Ulisse Aldrovandi (11 de septiembre de 1522 – 4 de mayo de 1605) fue un naturalista italiano , impulsor del jardín botánico de Bolonia , uno de los primeros de Europa . Carl Linneo y el conde de Buffon lo consideraron el padre de los estudios de historia natural . Se suele hacer referencia a él, especialmente en la literatura científica más antigua en latín, como Aldrovandus ; su nombre en italiano se da igualmente como Aldroandi . [a]
Aldrovandi nació en Bolonia de Teseo Aldrovandi y su esposa, una familia noble pero pobre. Su padre era abogado y secretario del Senado de Bolonia, pero murió cuando Ulisse tenía siete años. Su madre viuda quería que se convirtiera en jurista . Inicialmente, cuando tenía 14 años, fue enviado como aprendiz de comerciantes como escriba durante un breve período, pero después de estudiar matemáticas , latín , derecho y filosofía , inicialmente en la Universidad de Bolonia y luego en 1545 en la Universidad de Padua . , se hizo notario . Sus intereses se extendieron sucesivamente a la filosofía y la lógica , que compaginó con el estudio de la medicina. [1]
En junio de 1549, Aldrovandi fue acusado y arrestado por herejía por haber abrazado las creencias antitrinitarias del anabaptista Camillo Renato . En septiembre abjuró públicamente, pero aun así fue trasladado a Roma y permaneció bajo custodia o arresto domiciliario hasta su absolución en abril de 1550. Durante este tiempo, se hizo amigo de muchos eruditos locales. Mientras estuvo en cautiverio ligero allí, se interesó cada vez más por la botánica , la zoología y la geología (se le atribuye la invención/primer registro escrito de esta palabra [2] ). A partir de 1551, organizó una variedad de expediciones a las montañas, campos, islas y costas italianas para recolectar y catalogar plantas.
Obtuvo la licenciatura en medicina y filosofía en 1553 y comenzó a enseñar lógica y filosofía en 1554 en la Universidad de Bolonia. En 1559 se convirtió en profesor de filosofía y en 1561 en el primer profesor de ciencias naturales en Bolonia ( lectura philosophiae naturalis ordinaria de fosilibus, plantis et animalibus ). [1] Aldrovandi era amigo de Francesco de' Medici , Gran Duque de Toscana (1574 – 1587), visitó su jardín en Pratolino y viajó con él, compilando una lista de las plantas más valiosas de Pratolino. [b] También formó fructíferas asociaciones con artistas botánicos como Jacopo Ligozzi , para desarrollar aún más los textos ilustrados. [3] Murió en Bolonia el 4 de mayo de 1605, a la edad de 82 años.
La esposa de Aldrovandi, Francesca Fontana, fue de gran valor para su investigación. Utilizó su dote para construir su enorme finca que finalmente incluyó su colección de historia natural. Ella fue una compañera de investigación que localizó textos para que él los citara y los usara en sus libros, los editó y también escribió secciones de ellos. Escribió el prefacio de su libro póstumo Sobre los restos de animales sin sangre , que Suzanne Le-May Sheffield describió como "su trabajo compartido". [4]
A lo largo de su vida, reunirá uno de los gabinetes de curiosidades más espectaculares: su "teatro" que ilumina la historia natural, compuesto por unos 7.000 ejemplares de la diversità di cose naturali , de la que escribió una descripción en 1595. Entre 1551 y 1554 , organizó varias expediciones para recolectar plantas para un herbario , entre las primeras expediciones botánicas. Finalmente, su herbario contenía alrededor de 4760 especímenes secos en 4117 hojas en dieciséis volúmenes, conservados en la Universidad de Bolonia. También hizo que varios artistas, entre ellos Jacopo Ligozzi , Giovanni Neri y Cornelio Schwindt, compusieran ilustraciones de especímenes.
A petición suya y bajo su dirección, se creó en Bolonia en 1568 un jardín botánico público, ahora el Orto Botanico dell'Università di Bolonia . [5] Debido a una disputa sobre la composición de una medicina popular con los farmacéuticos y médicos de Bolonia en 1575, fue suspendido de todos los cargos públicos durante cinco años. En 1577, buscó la ayuda del Papa Gregorio XIII (primo de su madre), quien escribió a las autoridades de Bolonia para reinstalar a Aldrovandi en sus cargos públicos y solicitar ayuda financiera para ayudarlo a publicar sus libros.
Sus vastas colecciones de botánica y zoología las legó al Senado de Bolonia; Hasta 1742 las colecciones se conservaron en el Palacio Público y luego en el Palacio Poggi , pero a lo largo del siglo XIX se distribuyeron entre diversas bibliotecas e instituciones. En 1907, una parte representativa se reunió en el Palazzo Poggi de Bolonia, donde en 2005 se conmemoró el 400 aniversario de su muerte en una exposición conmemorativa.
Fue el primero en documentar ampliamente la enfermedad neurofibromatosis , [6] un tipo de tumor cutáneo. Sin embargo, recientemente se ha observado que en una obra de Andrea Mantegna , este tipo de enfermedad había sido representada 80 años antes que en la obra de Androvandi. [7]
De los varios cientos de libros y ensayos que escribió, sólo unos pocos se publicaron durante su vida:
