Major Lee Applewhite (nacido el 26 de julio de 1978) es un entrenador de fútbol americano y exjugador que ha sido el entrenador en jefe de los South Alabama Jaguars desde enero de 2024. [1] Antes de eso, fue entrenador en jefe en la Universidad de Houston de 2017 a 2018, donde anteriormente se desempeñó como coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo. Comenzó su carrera como entrenador en 2003 y, además de South Alabama y Houston, ha ocupado varios puestos en Texas , Syracuse, Rice y Alabama.
Como jugador, jugó fútbol americano universitario para los Texas Longhorns, donde compartió las funciones de mariscal de campo con Chris Simms de 1998 a 2001, ganando honores All-Big 12, fue nombrado Jugador Ofensivo Co-Ofensivo del Año de la Big 12 y Novato Ofensivo del Año y estableció ocho récords escolares. Muchos de estos todavía se mantienen, incluyendo la jugada de pase más larga (97 yardas) y la mayor cantidad de yardas por pase en un juego (473). Anteriormente tenía el récord de yardas en su carrera (8,353) y pases consecutivos sin intercepciones (156).
Applewhite fue mariscal de campo de los Texas Longhorns de 1998 a 2001. Fue reclutado de la Catholic High School en Baton Rouge, Louisiana por el entonces entrenador de Texas John Mackovic , y luego fue entrenado por Mack Brown . Mientras estuvo en Texas, la trayectoria de Applewhite, de baja estatura, se destacó tanto por sus heroicas acciones a menudo valientes como por su batalla por el tiempo de juego con el aclamado recluta de primera línea Chris Simms , hijo de la leyenda de los New York Giants Phil Simms . Applewhite llevó a Texas a dos juegos de campeonato Big 12 , a la victoria en 2 juegos de Bowl y estableció 48 récords escolares en el camino.
Después de estar en la banca durante la temporada de 1997, una lesión del mariscal de campo titular Richard Walton catapultó a Applewhite al puesto de titular dos juegos después de su temporada de novato en 1998. Applewhite tuvo un récord de 8-2 como titular, incluyendo sorpresas ante el #7 Nebraska 20-16, que rompió la racha de 47 victorias consecutivas de los Cornhuskers en casa, y el #6 Texas A&M . En una victoria aplastante sobre Oklahoma , Applewhite lanzó un pase de touchdown de 97 yardas a Wane McGarity , el pase más largo en la historia de Texas. Coronó la temporada al liderar a los Longhorns a una victoria de 38-11 sobre los Mississippi State Bulldogs en el Cotton Bowl Classic . Fue la primera victoria de Texas en el Cotton Bowl desde 1982.
En 1999, Applewhite inició casi todos los partidos, lo que llevó a Texas a un récord de 9–4, un Campeonato Big 12 South y el Cotton Bowl. Antes del juego de Texas A&M (a menudo conocido como el Juego de la Hoguera, ya que siguió a la muerte de 12 estudiantes durante la construcción de la hoguera anual de A&M ), Texas estaba clasificado en el puesto número 5, pero después de que Applewhite y el mariscal de campo suplente Chris Simms no pudieron producir, Texas se quedó atrás. Fue durante los últimos seis minutos cuando Applewhite perdió el balón en su última posesión y perdió el juego para los Longhorns. [2] A eso le siguieron las derrotas ante Nebraska en el Juego de Campeonato Big 12 y ante Arkansas en el Cotton Bowl . Applewhite sufrió una lesión de rodilla en el cuarto cuarto del Cotton Bowl y fue reemplazado por Simms. [3]
La temporada siguiente, Applewhite volvió a ser el titular, pero después de una derrota ante Stanford en el segundo partido, Simms fue el titular en el siguiente partido contra Houston. Simms tuvo problemas al principio y Applewhite obtuvo la mayoría de los snaps en lo que resultó ser una goleada, recuperando así el puesto de titular. Lo perdió de nuevo después de una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada en el partido contra Texas Tech . En ese momento, Texas tenía un récord de 7-2 y ocupaba el puesto número 19. Texas tuvo un récord de 2-1 con Simms como mariscal de campo, y Mack Brown quedó lo suficientemente impresionado como para nombrar a Simms titular antes de que comenzaran las prácticas de primavera. [4]
Applewhite fue el suplente de Simms durante toda la temporada regular de 2001 y Simms llevó a Texas a una clasificación número 3 y un viaje al Campeonato Big 12 contra el número 10 Colorado. Pero en ese juego, Applewhite tuvo la oportunidad de salir como titular y héroe. Debido a una derrota sorpresa ante Florida más temprano en el día, Texas entró en ese juego sabiendo que una victoria los pondría en el Juego de Campeonato BCS . Pero Simms tuvo un juego desastroso y fue responsable de cuatro pérdidas de balón (tres intercepciones y un balón suelto) en la primera mitad del juego. [5] Mientras tanto, se vio a Major intentando reunir a la ofensiva antes de que salieran al campo, incluso cuando los inquietos fanáticos de Texas abuchearon a Simms. Dos jugadas después, Simms se lesionó el dedo y Applewhite entró al juego con Texas abajo 29-10. Su segundo pase se completó para un touchdown de 79 yardas y provocó al banco de la Universidad de Colorado en un intento de reunir a los fanáticos de Texas. Llevó a Texas a dos puntos de ventaja, pero finalmente Texas se quedaría corto y perdería 39-37 después de que un intento de patada corta fallara. [6]
Su casi milagrosa remontada, combinada con la lesión de Simms, le valió la posición de titular para su último partido en Texas, el Holiday Bowl de 2001 , y no decepcionó. En quizás su mejor partido, lideró a Texas desde atrás tres veces, lanzando para un récord de la escuela de 473 yardas y cuatro touchdowns. En un asalto aéreo en el cuarto cuarto, Texas anotó 23 puntos en poco más de 10 minutos para tomar la delantera, pero Washington regresó para tomar la delantera una vez más. Con 1:49 restantes en el juego, Applewhite diseñó una serie de touchdown de 7 jugadas y 80 yardas con pases de 25 y 37 yardas para ganar el juego. Applewhite fue nombrado el MVP del Holiday Bowl como resultado. Terminó con un récord como titular de 22-8.
Applewhite jugó en el Hula Bowl de 2001 .
Después de graduarse, Applewhite fue contratado por los New England Patriots días después del draft de la NFL de 2002 , [7] pero renunció antes del inicio del campamento para terminar su carrera y seguir una carrera como entrenador. [8]
Negrita indica un registro activo
Al regresar a Texas como asistente de posgrado, Applewhite sirvió en ese puesto hasta principios de 2005, cuando el nuevo entrenador en jefe Greg Robinson , ex coordinador defensivo de Texas , le ofreció el puesto de entrenador de mariscales de campo en la Universidad de Syracuse . El primer trabajo de entrenador de Applewhite fue un desastre, con los Orange con un récord de 1-10, su peor récord en la historia de la escuela (después de 6-6 el año anterior) y anotando su menor cantidad de puntos en más de 20 años (de 22,8 puntos en 2004 a 13,8 puntos en 2005). [9] El 8 de enero de 2006, después de un año en Syracuse, la Universidad Rice nombró a Applewhite coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo bajo el nuevo entrenador en jefe Todd Graham . [10] Graham dijo sobre la contribución esperada de Applewhite al nuevo personal: "Queremos abrir el campo y lanzar el balón, y cada mariscal de campo y receptor en este estado estará interesado en Rice con Major como nuestro coordinador ofensivo". [11] En Rice, Applewhite alejó al equipo de la ofensiva wishbone y lo trasladó a una formación más moderna, con un solo corredor, [12] similar a la utilizada por Texas. [13] Durante su única temporada en Rice, el equipo registró un récord de 7-6 y asistió a su primer juego de tazón en más de cuarenta años.
Después de que el ex coordinador defensivo de Texas Gene Chizik fuera contratado como entrenador en jefe en la Universidad Estatal de Iowa en diciembre de 2006, se rumoreaba que Applewhite se uniría a su cuerpo técnico. Applewhite, sin embargo, anunció oficialmente el 4 de diciembre de 2006 que no dejaría Rice para Iowa State. [14] Sin embargo, dejó Rice solo un mes después, no para Iowa State sino para Alabama , ya que aceptó una oferta del recién contratado entrenador en jefe de Crimson Tide , Nick Saban , para servir como coordinador ofensivo. [15] Dados sus vínculos con Lone Star State, Applewhite se centró en un par de prospectos de la escuela secundaria de Texas, incluido Lennon Creer. Alabama finalmente recibió compromisos del mariscal de campo Nick Fanuzzi y el back defensivo Tarence Farmer.
En su primera temporada en Alabama, Applewhite mejoró la ofensiva de Crimson Tide, que había promediado 22.3 puntos y 340.9 yardas totales por juego bajo Dave Rader en 2006, a un promedio de 26.8 puntos y 372.6 yardas totales por juego en 2007. Después de una victoria aplastante de 41-17 sobre el rival de la SEC Tennessee el 20 de octubre, Applewhite fue nombrado "Coordinador Ofensivo de la Semana". [16] Alabama, sin embargo, perdió los últimos cuatro juegos de la temporada, incluida una sorprendente derrota de 21-14 ante Louisiana-Monroe .
Durante la temporada 2007, Applewhite fue mencionado como un posible reemplazo de Art Briles como entrenador en jefe en la Universidad de Houston . [17] Briles había dejado Houston para ir a la Universidad de Baylor . Applewhite, sin embargo, retiró su nombre de la lista de candidatos.
El 16 de enero de 2008, Applewhite aceptó una oferta para convertirse en entrenador de corredores en la Universidad de Texas y también se desempeñó como entrenador asistente en jefe de Mack Brown . [18] Applewhite fue anunciado como co-coordinador ofensivo el 6 de enero de 2011. Al día siguiente, Mack Brown anunció que el coordinador principal de jugadas y otro coordinador ofensivo sería Bryan Harsin de Boise State . [19] Harsin fue nombrado entrenador en jefe en la Universidad Estatal de Arkansas el 12 de diciembre de 2012, y Applewhite asumió las funciones de coordinador de jugadas en Texas y entrenó a los mariscales de campo. Fue co-coordinador ofensivo con el entrenador de receptores abiertos Darrell Wyatt.
A principios de 2014, tras la contratación del nuevo entrenador en jefe de Texas, Charlie Strong , Applewhite aceptó un paquete de indemnización por un año y renunció como coordinador ofensivo de Texas. [20]
El 8 de enero de 2015, Applewhite fue contratado por la Universidad de Houston para ser coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo bajo el nuevo entrenador en jefe Tom Herman para el programa de fútbol de los Houston Cougars .
El 9 de diciembre de 2016, Applewhite fue ascendido a entrenador en jefe, convirtiéndose en el decimocuarto en ocupar el puesto para el programa. [21] Después de tener un récord de 0-3 en juegos de bowl y perder 70-14 contra Army, fue despedido el 30 de diciembre de 2018. [22]
Después de su despido, Applewhite regresó a Alabama como analista. [23]
El 21 de diciembre de 2020, Applewhite fue contratado como coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo de los South Alabama Jaguars . [24] Inicialmente había sido contratado para los mismos puestos en Arkansas State , [25] pero eligió unirse a South Alabama. [24]
En enero de 2024, Applewhite se convirtió en el entrenador en jefe de los Jaguars. [26]
A principios de 2013, Applewhite admitió que fue disciplinado por la Universidad de Texas por "tener una relación inapropiada con una estudiante en el Fiesta Bowl de 2009 ". [27] El estudiante fue empleado por el equipo de fútbol como entrenador atlético. El director atlético de Texas , DeLoss Dodds, reprendió a Applewhite congelando su salario y exigiéndole que se sometiera a terapia. [28] En una declaración pública, Applewhite comentó sobre el asunto: "Hace varios años, tomé una decisión lamentable que resultó en un comportamiento totalmente inapropiado. Fue un hecho único y fue un asunto personal... A través de un abogado he trabajado con mi esposa y el incidente quedó atrás. Lamento mi error y me siento honrado por esta experiencia. Lamento profundamente la vergüenza que ha causado a mis amigos, mi familia y la Universidad". [29] La revelación se produjo a raíz de la investigación sobre la relación de la entrenadora de atletismo de Texas, Beverly Kearney , con una estudiante atleta. [28]