El equipo de fútbol Alabama Crimson Tide de 2008 representó a la Universidad de Alabama en la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA de 2008. Fue la temporada número 114 de los Crimson Tide en general, la temporada número 75 como miembro de la Conferencia del Sureste (SEC) y la número 17 dentro de la División Oeste de la SEC . El equipo estaba dirigido por el entrenador en jefe Nick Saban , en su segundo año, y jugó sus partidos como local en el Bryant–Denny Stadium en Tuscaloosa, Alabama .
Alabama terminó con una temporada regular invicta de 12-0, su primera desde 1994 , y ganó su primer Campeonato de la División Oeste de la SEC desde 1999. Terminaron la temporada con un récord de 12-2 (8-0 en la SEC) después de las derrotas ante Florida en el Juego de Campeonato de la SEC y ante Utah en el Sugar Bowl .
El Crimson Tide abrió la temporada con una victoria sorpresa sobre el No. 9 Clemson en el Chick-fil-A College Kickoff inaugural . Después de la victoria, Alabama regresó a casa, donde derrotó a los oponentes fuera de la conferencia Tulane y Western Kentucky antes de viajar a Fayetteville y derrotar a Arkansas para su primera victoria de conferencia de la temporada. La semana siguiente, el Crimson Tide sorprendió al No. 3 Georgia en Athens y pasó al No. 2 del ranking. Luego, Alabama derrotó a Kentucky , Ole Miss , Tennessee y Arkansas State antes del regreso de Saban a Baton Rouge como entrenador en jefe del equipo oponente.
En la semana 10 de la temporada, Alabama se convirtió en el equipo número 1 tanto en la encuesta AP como en la de los entrenadores, así como en la clasificación de la Bowl Championship Series (BCS). Fue la primera vez que Crimson Tide ocupó el puesto número 1 en la temporada regular desde el 1 de noviembre de 1980, cuando el Tide mejor clasificado cayó ante Mississippi State . También fue la primera vez que Nick Saban logró la posición número 1 en la encuesta AP y la primera vez en la historia de la escuela que Alabama alcanzó el puesto número 1 en la clasificación de la BCS. Con su victoria en tiempo extra por 27-21 sobre LSU , Alabama aseguró un lugar en el Juego de Campeonato de la SEC . El Crimson Tide terminó su temporada regular invicto con una victoria por blanqueada de 36-0 sobre Auburn en el Iron Bowl . El Tide avanzó al Juego de Campeonato de la SEC, donde perdió ante Florida por 31-20. Un mes después, el Tide terminó la temporada con una derrota sorpresa por 31-17 en el Sugar Bowl contra Utah, un juego en el que el Tide era favorito por 10 puntos.
Durante la temporada 2007-2008, el Crimson Tide completó un récord de temporada regular de 6-6, con sus victorias más notables sobre el No. 16 Arkansas y su rival de toda la vida Tennessee . [1] El Tide ganó su último partido contra Colorado (30-24) en el Independence Bowl para terminar con un récord de 7-6. [1] En junio de 2009, el Comité de Infracciones de la NCAA sancionó a Alabama por "violaciones importantes" de las políticas de la NCAA como resultado de atletas que recibieron beneficios indebidos en 16 de los 19 deportes de la NCAA, incluido el fútbol. [2] Como parte de las sanciones impuestas, el programa de fútbol se vio obligado a anular cinco victorias de la temporada 2007, lo que hizo que el récord oficial de 2007 fuera de 2-6. [2]
En febrero de 2008, Alabama contrató a la clase de reclutamiento número uno según Rivals y Scout. [3] [4] La práctica de primavera comenzó el 13 de marzo y concluyó con el juego anual del A-Day el 12 de abril. [5] [6] Ante una multitud de 78.200 personas, el equipo Crimson derrotó al equipo White por un marcador de 24-14 en el Bryant-Denny Stadium. Por sus actuaciones, Alfred McCullough ganó el premio Dwight Stephenson Lineman of the A-Day Game y Terry Grant ganó el premio Dixie Howell Memorial Most Valual Player of the A-Day Game. [6]
Alabama tuvo 18 titulares que regresaron de la temporada anterior, [7] incluidos nueve en la ofensiva, cinco en la defensa y todos los equipos especiales. [7] Las salidas más notables del año anterior fueron DJ Hall y Justin Britt en la ofensiva y Wallace Gilberry , Darren Mustin, Keith Saunders , Ezekial Knight, Simeon Castille y Marcus Carter en la defensa. [7]
La clase de reclutamiento de Alabama se destacó por siete jugadores del " ESPN 150": No. 2 Julio Jones (WR); No. 19 Burton Scott (ATH); No. 30 Courtney Upshaw (DE); No. 33 Tyler Love (OT); No. 99 Jerrell Harris (LB); No. 109 Mark Ingram II (RB); y No. 144 Chris Jackson (ATH). [8] Alabama firmó la clase de reclutamiento No. 1 según Rivals y Scout. [3] [4]
Las clasificaciones por computadora de Sagarin calcularon que la fuerza del calendario de Alabama era el sexto más difícil de los 120 equipos de la División I. [9] La Clasificación por Computadora de Cosgrove lo calculó como el octavo más difícil de los 120 equipos de la División I FBS en sus clasificaciones. [10] El calendario de Alabama para 2008 se publicó oficialmente el 4 de enero de 2008. [11] Incluía seis equipos AP Top 25 de pretemporada , cinco de los cuales estaban clasificados entre los 10 primeros, ocho de los cuales llegaron a los juegos de bowl en 2007. [ 11] [12]
De acuerdo con las reglas de la conferencia, Alabama se enfrentó a los cinco oponentes de la División Oeste : Arkansas , Auburn , LSU , Mississippi State y Ole Miss . También se enfrentaron a tres oponentes de la División Este: el rival oficial de la SEC, Tennessee , Georgia y Kentucky . [13] Alabama no jugó contra los oponentes de la SEC , South Carolina y Vanderbilt . [13] Aunque no estaba en el calendario de la temporada regular, Bama se enfrentó a Florida en el Juego de Campeonato de la SEC. [14] Alabama también jugó cuatro partidos fuera de la conferencia. El calendario fuera de la conferencia incluyó juegos contra Clemson de la Atlantic Coast Conference , Tulane de Conference USA y tanto Western Kentucky como Arkansas State de la Sun Belt Conference . [15] Para el Sugar Bowl de 2009 , Alabama jugó contra Utah . [16]
[15]
Antes de la temporada 2008, Alabama realizó varios cambios en su cuerpo técnico. Alabama perdió a su entrenador de alas cerradas y equipos especiales, Ron Middleton , el 4 de enero de 2008, cuando fue contratado como entrenador asistente en jefe de Duke y a su coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo, Major Applewhite , el 16 de enero de 2008, cuando fue contratado como entrenador de corredores para Texas . [17] [18] Durante las semanas siguientes, Saban nombró al ex entrenador en jefe de Michigan State, Bobby Williams, como el nuevo entrenador de alas cerradas y coordinador de equipos especiales de su equipo, y a Jim McElwain de Fresno State como el nuevo coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo. [19] [20]
Referencia: [21]
En enero de 2008, los funcionarios de Clemson y Alabama anunciaron que abrirían la temporada 2008 uno contra el otro en el Chick-fil-A College Kickoff inaugural en el Georgia Dome en Atlanta . [24] [25] Con College GameDay de ESPN en la ciudad, y Clemson , seleccionado como el favorito de pretemporada para ganar la Conferencia de la Costa Atlántica , Crimson Tide sorprendió a los Tigers 34-10 para abrir la temporada. [26] [27] [28]
Después de abrir el marcador con un gol de campo de 54 yardas de Leigh Tiffin , Cory Reamer forzó un balón suelto de Jamie Harper recuperado por Dont'a Hightower en la 31 de Clemson . [29] La siguiente serie resultó en un gol de campo de 21 yardas de Tiffin y una ventaja de 6-0. [29] Después de mantener a los Tigers a un tres y fuera, el Tide llegó a la zona de anotación por primera vez en la noche en una carrera de touchdown de una yarda de John Parker Wilson para extender la ventaja a 13-0. [29] Después de que Mark Buchholz anotó un gol de campo de 33 yardas a principios del segundo cuarto, Alabama extendió su ventaja a 20-3 después de que Wilson conectó con Nick Walker para una recepción de touchdown de cuatro yardas en la siguiente serie. [29] Después de un gol de campo fallado de 52 yardas de Tiffin, Marquis Johnson interceptó un pase de Cullen Harper en la siguiente posesión de Clemson para preparar un gol de campo de 34 yardas de Tiffin cuando el tiempo expiró para darle a Alabama una ventaja de 23-3 en el medio tiempo. [29] Clemson abrió la segunda mitad con CJ Spiller devolviendo la patada inicial 96 yardas para un touchdown para reducir la ventaja a 23-10. [29] Alabama respondió más tarde en el tercer cuarto con un pase de touchdown de cuatro yardas de Wilson a Julio Jones para ampliar la ventaja a 31-10. [29] Tiffin agregó los puntos finales de la noche en un gol de campo de 26 yardas para coronar una serie de 14 jugadas y 78 yardas para llevar el marcador final a 34-10. [29]
James Davis y CJ Spiller, el dúo conocido como "Thunder and Lightning", se combinaron para solo 20 yardas por tierra, mientras que el total de yardas terrestres del equipo fue de 0. [30] El mariscal de campo senior de Clemson , Cullen Harper , completó 20 de 34 pases, pero no tuvo touchdowns y una intercepción. John Parker Wilson de Alabama completó 22 de 30 pases sin intercepciones. La victoria mejoró el récord de todos los tiempos de Alabama contra los Tigers a 12-3. [31]
El partido inaugural de la temporada en casa de Alabama vio a Crimson Tide derrotar a Tulane 20-6, en el 41.º encuentro entre los dos equipos y el primero desde 1994. [34] [35] [36] Alabama recibió la patada inicial , pero se fue tres y fuera en su primera posesión. [37] Después de que la defensa de Bama detuvo a Tulane en su posesión inicial, Javier Arenas encendió a la multitud en una devolución de despeje de 87 yardas para un touchdown y una ventaja de 7-0. [37] Más tarde en el primer cuarto, Chris Rogers devolvió un despeje bloqueado 17 yardas para un touchdown, aunque el pateador de primer año Corey Smith falló el punto extra, lo que resultó en una ventaja de 13-0. [37] Tulane anotó los únicos puntos del segundo cuarto en un gol de campo de 35 yardas de Ross Thevenot para llevar el marcador del medio tiempo a 13-3. [37]
Al final del tercer inning, Mark Ingram II anotó el único touchdown ofensivo del juego con una carrera de 15 yardas y un gol de campo de Thevenot de 21 yardas en el cuarto inning llevó el juego a su margen final de 20-6. [37] Para el juego, Javier Arenas estableció un récord escolar con 147 yardas en devoluciones de despeje, eclipsando la marca anterior de 141 yardas establecida por Harry Gilmer contra Georgia en 1947. [38] Por su actuación, Arenas fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la SEC. [39] La victoria mejoró el récord de todos los tiempos de Alabama contra Green Wave a 27-11-3. [36]
En la tercera semana, Alabama derrotó a los Western Kentucky Hilltoppers 41–7, que estaban jugando su segunda temporada en la FBS. [41] [42] La defensa de Bama mantuvo a la ofensiva de los Hilltoppers en tres y fuera en su primera serie del juego. La ofensiva de Crimson Tide tomó el control y completó una serie de doce jugadas que terminó con una carrera de touchdown de siete yardas de Mark Ingram II. [43] WKU perdió el balón en la primera jugada de su serie posterior, y Alabama recuperó el balón en la línea de 17 yardas de WKU, preparando un gol de campo de 22 yardas de Leigh Tiffin . [43] Ingram anotó su segundo touchdown de la tarde en una carrera de cinco yardas para darle a Alabama un 17-0 al final del primer cuarto. [42] [43] Alabama anotó en su primera posesión del segundo cuarto en una carrera de touchdown de ocho yardas de Terry Grant para coronar una serie de 9 jugadas y 78 yardas. [43] John Parker Wilson lanzó una intercepción en la primera jugada de la siguiente serie ofensiva. Esto preparó el único touchdown de los Hilltoppers de la tarde con una recepción de touchdown de 30 yardas de Tristan Jones a David Wolke. Alabama puso un touchdown más en el marcador con una recepción de dos yardas de Nick Walker a Wilson, para tomar una ventaja de 31-7 al medio tiempo. [43]
En la primera serie de la segunda mitad, la ofensiva de Bama se vio limitada a un gol de campo de Tiffin de 25 yardas, lo que dejó el marcador en 34-7. [43] La defensa mantuvo a WKU en tres jugadas y fuera en su primera posesión de la segunda mitad. Esto preparó una serie de siete jugadas y 55 yardas que terminó con un pase de touchdown de 12 yardas de Wilson a Julio Jones . [43] Alabama dejó en la banca a la mayoría de sus titulares al final del tercer cuarto, y ninguno de los equipos anotó en el cuarto cuarto, para dejar el marcador final en 41-7. [43]
En lo que fue el primer partido del entrenador en jefe Bobby Petrino contra Alabama, los Crimson Tide obtuvieron la victoria por un marcador final de 49-14 contra los Arkansas Razorbacks en Fayetteville . [45] [46] Los Tide recibieron la patada inicial y armaron una serie de diez jugadas y 71 yardas con Mark Ingram II anotando en una carrera de touchdown de una yarda. [47] Arkansas se vio obligado a despejar en su primera serie, y en la primera jugada de la siguiente serie de Alabama, Glen Coffee corrió 87 yardas para el segundo touchdown de los Tide y una ventaja de 14-0. [48] En el último minuto del primer cuarto, Javier Arenas interceptó un pase de Casey Dick y lo devolvió 63 yardas para un touchdown para darle a Alabama una ventaja de 21-0 al final del primer cuarto. [49]
Arkansas inició su siguiente drive en su propia yarda 47 después de un regreso de patada inicial de 41 yardas de Dennis Johnson, y avanzó 53 yardas para un touchdown, anotando en cuarta y una desde la yarda 12 de Bama con un pase de Dick a Andrew Davie. [47] Bama respondió con un drive de 68 yardas coronado por un pase de touchdown de 25 yardas de John Parker Wilson a Julio Jones. [47] Arkansas armó un drive constante en su siguiente posesión, pero Justin Woodall interceptó a Dick en la yarda 26 de Bama y lo devolvió 74 yardas para un touchdown. [49] Arkansas armó otro drive sólido, pero al enfrentarse a un primero y gol en la yarda 1 de Bama, Arkansas fue mantenido fuera por la sólida defensa de Bama en una parada en la línea de gol para cerrar la mitad con Bama arriba 35-7. [47]
Arkansas recibió la patada inicial de la segunda mitad, pero Marquis Johnson de Alabama interceptó el pase de Dick en la primera jugada de la segunda mitad, para preparar una carrera de touchdown de 31 yardas de Glen Coffee. [48] [49] Al final del tercer cuarto, ambos equipos habían puesto a sus sustitutos. En la primera posesión de Alabama del cuarto cuarto, el pase del mariscal de campo suplente Greg McElroy fue interceptado por Ramon Broadway, preparando un pase de touchdown de 10 yardas del mariscal de campo suplente de Arkansas Tyler Wilson a Michael Smith. [47] En la primera jugada de la siguiente serie de Bama, Roy Upchurch corrió 62 yardas para el touchdown final de Alabama para hacer el marcador final 49-14. [47] Los 49 puntos fueron la mayor cantidad de puntos anotados por Alabama en un juego de la SEC desde una victoria 59-28 sobre Vanderbilt en 1990 . [50] La victoria mejoró el récord histórico de Alabama contra los Razorbacks a 9-8 (12-7 sin vacaciones ni pérdidas de balón de la NCAA). [50]
Con el College Gameday de ESPN en Athens y Georgia vistiendo camisetas negras por tercera vez en la historia de la escuela, Crimson Tide sorprendió a los Bulldogs 41-30, en un juego que siempre será conocido como "The Blackout". [52] [53] [54] Georgia ganó el lanzamiento de moneda inicial , difiriendo para recibir en la segunda mitad. Alabama rápidamente tomó el control del juego, moviendo el balón 73 yardas antes de que Mark Ingram II corriera para un touchdown de 7 yardas para poner el marcador 7-0. [55] Después de que los Bulldogs no pudieron mover el balón en su primera serie, Tide volvió a poner puntos en el tablero cuando Leigh Tiffin pateó un gol de campo de 23 yardas con 4:51 restantes en el primer cuarto, para darle a Alabama una ventaja de 10-0. [55]
Después de que la ofensiva de los Bulldogs nuevamente no pudo mover el balón, Alabama comenzó una serie ofensiva en la yarda 48 de Georgia. Dos jugadas después, un pase de 31 yardas de John Parker Wilson a Julio Jones movió el balón dentro de la yarda cinco de Georgia. Glen Coffee corrió para su tercer touchdown de la temporada, y Alabama lideró 17-0. [55] En la siguiente serie ofensiva de Georgia, el mariscal de campo Matthew Stafford completó un pase de 16 yardas al receptor abierto AJ Green , quien perdió el balón que posteriormente fue perdido y recuperado por Dont'a Hightower . [55] Después de una serie ofensiva corta, Roy Upchurch anotó el tercer touchdown terrestre de Alabama para extender su ventaja a 24-0. Antes del descanso del medio tiempo, Wilson se conectó con Julio Jones para un pase de touchdown de 22 yardas mientras Alabama lideraba 31-0 en la mitad. [55]
En la segunda mitad, la ofensiva de Georgia comenzó a mover el balón, anotando en su primera serie de la mitad cuando Blair Walsh pateó un gol de campo de 33 yardas. [55] En la sexta serie de Alabama del juego, la defensa de Georgia forzó un tres y fuera por primera vez, forzando un despeje de P. J. Fitzgerald. Georgia volvió a reducir la ventaja más tarde en el tercer cuarto cuando el corredor Knowshon Moreno corrió para un touchdown de dos yardas, para coronar una serie de 58 yardas y reducir la ventaja de Alabama a 31-10. [55] Georgia volvió a hacer un juego cuando Prince Miller devolvió un despeje de Fitzgerald para un touchdown de 92 yardas, lo que puso el marcador en 31-17. [55] No se acercarían más. En la siguiente serie, Alabama amplió su ventaja a 34-17 con un gol de campo de 32 yardas de Leigh Tiffin. [55] En una serie crucial en el cuarto cuarto, Alabama convirtió cuando Glen Coffee le dio a Alabama una ventaja de 41-17 al anotar su segundo touchdown terrestre del juego en una carrera de 12 yardas. En la siguiente serie, Georgia contraatacó cuando Matthew Stafford completó un pase de touchdown de 24 yardas a Michael Moore, aunque falló en un intento de conversión de dos puntos . [55] Georgia recuperó el balón después de una patada corta exitosa , comenzando su serie en la línea de 40 yardas de Alabama. AJ Green atrapó un pase de touchdown de 21 yardas de Stafford nuevamente para su puntaje final del juego, ya que Alabama sobrevivió 41-30. [55] Con la victoria, Crimson Tide rompió una racha de tres derrotas consecutivas ante los Bulldogs, que se remonta a la temporada de 1995. [56] Los 41 puntos fueron la mayor cantidad jamás anotada por Tide contra Georgia, y la victoria mejoró el récord de todos los tiempos de Alabama contra los Bulldogs a 36-25-4. [56]
Los Crimson Tide llegaron al partido contra los Kentucky Wildcats como el equipo número 2 en la clasificación de Estados Unidos, su clasificación más alta en quince años, y escaparon con una victoria de 17-14. [58] [59] Después de las primeras series estancadas de cada equipo, Alabama comenzó su primera serie exitosa con 12:25 restantes en el primer cuarto. Glen Coffee corrió por delante para una corta ganancia de 3 yardas, y en la siguiente jugada, John Parker Wilson conectó con Julio Jones para un pase de 40 yardas; sin embargo, la jugada fue anulada después de una penalización. [60] En la siguiente jugada, Coffee corrió por el medio de la línea para un touchdown de 78 yardas, su segundo touchdown terrestre más largo y quinto de la temporada. [61] Con menos de dos minutos para el final, el mariscal de campo de Kentucky Mike Hartline perdió el balón al intentar un pase, que el apoyador de Alabama Rolando McClain recuperó y devolvió cuatro yardas para un touchdown. [60] Leigh Tiffin falló el punto extra, aunque después de una penalización por fuera de juego, se le dio otro intento que convirtió. [62] Después de que ambas ofensivas no lograron anotar en el segundo cuarto, Alabama tomó una ventaja de 14-0 al descanso del medio tiempo. [60]
A mitad del tercer cuarto, la ofensiva de Kentucky finalmente se puso en el marcador cuando Hartline conectó un pase de touchdown de 26 yardas a Dicky Lyons Jr. [60] Una vez más, ambas ofensivas no pudieron mover el balón durante el resto del tercer cuarto. A principios del cuarto cuarto, Alabama comenzó su penúltima serie ofensiva con 11:10 restantes, defendiendo una ventaja de 14-7. [60] La serie ofensiva incluyó doce intentos de carrera y un pase a Julio Jones, ya que Alabama movió el balón 81 yardas en poco más de ocho minutos. [60] Después de una penalización por demora del juego, Leigh Tiffin conectó el gol de campo ganador de 24 yardas que le dio a Alabama una ventaja de 17-7. [60] Con 2:12 restantes, Hartline y la ofensiva de Kentucky nuevamente tomaron el campo. Después de una mezcla de pases exitosos e incompletos, Kentucky enfrentó un 3º y 10 en la línea de 48 yardas de Crimson Tide. Un pase de touchdown de 48 yardas de Hartline al receptor DeMoreo Ford redujo la ventaja de Alabama a tres. [60] Un intento fallido de patada corta acabó con la esperanza de remontada de Kentucky, ya que Alabama escapó con una victoria de 17-14. [60]
A pesar de la falta de puntos ofensivos, el corredor de Alabama Glen Coffee corrió para un récord de temporada de 218 yardas en 25 intentos, incluyendo un touchdown y dos balones sueltos . [61] Las 218 yardas ganadas por Coffee fueron la mayor cantidad por un corredor de Alabama desde Shaun Alexander en 1996. [61] La victoria mejoró el récord de todos los tiempos de Alabama contra los Wildcats a 34-2-1. [63]
Jugando después de su primera semana de descanso de la temporada, Alabama regresó al campo y derrotó a su rival de toda la vida, Ole Miss Rebels, por 24-20. [65] [66] Después de varias series iniciales fallidas en el primer cuarto, Ole Miss se convirtió en el primer equipo en anotar contra Alabama en el primer cuarto, así como el primero en tener una ventaja contra Crimson Tide en 2008 después de un exitoso gol de campo de 25 yardas de Joshua Shene. [67] Crimson Tide respondió en su siguiente serie con un pase de touchdown de 26 yardas de John Parker Wilson a Marquis Maze para tomar una ventaja de 7-3 para terminar el primer cuarto. [67] Ole Miss tuvo una ofensiva limitada en el segundo cuarto, ya que la defensa de Tide se mantuvo en cero durante el resto de la mitad. Sin embargo, la ofensiva anotó 17 puntos gracias a una carrera de 2 yardas de Mark Ingram II , un gol de campo de 41 yardas de Leigh Tiffin y un pase de touchdown de 30 yardas de Wilson a Mike McCoy para llevarse el marcador 24-3 al medio tiempo. [67]
Sin embargo, la segunda mitad fue diferente, ya que Crimson Tide no logró anotar durante el resto del juego. El entrenador en jefe de Ole Miss, Houston Nutt, apostó por un 4º y gol con un intento de gol de campo falso , cuando Rob Park le pasó a Jason Cook para un touchdown de 9 yardas. [67] Varios minutos después del último cuarto, Ole Miss volvió a reducir la ventaja de Alabama a 24-17 después de que Jevan Snead lanzó un pase de touchdown de 17 yardas a Shay Hodge . [67] Tres minutos más tarde, Shene anotó un gol de campo de 35 yardas para reducir la ventaja de Alabama a 24-20. [67] Una serie estancada obligó al pateador de despeje de Alabama, PJ Fitzgerald, a entregar el balón a los Rebels con 3:03 por jugarse. Los Rebels movieron el balón de manera constante por el campo durante los siguientes dos minutos, sin embargo, lo entregaron en cuarta oportunidad después de un 4º y 5 fallido en la línea de 43 yardas de Alabama. [67] La victoria llevó a Alabama a 6-0, lo que les dio elegibilidad para el bowl, y fue la quinta consecutiva del equipo sobre los Rebels y mejoró el récord de todos los tiempos de Alabama contra Ole Miss a 42-9-2 (46-8-2 sin vacaciones y pérdidas de la NCAA). [68]
En su partido de rivalidad anual, Alabama se enfrentó a su rival del norte, los Tennessee Volunteers, y salió victorioso 29-9. [70] [71] Los equipos intercambiaron goles de campo en el primer cuarto, con Leigh Tiffin convirtiendo desde 39 y 43 yardas para Alabama y Daniel Lincoln convirtiendo uno desde 31 yardas para Tennessee para darle al Tide un 6-3 al final del primer cuarto. [72] En el segundo cuarto, la ofensiva de Crimson Tide avanzó por el campo con Glen Coffee anotando en una carrera de touchdown de tres yardas. [72] Con 2:41 restantes en la primera mitad, los Volunteers comenzaron su última serie de la mitad en su propia línea de 22 yardas. La ofensiva de Tennessee movió rápidamente el balón por el campo con varias finalizaciones clave de Nick Stephens. [72] Una penalización de procedimiento de 5 yardas en la ofensiva preparó un tercero y seis en la línea de 19 yardas de Alabama. [72] Stephens completó un pase a Lucas Taylor; Sin embargo, no contó ya que Taylor fue sancionado por interferencia de pase ofensiva. [72] Después de no poder ganar suficientes yardas en tercera oportunidad, los Voluntarios nuevamente intentaron un gol de campo, y después de un tiempo muerto en el intento de " congelar al pateador " de Nick Saban, Lincoln falló su segundo gol de campo del juego para darle a Alabama una ventaja de 13-3 en el medio tiempo. [72]
El Tide rápidamente tomó el control del tercer cuarto, forzando un tres y fuera en la primera posesión de Tennessee. [72] Alabama respondió con un gol de campo de Tiffin de 30 yardas para ampliar su ventaja a 16-3. Después de otro tres y fuera forzado, Alabama movió el balón de manera constante campo abajo antes de que John Parker Wilson corriera para un touchdown de una yarda. [72] Sin embargo, la conversión de dos puntos no fue exitosa y Alabama lideró 22-3. [72] A principios del último cuarto, Roy Upchurch selló la victoria de Alabama con una carrera de touchdown de cuatro yardas. [72] Una recepción de touchdown de Josh Briscoe de Stephens redujo la ventaja, pero el Tide detuvo la conversión de dos puntos, dándoles una victoria de 29-9. [72] La victoria mejoró el récord de todos los tiempos de Alabama contra Tennessee a 45-38-7 (47-37-7 sin vacaciones y pérdidas de balón de la NCAA). [73] Fue el último partido de la rivalidad para el entrenador en jefe de Tennessee, Phillip Fulmer , quien renunció 10 días después. [74]
Alabama se enfrentó a los Arkansas State Red Wolves por segunda vez en la historia de la escuela, la primera fue una victoria de 34-7 en la temporada de 1982 , y salió victorioso 35-0. [76] [77] [78] La ofensiva de Crimson Tide se puso en el marcador primero después de una serie inicial estancada de los Red Wolves. Después de que la ofensiva de Crimson Tide avanzara 89 yardas en poco menos de ocho minutos, Glen Coffee corrió para un touchdown de 9 yardas para darle a Alabama una ventaja de 7-0. [79] Ambas ofensivas no lograron mover el balón muy abajo en el campo, lo que resultó en varios despejes y una intercepción de Wilson por parte del back defensivo de los Red Wolves, Dominique Williams. [79] A mitad del cuarto cuarto, el safety de Alabama Rashad Johnson interceptó un pase de Corey Leonard y lo devolvió para 32 yardas y un touchdown para darle al Tide un 14-0 en la mitad. [79]
En la serie inicial de la segunda mitad de Alabama, Roy Upchurch corrió para un touchdown de 22 yardas para darle a Alabama una ventaja de 21-0. [79] Ambas ofensivas se estancaron nuevamente antes de que el corredor novato de Alabama, Mark Ingram II, corriera para un touchdown de 5 yardas para extender la ventaja de Crimson Tide a 28-0. [80] A mitad del último cuarto, Ingram volvió a anotar en una carrera de 17 yardas para el puntaje final del juego. Ingram terminó el juego con 12 acarreos para 113 yardas, incluidos dos touchdowns, y por su desempeño fue nombrado el Novato de la Semana de la SEC. [80] Al día siguiente, Crimson Tide logró su primer ranking de temporada regular No. 1 en la Encuesta AP desde la temporada de 1980 , [81] y su primer ranking BCS No. 1. [82]
Nick Saban regresó al Tiger Stadium por primera vez desde su mandato como entrenador en jefe de los Miami Dolphins . Alabama llegó al partido como el equipo número uno en todas las encuestas principales y derrotó a los LSU Tigers 27-21 en tiempo extra . [84] [85] La ofensiva de Alabama rápidamente puso el balón en movimiento, mientras el equipo marchaba hasta la yarda 26 de LSU. John Parker Wilson le pasó a Earl Alexander, quien procedió a ganar 25 yardas antes de perder el balón fuera de la zona de anotación, lo que resultó en un touchback para los Tigers. [86] En la primera posesión de LSU, los Tigers ejecutaron tres jugadas para una pérdida de siete yardas antes de que el safety de Alabama Rashad Johnson interceptara a Jarrett Lee , devolviéndolo a la yarda 15 de LSU. [86] Glen Coffee movió el balón a la línea de gol, antes de que John Parker Wilson se lanzara a la zona de anotación dos jugadas más tarde para una ventaja de 7-0. [86] Los Tigers volvieron a empatar el juego en su siguiente serie ofensiva cuando Jarrett Lee completó un pase de touchdown de 30 yardas a Demetrius Byrd . [86] En la patada inicial siguiente, Javier Arenas de Alabama perdió el balón, que fue recuperado por Josh Jasper en la yarda 30 de los Tide. Después de un pase incompleto de Lee, el corredor Charles Scott anotó en una carrera de 30 yardas, lo que le dio a LSU una ventaja de 14-7. [86] Después de que ambas ofensivas disminuyeron su ritmo, Alabama empató el juego después de que Rashad Johnson interceptara un pase y lo devolviera por 54 yardas y un touchdown para empatar el marcador en 14-14 en la mitad. [86]
A principios del tercer cuarto, Alabama recuperó la ventaja 21-14 con una carrera de touchdown de tres yardas de Glen Coffee . [86] Ambas ofensivas comenzaron a tener problemas nuevamente, ya que Alabama despejó en sus siguientes dos posesiones. A principios del primer cuarto, LSU armó una posesión larga que duró más de seis minutos del reloj de juego. Charles Scott corrió para su segundo touchdown del juego cuando los Tigers empataron el juego 21-21 con 6:12 restantes en el reloj. [86] Con 1:58 restantes en el juego, Alabama recibió el balón en su propia yarda 41 luego de otro despeje de LSU. Glen Coffee y la ofensiva movieron el balón de manera constante hasta la yarda once de LSU. Con varios segundos restantes en el reloj, Alabama se alineó para un gol de campo ganador de 29 yardas de Leigh Tiffin . Sin embargo, Tiffin falló su segundo gol de campo del juego cuando Ricky Jean-Francois bloqueó el gol de campo, enviando el juego a tiempo extra. [86]
Alabama ganó el sorteo de tiempo extra, eligiendo jugar a la defensiva primero. En su primera posesión, Charles Scott de LSU corrió para una ganancia de 5 yardas. Richard Murphy corrió para una pérdida de uno en la siguiente jugada, ya que el apoyador de Alabama Rolando McClain lo detuvo antes de la línea de golpeo . [86] En tercera oportunidad, Jarrett Lee lanzó su cuarta intercepción del juego cuando Rashad Johnson nuevamente interceptó un pase. [86] La intercepción terminó la primera posesión de LSU en tiempo extra, dándole el balón a Alabama. La ofensiva de Tide salió lanzando, ya que John Parker Wilson completó un pase de 23 yardas a Julio Jones , moviendo el balón a la línea de dos yardas de LSU. Después de una carrera corta de Glen Coffee, Wilson saltó sobre una pila de jugadores para obtener su segundo touchdown terrestre y preservar el récord intachable de Alabama. [86] Con la victoria, Crimson Tide aseguró la División Oeste de la SEC y un lugar en el Juego de Campeonato de la SEC de 2008 , y mejoró el récord histórico de Alabama contra los Tigers a 44-23-5. [87]
Una semana después de su victoria en tiempo extra sobre LSU, Alabama regresó a casa y derrotó a los Mississippi State Bulldogs por 32-7. [89] [90] Alabama tomó una temprana ventaja de 2-0 después de que Kareem Jackson bloqueara un despeje de Blake McAdams y lo recuperara State en su zona de anotación para un safety en la primera posesión ofensiva de los Bulldogs. [91] Después de contener a los Tide en la siguiente serie, Tyson Lee de State cometió un balón suelto que fue recuperado por Brandon Fanney. La siguiente serie de Alabama fue coronada con un gol de campo de 35 yardas de Leigh Tiffin para darle a los Tide una ventaja de 5-0 al final del primer cuarto. [91] Los Bulldogs respondieron temprano en el segundo cuarto y tomaron una ventaja de 7-5 después de que Tyson Lee conectara con Jamayel Smith para una recepción de touchdown de 31 yardas. [91] Alabama recuperó la ventaja y no la cedió nuevamente al final del segundo cuarto después de una carrera de touchdown de una yarda de John Parker Wilson . [91]
Después de contener a los Bulldogs en su posesión inicial de la segunda mitad, el Tide extendió su ventaja a 19-7 cuando Javier Arenas devolvió un despeje 80 yardas para un touchdown. [91] Tiffin agregó un par de goles de campo de 34 y 35 yardas respectivamente antes de que Mark Ingram II anotara los puntos finales del juego en una carrera de touchdown de una yarda al final del último cuarto y dejara el marcador final 32-7. [91] En el juego, Arenas rompió los dos récords de juego único de Alabama de Harry Gilmer para yardas de devolución de despeje con 153 en seis intentos, y el récord de todos los tiempos para yardas de devolución de despeje en una carrera. [92] [93] La victoria mejoró el récord de todos los tiempos de Alabama contra los Bulldogs a 72-18-3 (71-19-3 sin vacaciones y pérdidas de balón de la NCAA). [93]
En el Iron Bowl , Crimson Tide rompió una racha de seis derrotas consecutivas contra Auburn Tigers con una victoria por 36-0. [95] [96] Alabama tomó una ventaja de 3-0 al final del primer cuarto cuando Leigh Tiffin conectó un gol de campo de 37 yardas. [97] Glen Coffee extendió su ventaja a 10-0 en una carrera de touchdown de 41 yardas. [97] [98] Al final del segundo cuarto, Morgan Hull de Auburn pareció conectar un gol de campo de 39 yardas. Sin embargo, Nick Saban de Alabama pidió un tiempo muerto justo antes de la jugada para anular el gol de campo en un intento de congelar al pateador . [97] En la nueva patada, Bobby Greenwood de Bama bloqueó el intento de gol de campo para preservar una ventaja de 10-0 de Crimson Tide en la mitad. [97]
En el tercer cuarto, Alabama anotó 19 puntos en un trío de touchdowns. El primero llegó en una recepción de 39 yardas de Nikita Stover de John Parker Wilson , y después de que Mike McNeil bloqueara el punto extra de Tiffin, Bama lideró 16-0. [97] Mark Ingram II anotó el segundo y tercer touchdown del tercero en carreras de una y catorce yardas. [97] Con una ventaja de 29-0 al entrar en el último cuarto, Alabama sacó a la mayoría de sus titulares al final del juego. [99] Como tal, los puntos finales de la noche llegaron en un pase de touchdown de 34 yardas del mariscal de campo suplente Greg McElroy a Marquis Maze para hacer el marcador final 36-0. [99]
La victoria fue la primera victoria de Alabama contra los Tigers desde 2001 y la primera victoria de todos los tiempos sobre Auburn en el Bryant-Denny Stadium. [100] La victoria mejoró el récord de todos los tiempos de Alabama contra los Tigers a 39-33-1. [100]
En la edición de 2008 del Juego de Campeonato de la SEC , Crimson Tide se enfrentó a los Florida Gators por sexta vez y perdió 31-20. [102] [103] Florida tomó una ventaja de 7-0 a mitad del primer cuarto cuando Tim Tebow lanzó un pase de touchdown de tres yardas a Carl Moore. [104] [105] En la siguiente posesión, Alabama respondió con una serie de dos jugadas y 82 yardas para empatar el juego 7-7. La serie incluyó una jugada de pase de 64 yardas de John Parker Wilson a Julio Jones y una carrera de touchdown de 18 yardas de Glen Coffee . [104] Luego, el Tide tomó una ventaja de 10-7 al final del cuarto después de que Leigh Tiffin conectara un gol de campo de 30 yardas . [104] Los Gators empataron el juego 10-10 en el segundo cuarto después de que Jonathan Phillips conectara un gol de campo de 19 yardas, y luego Tebow conectó con David Nelson para una recepción de touchdown de cinco yardas y un 17-10 en la mitad. [104] [105]
En el tercero, Alabama empató el juego después de que Mark Ingram II anotó en una carrera de touchdown de dos yardas, y tomó una ventaja de 20-17 en el cuarto cuarto después de un gol de campo de 27 yardas de Tiffin con solo 00:08 restantes en el tercero. [104] Los Gators respondieron con un par de touchdowns en el último cuarto para asegurar una victoria de 31-20. El primero llegó en una carrera de una yarda de Jeffery Demps y el segundo en un pase de cinco yardas de Tebow a Riley Cooper . [104] [105] La derrota llevó el récord de todos los tiempos de Alabama contra los Gators a 20-14 (21-14 sin las vacaciones de la NCAA de la victoria de 2005). [106]
Después de caer ante el eventual campeón nacional Florida Gators en el Juego de Campeonato de la SEC, los Crimson Tide fueron seleccionados con una oferta general para jugar en el Sugar Bowl 2009 contra el campeón de la Conferencia Mountain West, Utah Utes . [108] Antes del juego, el tackle izquierdo All-American de Alabama, Andre Smith, fue suspendido. [107] [109] [110] Utah tomó una ventaja dominante de 21-0 en el primer cuarto y no la cedió por el resto del juego. Utah anotó primero en una recepción de siete yardas de Brent Casteel de Brian Johnson , segundo en una carrera de dos yardas de Matt Asiata y tercero en una recepción de 18 yardas de Bradon Godfrey de Johnson. [111] Alabama respondió y redujo la ventaja a 21-10 en la mitad después de un gol de campo de 52 yardas de Leigh Tiffin y una devolución de despeje de 73 yardas de Javier Arenas para un touchdown. [111]
Crimson Tide llevó el marcador a 21-17 a principios del tercer cuarto cuando John Parker Wilson lanzó una recepción de touchdown de cuatro yardas a Glen Coffee . [111] Sin embargo, Utah cerró el juego con diez puntos sin respuesta en una recepción de touchdown de 28 yardas de David Reed de Johnson y un gol de campo de 28 yardas de Louie Sakoda para asegurar su victoria por 31-17. [111]
Al entrar en la temporada 2008, el Crimson Tide estaba clasificado en el puesto número 24 en la encuesta AP y no estaba clasificado en la encuesta de pretemporada de los entrenadores. [112] Después de su victoria sorpresa sobre Clemson en la semana uno, Alabama pasó a la posición número 13 en la AP y al número 17 en la encuesta de entrenadores. [113] El Crimson Tide continuó subiendo en ambas encuestas cada semana hasta la semana siete, cuando alcanzó la posición número 2 en ambas encuestas después de su victoria en Georgia. [114] El Crimson Tide permaneció en la posición número 2 durante las siguientes cuatro semanas hasta que el número 1 Texas fue sorprendido por Texas Tech en la semana nueve. [115] En las encuestas publicadas después de la derrota de Texas, el Crimson Tide pasó a la posición número 1 en ambas encuestas. [116] Alabama permaneció en la posición N° 1 hasta su derrota en el Juego de Campeonato de la SEC ante Florida, cuando cayó a la posición N° 4 antes de su aparición en el juego de tazón. [117] Luego terminaron la temporada con una clasificación final de N° 6 en ambas encuestas después de su derrota ante Utah en el Sugar Bowl. [118]
En la semana siguiente a la derrota del Sugar Bowl, se realizaron varios cambios en el cuerpo técnico de Alabama. Alabama perdió a su entrenador defensivo, Kevin Steele , el 10 de enero de 2009, cuando fue contratado como coordinador defensivo de Clemson , y a su entrenador de apoyadores Lance Thompson el 16 de enero, cuando fue contratado como entrenador de apoyadores por Tennessee . [119] [120] La semana siguiente, Saban nombró a Sal Sunseri de los Carolina Panthers de la NFL como el nuevo asistente en jefe y entrenador de apoyadores de su equipo, y a James Willis de Auburn como el nuevo entrenador asociado en jefe y entrenador de apoyadores. [121] Como parte de las celebraciones del A-Day el 18 de abril, los capitanes del equipo de 2008 John Parker Wilson, Rashad Johnson y Antoine Caldwell fueron homenajeados en la ceremonia del Paseo de la Fama en la base de Denny Chimes . [122]
Después de su derrota contra Utah en el Sugar Bowl, se publicaron las estadísticas finales del equipo de Alabama. En el lado defensivo del balón, de los 119 equipos de FBS, Crimson Tide se clasificó cerca de la cima de todas las categorías defensivas principales a nivel nacional y en la conferencia. A nivel nacional, ocuparon el segundo lugar en defensa terrestre (74,14 yardas por juego), empataron en el tercer lugar en defensa total (263,50 yardas por juego), el séptimo en defensa de anotaciones (14,29 puntos por juego) y el trigésimo en defensa de pases (189,36 yardas por juego). [123] En la conferencia, ocuparon el primer lugar en defensa terrestre y total, el segundo en defensa de anotaciones y el séptimo en defensa de pases. [123] Individualmente, Rolando McClain lideró al equipo con 95 tacleadas totales , 47 de las cuales fueron asistidos, y 48 tacleadas en solitario. [124] McClain también quedó empatado en el puesto 12 en la conferencia y 1º en el equipo con 12 tackles por pérdida . [125] Bobby Greenwood quedó 17º en la conferencia y 1º en el equipo con 5 capturas de mariscal de campo . [126] Rashad Johnson quedó empatado en el puesto 37 a nivel nacional, 6º en la conferencia y 1º en el equipo con 5 de las 15 intercepciones totales de Alabama de la temporada. [127]
En la ofensiva, de los 119 equipos de la FBS, Alabama ocupó el puesto 30 en ofensiva terrestre (184.64 yardas por juego), 35 en ofensiva anotadora (30.14 puntos por juego), 63 en ofensiva total (355.79 yardas por juego) y 97 en ofensiva aérea (171.14 yardas por juego). [123] En la conferencia, ocuparon el tercer lugar en ofensiva terrestre, el quinto en ofensiva anotadora, el sexto en ofensiva total y el noveno en ofensiva aérea. [123] John Parker Wilson lideró al equipo en ofensiva aérea y completó 187 de 323 pases para 2,273 yardas aéreas y 10 touchdowns. [128] Julio Jones lideró al equipo con 58 recepciones para 924 yardas y 4 recepciones de touchdown. [129] Glen Coffee lideró al equipo con 233 intentos de carrera para 1,383 yardas y Mark Ingram II lideró al equipo con 12 carreras de touchdown. [130]
Tras la derrota en el Juego de Campeonato de la SEC, la conferencia nombró a sus ganadores de premios. Nick Saban fue nombrado Entrenador del Año de la SEC y Julio Jones fue nombrado Novato del Año de la SEC. [131] Andre Smith, Rashad Johnson, Antoine Caldwell, Glen Coffee, Terrence Cody y Rolando McClain fueron nombrados para el Primer Equipo AP All-SEC. [131] Mike Johnson, Julio Jones y Javier Arenas fueron nombrados para el Segundo Equipo AP All-SEC. [131] Cinco jugadores fueron nombrados para el Primer Equipo de Entrenadores All-SEC, incluyendo a Caldwell, Cody, Rashad Johnson, McClain y Andre Smith. [132] Arenas (como cornerback y regresador de patadas), Coffee, Mike Johnson y Jones fueron nombrados para el Segundo Equipo de Entrenadores All-SEC. [132] Julio Jones, Mark Ingram II, Dont'a Hightower y John Michael Boswell fueron nombrados para el Equipo de Novatos All-SEC de 2008. [133]
Después de la temporada, varios jugadores de Alabama fueron nombrados ganadores y finalistas de premios nacionales. Andre Smith se convirtió en el segundo ganador del Trofeo Outland de Alabama como el mejor liniero interior por la Asociación de Escritores de Fútbol de Estados Unidos. [134] Smith también fue finalista del Premio Lombardi y Antoine Caldwell fue finalista del Trofeo Rimington . [134] Nick Saban capturó varios premios de entrenador del año que incluyeron: el Entrenador del Año de AP , [135] el Entrenador del Año de Eddie Robinson , [136] el Entrenador del Año de Home Depot , [137] el Premio al Entrenador del Año de Liberty Mutual , [138] el Entrenador del Año de Fútbol Universitario de Sporting News [139] y el Entrenador del Año de Walter Camp . [140]
Además de los premios individuales, varios jugadores también fueron nombrados para varios equipos nacionales All-American . Andre Smith, Antoine Caldwell y Terrence Cody fueron nombrados para el primer equipo All-American de la AP; Rashad Johnson fue nombrado para el segundo equipo All-American de la AP; y Rolando McClain fue nombrado para el tercer equipo All-American de la AP. [141] Andre Smith fue nombrado para el primer equipo All-American de Walter Camp. [142] Andre Smith, Caldwell, Cody y Rashad Johnson fueron nombrados para el equipo All-America de la AFCA. [143]
En la primavera que siguió a la temporada 2008 , Alabama tuvo cuatro jugadores seleccionados en el draft de la NFL de 2009. [144] La selección de primera ronda fue Andre Smith (6º Cincinnati Bengals ); y las selecciones de tercera ronda fueron Coffee (74º San Francisco 49ers ), Caldwell (77º Houston Texans ) y Rashad Johnson (95º Arizona Cardinals ). [144] John Parker Wilson con los Atlanta Falcons , Bobby Greenwood con los Kansas City Chiefs , Marlon Davis con los Cleveland Browns , Nick Walker con los Minnesota Vikings y Travis McCall con los Buffalo Bills firmaron cada uno como agentes libres no reclutados . [145] En los años que siguieron, 22 jugadores adicionales del equipo de 2008 fueron reclutados en la NFL. [146]
