Otón, conde de Ballenstedt , llamado Otón el Rico ( c. 1070 - 9 de febrero de 1123), fue el primer príncipe ascanio que se autodenominó conde de Anhalt , y también fue nombrado brevemente duque de Sajonia . Fue el padre de Alberto el Oso , [1] quien más tarde conquistó Brandeburgo a los eslavos y se autodenominó su primer margrave.
Otón era el hijo mayor de Adalberto II de Ballenstedt y Adelaida de Weimar-Orlamünde , hija de Otón I de Meissen . [1] Después de la muerte de su suegro, el duque Magnus de Sajonia , en 1106, Otón heredó una parte significativa de las propiedades de Magnus y esperaba sucederlo como duque. Sin embargo, Lotario de Supplinburg fue nombrado duque en su lugar. [2] En 1112, después de que Lotario hubiera sido desterrado, Otón fue nombrado duque de Sajonia por el emperador Enrique V ; pero ese mismo año, entró en disputa con el emperador y fue despojado de su título ducal. Ahora se alió con Lotario y ayudó a Lotario a derrotar al conde Hoyer I de Mansfeld, que había sido nombrado duque de Sajonia por el emperador, en 1115.
Otón conquistó las zonas alrededor de Zerbst y Salzwedel a los eslavos y mantuvo el apoyo de Lotario una vez que este se convirtió en rey en 1125. También reclamó el condado de Weimar-Orlamünde, del que su madre era heredera. Fue durante esta campaña que Otón se hizo famoso en toda Alemania, según cuenta la historia:
En 1115, el conde Otón de Ballenstadt, con 60 guerreros alemanes, luchó contra 2.800 eslavos, de los cuales 1.700 murieron en el campo de batalla.
— James Westfall Thompson, Alemania feudal , pág. 371
Otón se casó con Eilika de Sajonia antes de 1095. [2] Tuvieron los siguientes hijos: