Albert Eugene Kahn (11 de mayo de 1912 – 15 de septiembre de 1979) fue un periodista, fotógrafo y autor estadounidense. Es conocido principalmente por sus libros Sabotage! The Secret War Against America (1942), relacionado con las actividades subversivas nazis y germano-estadounidenses en los Estados Unidos; y The Great Conspiracy: The Secret War Against Soviet Russia (1946). Este último describía a los principales comunistas soviéticos como espías extranjeros, basándose en sus confesiones en los Juicios de Moscú . [ cita requerida ]
Durante un tiempo, durante la década de 1930, Kahn había sido miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos, pero en la década de 1940 había cambiado su forma de pensar y se oponía a él y a la Guerra Fría . A finales de la década de 1940, fue incluido en la lista negra y no pudo conseguir que una editorial convencional publicara sus obras hasta 1962. A principios de la década de 1950, él y Angus Cameron , un ex editor de Little, Brown que también había sido incluido en la lista negra, fundaron la editorial Cameron & Kahn. [ cita requerida ]
El padre de Albert E. Kahn, Moritz Kahn, era ingeniero senior en Albert Kahn Associates y trabajó allí con sus dos hermanos, Albert Kahn y el inventor Julius Kahn . [ cita requerida ]
Kahn nació en Londres , Inglaterra, en 1912, en el seno de una familia judía adinerada y políticamente conservadora. Su padre, Moritz, era uno de tres hermanos y se convirtió en ingeniero. Sus hermanos fueron Albert Kahn , que se hizo conocido en los Estados Unidos e internacionalmente como arquitecto industrial, y el inventor Julius Kahn . Albert Kahn fundó Albert Kahn Associates en Detroit, Michigan , en la que sus hermanos eran socios. Albert Kahn Associates estableció una oficina en Moscú en 1930 para capacitar y supervisar a arquitectos e ingenieros soviéticos, y para diseñar instalaciones industriales. Moritz Kahn fue el líder en la creación de la operación de los hermanos Kahn en la Unión Soviética a principios de la década de 1930 como una colaboración con Gosproekstroi , la oficina soviética para la industria.
Educado en los Estados Unidos, Kahn asistió a la Phillips Exeter Academy y al Dartmouth College , donde fue un atleta estrella. Su educación incluyó a Shakespeare . Más adelante en su vida dijo que el estudio de El rey Lear despertó en él por primera vez un sentido de injusticia. Fue poeta de la clase de Dartmouth y se graduó en 1932.
Se casó en 1934 y se mudó con Harriet Warner a California. Entre sus hijos se encontraba el escritor Brian Kahn. [1] Allí, Kahn intentó, sin éxito, convertirse en guionista de Hollywood.
Kahn desarrolló un interés por el socialismo y por trabajar por la justicia social. Tras el estallido de la Guerra Civil Española en 1937, Kahn aceptó liderar una "gira en ambulancia" para recaudar fondos de ayuda médica para las fuerzas leales que luchaban contra la rebelión de Franco apoyada por los fascistas . Durante la gira, Kahn habló ante audiencias que iban desde los ricos hasta los desempleados. Era el apogeo de la Depresión y Kahn se sintió profundamente afectado por la privación generalizada que vio.
Comunistas y socialistas organizaron muchos de los eventos en los que se impartían conferencias e impresionaron a Kahn con su idealismo. Después de completar la gira en 1938, se unió al Partido Comunista de los Estados Unidos , al igual que muchos artistas, escritores y otros intelectuales de tendencia izquierdista en esos años.
Sin perspectivas de empleo, Kahn aceptó un trabajo en la firma de arquitectura de su tío, Albert Kahn Associates , donde su padre, Moritz Kahn, era ingeniero superior. Su padre había encabezado la creación de una oficina de la firma en Moscú , a partir de 1930, que capacitaba a arquitectos e ingenieros soviéticos y de otros países en diseño y construcción industrial, apoyando la industrialización del país en el marco de su primer plan quinquenal.
El activismo político de Kahn provocó rápidamente una ruptura con la empresa de su tío. Kahn, un orador talentoso, había comenzado a pronunciar discursos antifascistas. Como tenía el mismo nombre que su destacado tío, reconocido internacionalmente por su arquitectura industrial, la publicidad causó consternación en la empresa.
Su tío y su padre también estaban preocupados porque el industrial Henry Ford era el mayor cliente de la empresa y estaba involucrado en negocios en la Alemania nazi . En una reunión con su tío y su padre, al joven Kahn se le dio una opción: dejar de hablar en público o dimitir. Escogió la segunda opción.
Después de mudarse a Nueva York, Kahn fue el candidato del Partido Laborista Estadounidense en las elecciones de 1948 para el distrito 25 del Congreso de Nueva York . [2]
Casi inmediatamente, a Kahn le ofrecieron un puesto como director ejecutivo del recién formado Consejo Americano Contra la Propaganda Nazi. Trabajando para una junta directiva que incluía a Helen Keller , Condé Nast , John Gunther , el ex embajador William E. Dodd y el escritor alemán Thomas Mann , Kahn fundó The Hour , un boletín sindicado. En esa capacidad se dedicó al periodismo de investigación para exponer el espionaje, el sabotaje y las operaciones de propaganda nazis en los Estados Unidos. También investigó las actividades de grupos fascistas y profascistas estadounidenses, como el German-American Bund . Las revelaciones de The Hour fueron ampliamente utilizadas en los medios impresos, por comentaristas de radio como Walter Winchell y por el Departamento de Guerra de los EE. UU., el Departamento de Justicia y la Oficina de Información de Guerra.
Kahn utilizó los materiales obtenidos a partir de sus investigaciones sobre las actividades nazis y germano-estadounidenses para The Hour como base de su primer libro, Sabotage! The Secret War Against America (1942), coescrito con Michael Sayers . Reader's Digest publicó extractos del libro y se convirtió en un éxito de ventas.
Kahn y Sayers también colaboraron en La conjura contra la paz (1945) y La gran conspiración: la guerra secreta contra la Rusia soviética (1946), que se convirtió en un éxito de ventas internacional. En este último, que exploró los juicios de las purgas de Moscú , los autores aceptaron como válidos los cargos de traición del Partido Comunista contra los antiguos líderes de la oposición soviética, y la acusación subyacente de complots para derrocar al estado soviético, asesinar a Lenin, Stalin, Gorki y otros. La mayoría de los historiadores, por el contrario, creen que estos fueron juicios-espectáculo diseñados para suprimir cualquier oposición a Stalin; muchos de los condenados fueron ejecutados sumariamente o exiliados en el gulag.
Kahn fue un opositor declarado de la Guerra Fría que surgió entre Estados Unidos (y sus aliados occidentales) y la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial. A medida que aumentaban los temores al comunismo en Estados Unidos, fue incluido en la lista negra de las editoriales tradicionales a partir de finales de la década de 1940. Mediante la venta anticipada de libros a sindicatos de izquierda, escribió y publicó High Treason: The Plot Against the People (Lear, 1950), una historia política de los Estados Unidos posterior a 1917; y The Game of Death: Effects of the Cold War on Our Children (C&K, 1953).
A principios de los años 50, Kahn y Angus Cameron , un eminente editor de Little, Brown que había sido recientemente incluido en la lista negra, formaron la editorial Cameron & Kahn. En 1955, la firma publicó Falso testigo , [3] la confesión de Harvey Matusow , un ex comunista y testigo pagado del gobierno de los EE. UU., de que había mentido repetidamente bajo juramento al testificar en las audiencias del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC, por sus siglas en inglés). Estas audiencias se estaban llevando a cabo para explorar la supuesta infiltración comunista en el gobierno, Hollywood y el mundo editorial. La confesión de Matusow causó sensación política.
A la espera de la publicación del libro (cuyo contenido ya había sido divulgado), el gobierno de Estados Unidos citó a Kahn, Cameron y Matusow para que comparecieran ante un gran jurado federal. Los editores fueron acusados de sobornar a Matusow para que afirmara falsamente que había cometido perjurio en nombre del gobierno. Después de meses de audiencias y miles de páginas de testimonios, el gran jurado se negó a emitir acusaciones contra Cameron o Kahn.
Simultáneamente a estas actuaciones del gran jurado, Kahn, Cameron y Matusow fueron citados a testificar ante el Subcomité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos, presidido por James Eastland (demócrata por Mississippi). El objetivo de las audiencias era determinar si la publicación de Falso testigo fue el resultado de una conspiración comunista para que Matusow mintiera al admitir el perjurio. El comité del Senado no evaluó el origen y las consecuencias del perjurio admitido por Matusow.
A finales de los años 50, Kahn escribió sobre el libro de Matusow y las consecuencias de la reacción que generó, pero su relato no se publicó hasta ocho años después de su muerte, con el título The Matusow Affair: Memoir of a National Scandal (1987), de Moyer Bell. Angus Cameron escribió una introducción al libro.
Cameron y Kahn publicaron libros sobre una variedad de temas, incluido El testamento de Ethel y Julius Rosenberg , de la pareja condenada y ejecutada por espionaje. [4] También publicaron Semillas de destrucción: la verdad sobre la ocupación estadounidense de Alemania [5] de Cedric Belfrage . También publicaron la novela El éxtasis de Owen Muir de Ring Lardner . [6]
Durante la década de 1950, a Kahn le revocaron el pasaporte por negarse a firmar una declaración jurada que el gobierno federal había exigido recientemente, en la que se indicaba si era o había sido miembro del Partido Comunista. Esto estaba relacionado con las actividades continuas del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y una campaña de miedo dirigida por el senador Joseph McCarthy, republicano por Wisconsin, que denunciaba la infiltración comunista en el gobierno, la industria editorial y el entretenimiento. La Corte Suprema de los Estados Unidos declaró inconstitucional este requisito en un caso que involucraba a Rockwell Kent , un pintor conocido y amigo de Kahn.
Kahn finalmente rompió la lista negra en 1962 cuando Simon & Schuster publicó su Days With Ulanova , un retrato íntimo de la legendaria bailarina del Ballet Bolshoi , Galina Ulanova. Kahn recibió elogios de la crítica por esta obra. [ cita requerida ]
En un viaje a Moscú tras la muerte de Stalin, Kahn se reunió con el líder soviético Nikita Khrushchev en el Kremlin. Le propuso colaborar en la autobiografía del líder soviético . Khrushchev aceptó, pero fue obligado a dejar el cargo antes de que se pusiera en marcha el proyecto. [ cita requerida ]
Otros libros escritos por Kahn incluyen Smetana and the Beetles (Random House, 1967), una sátira de la deserción de la hija de Stalin a los Estados Unidos; Joys and Sorrows (Simon & Schuster, 1970), las memorias del violonchelista Pablo Casals , según le contó a Kahn; y The Unholy Hymnal (Simon & Schuster, 1971), una exposición satírica de la falta de credibilidad de la administración de Nixon y otros.
En 1950, Kahn se desempeñaba como presidente de la Orden Fraternal del Pueblo Judío (JPFO), una organización miembro de la Orden Internacional de los Trabajadores . Con el presidente de la IWO, Rockwell Kent , asistió a una conferencia patrocinada por el Consejo Mundial de la Paz que resultó en un Llamamiento de Estocolmo , en el que se pedía el desarme nuclear mundial. [7]
Kahn murió el 15 de septiembre de 1979 de un ataque cardíaco en Glen Ellen, California . [8]