Alden Spurr McWilliams [1], generalmente reconocido como Al McWilliams y A. McWilliams (2 de febrero de 1916 - 19 de marzo de 1993), [2] fue un dibujante de cómics estadounidense que co-creó el primer personaje principal afroamericano de una tira cómica . Ganó el premio de la National Cartoonists Society en 1978 por Comic Book: Story.
McWillams nació en la ciudad de Nueva York , hijo del chofer John y la profesora de piano Florence L. McWilliams. Su hermana Faith nació en 1921. En 1929, la familia, de ascendencia irlandesa, se había mudado a Greenwich, Connecticut , donde John McWilliams se convirtió en asistente de laboratorio químico de una compañía de radio. Al McWilliams se graduó de la Greenwich High School en 1934, y ese septiembre comenzó a asistir a la New York School of Fine and Applied Arts , que más tarde se convirtió en la Parsons School for Design. [1]
Hacia 1935, trabajó como asistente de arte en la tira cómica de periódico Tim Tyler's Luck de Lyman Young . [3] En 1938, comenzó a ilustrar para revistas pulp como Clues Detective Stories y Flying Aces , donde durante tres años escribió y dibujó biografías de famosos voladores en una tira cómica de una sola página, They Had What It Takes . [1]
Entró en los cómics cuando el medio incipiente comenzó, con su primer crédito confirmado en el artículo de cuatro páginas "Capt. Frank Hawks - Air Ace" en Crackajack Funnies # 7 de Dell Comics ( fecha de portada: diciembre de 1938). [4] Otros créditos tempranos, todos para Dell, incluyen el artículo "Crime Busters", también conocido como "The Crime Busters con Al Brady", en The Funnies ; "Speed Bolton: Air Ace" y "Stratosphere Jim", también conocido como "Stratosphere Jim and his Flying Fortress" en Crackajack Funnies ; y el spin-off del programa de radio " Gang Busters " en Popular Comics y Four Color . [4]
Se alistó en el ejército de los EE. UU. el 1 de octubre de 1942, luchando en batallas de la Segunda Guerra Mundial como el Día D , por el que fue galardonado con la Estrella de Bronce y la Cruz de Guerra de Francia . [1] Ya sea por haber acumulado historias previamente o encontrar tiempo durante su servicio, escribió y dibujó las características de cómics de guerra de Quality Comics "Spitfire" en Crack Comics y "Atlantic Patrol", "Pacific Patrol" y "Secret War News" en Military Comics , así como simplemente dibujar otras características. [4] Fue dado de baja en 1945, [5] y al regresar a los EE. UU. en 1946 [1] comenzó a dibujar la función de detectives "Steve Wood" en Quality's National Comics . [4] Durante el resto de la década, también dibujó cómics para empresas como DS Publishing, Novelty Press , Hillman Periodicals y Star Publications, con al menos una historia de cómic romántico para Archie Comics , [4] e hizo arte interior y portadas, de diversas formas, para revistas pulp como los westerns All Western Magazine , Exciting Western , Rodeo Romances , Texas Rangers y Zane Grey 's Western Magazine , la ciencia ficción Planet Stories , la orientada a los deportes Fight Stories y la aventura de aviación Wings . [1]
De 1950 a 1952, McWilliams dibujó principalmente cómics románticos y cómics policiales para Lev Gleason Publications . [4] Luego, en 1952, él y el escritor Oskar Lebeck crearon la tira cómica de ciencia ficción " Twin Earths ", que se publicó hasta 1963. [6] De 1961 a 1968, dibujó la tira de aventuras marinas Davy Jones , un spin-off de Curley Kayoe de Sam Leff . [5] [7]
Dateline: Danger!, de McWilliams y el escritor John Saunders , que se emitió entre 1968 y 1974, presentó al primer personaje principal afroamericano de una tira cómica, [8] Danny Raven, coprotagonista de esta serie de aventuras sobre dos agentes de inteligencia que trabajan de forma encubierta como periodistas. [9]
Otros trabajos en tiras cómicas incluyen las tiras de Star Trek y Buck Rogers . [5] Trabajó como asistente en Rip Kirby de John Prentice en 1964 y 1965; en la tira de la Marina de los EE. UU. Dan Flagg de Don Sherwood de 1965 a 1967; y en On Stage de Leonard Starr en 1969 y 1970, [7] y Secret Agent Corrigan de Al Williamson en 1975. McWilliams también ilustró para publicidad. [5]
No dibujó ninguna historia de cómic confirmada entre 1952 y 1965, cuando ilustró dos cuentos en la revista de cómics de terror en blanco y negro Creepy de Warren Publishing . Luego dibujó historias en los cómics antológicos sobrenaturales y de misterio Boris Karloff Tales of Mystery y Twilight Zone , dos spin-offs de series de televisión publicados por Gold Key Comics de Western Publishing , junto con un puñado de otras historias para ese sello, incluidos algunos números de la serie de superhéroes Doctor Solar, Man of the Atom , así como para Warren y Tower Comics .
McWilliams ilustró magníficamente la primera versión en novela gráfica de Drácula , basada en gran medida en el libro de Bram Stoker , para Russ Jones Productions. Se publicó inicialmente como un libro de bolsillo de Ace Books en 1966 y, más recientemente, ha tenido una reimpresión de lujo de mayor tamaño como un libro de tapa dura de Vanguard Productions en 2021.
Centrado en Dateline: Danger!, no dibujó cómics entre 1968 y 1974. Ese año hizo tres historias sobrenaturales para Red Circle Sorcery y Mad House , del sello Red Circle Comics de Archie Comics , junto con un puñado de historias para Atlas/Seaboard Comics . Entintó aproximadamente media docena de historias de Marvel Comics en 1975 e ilustró el primer número de Justice Inc. de DC Comics antes de regresar a Gold Key, donde dibujó y rotuló historias hasta 1982. Su trabajo allí incluyó números de Flash Gordon y el cómic derivado de televisión Buck Rogers in the 25th Century .
Su último trabajo conocido en cómics es el dibujo y entintado de dos historias cortas publicadas en los números de mayo de 1984 de dos cómics del sello Archie Adventure Series de Archie , Blue Ribbon Comics #8 y Steel Sterling #6. [4]
McWilliams se casó con Ruth Jensen en 1946, y la pareja se mudó a Darien, Connecticut , donde criaron a sus hijos Chris Jensen McWilliams y Alden Richards McWilliams. [1] La pareja, que también tenía una casa en Eastham, Massachusetts , estuvo casada 46 años en el momento de la muerte de McWilliams por insuficiencia respiratoria en un hospital de Stamford, Connecticut . [8]
En 1979, McWilliams ganó el premio de la Sociedad Nacional de Caricaturistas de 1978 en la categoría de cómic: historia. [10]
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