Alberto el Oso ( en alemán : Albrecht der Bär ; c. 1100 – 18 de noviembre de 1170) fue el primer margrave de Brandeburgo desde 1157 hasta su muerte y fue brevemente duque de Sajonia entre 1138 y 1142.
Alberto era el único hijo de Otón, conde de Ballenstedt , [1] y Eilika , [2] hija de Magnus Billung , duque de Sajonia . Heredó las valiosas propiedades de su padre en el norte de Sajonia en 1123, y a la muerte de su madre, en 1142, heredó la mitad de las tierras de la casa de Billung . Alberto era un vasallo leal de su pariente, Lotario I, duque de Sajonia , de quien, alrededor de 1123, recibió el margraviato de Lusacia , al este; después de que Lotario se convirtiera en rey de los alemanes , lo acompañó en una desastrosa expedición a Bohemia contra el advenedizo Soběslav I, duque de Bohemia en 1126 en la batalla de Kulm , donde sufrió un breve encarcelamiento. [3]
Los enredos de Alberto en Sajonia se originaron en su deseo de expandir sus propiedades heredadas allí. Después de la muerte de su cuñado, Enrique II, margrave de la Marca del Norte , que controlaba una pequeña área en el Elba llamada la Marca del Norte de Sajonia , en 1128, Alberto, decepcionado por no recibir este feudo para sí mismo, atacó a Udo V, conde de Stade , el heredero, y en consecuencia fue privado de Lusacia por Lotario. [ cita requerida ] Sin embargo, se dice que Udo fue asesinado por sirvientes de Alberto el 15 de marzo de 1130 cerca de Aschersleben . A pesar de esto, Alberto fue a Italia en 1132 en el séquito del rey, y sus servicios allí fueron recompensados en 1134 con la investidura de la Marca del Norte, que nuevamente quedó sin gobernante. [3]
En 1138, Conrado III , rey de los alemanes de la dinastía Hohenstaufen , privó al primo y némesis de Alberto, Enrique el Orgulloso , de su ducado sajón , que le fue otorgado a Alberto si podía tomarlo. Después de un éxito inicial en sus esfuerzos por tomar posesión, Alberto fue expulsado de Sajonia, y también de su Marca del Norte por una fuerza combinada de Enrique y Jaxa de Köpenick , y obligado a refugiarse en el sur de Alemania. [3] Enrique murió en 1139 y se llegó a un acuerdo. El hijo de Enrique, Enrique el León , recibió el ducado de Sajonia en 1142. En el mismo año, Alberto renunció al ducado sajón y recibió los condados de Weimar y Orlamünde .
Una vez que se estableció firmemente en la Marca del Norte, la mirada codiciosa de Alberto se posó también en las tierras escasamente pobladas del norte y el este. Durante tres años estuvo ocupado en campañas contra los wendos eslavos , que como paganos eran considerados presa fácil, y cuya subyugación al cristianismo era el objetivo de la Cruzada Wenda de 1147 en la que participó Alberto. Alberto formó parte del ejército que sitió Demmin y, al final de la guerra, recuperó Havelberg , que se había perdido desde 983. Las medidas diplomáticas tuvieron más éxito y, mediante un acuerdo con el último de los príncipes wendos de Brandeburgo, Pribislav-Enrique de Hevelli , Alberto aseguró este distrito cuando el príncipe murió en 1150. Tomando el título de "Margrave en Brandeburgo", presionó la cruzada contra los wendos, extendió el área de su marca, alentó el asentamiento holandés y alemán en la región de Elba-Havel ( Ostsiedlung ), estableció obispados bajo su protección y así se convirtió en el fundador del Margraviato de Brandeburgo en 1157, que sus herederos, la Casa de Ascania , mantuvieron hasta que la línea se extinguió en 1320.
En 1158, una disputa con Enrique el León, duque de Sajonia, fue interrumpida por una peregrinación a Tierra Santa . A su regreso en 1160, con el consentimiento de sus hijos, sin mencionar a Sigfrido, donó tierras a los Caballeros de San Juan en memoria de su esposa, Sofía, en Werben en el Elba . [4] [5] [6] Por esa misma época, acuñó un pfennig en memoria de su difunta esposa. [ cita requerida ] En 1162, Alberto acompañó al emperador Federico Barbarroja a Italia, donde se distinguió en el asalto a Milán . [3]
En 1164 Alberto se unió a una liga de príncipes formada contra Enrique el León, y tras firmarse la paz en 1169, Alberto dividió sus territorios entre sus seis hijos. Murió el 18 de noviembre de 1170 y fue enterrado en Ballenstedt . [3]
Las cualidades personales de Alberto le valieron el apodo de "el Oso", "no por su aspecto o cualidades, pues era un hombre alto y apuesto, sino por el reconocimiento en su escudo, un hombre capaz, tenía un ojo rápido así como una mano fuerte, y podía elegir qué camino era más recto entre las cosas torcidas, fue la figura brillante y el gran hombre del Norte en su día, obtuvo mucho en el Norte y lo mantuvo, obtuvo Brandeburgo por uno allí, un país conspicuo desde entonces", dice Thomas Carlyle , quien llamó a Alberto "un hombre inquieto, muy administrador y guerrero". [7] También fue llamado "el Hermoso". [7]
Alberto se casó en 1124 con Sofía de Winzenburg (fallecida el 25 de marzo de 1160) y tuvieron los siguientes hijos:
