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Alan Thornhill (1921 - 4 de marzo de 2020 [1] [2] ) fue un artista y escultor británico cuya larga asociación con la arcilla pasó de la cerámica a la escultura. Su producción incluye cerámica, esculturas de pequeña y gran escala, retratos, pinturas y dibujos. Sus métodos de trabajo evolucionados permitieron prescindir de la armadura escultórica para permitir la improvisación , mientras que su retrato desafía las nociones de normalidad a través de una observación rigurosa.
Nacido en Londres, creció en Fittleworth , West Sussex, asistió al Radley College y luego, en 1939, fue al New College para leer Historia Moderna . En 1944 regresó a Oxford, habiendo sido exento del servicio militar por ser objetor de conciencia . Obtuvo su título y pasó un año en Italia con sede en Florencia , enseñando inglés en la Universidad de Pisa . Luego permaneció seis meses en Oslo sometiéndose a una terapia reichiana , de la que tomó la decisión de intentar trabajar con las manos. [ cita necesaria ]
En 1949 fue aceptado para el curso de cerámica en Camberwekk con Dick Kendall y Nora Braden, seguido de un año en Farnham con Henry Hammond y Paul Barron , antes de mudarse en 1951 a Eastcombe, Gloucestershire , donde se estableció Hawkley Pottery. En 1958, frustrado por la repetición que implicaba la fabricación y venta de vasijas, comenzó a gravitar hacia la arcilla y la escultura a través de la amistad con los escultores consagrados Lynn Chadwick y Jack Greaves. En 1959 se mudó a Londres, después de haber encontrado una propiedad en Putney que incluía una dependencia semiabandonada que se convirtió en su estudio, que todavía existe. Últimamente residió principalmente cerca de Stroud , Gloucestershire. [ cita necesaria ]
Primero enseñó arcilla en Kingston , Barking Regional College, Rush Green College of Further Education y luego escultura en Morley College , Londres entre 1970 y 1987, y en la antigua Escuela de Escultura Frink, donde fue fideicomisario fundador y con un rol docente posterior. (1995-2001). [ cita necesaria ]
Estuvo casado con la pintora Sheila Denning , con quien fundó Hawkley Pottery; El matrimonio terminó en divorcio. [3]
Ideando su propia forma de trabajar que prescindía de la armadura tradicional del escultor, comenzó a trabajar con elementos aleatorios de arcilla, construidos con arcilla tosca y de espesor uniforme, para que la escultura pudiera desarrollarse, girarse e incorporar impulsos subconscientes en la construcción de la obra. El conjunto de elementos de arcilla se secó y se coció lentamente en el horno, si era necesario se cortó para adaptarse al tamaño del horno y luego se volvió a unir después de la cocción. El simple impulso fue el deseo de producir otra escultura, pero las grandes obras resultantes posteriores, en parte figurativas, en parte abstractas, llegaron a hacer eco de las preocupaciones de ese momento. El proceso de improvisación y de evitar ideas preconcebidas (y en sus retratos , evitar nociones de normalidad a través de una observación rigurosa) continúa siendo enseñado a través de algunos de sus antiguos alumnos. [4] Sus escritos incluyen notas sobre el retrato y la naturaleza del proceso creativo. [5]
Sus retratos en colecciones públicas incluyen:
Otras figuras eminentes que han representado a Thornhill incluyen a Enoch Powell , Christabel Bielenberg , Frank Cousins , Richard Rodney Bennett , Michael Cardew , Sir Colin Davis , Dennis Silk y Basil Bunting .
Las obras públicas incluían anteriormente a Bond , [11] comprado por la colección permanente [12] de la Fundación Jerwood en Jerwood Sculpture, Ragley Hall antes de su cierre.
Nueve grandes obras forman ahora el Putney Sculpture Trail a lo largo del río Támesis en Putney en el distrito de Wandsworth, inaugurado formalmente en septiembre de 2008. La carga ha estado en Putney Embankment desde 1989. [13]
'Summoner' y 'Punch and Judy', dos grandes esculturas de bronce, se exhiben permanentemente en el jardín amurallado del Museo en el parque, Stroud, Gloucestershire. Además, el Museo tiene otras grandes esculturas de bronce en su colección (pero no siempre en exhibición), estas son 'Exit', 'Animaversion' y 'Together'. El museo también conserva algunos dibujos al carboncillo y pequeñas obras de terracota, como 'Mujer ahogada con salvador'. [14]
En 2008 se estrenó un documental de 40 minutos, producido por su hija Anna Thornhill, Spirit in Mass: Journey into Sculpture , [15] con un premio de Screen South y UK Film Council. Se lanzó en Oxford y posteriormente apareció en el Appledore Visual Arts Festival 2008 [16] y en el Festival Internacional de Cine de Chichester. [17] La artista y escritora Clare Carswell [18] es entrevistada en la película.
La escultura de bronce Walking and Talking [19] y muchos de los archivos y documentos relacionados con los retratos de Thornhill fueron adquiridos en 2007 por el Instituto Henry Moore en Leeds , Reino Unido. [20]