La empresa Aladdin fue pionera en la industria de casas prefabricadas y de pedidos por correo . A veces denominada Aladdin Readi-Cut Houses, la empresa fue la primera en ofrecer una verdadera casa prefabricada compuesta por piezas prefabricadas y numeradas. [1] Sus principales competidores eran Montgomery Ward y Sears, Roebuck and Co. en los EE. UU. y Eaton's en Canadá. Otros dos fabricantes de casas prefabricadas, Lewis y Sterling, también tenían su sede en Bay City. Aladdin comenzó a operar en 1906 y cesó sus operaciones en 1987. En 2014, Charles Munro adquirió los derechos del nombre y el logotipo de la empresa y los vendió en 2018 [2].
Aladdin fue fundada por dos hermanos, WJ Sovereign y OE Sovereign en Bay City, Michigan , después de que WJ observara el éxito de Brooks Boat Mfg. Co. en la venta de barcos desarmables. La empresa comenzó vendiendo cobertizos para barcos, garajes y cabañas de verano.
Casi inmediatamente, la empresa también se involucró en el mercado canadiense y finalmente abrió una sucursal en el prestigioso edificio Canadian Pacific en Toronto, y varias otras oficinas regionales en Canadá. [3]
Aladdin se expandió rápidamente hasta convertirse en una de las mayores empresas de casas de venta por correo. En 1915, las ventas superaron el millón de dólares (unos 21,8 millones de dólares en 2023). En 1918, Aladdin por sí sola representó el 2,37 por ciento de todas las viviendas iniciadas en los Estados Unidos, alrededor de 1.800 viviendas. El mayor éxito de la empresa provino de las ventas a industrias que construyeron ciudades de la empresa alrededor de nuevas plantas, minas y molinos. La ciudad de Hopewell, Virginia, fue desarrollada en gran parte por la DuPont Company utilizando casas de Aladdin. En 1917, Aladdin envió 252 casas a Birmingham , Inglaterra , para la Austin Motor Company, que construyó Austin Village para albergar a los trabajadores de la fabricación de municiones, tanques y aviones durante la Primera Guerra Mundial .
Aladdin comenzó el desarrollo de una comunidad planificada llamada Aladdin City en el sur del condado de Miami-Dade, Florida , durante el auge inmobiliario de Florida de la década de 1920. El colapso del auge poco después de que comenzara la construcción resultó desastroso. La producción de Aladdin cayó por debajo de las 1000 casas en 1928 en vísperas de la Gran Depresión y nunca se recuperó. Salió del mercado canadiense en 1952. [3] La empresa continuó produciendo catálogos y mantuvo las ventas de unos pocos cientos de casas por año durante la década de 1960. Durante la década de 1970, las ventas cayeron aún más y en 1982 la empresa dejó de fabricar. La empresa cesó todas las operaciones en 1987.
En 2014, Charles Munro volvió a fundar Aladdin Company y volvió a registrar la marca registrada original de la empresa. [4] La empresa se vendió y cambió de administración en 2018.
La empresa Aladdin, junto con otras empresas de casas por catálogo, desempeñó un papel fundamental en la provisión de viviendas asequibles a los estadounidenses en el período comprendido entre finales del siglo XX y la Segunda Guerra Mundial . También realizó avances clave en la prefabricación de viviendas que posibilitarían el auge inmobiliario de la posguerra. Por último, ayudó a propagar en Estados Unidos y Canadá preferencias por estilos arquitectónicos comunes como las casas estilo Craftsman , Bungalow , Four-Square y Cape Cod .