Alan Zweig es un documentalista canadiense conocido por utilizar a menudo el cine para explorar su propia vida. [1]
Alan Zweig nació y creció en Toronto, Ontario , y ha trabajado en la industria cinematográfica como escritor, productor, director, conductor y actor. [2] Antes de encontrar el éxito como cineasta, Alan Zweig condujo un taxi durante quince años. [3] Al principio de su carrera, los cortometrajes de Zweig —Trip Sheet (1976), The Boys (1977) y Stealing Images (1989)— ofrecen una visión poco común de sus primeras inspiraciones, influencias y temas. Abarcan toda la gama, desde el documental hasta el documental simulado y la ficción.
Trip Sheet fue la primera película de Zweig, un documental híbrido impresionista realizado en su primer año en Sheridan College . [1] Filmada en papel de inversión de color, la película sigue a los taxistas en su rutina diaria, una profesión que el propio Zweig ejerció durante la década de 1980. Inédita durante más de 30 años, The Boys , una película improvisada filmada en estilo semi-vérité, está protagonizada por cuatro extraños como mejores amigos. La galardonada película de ficción Stealing Images investiga la noción del narrador poco confiable, el protagonista como impostor. Zweig utilizó una combinación de conocidos del mundo del cine para dar forma a su personaje principal, un director de cine que parece tener todo a su favor, pero en realidad no tiene nada en absoluto. Stealing Images se encuentra donde se encuentran la autobiografía y la parodia, y es quizás menos un reflejo y más una proyección de la lucha de Zweig con su propio fracaso percibido. Esta colección de cortometrajes cierra la brecha entre el trabajo de Zweig en películas de ficción e introduce temas, preguntas y técnicas que resurgen en sus documentales posteriores. [4]
En su trabajo documental, Alan nunca finge no estar allí, colocándose dentro de la narración junto con el resto de sus protagonistas. Su uso del videodiario en primera persona es un método valiente de autoanálisis, introspección y presencia que habla a la audiencia como si no hubiera una cámara en la sala. Este generoso intercambio de experiencias personales, neurosis, fantasías y opiniones actúa como una forma empática de sacar lo mismo de los demás. Zweig ha perfeccionado un estilo de entrevista conversacional y un diálogo fluido con sus protagonistas que dan como resultado una de las vulnerabilidades y honestidades más inspiradoras que jamás experimentará mientras ve una película. [4]
Alan se hizo conocido por primera vez por su película de 1989 Stealing Images , un cortometraje dramático sobre un cineasta que explora la ciudad que ganó el premio al Mejor Cortometraje Canadiense en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 1989. [ 5] Más tarde también dirigió el largometraje narrativo The Darling Family , [6] antes de dedicarse al cine documental.
En su película Vinyl (2000) , Zweig explora qué impulsa a las personas a convertirse en coleccionistas de discos . Zweig dedica gran parte de la película a explorar su propia vida en relación con el coleccionismo de discos, ya que siente que le ha impedido cumplir su sueño de tener una familia. [7]
Yo, cascarrabias es una película de 2004 sobre cascarrabias autodeclarados, incluido él mismo, que recibió un Hugo de Plata en el Festival Internacional de Cine de Chicago de 2005. [8] La película se filmó con una videocámara , y Zweig usó un espejo para grabar sus propias experiencias. [9]
Lovable es una película de 2007 sobre nuestra preocupación por encontrar la perfección romántica.
En 2009, Zweig pasó de la temática autobiográfica a explorar la lucha de los ex convictos por llevar una vida normal en A Hard Name , que recibió el premio Genie al mejor documental. [10]
Su película de 2013 When Jews Were Funny , una exploración del papel de los comediantes judíos en la comedia y el humor norteamericanos, [11] ganó el premio a Mejor Película Canadiense en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2013. [ 12] Una vez más, utiliza la mayor parte de la película para explorar su propia posición como judío casado con una mujer no judía y nuevo padre.
Hurt , su película documental sobre Steve Fonyo , se estrenó en 2015. Ganó el Premio Platform en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2015. [ 13]
Su película There Is a House Here se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2017 , [14] y Coppers se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2019. [ 15]
En Vinyl , Zweig no busca hablar con personas que coleccionan discos de vinilo para hablar de música, sino más bien para hablar de lo que lleva a alguien a coleccionar discos en primer lugar. Zweig dedica gran parte de la película a "confesiones" estilizadas, filmadas por él mismo, en las que expone su vida en relación con el coleccionismo de discos, sintiendo que le ha impedido cumplir sus sueños de tener una familia. [7]
Además de celebridades como el director y actor canadiense Don McKellar y el creador de American Splendor , Harvey Pekar , Zweig habla con una variedad de coleccionistas de discos. Entre los coleccionistas se incluyen un empleado de un lavadero de coches que afirma poseer más de un millón de discos y afirma haber memorizado la lista de canciones de cada colección de K-Tel que posee, un empleado del gobierno que se niega a organizar su colección porque no quiere que la gente venga a visitarlo y un hombre que tiró su gran colección de discos en lugar de venderla o regalarla porque no quería que nadie más la tuviera. [16]
El vinilo fue clasificado como uno de los 20 documentales musicales esenciales de Pitchfork en 2013. [17]
En esta película, Zweig entrevista a siete ex convictos sobre sus tiempos en prisión y su lucha por mantener una vida fuera de los muros de la prisión. Los hombres hablan sobre los conocimientos que han adquirido sobre sus vidas, incluyendo cómo el abuso infantil los llevó a una vida delictiva. Los protagonistas de la película incluyen a un hombre que apuñaló a su compañero de prisión Clifford Olson 21 veces, antes de que Olson cometiera sus asesinatos en serie.
Otro de los protagonistas de la película fue víctima de abusos durante su infancia mientras residía en el orfanato Mount Cashel en St. John's, Terranova y Labrador . A Hard Name termina con imágenes de archivo de televisión en las que se le ve tocando la guitarra y cantando para otros jóvenes residentes del hogar. [18]
Alan Zweig entrevista a cascarrabias conocidos como Fran Lebowitz , Harvey Pekar y Bruce LaBruce . [19] Zweig quiere saber cuál es su problema y, lo que es más importante, si es el mismo que el suyo. [20] Zweig analiza las consecuencias de su negatividad, reduciéndola y centrando su significado con la ayuda de las ideas divertidas y honestas de su estridente elenco de inadaptados. [21]
La película analiza con astucia los riesgos de ser un detractor en una sociedad que continuamente promueve lo positivo. Para Zweig, los detractores son los héroes de hoy, aquellos que no tienen miedo de decir: “¡Ey, el emperador está desnudo!” [22].
En esta última entrega de la trilogía autobiográfica que incluye Vinyl y Yo, cascarrabias, Alan Zweig reflexiona con una sinceridad desarmante sobre por qué, si bien anhela una pareja y tener hijos, sigue soltero a mediana edad. [23] La película analiza su falta de éxito a la hora de encontrar pareja, al tiempo que entrevista a un par de docenas de mujeres solteras de diversas edades y orígenes. Se convierte en un examen profundo y en ocasiones inquisitivo del amor en el siglo XXI.
Zweig les hace algunas preguntas difíciles a las mujeres, analizando su negación y obteniendo respuestas perspicaces y articuladas. [24]
Al examinar la historia de la comedia judía desde los primeros días del Borsht Belt hasta el presente, When Jews Were Funny explora no solo la etnicidad en la industria del entretenimiento, sino también la cuestión de lo que significa ser judío. [25]
La película presenta entrevistas y/o clips de actuaciones de una amplia variedad de intérpretes y escritores de comedia judíos de los siglos XX y XXI, incluidos Howie Mandel , Gilbert Gottfried , Rodney Dangerfield , Eugene Mirman , Marc Maron , Bob Einstein , Andy Kindler , Shelley Berman , Alan King , Judy Gold , Elon Gold , David Steinberg , Jackie Mason , Jack Carter , Norm Crosby , Henny Youngman , David Brenner , Shecky Greene , Mark Breslin , Cory Kahaney, Harrison Greenbaum , Simon Rakoff , Lisa Lambert , Larry Josephson y Michael Wex .
La película ganó el premio a Mejor Largometraje Canadiense en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2013 y fue catalogada como una de las diez mejores películas de Canadá ese año. [26]
Inspirada en el libro de no ficción "Why Not: Fifteen Reasons to Live" de Ray Robertson , esta película es un examen de la naturaleza de la felicidad humana al observar las historias personales de 15 individuos. [27] A través de sus historias, Zweig recopila sus razones para vivir: el amor, la soledad, la mente crítica, el arte, la individualidad, el hogar, el trabajo, el humor, la amistad, la intoxicación, la alabanza, el significado, el cuerpo, el deber y la muerte. [28] Esta es la primera de sus películas que incluye el uso de la animación. [29]
Hurt sigue a Steve Fonyo , el célebre corredor canadiense con una pierna artificial que recaudó millones de dólares para la investigación del cáncer, solo para caer en la adicción y la falta de vivienda. Siguiendo literalmente los pasos de Terry Fox, Fonyo corrió por Canadá para crear conciencia sobre la investigación del cáncer y llegó a recibir la Orden de Canadá , antes de que más tarde se la quitaran cuando su imagen como superviviente de cáncer y atleta cambió tras las adicciones a las drogas y los encontronazos con la ley. [30] La película incluye secuencias en las que Zweig organizó (y capturó) reuniones entre Fonyo y el estimado Dr. Gabor Maté, un experto en adicciones y traumas infantiles.
La película ganó el Premio Plataforma inaugural en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2015. [31] La película también fue nombrada como parte de la serie de proyecciones anuales de las diez mejores películas canadienses del año de TIFF, Canada's Top Ten. [32]
En la cuarta edición de los premios Canadian Screen Awards de 2016, Hurt ganó el premio al Mejor Largometraje Documental. [33]
Esta secuela del documental de 2015 Hurt retoma la historia de Steve Fonyo, que se recupera del coma y admite que necesita hacer cambios en su vida si quiere seguir adelante. Mientras se recupera en el hospital, Steve permite a Zweig que lo acompañe en sus momentos más bajos, con la esperanza de que pueda encontrar una forma de tener una vida mejor. En los 30 años transcurridos desde que se convirtió en un héroe nacional por su carrera de cross country con una pierna protésica para recaudar fondos para la investigación del cáncer, la vida de Steve ha sido una secuencia de acontecimientos trágicos. Ahora, a sus 50 años, Steve admite que necesita alejarse de sus circunstancias en Surrey, BC, para superar su adicción y tener un nuevo comienzo con su novia. Poniendo en primer plano la dinámica director-sujeto, Zweig ha creado una secuela documental poco común y excepcional que intenta mirar el camino hacia adelante y dejar atrás un pasado problemático. [34]
Alan Zweig toma su nombre de la traducción al inglés de Igloolik , There Is A House Here (Hay una casa aquí) , y le cuenta a un “pez fuera del agua”. El pez es él mismo, un judío urbano. El entorno que le resulta extraño es la cultura dañada de los inuit en el alto Ártico. A pesar de una larga y franca relación por correo electrónico con la rockera de heavy metal inuit Lucie Idlout , Alan se siente incapaz de comprender verdaderamente por qué los aborígenes de Canadá no pueden “superar” las heridas del colonialismo. Con Lucie como guía, Alan Zweig va a Nunavut , un lugar que, sin duda, lo asusta, con la esperanza de derrotar su escepticismo y obtener algunas respuestas para llevarlas a sus “compatriotas igualmente ignorantes”. [35]
La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2017 .
Su última película, Coppers , se centra en ex oficiales de policía que relatan los traumas que continúan atormentándolos mucho después de que entregaron su arma y escudo. [36] El cuestionamiento perspicaz de Zweig y su tono comprensivo permiten un espacio donde se revelan algunas cosas bastante sorprendentes, tanto sobre la naturaleza del trabajo policial como, inadvertidamente, sobre algunos de los defectos personales de aquellos que eligen la profesión en primer lugar.
En una especie de pieza complementaria a A Hard Name , su documental de 2009 sobre ex reclusos, Coppers entrevista a una docena de oficiales de policía retirados. Aunque sus áreas de trabajo abarcaban desde ciudades grandes y medianas hasta pueblos muy pequeños, sus experiencias, quizás sorprendentemente, son bastante similares. Como señala un ex policía: "Nadie llama a la policía cuando está pasando un gran día". [37] La mayoría ha presenciado escenas con las que a cualquiera le resultaría difícil vivir. Un oficial describe un suicidio por asesinato en el que el asesino despachó a su víctima con una estatua de un pastor alemán y una grabadora de casetes. [38] Otro, asignado a un destacamento particularmente duro, se echa a llorar, abrumado por la cantidad de pruebas horribles que tuvo que examinar.
Zweig, un entrevistador cautivador, deja que sus entrevistados hablen de lo que más les preocupa: el estrés, los crímenes horribles, el racismo, el sexismo y la culpa (un policía todavía está atormentado por el día en que casi mató a una joven que se metió en el lugar de un enfrentamiento). Pero Zweig no evita hacer preguntas inquisitivas, en particular sobre las transgresiones de los agentes y sus colegas, tanto personales como de otro tipo. Incluso si obtiene respuestas evasivas, las respuestas siguen siendo increíblemente reveladoras.
Coppers tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2019 y fue clasificada como una de las 10 mejores películas canadienses de 2019 por The Globe and Mail. [39]
Veintiún años después del innovador primer largometraje documental de Alan Zweig, Vinyl, Zweig vuelve al tema de la colección compulsiva de discos con una introspección renovada y una disposición más optimista. [40]