Alasdair Crotach MacLeod ( gaélico escocés : Alasdair Crotach MacLeòid ) (1450-1547) es considerado el octavo jefe del clan MacLeod . Era hijo del séptimo jefe del clan MacLeod, William Dubh , y sucedió a su padre en 1480, tras la muerte de William Dubh en la batalla de Bloody Bay . Fue el primer jefe MacLeod que no fue enterrado en la isla de Iona .
La palabra gaélica escocesa crotach significa "jorobado" y el apodo hace referencia a las heridas que recibió durante la batalla y que lo dejaron lisiado por el resto de su vida. La tumba de Alasdair Crotach es una de las tumbas más magníficamente talladas de su época en Escocia. Fue sucedido por su hijo, William.
Alasdair Crotach era hijo de William Dubh , séptimo jefe del clan MacLeod . La palabra gaélica escocesa crotach significa "jorobado". [1] Según la tradición MacLeod, Alasdair se ganó este apodo durante una batalla campal en la que resultó gravemente herido. A finales del siglo XV, Angus Og MacDonald , hijo bastardo de John MacDonald, conde de Ross, señor de las islas , intentó deponer a su padre. Angus fue apoyado por todas las ramas del clan Donald , así como por los MacLeod de Lewis . Sin embargo, otros clanes de las islas, como los MacLeod de Harris y Dunvegan, los MacLean y los MacNeil , apoyaron a John. El manuscrito Bannatyne afirma que los clanes opuestos libraron escaramuzas a lo largo de las Hébridas . Una de esas escaramuzas tuvo lugar en Skye entre los MacDonald y los MacLeod cuando una gran fuerza de MacDonald, liderada por "Evan MacKail", hijo del jefe de Clanranald , desembarcó en la bahía de Aird con la intención de arrasar el territorio MacLeod. En ese momento en particular, William Dubh estaba ausente y su único hijo, Alasdair, reunió a las fuerzas del clan y las hizo marchar hacia los MacDonald que estaban acampados cerca de sus galeras . Las fuerzas opuestas se enfrentaron entre sí y Alasdair fue herido en la espalda por Evan MacKail, que blandía un hacha de guerra . Cuando el herido Alasdair cayó, agarró a Evan MacKail y lo derribó también al suelo. Luego, Alasdair mató a MacKail con su daga y cortó la cabeza del muerto como trofeo. La batalla terminó con la derrota de los MacDonald, que perdieron la mayoría de sus hombres y diez galeras. El autor del manuscrito afirma que en el momento de escribirlo (alrededor de la década de 1830), todavía se podían ver montones de cráneos y huesos en el lugar donde se decía que tuvo lugar la batalla. [2]
La tradición MacLeod preservada en el manuscrito Bannatyne del siglo XIX escrito por Bannatyne William MacLeod 10th de Glendale (1790-1856) afirma que Alasdair Crotach sucedió a la jefatura tras la muerte de su padre en la Batalla de Bloody Bay en 1480. Angus más tarde siguió esta victoria y envió una fuerza para invadir las tierras MacLeod de Trotternish . En consecuencia, el castillo de Duntulm fue tomado por sorpresa de los MacLeod y el clan nunca recuperó la fortaleza. Según el manuscrito Bannatyne , alrededor del año 1490, los MacDonald atacaron a los MacLeod nuevamente, en lo que se conoce como la Batalla de Glendale . [3] Sin embargo, el historiador JL Roberts consideró probable que varias batallas se confundieran en la tradición MacLeod; y que la batalla librada en Glendale se libró en una fecha mucho más tardía que la que registra la tradición MacLeod. Roberts propuso que los MacDonald podrían haber desembarcado en la costa noroeste de Skye, después de la toma del castillo de Dunscaith por parte de Alasdair después del año 1513; y que las fuerzas opuestas podrían haberse encontrado y librado batalla en Glendale. Roberts señaló que Alasdair recibió más tarde un contrato de arrendamiento de las tierras de Trotternish, de la Corona . Estas tierras habían estado en manos en varias ocasiones de Torquil MacLeod de Lewis y Ranald Ban MacDonald de Clanranald. [4] Por ejemplo, A. y A. Macdonald afirmaron que en junio de 1498, el rey concedió a Alasdair muchas tierras en Skye, entre ellas había dos unciadas de la baronía de Trotternish junto con el cargo de bailiario de estas tierras. En octubre del mismo año, el rey concedió el mismo cargo de bailiario de Trotternish a Torquil MacLeod de Lewis. [5] Roberts afirmó que en 1528, Donald Gruamach unió fuerzas con su medio hermano , John MacLeod, hijo mayor de Torquil MacLeod de Lewis; juntos los medio hermanos expulsaron a Alasdair de Trotternish. [4] Según RC MacLeod, Alasdair fue registrado como inquilino de la Corona en Troternish; y en 1542, recibió una carta de la Corona de Trotternish, Sleat y North Uist . MacLeod, sin embargo, afirmó que no creía que Alasdair alguna vez poseyera realmente estas tierras (excepto las dos tierras unce de Trotternish, que su nieto intercambió por Waternish en 1610). MacLeod señaló que durante el siglo XV, los MacLeod perdieron aproximadamente la mitad de sus antiguas tierras: la parte de North Uist fue cedida por el jefe Iain Borb en 1406; Sleat se perdió alrededor de 1435; y como se señaló anteriormente, durante el mandato de Alasdair, Trotternish se perdió alrededor de 1482. [3]
El manuscrito de Bannatyne afirma que, aunque las islas occidentales estaban ahora nominalmente bajo el gobierno directo de la Corona escocesa, los jefes tomaron la ley en sus propias manos y, en consecuencia, la anarquía descendió a través de las Tierras Altas y las Islas Occidentales. El manuscrito afirma que los actos más atroces se llevaron a cabo entre los MacLeod y los MacDonald de Clanranald. El manuscrito da varios ejemplos de disputas entre los clanes. Uno de ellos es la historia de un birlinn que fue empujado a tierra en la isla de Eigg . A la tripulación se le negaron las provisiones y, en consecuencia, mataron a algunos animales locales para mantenerse. Los lugareños luego ejecutaron a la mayoría de la tripulación y arrojaron a otros tres al mar, donde milagrosamente llegaron a la costa de Skye. Cuando Alasdair Crotach se enteró del trato a la tripulación, juró que no se cambiaría de ropa hasta que todas las almas en las islas de Eigg, Rum y Canna fueran ejecutadas. El jefe ordenó que se prepararan seis galeras grandes y, junto con su hijo, William, y varios cientos de hombres armados, zarpó hacia las Islas Pequeñas . Los habitantes de las islas conocían las intenciones de los MacLeod e intentaron escapar de su furia escondiéndose en una gran cueva en Eigg. Cuando los MacLeod llegaron a la isla, esperaron tres días antes de descubrir la cueva y a los habitantes que se encontraban en su interior. [3]
El manuscrito afirma que Alasdair Crotach era un hombre religioso, por lo que antes de la masacre de todos los habitantes locales, rezó durante seis horas sin cesar. Antes de sus oraciones, declaró que si el viento soplaba en la boca de la cueva al final de las seis horas, entonces las personas debían ser perdonadas; sin embargo, si el viento soplaba en la boca de la cueva, debían ser ejecutadas. Mientras Alasdair Crotach rezaba, el viento sopló de lado a través de la boca de la cueva, pero en el último momento cambió y comenzó a soplar con fuerza en la boca de la cueva. Alasdair Crotach tomó esto como una señal del cielo y ordenó la masacre. El manuscrito afirma que luego navegó a Skye y dejó la matanza en manos de su hijo, William, quien recogió todo el material combustible que pudo encontrar y le prendió fuego y asfixió a todos los que estaban dentro de la cueva. El manuscrito afirma que 395 MacDonald murieron en el interior y que sus restos todavía estaban allí (alrededor de la década de 1830). Por su participación en la masacre, William fue conocido posteriormente como "Guillermo de la Caverna". [3] Se informó a Jacobo VI de que la masacre tuvo lugar en el año 1577, pero esto situaría el acontecimiento años después de la muerte de Alasdair Crotach. Roberts señaló que la tradición de MacLeod data la masacre alrededor del año 1510. [7] MacLeod consideró que este acontecimiento puede datar de los años entre 1502 y 1520. [3] Roberts pensó que databa del reinado de Jacobo V , o del momento justo después de su muerte. [7]
La cueva es conocida en inglés como la Cueva de la Masacre [ ancla rota ] , se llama en gaélico escocés Uamh Fhraing ("Cueva de Frances"). Está ubicada en la referencia de cuadrícula NM47498352 . Se dice que Sir Walter Scott visitó el sitio y descubrió huesos allí en 1814, llevándose un recuerdo con él. [8] Un cráneo humano, encontrado dentro por un niño de vacaciones, fue entregado al Museo de Birmingham en 1979. El forense verificó que el cráneo era humano ; se afirmó que era bastante antiguo y que pertenecía a un niño, de unos cinco o seis años. [9]
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Años antes de su muerte, Alasdair Crotach entregó el liderazgo del clan a su hijo, William. Luego se retiró al monasterio de Rodel , en Harris . Dotó al monasterio de tierras y restauró la iglesia. También construyó dos iglesias, una en Nic Caperrall cerca de Toe Head, y otra en Scarpa, una isla frente a Loch Resort en el lado oeste de North Harris. MacLeod afirmó que ambas estaban ahora en ruinas. Alasdair Crotach también hizo trabajos en el castillo de Dunvegan , donde construyó una torre que lleva su nombre. [3]
El manuscrito de Bannatyne afirma que Alasdair Crotach formó un colegio de gaiteros en Skye. Era un hombre culto y empleaba a numerosos arpistas , bardos y gaiteros . El manuscrito afirma que pocos podían manejar su espada y MacLeod propuso que la espada que se guarda en el castillo de Dunvegan, llamada « la espada de Rory Mor », puede ser en realidad la de Alasdair Crotach. [nota 1] MacLeod afirmó que la espada había sido datada alrededor del año 1460, que es aproximadamente la época en la que Alasdair Crotach habría sido un hombre joven. [3]
MacLeod afirmó que Alasdair Crotach murió en 1547. [3] Fue enterrado en una tumba dentro de la iglesia de San Clemente , Rodel , en Harris. La tumba es una de las tumbas más ricamente talladas de Escocia de su período. La tumba data de 1528, aproximadamente dos décadas antes de la muerte de Alasdair Crotach. Fue el primer jefe MacLeod en ser enterrado en Harris; se dice que todos sus predecesores fueron enterrados en la isla de Iona . [11]
Alasdair Crotach se casó con una hija de Cameron de Lochiel. El manuscrito relata que Alasdair Crotach seguía soltero a pesar de que ya no era un hombre joven. Cameron de Lochiel tenía diez hijas y le ofreció a una de ellas como esposa. Alasdair Crotach se casó con la más joven de ellas y ella vivió hasta una edad avanzada y fue enterrada junto a su esposo. Alasdair Crotach y su esposa tuvieron tres hijos y dos hijas; MacLeod consideró que su familia probablemente nació entre los años 1500 y 1520. El manuscrito de Bannatyne afirma que una de las hijas se casó en primer lugar con James MacDonald, segundo hijo de Donald de Sleat; se casó en segundo lugar con Allan MacIan de Clanranald; y su tercer marido fue MacDonald de Keppoch. [3] Sin embargo, mientras que el manuscrito afirma que su primer matrimonio fue con James, los historiadores del clan de principios del siglo XX A. Macdonald y A. Macdonald afirmaron que una hija de Alasdair Crotach no se casó con James, sino con su hermano John Og. Los dos historiadores afirman que su segundo marido, Allan MacDonald, 9.º del clan Ranald , la repudió y que luego se casó con Ranald MacDonald de Keppoch. [12] [13] El manuscrito de Bannatyne afirma que la segunda hija de Alasdair Crotach se casó con Hector MacLean de Lochbuie. [3] [14]
El manuscrito de Bannatyne afirma que Alasdair Crotach tenía un hijo natural , Donald Glass. El manuscrito relata cómo este hijo estaba a bordo de un birlinn que fue capturado por un grupo de MacDonalds, desde donde fue llevado a North Uist. Donald Glass fue encadenado y le ataron un gran peso alrededor del cuello; estuvo retenido durante seis años y nunca se recuperó del maltrato que recibió a manos de los MacDonalds. Sin embargo, a la tripulación de Donald Glass le fue mucho peor; fueron encarcelados en una mazmorra, donde murieron de hambre. El manuscrito afirma que se dijo que se comieron unos a otros hasta que no quedó ninguno con vida. [3]
El sello más antiguo atribuido a un MacLeod data del período de jefatura de Alasdair Crotach. Este sello data del año 1542 y contiene una cabeza de ciervo con una base de jaque mate . [15] [nota 2]