El albatros hollín ( Phoebetria fusca ), también conocido por los marineros como cuáquero, es una especie de ave marina perteneciente a la familia de los albatros Diomedeidae . Es un albatros de tamaño mediano que luce un color marrón hollín o negro hollín. Se puede encontrar en el Océano Atlántico sur , el Océano Índico sur y el Océano Austral . Esta ave busca calamares , peces y carroña . Al igual que otros albatros, estas aves se aparean de por vida y regresan a los mismos lugares de reproducción cada temporada. Una sola pareja se apareará cada dos años en una variedad de islas en el sur del Océano Atlántico y en las islas del sur del Océano Índico. Esta ave es una especie en peligro de extinción y se están realizando esfuerzos de conservación.
El albatros oscuro pertenece al género Phoebetria del que existen dos especies: P. palpebrata (Foster, 1785) y P. fusca (Hilsenberg, 1822). [3] Las dos especies fueron descubiertas por separado, pero no fueron incluidas en el mismo género hasta 1913, lo que luego fue confirmado mediante la secuenciación del gen del citocromo-b. [4]
Los albatros hollín pertenecen a la familia Diomedeidae , que comprende albatros y mollymawks. De los Diomedeidae, el albatros hollín pertenece al género Phoebetria, uno de los cuatro géneros de la familia. [5] Diomedeidae es parte del orden Procellariiformes , que son aves marinas de nariz tubular, incluidas pardelas , fulmares , petreles y, por supuesto, albatros. [6]
El albatros hollín es un albatros de tamaño mediano, que mide unos 85 cm (33 pulgadas) desde la cabeza hasta la cola, con una envergadura de 2 m (6,6 pies). La masa corporal adulta promedio es de aproximadamente 2,5 kg (5,5 libras), y los machos pesan más que las hembras. El plumaje varía de un color marrón hollín a un color negro hollín según el individuo, pero la cabeza y, a veces, la cola suelen ser más oscuras que el resto del cuerpo. Alrededor de casi todo el ojo, excluyendo la esquina interior, hay un anillo blanco. En la mandíbula inferior, hay una línea de color amarillo a naranja en el pico, que por lo demás es de un negro brillante uniforme. Los albatros juveniles o inmaduros lucen casi idénticos después de perder sus plumas . [7]
El albatros hollín se puede encontrar en el Océano Atlántico Sur , el Océano Índico meridional y el Océano Austral entre Australia y América del Sur, aunque no se han registrado en el Océano Pacífico Sur entre Australia y América del Sur. Sus límites norte y sur son aproximadamente 20°S y 65°S, respectivamente, y un límite este y oeste de aproximadamente 160°E y 75°W. [8]
Este albatros anida en islas del sur del océano Atlántico ( isla Gough y el grupo Tristán da Cunha ) y del sur del océano Índico ( isla del Príncipe Eduardo , isla Marion , islas Crozet , isla Ámsterdam y islas Kerguelen ). [8]
En general, el albatros negro se puede encontrar buscando alimento en las profundidades del océano. Los adultos no reproductores no suelen aventurarse fuera de sus océanos nativos, pero tienen un rango de alimentación más amplio, mientras que los adultos reproductores se alimentan más cerca de sus sitios de reproducción (a menos de 600 km) y las aves juveniles tienden a confinarse a aguas subtropicales. [9]
El albatros hollín es un ave marina que pasa la mayor parte de su vida no reproductiva sobre el océano. Cuando se reproduce, regresa a la tierra y continúa reproduciéndose allí de por vida. A continuación se muestra una mirada más cercana a los hábitos alimentarios y reproductivos del albatros hollín.
El albatros negro se alimenta casi exclusivamente de la superficie, un método que requiere poca o ninguna inmersión. [4] Su dieta se compone de cefalópodos (principalmente calamares ), peces , otras aves marinas, crustáceos y carroña . No se sabe que buceen profundamente, sino que hurgan en la superficie del océano en busca de presas flotantes y ya muertas, especialmente calamares. Aunque los cefalópodos constituyen consistentemente la mayor parte de su dieta, la proporción de cada componente varía según el lugar de alimentación, la abundancia relativa de presas y la época del año. [10]
El albatros hollín se reproduce cada dos años, lo que significa que se reproducen cada dos años, con la excepción de una pareja que cría sin éxito un polluelo, en cuyo caso volverán a intentarlo el año siguiente. [11] Esto se debe a que la temporada de apareamiento se extiende desde junio de un año hasta mayo del siguiente y, a diferencia de otros albatros, no participan en la puesta de reemplazo. [4]
Durante la temporada de apareamiento, los albatros hollín generalmente se encuentran en colonias de hasta 50 parejas , aunque ocasionalmente se los encuentra anidando como una sola pareja. [11] Estas aves, como muchas otras especies de albatros, construyen asociaciones para toda la vida [7] y, a menudo, regresan exactamente al mismo lugar en cada temporada de apareamiento. [4] Una pareja de apareamiento utilizará materiales que se encuentran alrededor de su sitio de anidación (incluido pasto, barro y musgo) para construir un nido corto con una sangría central. [11] El nido generalmente se construye en acantilados o en pendientes pronunciadas para facilitar la llegada y salida. [8] La pareja es muy protectora con su nido y lo defenderá con exhibiciones de amenaza para afirmar su territorio. [7]
Las parejas suelen llegar a su colonia o lugar de apareamiento a mediados de julio, donde pondrán sus huevos entre mediados de septiembre y finales de octubre. Desde entonces hasta mediados de enero del próximo año, incubarán su huevo durante aproximadamente 70 días hasta la eclosión. Los padres criarán a sus polluelos durante aproximadamente tres meses, turnándose para incubar y cazar, antes de partir. Los polluelos permanecen en el lugar de reproducción hasta finales de mayo, cuando están listos para emplumar . [4]
La UICN clasifica al albatros hollín como una especie en peligro de extinción ; el recuento más reciente de especies maduras oscila entre 22.724 y 27.968 individuos y está disminuyendo. [12] Durante las últimas tres generaciones (alrededor de 90 años), ha habido una disminución general en el tamaño de la población del 60%, aunque la tasa se ha estado desacelerando recientemente. [8] Las amenazas a esta población y los esfuerzos de conservación se analizan a continuación.
Las amenazas a esta especie están impulsadas por efectos tanto naturales como antropogénicos. Las fuerzas naturales incluyen la depredación de los polluelos por petreles gigantes y ratones en las islas, enfermedades infecciosas como el cólera aviar y la alteración de las zonas de reproducción por animales introducidos y incendios. [7] [8] [13]
Las fuerzas antropogénicas que amenazan al albatros negro incluyen la contaminación y la pesca con palangre. Al igual que casi todas (si no todas) las aves y especies marinas, el albatros hollín se ve afectado por la contaminación de plásticos, aceites y productos químicos. [7] La pesca con palangre es una de las mayores amenazas para los albatros en todo el mundo, y el albatros hollín no es una excepción. Estos buques pesqueros incluyen iniciativas comerciales e ilegales, como las industrias del atún y la merluza negra. [14]
Se están realizando esfuerzos para reducir la disminución de esta especie. Un ejemplo notable es el uso de técnicas de pesca diseñadas específicamente para disminuir la cantidad de captura incidental de aves marinas en los buques pesqueros de palangre. Australia también está trabajando para preservar las zonas de reproducción de esta ave. [7] Además, el albatros hollín está protegido en Tristán da Cunha, la isla Gough en una reserva natural y Patrimonio de la Humanidad , y la isla Price Edward también es una reserva natural.
Los científicos proponen que se realicen estudios de población frecuentes en los sitios de reproducción y que se examine más a fondo la correlación entre las áreas de alimentación y la pesca con palangre. [8]
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