Glen Affric ( en gaélico escocés : Gleann Afraig ) [4] es un valle al suroeste del pueblo de Cannich , en la región de las Tierras Altas de Escocia , a unas 15 millas (25 kilómetros) al oeste del lago Ness . El río Affric recorre su longitud, pasando por Loch Affric y Loch Beinn a' Mheadhoin. Una carretera pública menor llega hasta el final de Loch Beinn a' Mheadhoin, pero más allá de ese punto solo continúan caminos irregulares y senderos a lo largo del valle. [5]
A menudo descrito como el valle más hermoso de Escocia, Glen Affric contiene la tercera área más grande de antiguos pinares de Caledonia en Escocia, así como lagos , páramos y montañas. [6] El área es una Reserva Forestal de Caledonia , [7] un área escénica nacional y una reserva natural nacional , además de tener varias otras designaciones de conservación . [8]
Los bosques y paisajes abiertos del valle, y las montañas a ambos lados, son un destino popular para excursionistas, escaladores y ciclistas de montaña. [9]
Glen Affric está incluido en el Inventario de pinares de Caledonia [7] y contiene la tercera área más grande de pinares antiguos de Caledonia en Escocia. [6] Debido a la importancia de este bosque, ha sido clasificado como reserva natural nacional desde 2002 y tiene varias otras designaciones de conservación. [8] El pinar se compone predominantemente de pino silvestre , pero también incluye especies de hoja ancha como abedul , serbal , álamo temblón , sauces y alisos . El suelo del bosque alberga muchas especies de plantas que se encuentran típicamente en los pinares de Escocia, incluyendo la sagitaria , la twayblade menor , la twinflower y cuatro especies de gaulteria . Muchas especies de líquenes raras o escasas a nivel nacional crecen en los árboles de Glen Affric. [10]
Los pinos silvestres colonizaron la zona por primera vez después de la última Edad de Hielo , hace entre 10.000 y 8.000 años. En la actualidad, los árboles más antiguos de la zona son los nudosos pinos "granny", que son los supervivientes de generaciones de talas . Aunque la tala cesó hace muchos años, la regeneración se vio obstaculizada por poblaciones anormalmente altas de ovejas y ciervos, y a principios de la década de 1950 la Comisión Forestal descubrió que muy pocos de los pinos restantes tenían menos de 100 años. [11] Inicialmente, la Comisión, que tenía la tarea de aumentar la cantidad total de cubierta arbórea sin referencia a las especies utilizadas, reforestó el área con especies no autóctonas como la pícea de Sitka y el pino contorta , así como pino silvestre a partir de reservas de semillas locales. Desde la década de 1980, las prioridades de gestión han cambiado y se han talado y eliminado coníferas no autóctonas del valle, junto con la eliminación de otros árboles no autóctonos como el rododendro . Se continúa con algunas actividades forestales comerciales para mantener la cubierta forestal y beneficiar económicamente a la población local, y se espera que permanezcan en el bosque áreas considerables de coníferas no autóctonas durante las próximas décadas. [12] [13]
Forestry and Land Scotland (organismo sucesor de la Forestry Commission) tiene como objetivo fomentar la regeneración del pinar reduciendo el número de ciervos, minimizando así el uso de vallas, que pueden dañar al urogallo negro y al gallo lira que chocan con los alambres. [14] El objetivo a largo plazo es proporcionar una red de hábitats forestales, con corredores de bosque nuevo que conecten los bosques existentes, intercalados con áreas abiertas. La gestión de la reserva también busca establecer una "zona de transición de la línea de árboles", en la que haya una transición más gradual entre el bosque y el brezal de montaña con una zona intermedia de árboles más bajos y retorcidos y arbustos de bajo crecimiento. [13] En el extremo occidental del valle, el National Trust for Scotland tiene como objetivo fomentar el crecimiento de otras especies de árboles, como el abedul y el serbal, para complementar el pinar más abajo en el valle. [15] La organización benéfica Trees for Life también ha plantado extensamente en Glen Affric, en áreas donde antes pastaban los ciervos. Poseen una cabaña en Athnamulloch, al borde del lago Affric, que se utiliza para albergar voluntarios. [16]
Después de casi setenta años de gestión para fomentar la restauración del área, la biodiversidad ha mejorado y Glen Affric ahora sustenta aves como el urogallo negro , el urogallo , el herrerillo capuchino y el piquituerto escocés , así como especies de rapaces como águilas pescadoras y águilas reales . Glen Affric también es el hogar de gatos monteses y nutrias escocesas . Las turberas y lagos del valle proporcionan un hábitat para muchas especies de libélulas, incluida la rara esmeralda brillante . [11] [10] [17]
En 2019, un olmo en Glen Affric, bautizado como " El último ent de Affric ", fue nombrado Árbol del Año de Escocia por el Woodland Trust . [18]
Glen Affric, también escrito Glenaffric, [19] fue parte de las tierras del Clan Chisholm y el Clan Fraser de Lovat desde el siglo XV hasta mediados del siglo XIX. A principios del siglo XV, Lord Lovat había pasado las tierras a su hijo Thomas, quien a su vez se las pasó a su hijo, William, quien fue registrado en Burke's Landed Gentry Scotland como William Fraser, primer Laird de Guisachan. [20] [21] En 1579, Thomas Chisholm, Laird de Strathglass , fue encarcelado por ser católico. [22] En el siglo XVIII, los títulos de propiedad de Glen Affric habían sido una fuente de disputas, y la Batalla de Glen Affric tuvo lugar en 1721. [23]
Dudley Marjoribanks, más tarde Lord Tweedmouth, fue un rico diputado liberal que en 1846 alquiló un largo período de derechos de caza en gran parte de Glen Affric y, en 1856, había adquirido la propiedad de Glen Affric Estate de "Laird Fraser", cuya familia había construido la mansión georgiana original de Guisachan alrededor de 1755. [24] [25] [26] La finca tenía más de 13 000 hectáreas (32 000 acres) en el momento de su transferencia del Clan Chisholm a Lord Tweedmouth. [27] [28] En la década de 1860, Lord Tweedmouth, como nuevo laird, había ampliado mucho la casa, [29] utilizando al arquitecto escocés Alexander Reid, que diseñó muchos edificios en la vasta Glen Affric Estate de Tweedmouth, incluido un pueblo entero, Tomich , y el Glen Affric Hunting Lodge, [30] descrito en apariencia como "similar a un castillo" . [31] Tweedmouth había disfrutado de derechos de caza en gran parte de Glen Affric desde 1846 y, tras adquirir la finca, inició la primera cría de golden retrievers en perreras cerca de Guisachan House. Hizo un buen uso de los retrievers en las partidas de caza que organizó cuando estaba en Glen Affric Lodge. Los retrievers fueron enviados a otras fincas cuando, durante algunos meses de los años 1870-71, arrendó la finca de Glen Affric a Lord Grosvenor. [32] [33] [34]
En 1894, Edward Marjoribanks, segundo barón de Tweedmouth , había heredado las propiedades de Glenaffric y Guisachan de su padre. Su esposa, la baronesa Tweedmouth, nació con el nombre de Lady Fanny Spencer-Churchill, hija del séptimo duque de Marlborough , y murió en Glen Affric Lodge en 1904. [35] Conocida en las Highlands como la Dama de Glenaffric y Guisachan, se decía que era una "amante del perro golden retriever ". [36]
Según The Graphic del 25 de septiembre de 1897, el duque y la duquesa de York visitaron la finca Guisachan en Strathglass, incluida la logia Glen Affric. El sobrino de Lady Tweedmouth, Winston Churchill, también visitó la finca en 1901 y se entretuvo aprendiendo a conducir un coche en los terrenos. [37] [38] [39]
La propiedad del clan Marjoribanks terminó con el hijo de Edward, Dudley Churchill Marjoribanks , quien se convirtió en el tercer Lord Tweedmouth en 1909. Él y su esposa tuvieron dos hijas, pero ningún heredero varón. Durante los siguientes años, hasta 1918, la finca fue propiedad de la familia de Newton Wallop, sexto conde de Portsmouth (1856-1917). [40] Marmaduke Furness, primer vizconde Furness, fue dueño de la finca durante las décadas de 1920 y 1930. [41] La propiedad completa, que entonces constaba de 22.000 acres (8.900 ha), había sido vendida en 1936 a un tal Hunter. Fue él quien revendió el bosque de ciervos de Glen Affric al oeste y una gran área de tierras de pastoreo a la Comisión Forestal. [42] [43]
Lady Islington adquirió la parte de la finca correspondiente a Guisachan en 1939, pero dejó que la propiedad se arruinara. En 1962, la finca de Guisachan fue comprada por un descendiente de los Fraser de Gortuleg. En 1990, este laird de una generación posterior escribió un folleto sobre sus antepasados Fraser que alguna vez habían sido dueños de Guisachan: Guisachan, A History de Donald Fraser . [33] [44] [45] [46]
El preboste Robert Wotherspoon fue registrado como propietario de Glen Affric Estate en 1951, habiéndolo comprado en 1944 y vendiendo la "mayor parte de su terreno a la Comisión Forestal" en 1948. [47] [48] Su hijo, Iain Wotherspoon, fue registrado como residente en Glen Affric Lodge en 1958. [49]
En abril de 2023, un fragmento de tela conocido como el "tartán Glen Affric" se exhibió en el museo V&A Dundee , en préstamo de la Scottish Tartans Authority . El tartán, que mide 55 cm × 42 cm (22 in × 17 in), contiene colores descoloridos que incluyen verde, marrón, rojo y amarillo. Descubierto a principios de la década de 1980 en una turbera cerca de Glen Affric, está datado aproximadamente entre 1500 y 1600 d. C. , lo que lo convierte en el "tartán auténtico más antiguo conocido" de Escocia, ya que se ha conservado en la turbera durante más de 400 años. [50] [51]
En enero de 2024, un grupo de expertos en tartán anunció que habían recreado el tartán, con la ayuda del análisis de tintes, la datación por carbono-14 y un estudio detallado del fragmento de tela original. [52]
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La mayor parte del valle fue adquirida por la Comisión Forestal en 1951. Aunque la Cámara de los Comunes registró que la Comisión estaba considerando devolver al menos algunas de sus propiedades de Glen Affric a la propiedad privada a principios de la década de 1980, [53] [54] [55] la mayor parte del valle sigue formando parte del Patrimonio Forestal Nacional de Escocia . El organismo sucesor de la Comisión Forestal, Forestry and Land Scotland (FLS), es el mayor propietario individual de tierras en Glen Affric, con 176 kilómetros cuadrados (68 millas cuadradas) de las partes baja y central del valle. [56] [57]
El National Trust for Scotland es propietario de la finca West Affric de 37 km² (14 millas cuadradas) [58], [ 59 ] que cubre la parte superior del valle, [57] desde 1993. [60]
A partir de 2019, el principal propietario privado es North Affric Estate, con 36 km2 ( 14 millas cuadradas) de tierra en el lado norte de Loch Affric, centrado en el baronial Affric Lodge. [57] [61] [45] [31] Desde 2008, esta tierra ha estado en manos de David Matthews, suegro de Pippa Middleton . [62] [21] [42]
La zona de Guisachan de Glen Affric, que se encuentra al sur del valle principal, también está en manos privadas y ahora forma tres fincas separadas. Wester Guisachan Estate cubre 38 km2 ( 15 millas cuadradas) de tierra al sur de Loch Affric, [63] mientras que Hilton & Guisachan Estates, propiedad de Alexander Grigg, se encuentra más al este y cubre 17 km2 ( 6,6 millas cuadradas). [64] La parte final de Guisachan Estate, que es propiedad de Nigel Fraser, consta de 7 km2 ( 2,7 millas cuadradas) en el extremo este del valle. En esta área se encuentra el pueblo de conservación de Tomich.
Al igual que ocurre con todas las tierras de Escocia, existe un derecho de acceso responsable a la mayor parte de las tierras del valle para actividades como senderismo , ciclismo , equitación y acampada libre . Estos derechos se aplican independientemente de si la tierra es de propiedad pública o privada, siempre que el acceso se ejerza de conformidad con el Código de acceso a la naturaleza de Escocia . [65]
Glen Affric es popular entre los excursionistas, ya que proporciona acceso a muchos Munros y Corbetts . El lado norte del valle forma una cresta con ocho cumbres de Munro, incluido el pico más alto al norte del Gran Glen , Càrn Eige 1,183 m (3,881 pies). [66] Los tres Munros en el extremo occidental de esta cresta, Sgùrr nan Ceathreamhnan 1,151 m (3,776 pies), Mullach na Dheireagain 982 m (3,222 pies) y An Socach 921 m (3,022 pies), se encuentran entre las colinas más remotas de Escocia, y a menudo se escalan desde el albergue de la Asociación de Albergues Juveniles Escoceses en Alltbeithe. [66] El albergue solo abre en verano y solo se puede llegar a él a pie o en bicicleta de montaña a través de rutas de entre 10 y 13 km (6,2 y 8,1 mi) que comienzan desde la parte baja de Glen Affric o desde la A87 en Loch Cluanie o Morvich . Los dormitorios no tienen calefacción y los alberguistas deben traer un saco de dormir y sacar toda la basura. [67] A tres millas (cinco kilómetros) al este del albergue se encuentra el refugio de montañismo Strawberry Cottage, mantenido por el An Teallach Mountaineering Club, descrito por The Scotsman como "uno de los refugios mejor equipados del país". [68] Glen Affric también es el punto de partida de las rutas a las cumbres de Munros al sur y al oeste del valle, aunque también se puede acceder a ellas desde el área de Kintail . [66] Los Corbetts accesibles desde Glen Affric incluyen Sgùrr Gaorsaic, Càrn a' Choire Ghairbh y Aonach Shasuinn. [69]
El Affric Kintail Way es una ruta de 70 km (43 mi) que va desde Drumnadrochit, en la costa del lago Ness, hasta Morvich, en Kintail, pasando por Glen Urquhart y Glen Affric. La ruta es apta tanto para caminantes como para ciclistas de montaña y, por lo general, se puede recorrer en cuatro días. [70] [71]
En las partes más bajas del valle hay senderos más cortos señalizados que llevan a los caminantes a miradores y atracciones como las cascadas de Plodda y Dog Falls . [72]
El valle forma parte del proyecto hidroeléctrico Affric/Beauly , construido por la Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia . El lago Mullardoch, en el vecino valle Cannich , está represado y un túnel de 5 km (3,1 mi) lleva agua al lago Beinn a' Mheadhoin, que también ha sido represado. Desde allí, otro túnel lleva agua a la central eléctrica de Fasnakyle, cerca de Cannich . Como los ríos de este proyecto son importantes para el salmón del Atlántico , el caudal de los ríos se mantiene por encima de los niveles acordados. La presa de Loch Beinn a' Mheadhoin tiene una escala de peces Borland para permitir el paso del salmón. [73]
Además de ser una reserva natural nacional , Glen Affric es una reserva forestal de Caledonia , [7] un área paisajística nacional , [74] y un sitio de especial interés científico (SSSI). [75] La RNN está clasificada como un área protegida de categoría II por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1] Gran parte del área forma parte de una Zona de Protección Especial de la Unión Europea para las águilas reales, [76] y también está clasificada como un Área Especial de Conservación de la UE . [17]
El Comité Ramsay, creado después de la Segunda Guerra Mundial para estudiar la cuestión de los parques nacionales en Escocia, propuso la inclusión de Glen Affric en un parque nacional [77] y en 2013 la Campaña Escocesa para los Parques Nacionales incluyó el área como una de las siete consideradas adecuadas para el estatus de parque nacional [78] , sin embargo, a partir de 2019 no se ha producido ninguna designación de parque nacional. En septiembre de 2016, Roseanna Cunningham , Secretaria de Gabinete de Medio Ambiente, Cambio Climático y Reforma Agraria , dijo al Parlamento Escocés que el Gobierno Escocés no tenía planes de designar nuevos parques nacionales en Escocia y, en cambio, planeaba centrarse en los dos parques nacionales existentes [79] .
..... Duncan tenía documentos valiosos consigo en ese momento, y entre ellos los títulos de propiedad de Affric.
Lord Tweedmouth, un rico cervecero y miembro liberal del Parlamento, compró esta zona a Laird Fraser en 1856...
.. (él) primero alquiló y luego, como Lord Tweedmouth, compró Guisachan y la totalidad de Knockfin y Glenaffric.
En 1913, Millais enumeró no menos de ocho bosques en esta área pertenecientes a los Chisholm: Affric (32.000 acres), Benula (20.000 acres), Erchless (8.000 acres), Fasnakyle (25.000 acres), Glencannich (13.000 acres), Knockfin (8.000 acres), ...
Sir Dudley Coutts Marjoribanks, el primer Lord Tweedmouth, fue un rico diputado liberal que en 1846 alquiló un largo contrato de arrendamiento de derechos de caza sobre gran parte de Glen Affric, pagando 3000 libras al año por el privilegio: unas 130 000 libras en dinero actual.
Un valle con conexiones: Sin embargo, el destino tenía algo reservado para un joven que vino aquí a visitar a su tía, esposa del segundo Lord Tweedmouth. Su nombre era Lady Fanny Spencer Churchill, y el nombre de su sobrino que llegó en 1901 era Winston, quien se entretuvo aprendiendo a conducir un automóvil en estos terrenos.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )El conde y la condesa de Portsmouth han llegado a Guisachan en el corazón de Glen Affric, que Lord Portsmouth compró a Lord Tweedmouth hace algunos años. Navegaron en coche desde...
(página 120) - Glen Affric fue uno de los bosques de Chisholm hasta 1944, cuando lo compró el preboste Robert Wotherspoon. Posteriormente, en 1948, vendió la mayor parte de sus terrenos a la Comisión Forestal, que le otorgó un contrato de arrendamiento de los derechos de pastoreo y de caza, que se mantendría en favor de su familia.
La reciente venta de la finca Glen Affric de 25.000 acres, cerca de Inverness, es con diferencia la mayor realizada por la Comisión [Forestal]. ... un abogado, Ian Wotherspoon, cuyo padre [el rector Robert Wotherspoon] fue su propietario hasta 1951.
... de la Comisión Forestal y el Sr. Iain Wotherspoon, Glen Affric Lodge.
El tartán de Glen Affric, que mide alrededor de 55 cm por 43 cm, se exhibirá por primera vez en la inauguración de la exposición de tartán del V&A Dundee el sábado 1 de abril [2023]. Una nueva investigación científica ha revelado que un trozo de tartán encontrado en una turbera en Glen Affric hace unos cuarenta años puede datarse alrededor de 1500-1600 d. C., lo que lo convierte en el espécimen superviviente más antiguo conocido de tartán auténtico en Escocia.
Informe oficial de la Cámara de los Comunes Gran Bretaña. Parlamento. Cámara de los Comunes. [El Sr. Archy Kirkwood] cristalizó en un reciente cabildeo debidamente llevado a cabo... ¿el mercado tomará el control hasta tal punto que se tendrán que vender más activos como Glenelg y Glen Affric, sin la consulta adecuada? ...
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )La reciente venta de la finca Glen Affric de 25.000 acres, cerca de Inverness, es por lejos la más grande realizada por la Comisión [Forestal].
instamos al Secretario de Estado para Escocia a impedir que la Comisión Forestal devuelva 35.000 acres de Glen Affric a la propiedad privada....una vez que vuelva a manos privadas, Affric podría ser vendido por los propietarios anteriores, la familia Wotherspoon, a jeques árabes o especuladores holandeses, que han negado el acceso público...
...[Pippa] Middleton se casará con James Matthews, el hijo mayor de David Matthews, el laird de la gloriosa propiedad de Glen Affric...
