Albert Thys (28 de noviembre de 1849 - 10 de febrero de 1915) fue un hombre de negocios belga que trabajó en el Estado Libre del Congo . Dio el nombre de Thysville a la estación de Sona Qongo, actualmente Mbanza-Ngungu en el Bajo Congo .
Nacido en Dalhem , Thys se graduó en la Escuela de Guerra antes de entrar al servicio del rey Leopoldo II de Bélgica en 1876 como secretario de los negocios coloniales. Tras el regreso de Henry Morton Stanley , el rey envió a Thys a Inglaterra para proponer una nueva expedición a África Central en nombre de la Asociación Internacional Africana . Thys participó activamente en la organización de las primeras expediciones que desembocarían en la constitución del Estado Libre del Congo.
Tras llegar al Congo en 1887, promovió el ferrocarril Matadi-Léopoldville , que se construyó entre 1890 y 1898. Las condiciones de vida en la construcción de este ferrocarril eran miserables. Las instalaciones sanitarias y médicas eran insuficientes. En 1892, trabajaban en el ferrocarril unas dos mil personas, de las cuales una media de ciento cincuenta trabajadores al mes perdían la vida a causa de la viruela , la disentería , el beriberi y el agotamiento. A finales de 1892, ya se habían reclutado 7.000 trabajadores, de los cuales 3.500 habían muerto o habían huido (por ejemplo, a los bosques vecinos). Estas condiciones dificultaban el reclutamiento de trabajadores. Por ello, Thys atrajo a gente de Barbados y China en septiembre y noviembre de 1892 respectivamente. Los barbadenses se negaron a abandonar los barcos en el puerto de Matadi hasta que se les obligara con armas de fuego. Siete personas perdieron la vida en esta acción. [1]
Impuso una ruta por el sur, desviándose del río Congo . Fue uno de los principales artífices del desarrollo y del desarrollo económico del Estado Libre del Congo y del Congo Belga . En particular, creó la Compagnie du Congo pour le Commerce et l'Industrie (27 de diciembre de 1886) y muchas de sus filiales: la Compagnie du Chemin de Fer du Congo (CCFC), la Compagnie des Magasins généraux, la Société anonyme Belge pour le Commerce du Haut-Congo , la Compagnie des Produits, la Compagnie du Katanga . Thys también jugó un papel decisivo en el establecimiento del Banque d'Outremer y el Banque du Congo Belge .
Murió en Bruselas , a los 66 años, en 1915.
