Alexander Ernst Alfred Hermann Freiherr von Falkenhausen (29 de octubre de 1878 - 31 de julio de 1966) fue un general alemán y asesor militar de Chiang Kai-shek . [1] [2] [3] Fue una figura importante durante la cooperación chino-alemana para reformar el ejército chino. En 1938, Alemania puso fin a su apoyo a China bajo la presión de Japón, y Falkenhausen se vio obligado a regresar a casa. [4] De regreso a Europa, más tarde se convirtió en el jefe del gobierno militar de Bélgica de 1940 a 1944 durante su ocupación alemana .
Alexander von Falkenhausen nació en Blumenthal , cerca de Neisse (hoy Nysa, Polonia ), en la provincia prusiana de Silesia, uno de los siete hijos del barón Alexander von Falkenhausen (1844-1909) y su esposa, Elisabeth. Asistió a un Gymnasium en Breslau (hoy Wrocław , Polonia) y luego a la escuela de cadetes en Wahlstatt (hoy Legnickie Pole ). En su juventud, Falkenhausen mostró interés por el este de Asia y sus sociedades. Viajó y estudió en Japón, el norte de China, Corea e Indochina entre 1909 y 1911.
En 1897 fue nombrado segundo teniente del 91.º Regimiento de Infantería de Oldenburg del Ejército Imperial Alemán , participando en la represión de la Rebelión de los Bóxers , y sirvió como agregado militar en Japón desde 1900 hasta la Primera Guerra Mundial . [ cita requerida ] Fue galardonado con el prestigioso premio Pour le Mérite mientras servía con el Ejército Otomano en Palestina . Después de la guerra, permaneció en la Reichswehr (Ejército Alemán) y en 1927 fue designado para dirigir la Escuela de Infantería de Dresde .
En 1930, Falkenhausen se retiró del servicio. En 1934, fue a China para unirse a los asesores militares alemanes del ejército chino . Se convirtió en asesor militar de Chiang Kai-shek , el líder de la República de China . [5] Von Falkenhausen fue responsable de la mayor parte del entrenamiento militar del ejército. Los planes originales de von Seeckt exigían una reducción drástica del ejército chino a 60 divisiones de élite inspiradas en la Wehrmacht . Esto requeriría desmantelar algunas de las fuerzas de los líderes regionales, y la cuestión de qué facciones serían eliminadas siguió siendo un problema.
El 30 de junio de 1934, el hermano de Alejandro, Hans Joachim von Falkenhausen, SA- Oberführer y jefe de personal del SA- Gruppenführer Georg von Detten , fue asesinado por las SS en la Noche de los Cuchillos Largos .
Los alemanes entrenaron a 80.000 soldados chinos, en ocho divisiones , que formaban la élite del ejército de Chiang. Sin embargo, China no estaba preparada para enfrentarse a Japón en igualdad de condiciones. La decisión de Chiang de comprometer todas sus nuevas divisiones en la batalla de Shanghái , a pesar de las objeciones de sus propios oficiales de estado mayor y de von Falkenhausen, le costaría un tercio de sus mejores tropas. [6] Chiang cambió su estrategia para preservar la fuerza para la eventual Guerra Civil China .
Von Falkenhausen recomendó que Chiang librara una guerra de desgaste , ya que calculó que Japón no podría ganar una guerra a largo plazo. Sugirió que Chiang debía mantener la línea del río Amarillo y no atacar hasta más adelante en la guerra. Además, Chiang debía ceder varias provincias en el norte de China, incluida Shandong . También recomendó la construcción de fortificaciones en lugares estratégicamente importantes para frenar el avance japonés. [7] Falkenhausen también aconsejó a los chinos que establecieran una serie de operaciones de guerrilla detrás de las líneas japonesas. [8]
En 1937, la Alemania nazi se alió con el Imperio del Japón , que estaba librando la Segunda Guerra Sino-Japonesa contra China. Como gesto de buena voluntad hacia Japón, Alemania reconoció al estado títere japonés de Manchukuo , retiró el apoyo alemán a China y obligó a Falkenhausen a dimitir amenazando con castigar a su familia en Alemania por deslealtad. Tras una cena de despedida con la familia de Chiang Kai-shek, Falkenhausen prometió que nunca revelaría a los japoneses ninguno de los planes de batalla que había ideado.
Según algunas fuentes (especialmente de la China comunista de finales de los años 30), Falkenhausen se mantuvo en contacto con Chiang Kai-shek y, ocasionalmente, le envió artículos de lujo y alimentos europeos a él, a la familia de Chiang y a sus oficiales. En 1950, cuando cumplió 72 años, Falkenhausen recibió un cheque de 12.000 dólares de Chiang Kai-shek como regalo de cumpleaños y una nota personal en la que lo declaraba "Amigo de China".
En el 80º cumpleaños de Falkenhausen, en 1958, Wang Xiaoxi, el embajador nacionalista chino en Bélgica, le otorgó el Gran Cordón de la Orden del Trípode Sagrado por sus contribuciones en la defensa de China. [9]
En 1938, Falkenhausen fue llamado de nuevo al servicio activo y sirvió como general de infantería en el Frente Occidental hasta que fue nombrado gobernador militar de Bélgica en mayo de 1940, el mismo puesto que había ocupado su tío Ludwig von Falkenhausen 23 años antes, durante la Primera Guerra Mundial . Durante su período de administración, Falkenhausen había cooperado tanto con Eggert Reeder como con el Dr. Werner Best para intentar aplicar las normas de la Convención de La Haya en su región, a menudo en contra de los deseos e instrucciones de sus superiores de la Wehrmacht y la SS. [10]
Aunque se oponía al extremismo nazi hacia la población judía, cedió a la presión de la RSHA de Reinhard Heydrich , lo que llevó en junio de 1942 a la deportación de 28.900 judíos. [11] Su adjunto para asuntos económicos, Eggert Reeder , estaba a cargo de la destrucción de la "influencia judía" en la economía belga, lo que llevó al desempleo masivo de los trabajadores judíos, especialmente en el negocio de los diamantes. Si bien la implementación de la política económica llevó al desempleo masivo de los trabajadores judíos belgas, los esfuerzos de Reeder preservaron las estructuras administrativas nacionales existentes y las relaciones comerciales dentro de Bélgica y el norte de Francia durante la ocupación alemana. 2.250 de estos judíos belgas desempleados fueron enviados a campos de trabajos forzados en el norte de Francia, con el fin de construir el Muro Atlántico para la Organización Todt .
Para garantizar que todo el pueblo belga cooperara con la ocupación alemana, Reeder negoció un acuerdo que permitiera a los judíos belgas nativos permanecer en Bélgica. Parte de esto fue la no aplicación de la orden de la Oficina Central de Seguridad del Reich de que todos los judíos fueran marcados con una estrella de David amarilla en todo momento, hasta la conferencia de Helmut Knochen en París el 14 de marzo de 1942. [12]
Intervino dos veces para evitar la ejecución de belgas por resistencia contra los alemanes, a petición de Qian Xiuling , una mujer chino-belga cuyo primo mayor, el teniente general Qian Zhuolun, era un buen amigo de Falkenhausen durante su estancia en China y en el juicio de posguerra Qian Xiuling habló en su defensa, diciendo: "Nada de lo que hice podría haberse logrado sin la ayuda del general von Falkenhausen. Aunque no merezca un premio, tampoco debería ser sometido a juicio, definitivamente no". [13] [14]
Falkenhausen era un amigo cercano de los conspiradores antihitlerianos Carl Friedrich Goerdeler y el mariscal de campo Erwin von Witzleben y pronto llegó a detestar a Adolf Hitler y al régimen nazi . Ofreció su apoyo a Witzleben para un golpe de estado planeado contra Hitler, pero no tomó parte en el golpe. Después del fracaso del complot del 20 de julio para asesinar a Hitler en 1944, Falkenhausen fue relevado de su mando y posteriormente arrestado. [15] Falkenhausen pasó el resto de la guerra siendo transferido de un campo de concentración a otro. A fines de abril de 1945 fue transferido al Tirol con otros 140 reclusos destacados del campo de concentración de Dachau .
Las SS huyeron, dejando atrás a los prisioneros y fue capturado por el Quinto Ejército de los EE. UU. el 5 de mayo de 1945. [16]
Falkenhausen y Reeder fueron enviados a Bélgica para ser juzgados en 1948, donde permanecieron en prisión preventiva durante tres años. El 9 de marzo de 1951 se inició en Bruselas un juicio por su papel en la deportación de judíos de Bélgica, pero no por su muerte en Auschwitz , y fueron defendidos por el abogado Ernst Achenbach .
Durante el juicio, Falkenhausen fue defendido por Qian Xiuling , el ex primer ministro francés Léon Blum y varios judíos belgas, quienes dieron testimonio de que Falkenhausen y Reeder habían tratado de salvar vidas belgas y judías. [13] Sin embargo, el 9 de julio de 1951 fueron declarados culpables y sentenciados a doce años de trabajos forzados en Alemania. A su regreso a Alemania Occidental tres semanas después del final del juicio, [17] habiendo cumplido un tercio de su sentencia, como lo exige la ley belga, fueron indultados por el canciller Konrad Adenauer .
A su regreso a Alemania, vivió primero cerca de la entonces frontera interior alemana , en la finca de su amigo Franz von Papen , cerca de Grüsselbach , y luego, por temor a ser secuestrado por agentes de Alemania del Este, en Nassau an der Lahn .
En 1950, Falkenhausen enviudó; en 1960 se casó con su segunda esposa, Cécile Vent (1906-1977), que había sido combatiente de la resistencia belga. [18] La había conocido durante su encarcelamiento en 1948, cuando Vent era miembro de la comisión administrativa de las prisiones de Verviers. [19]
