Sheila Mary Denning (1920–2015) fue una pintora británica.
Sheila Mary Denning nació en West Sussex, hija de una madre inglesa y un padre médico de cabecera irlandés. Después de una infancia rural protegida, que pasó principalmente en Gloucestershire y Wiltshire, y dos años en la escuela Westonbirt , estudió en la Escuela de Arte de Westminster entre 1938 y 1939. Su padre, que desaprobaba su decisión de convertirse en pintora, le retiró la financiación a mitad de año. El tío fotógrafo de Sheila, John French, le sugirió que trabajara como modelo fotográfica de moda, aprovechando su altura de un metro ochenta y su impresionante belleza. La ayudó a encontrar trabajo y pudo continuar sus estudios a tiempo parcial hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Denning pasó cinco años en el ejército, donde trabajó como chofer e instructora de manejo antes de convertirse en oficial del Cuerpo de Educación del Ejército, donde organizaba eventos culturales. En 1944, se movía en círculos cuáqueros . Horrorizada por el bombardeo de Dresde , solicitó la exención del servicio militar como objetora de conciencia y abandonó el ejército en la primavera de 1945.
Denning reanudó sus estudios de pintura después de la guerra. Lo hizo primero en la Heatherley School of Fine Art de 1946 a 1947 y posteriormente en la Camberwell School of Arts and Crafts de 1947 a 1950, donde recibió clases de William Coldstream y Victor Pasmore , y de Martin Bloch. [1] [2] Denning encontró que las rigurosas técnicas realistas enseñadas en Camberwell bajo la influencia de Coldstream tenían un valor limitado y obtuvo más de la enseñanza de Bloch, un refugiado judío alemán que había viajado por toda Europa conociendo y trabajando con una amplia gama de artistas. Su enfoque mostraba la influencia del expresionismo alemán y tenía una "comprensión magistral de cómo el color y la luz afectaban a la atmósfera". Después de dejar Camberwell, Denning estudió cerámica a tiempo parcial en la Farnham School of Art .
De 1952 a 1959, Denning fundó y dirigió Hawkley Pottery en Eastcombe, Gloucestershire, junto con Thornhill, [3] aunque él era el socio dominante y ella nunca se mostró entusiasmada con la cerámica. [4] [5]
De 1946 a 1994, Denning trabajó principalmente como retratista y se convirtió en miembro de la Contemporary Portrait Society a mediados de los años 60. También pintó paisajes y naturalezas muertas. Trabajó con óleos, dibujó a lápiz y realizó grabados. En los años 60 trabajó durante un breve período como terapeuta de arte. Denning enseñó pintura durante muchos años en institutos de educación para adultos en West Sussex, en Brighton Technical College y ocasionalmente en Heatherleys School of Art, además de impartir cursos privados de retrato y paisaje desde su casa en Chichester. [6]
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