad familiar. "Tamar, de mentalidad religiosa, tenía la costumbre de dar limosnas a monasterios e iglesias no sólo en su propio país sino también en todo el Cercano Oriente", escribió Vasiliev en 1936. Uno de esos regalos lo hizo a un grupo de monjes antes de que partieran hacia Jerusalén. les fue arrebatado por el emperador bizantino Alejo III Ángel (r. 1195-1203) mientras navegaban por Constantinopla; Aunque posteriormente Tamar compensó el robo dándoles a los monjes un regalo mucho más lujoso, el robo de Alejo insultó a la reina. Decidió vengar el insulto apoyando a sus sobrinos en su invasión de territorios bizantinos. [14]
La fecha en que Alexios entró en Trebisonda puede reducirse aún más. Sergey Karpov ha identificado un sello de plomo de Alexios, en un lado "la imagen de un strategos con el casco puntiagudo llevado a mano por San Jorge" con las inscripciones Ἀλέξιος ὁ Κομνηνός [Alexios Komnenos] y Ὁ Ἅ(γιος) Γεώργιος [San George] a cada lado; en el anverso aparece una escena de Ἡ Ἁγία Ἀνάστασις [La Santa Resurrección] con la correspondiente inscripción. Karpov interpreta el significado de esta imagen y la inscripción como un retrato del logro más importante de su vida: San Jorge invita al príncipe victorioso a entrar en Trebisonda y abre las puertas de la ciudad con su mano izquierda. La importancia de San Jorge fue que la Pascua, la fecha de la Resurrección, en 1204 cayó el 25 de abril, mientras que la fecha conmemorativa de San Jorge fue el 23 de abril. "Así que me atreví a suponer", escribe Karpov, "que el sello indica la fecha de la captura de Trebisonda". [15]
Vasiliev señala que los hermanos ocuparon Trebisonda demasiado pronto para haberlo hecho en respuesta a la captura de Constantinopla por los cruzados; Alejo y David comenzaron su marcha hacia Trebisonda antes de que la noticia del saqueo de Constantinopla el 13 de abril de 1204 pudiera llegar a Trebisonda o Georgia. Según Vasiliev, sin embargo, su intención original no era apoderarse de una base desde la cual pudieran recuperar la capital del Imperio Bizantino, sino más bien crear del Imperio Bizantino un estado tapón para proteger a Georgia de los turcos selyúcidas . [16] Kuršanskis, aunque estaba de acuerdo con Vasiliev en que Tamar estaba motivada por la venganza por el insulto de Alexios Angelos, propuso una motivación más obvia para el regreso de los hermanos a territorio bizantino: habían decidido levantar la bandera de la revuelta, deponer a Alexios Angelos y regresar. el trono imperial a la dinastía Comneno . Sin embargo, poco después de haber obtenido el control de Trebisonda y los territorios vecinos, les llegó la noticia de la conquista latina de Constantinopla, y los hermanos entraron en la competencia por la recuperación de la ciudad imperial contra Teodoro I Laskaris en Anatolia occidental (gobernante de la " Imperio de Nicea ") y Michael Komnenos Doukas en Grecia continental (gobernante del " Despotado de Epiro "). [17]
Durante los meses siguientes, David marchó hacia el oeste haciéndose dueño del resto del Ponto y de Paflagonia . Anthony Bryer sugiere que el relato de la invasión en los Anales Reales de Georgia podría separarse en las dos rutas que tomaron los hermanos individuales. Ambos partieron de Imereti y llegaron a Trebisonda; David avanzó a lo largo de la costa, quizás liderando una flota, capturando Kerasous , Cide , Amasra y Heraclea Pontica ; Mientras tanto, Alejo tomó posesión de Limnia , Samsun y Sinope . [18] Aunque era un puerto menor, Samsun era la puerta de entrada del sultanato selyúcida de Rum al Mar Negro , y la ocupación de Alexios bloqueó al sultanato el comercio y las oportunidades de expansión que representaba Samsun; en palabras del historiador musulmán Ali ibn al-Athir , "cerró el mar" a los selyúcidas. [19] Obtener Paflagonia dio a los hermanos acceso a una importante base de apoyo. La familia Comneno era popular en Paflagonia, con la que tenían vínculos establecidos desde hacía mucho tiempo, ya que era su provincia de origen: se decía que Kastamone era el castillo ancestral de los Comnenoi; [20] durante el reinado de Isaac II Angelo había aparecido en Paflagonia un pretendiente al trono, que se hacía llamar Alejo , y logró unir tras él varios distritos. [21]
Mientras David estaba en Paflagonia, Alejo se vio obligado a permanecer en las cercanías de Trebisonda, defendiendo la parte oriental de su dominio de los ataques de los turcos selyúcidas. Estos ataques culminaron con el primer asedio de Trebisonda por el sultán Kaykhusraw I. [22] En un panegírico a su maestro, el emperador de Nicea Teodoro Láscaris, Nicetas Choniates comparó a Alejo con Hylas , un miembro de la expedición de los argonautas que desembarcó en la costa de Misia para obtener agua, pero fue secuestrado por las Náyades y nunca visto de nuevo. [23]
Aunque Teodoro Láscaris hizo retroceder la frontera occidental de los hermanos Comneno al derrotar un intento de apoderarse de Nicomedia , [24] en 1207 los nietos de Andrónico Comneno gobernaron el mayor de los tres estados sucesores bizantinos. Desde Heraclea Pontica, su dominio se extendía hacia el este hasta Trebisonda y más allá hasta Soterioupolis en la frontera con Georgia. Alejo también convirtió partes de Crimea en afluentes de Trebisonda. Cherson , Kerch y sus zonas del interior estaban gobernadas como una provincia de ultramar llamada Perateia ("más allá del mar"). [25] Parecía que era sólo cuestión de tiempo antes de que uno de los hermanos Comneno tomara Constantinopla para gobernar como " Basileus y Autokrator de los Rhomaioi ". Desafortunadamente, este resultó ser el punto culminante de sus conquistas.
Su adversario, Theodore Laskaris, no se había quedado de brazos cruzados. Había neutralizado a rivales a lo largo de sus marchas hacia el sur: Sabas Asidenos , Manuel Maurozomes y Theodore Mangaphas ; había sido coronado emperador en marzo o abril de 1206; Mientras tanto, Teodoro había frustrado los intentos de Enrique de Flandes de expandir el recién fundado Imperio Latino en Anatolia. [26] En 1208 Teodoro decidió atacar las posesiones paflagonias del hermano de Alejo, David, cruzando el río Sangarios e invirtiendo Heraclea Pontica. En respuesta, David envió una delegación a Enrique de Flandes, que llegó al emperador latino en septiembre de 1208 con su solicitud de ayuda. [27] Enrique condujo a sus tropas a través del Mar de Mármara y ocupó Nicomedia, amenazando la retaguardia de Láscaris y obligando a este último a levantar el asedio y regresar a su propio territorio. La retirada de Teodoro fue costosa, ya que perdió unos 1.000 hombres al cruzar el Sangarios, que estaba inundado. [27]
A pesar de este revés, Teodoro no abandonó sus intentos en Paflagonia. Tras la derrota selyúcida en Antioquía del Meandro , concluyó un tratado con el nuevo sultán selyúcida, Kaykaus I , y juntos invadieron el territorio trapezuntino. [28] Según el panegírico de Niketas Choniates , no hubo resistencia a las incursiones de Teodoro, y Teodoro finalmente capturó Heraclea Pontica y Amastris. [29]
Fue durante este período cuando David Comneno desaparece de escena. Sabemos de su destino final por una nota en un manuscrito escrito en el Monte Athos que nos dice que David murió como monje del monasterio de Vatopedi el 13 de diciembre de 1212. [30] Cómo pasó de ser un aliado confiable de Alejo a una vida monástica, probablemente una cambio forzado—no ha sido documentado. Shukurov cree que este silencio fue intencional y, por lo tanto, significativo, que David de alguna manera se deshonró y Alexios lo confinó en Vatopedi. [31] Una pista de su ofensiva puede ser que en un momento dado, frente a otro ataque de Theodore Laskaris con hombres insuficientes para recurrir, David se había convertido en vasallo del enemigo de los reinos sucesores bizantinos, el Imperio Latino, ya que, como William Miller explica: "Le interesaba preferir una soberanía latina nominal a la anexión por parte del emperador de Nicea". [32]
Kuršanskis sugiere que Alexios también intrigó en la política interna del sultanato selyúcida, apoyando al hermano de Kaykaus, Kayqubad, en su contra. Esta es su interpretación de un pasaje desconcertante del relato de Ibn Bibi, donde afirma que el sultán Kaykawus estaba en Sivas cuando llegaron los mensajeros con el informe de que Alexis había cruzado la frontera y se había apoderado del territorio perteneciente al sultán, cuando no tenía sentido esta acción. Si Kuršanskis ha interpretado correctamente lo que hay detrás de este pasaje, esto le daría a Kaykaus una razón aún más fuerte para aliarse con Theodore. [28]
El papel de Kaykaus en esta alianza era capturar Sinope , el puerto más importante del Mar Negro, y controlarlo abriría una vez más el mar a los selyúcidas. Mientras asediaba la ciudad portuaria, Alejo fue capturado en una escaramuza; según Ibn Bibi, estaba cazando fuera de la ciudad con una escolta de 500 jinetes, lo que Kuršanskis observa secamente era excesivo para una simple caza. Este afortunado incidente proporcionó a Kaykaus la influencia que necesitaba para tomar la ciudad, que se encuentra en un istmo y está protegida por formidables murallas. [33] Alexios fue mostrado a los defensores de la ciudad. Por orden del sultán, escribe Ibn Bibi, envió a un confidente a la ciudad para negociar la rendición; Los habitantes le dijeron al hombre de Alejo: "Supongamos que Alejo ha sido capturado. Sin embargo, tiene hijos en Trebisonda que son capaces de gobernar. Elegiremos a uno de ellos como nuestro gobernante y no entregaremos el país a los turcos". [34] Shukurov sugiere que la falta de preocupación de los sinopianos por Alexios se debió a despecho por la deposición de su hermano. [35]
Enfurecido por su respuesta, el sultán Kaykaus hizo torturar varias veces al desafortunado Alexios a la vista de las murallas de la ciudad, hasta que los defensores cambiaron de opinión. Comenzaron las negociaciones y el 1 de noviembre de 1214 los habitantes entregaron su ciudad a los selyúcidas bajo condiciones. Alejo fue liberado y, después de jurar lealtad al sultán y pagar tributo, se le permitió regresar a Trebisonda. [36]
La pérdida de Sinope empujó la frontera occidental de los territorios Comnenine, que habían estado en Heraclea unos años antes, de regreso a los ríos Iris y Thermodon , a sólo 250 kilómetros (160 millas) de su base en Trebisonda. Esta pérdida aisló a Trebisonda del contacto directo con el Imperio de Nicea y las demás tierras griegas. [37] Aislados del resto del mundo bizantino, los gobernantes trapezuntinos durante las siguientes dos generaciones centraron su atención inmediata en los asuntos asiáticos. [38]
No se sabe nada seguro del resto de la vida de Alexios. Vasiliev ha sugerido que cuando Jorge IV Lasha de Georgia estaba haciendo campaña cerca del río Kura , Alexios estaba entre los "afluentes [que] llegaron de Khlar y Grecia con regalos", según la redacción de las crónicas georgianas. Identifica "Khlar" con Ahlat cerca del lago Van , y afirma que por "Grecia" el cronista se refería al Imperio Trapezuntino. [39] Kuršanskis, sin embargo, no está convencido de los argumentos de Vasiliev, señalando que Alexios habría viajado demasiado lejos de Trebisonda para rendir homenaje y enfatiza que en la Crónica georgiana siempre se hizo referencia a Trebisonda como "Ponto" y nunca como "Grecia". . [40]
Alejo murió el 1 de febrero de 1222 después de un reinado de dieciocho años. Su hijo mayor, Juan, fue ignorado en favor de su yerno, Andrónico I Gidos . [12]
Alexios se casó en algún momento de su vida, pero los escritores contemporáneos no registran ninguna información sobre su esposa. Algunos suponen que Theodora Axuchina era su nombre, que aparece en Europäische Stammtafeln: Stammtafeln zur Geschichte der Europäischen Staaten (1978) de Detlev Schwennicke. Desde entonces ha encontrado su lugar en varias genealogías modernas.
Michel Kuršankis ha argumentado, basándose en el apellido de Juan I Axouchos y las afiliaciones políticas conocidas de Alejo I, que se había casado, probablemente alrededor de 1201, con una hija de Juan Comneno "el Gordo" (muerto en 1200), hijo del protostrator Alexios Axouch. . [41] Se sabe que Alexios tuvo dos hijos, los futuros emperadores Juan I y Manuel I , y una hija que se casó con Andronikos Gidos . El bizantinista ruso Rustam Shukurov ha argumentado que Alejo tenía al menos un hijo más y especuló que uno podría haber sido Ioannikios, que fue tonsurado y confinado en un monasterio cuando Manuel se convirtió en emperador. [42]