Alexander Eric Moulton CBE FREng (9 de abril de 1920 - 9 de diciembre de 2012) [1] fue un ingeniero e inventor inglés, especializado en diseño de suspensiones . [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8]
El padre de Moulton, John Coney Moulton , era un naturalista que trabajaba en el Lejano Oriente. Alex Moulton era bisnieto del pionero del caucho Stephen Moulton , fundador de la empresa familiar llamada George Spencer, Moulton & Co. Ltd, con sede en Bradford-on-Avon , Wiltshire.
Moulton se educó en Marlborough College y en la Universidad de Cambridge [1], donde estudió en King's College . [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en el diseño de motores en la Bristol Aeroplane Company . [1] Después de la guerra se incorporó a la empresa familiar, que fabricaba componentes de caucho, como piezas de suspensión para vagones de ferrocarril; Lo dirigió hacia sistemas de suspensión de caucho para vehículos de carretera. [10]
A mediados de la década de 1950, Moulton desarrolló una suspensión de goma experimental que se probó en un Morris Minor . Su amigo Alec Issigonis se enteró de este trabajo y juntos diseñaron una suspensión fluida y de caucho para un nuevo automóvil Alvis , que no llegó a producirse. [10] Moulton también diseñó resortes de goma "Flexitor" para el Austin Gipsy de 1958 , un vehículo todoterreno. [ cita necesaria ]
Después de que Avon Rubber Company adquiriera la empresa familiar en 1956, [11] Moulton fundó Moulton Developments Limited para diseñar el sistema de suspensión para el nuevo automóvil pequeño de British Motor Corporation , el Mini , que estaba siendo diseñado por Issigonis. [10] La combinación de resortes de goma cónicos y ruedas pequeñas fue uno de los muchos desarrollos innovadores que permitieron a Issigonis lograr el pequeño tamaño total del Mini. Esto se refinó más tarde en los sistemas de suspensión hidrolástica y de hidragas utilizados en los automóviles posteriores de British Leyland, como el Austin Maxi , Austin Allegro , Princess y Rover Metro , y más tarde en el automóvil deportivo MG F de Rover Group . [9]
Moulton también diseñó la bicicleta Moulton , lanzada en 1962, nuevamente utilizando suspensión de goma y ruedas pequeñas. Se construyó una fábrica en Bradford-on-Avon y Moulton Bicycles Ltd pronto se convirtió en el segundo fabricante de cuadros más grande del país. [12]
Moulton fue nombrado Comandante del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1976 por sus servicios a la industria. Otros honores incluyen:
Moulton vivía en The Hall, Bradford-on-Avon, una mansión del siglo XVII. Era miembro del club de caballeros de Brooks en Londres. [1]
Moulton murió el 9 de diciembre de 2012 en el Royal United Hospital de Bath. Su funeral, al que asistieron 'Moultoneers' de todo el mundo, tuvo lugar en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Bradford-on-Avon, el 19 de diciembre, tras lo cual fue enterrado en la tumba familiar en la Iglesia de Cristo de la misma ciudad, junto a su bisabuelo, Stephen Moulton, quien fundó la dinastía Moulton en la ciudad de Wiltshire en 1848.
Moulton nunca se casó y no tuvo supervivientes inmediatos. [15]
Según el testamento de Moulton, el Salón catalogado de Grado I , junto con las inversiones, el terreno, las dependencias y las cabañas, fue donado a una fundación benéfica. [16] En 2020, el fideicomiso se reorganizó como una organización benéfica incorporada , Alex Moulton Charitable Trust, [17] que continúa preservando y manteniendo el Salón y sus colecciones, y promoviendo la ingeniería y el diseño. [dieciséis]
El nombre de Moulton Bicycle ha sufrido varios cambios de propietario. Desde 2008, el nombre lo utiliza una empresa privada [18] que tiene una pequeña fábrica moderna al este del Salón.