Albert Harold Rooks (29 de diciembre de 1891 - 1 de marzo de 1942) fue un capitán de la Marina de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor durante la Segunda Guerra Mundial .
Albert Harold Rooks nació en Colton, Washington , el 29 de diciembre de 1891, hijo de Albert Rooks (1859-1932) y Ruth Naomi Richardson (1871-1941). [1] Su hermano menor fue el mayor general Lowell Ward Rooks .
Ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos como guardiamarina el 13 de julio de 1910 y fue comisionado con el rango de alférez tras su graduación el 6 de junio de 1914. Durante los siguientes siete años, entre ellos los años de la Primera Guerra Mundial de 1917-18, sirvió en varios barcos, entre ellos el USS West Virginia (ACR-5) y el USS St. Louis (C-20) . Comandó los submarinos USS Pike (SS-6) , USS B-2 (SS-11) , USS F-2 (SS-21) y USS H-4 (SS-147) .
En 1921, el teniente Rooks se unió al personal del Duodécimo Distrito Naval , en San Francisco, California , permaneciendo allí hasta 1925, año en que fue ascendido a teniente comandante. A continuación, pasó tres años a bordo del acorazado USS New Mexico (BB-40) , seguido de servicio en la Academia Naval de los EE. UU. En 1930, ayudó a poner en servicio el nuevo crucero USS Northampton (CA-26) y sirvió en él hasta 1933, cuando regresó a la Academia Naval para una segunda gira.
En febrero de 1936, el comandante Rooks puso en servicio al nuevo destructor USS Phelps (DD-360) y permaneció como su oficial al mando hasta 1938. Su siguiente destino fue como estudiante en la Escuela de Guerra Naval y, al finalizar sus estudios, sirvió en el personal de esa institución. Fue ascendido al rango de capitán el 1 de julio de 1940, mientras todavía estaba en la Escuela de Guerra. En 1941, Rooks tomó el mando del crucero pesado USS Houston (CA-30) , buque insignia de la Flota Asiática . Llevó a su barco a través de los dolorosamente difíciles primeros tres meses de la Guerra del Pacífico , cuando la Flota Asiática y sus homólogos británicos y holandeses lucharon desesperadamente contra un abrumador ataque japonés en el sudeste asiático , las Filipinas y las Indias Orientales . Tanto el Houston como su oficial al mando se perdieron en la batalla del estrecho de Sunda , el 1 de marzo de 1942.
El capitán Rooks recibió póstumamente la Medalla de Honor por "heroísmo extraordinario, coraje excepcional, valentía en acción y servicio distinguido en el ejercicio de su profesión como oficial al mando del USS Houston durante el período del 4 al 27 de febrero de 1942, mientras estuvo en acción con fuerzas aéreas y de superficie enemigas japonesas superiores". Durante este período, el Houston sobrevivió a seis ataques aéreos y a un importante enfrentamiento naval, causando daños considerables al enemigo mientras que ella misma resultó gravemente dañada en un ataque aéreo y en el enfrentamiento naval. El capitán Rooks murió en el puente como resultado de las heridas infligidas por el enemigo y se hundió con su barco después de su valiente lucha contra adversidades abrumadoras.
En 1944, el destructor USS Rooks (DD-804) recibió su nombre en honor al capitán Rooks.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. mantiene el Parque Rooks, [2] cinco millas al este de Walla Walla, Washington, llamado así en honor al Capitán Rooks.
Rango y organización: Capitán, Marina de los EE. UU. Nacido: 29 de diciembre de 1891, Colton, Washington. Designado desde: Washington.
Citación:
por su extraordinario heroísmo, su extraordinario coraje, su gallardía en la acción y su distinguido servicio en el ejercicio de su profesión, como comandante del USS Houston durante el período comprendido entre el 4 y el 27 de febrero de 1942, mientras se encontraba en acción con fuerzas superiores enemigas japonesas, tanto aéreas como de superficie. Mientras procedía a atacar una expedición anfibia enemiga, como unidad de una fuerza mixta, el Houston fue fuertemente atacado por bombarderos; después de evadir 4 ataques, fue fuertemente alcanzado en un quinto ataque, perdió 60 muertos y tuvo una torreta totalmente inutilizada. El capitán Rooks hizo que su barco volviera a estar en condiciones de navegar y zarpó en 3 días para escoltar un importante convoy de refuerzo desde Darwin hasta Koepang, Timor, Indias Orientales Holandesas. Mientras tanto, se produjo otro poderoso ataque aéreo que, gracias a la notable eficiencia del Houston, fue rechazado sin muchos daños para el convoy. El comandante general de todas las fuerzas en la zona canceló entonces el movimiento y el capitán Rooks escoltó al convoy de regreso a Darwin. Más tarde, mientras formaba parte de una considerable fuerza estadounidense-británica-holandesa que se enfrentó a una abrumadora fuerza de buques de superficie japoneses, el Houston, con el HMS Exeter, se llevó la peor parte de la batalla, y su fuego por sí solo dañó gravemente a uno y posiblemente dos cruceros pesados. Aunque sufrió graves daños en las acciones, el capitán Rooks logró desenganchar su barco cuando el oficial de bandera que lo comandaba interrumpió la acción y lo alejó de las inmediaciones, mientras que la mitad de los cruceros se perdieron.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .