Todos los escuadrones están designados con una Z, que significa "escuadrón". La base principal está cerca de Molepolole y fue construida principalmente por contratistas extranjeros entre 1992 y 1996. La base es un proyecto de varias etapas que incluía pistas de aterrizaje, calles de rodaje, amplias instalaciones de refugio y almacenamiento de municiones, una sede y un gran complejo de viviendas y edificios de apoyo. A veces denominada proyecto "Eagle", la base ha recibido mejoras continuas desde sus inicios. Otros aeropuertos utilizados son el Aeropuerto Internacional Sir Seretse Khama en Gaborone y el Aeropuerto Internacional Francistown en Francistown .
La columna vertebral del Air Wing consiste en un escuadrón de antiguos Canadair CF-116 canadienses que están designados localmente como BF-5. En 1996 se encargaron trece CF-116 ex canadienses (diez CF-5A monoplaza y tres CF-5B de entrenamiento) para reemplazar a los BAC Strikemasters , y otros tres monoplazas y dos biplazas se entregaron en 2000. [Nota 1] Los aviones fueron redesignados OJ-1 a 16. Para el transporte, el Air Wing utiliza Britten-Norman Defenders , CASA C-212 Aviocars , CASA CN-235 y Lockheed C-130B Hercules . La última incorporación a la flota de transporte fue un antiguo AMARC C-130 Hercules para complementar los dos aviones existentes. [2]
Z21 opera una combinación de helicópteros Bell 412EP y 412SP y realiza una variedad de funciones; búsqueda y rescate, evacuación médica, lucha contra la caza furtiva y transporte de tropas/VIP. En 1993, se entregaron nueve Cessna O-2 As del antiguo ejército estadounidense /AMARC para su uso contra la caza furtiva.
En 2011, Pilatus Aircraft Ltd anunció que las Fuerzas de Defensa de Botswana habían seleccionado el avión de entrenamiento turbohélice PC-7 MkII para reemplazar su flota Pilatus PC-7 , que ha estado en servicio desde 1990. El valor del contrato es de aproximadamente 40 millones de francos suizos para adquirir un flota de cinco aviones de entrenamiento turbohélice PC-7 MkII, con un sistema de entrenamiento en tierra que incluye entrenamiento por computadora, repuestos, equipos de apoyo, así como elementos de entrenamiento de conversión de pilotos y técnicos. El contrato se firmó en Gaborone el 13 de abril de 2011. [3]
También se cree que Botswana opera vehículos aéreos no tripulados Elbit Systems Silver Arrow [4] y Elbit Hermes 450 . [5]
Accidentes e incidentes
El 18 de abril de 2002, un avión F-5 se estrelló en la base aérea de Thebephatshwa durante una rutina del día de las fuerzas de defensa de Botswana. El piloto murió.
El 20 de octubre de 2011, dos PC-7 de las Fuerzas de Defensa de Botswana se vieron involucrados en una colisión en el aire sobre Letlhakeng, 100 km al oeste de Gaborone. Dos de los cuatro tripulantes involucrados murieron en el accidente. [6]
El 27 de junio de 2014, el brazo aéreo de las Fuerzas de Defensa de Botswana perdió un helicóptero Eurocopter AS350 Ecureuil que se estrelló durante un entrenamiento de rutina en la base aérea de Thebephatshwa. Dos pilotos que se encontraban a bordo del avión fueron trasladados al hospital en condición estable. [7]
El 9 de febrero de 2017, un BDF CASA C-212 se estrelló cerca de la aldea de Thebephatshwa minutos después de abandonar la base aérea de Thebephatshwa, matando a las tres personas a bordo. El avión se dirigía a la capital, Gaborone , situada a 90 kilómetros de distancia. [8]
El 27 de abril de 2018, un día antes del Día BDF, un avión de combate BF-5 se estrelló en el Gaborone Golf Club durante unos ensayos acrobáticos. El piloto fue la única víctima registrada. [9]
La base aérea de Maparangwane es la única base aérea completa en Botswana. El Aeropuerto Internacional Sir Seretse Khama es un aeropuerto civil que alberga aviones VIP y el Aeropuerto Francistown es un aeródromo conjunto civil/militar propiedad de la BDF desde 2011. [10]
Sistema de mando y control de defensa aérea.
En 2005, la Fuerza de Defensa de Botswana (BDF) adjudicó a la empresa española Indra un contrato de 7,1 millones de euros para el desarrollo e implementación de un sistema completo de mando y control de defensa aérea. El proyecto incluyó el desarrollo e implementación de un centro de control operativo, compuesto por un total de nueve puestos de seguimiento y control del tráfico aéreo para procesar y concentrar la información sobre el espacio aéreo del país proporcionada por radares de vigilancia aérea, enlaces de radiocomunicación con las aeronaves, y sistemas civiles de gestión del tráfico aéreo. [11] [12]
Aeronave
Inventario actual
Un CF-5 de la Fuerza de Defensa de Botswana en exhibiciónUn BDF Bell 412 en 2019.Dornier Do-328-110 OB2 Fuerza de Defensa de Botswana
El Ala Aérea de la Fuerza de Defensa de Botswana ha estado considerando un reemplazo para el BF-5 desde 2013, debido a que los Canadair CF-5 son viejos, construidos en la década de 1970, y son cada vez más difíciles de mantener y encontrar repuestos para ellos. . [18] Un informe de 2013 del entonces jefe del brazo aéreo del BDF, el mayor general Odirile Mashinyana, reconoció la necesidad de reemplazar el avión, pero también advirtió que actualizar los BF-5 daría tiempo para ahorrar fondos para un avión bien elegido. sucesor. [19] Desde entonces, se consideraron el KAI T-50 Golden Eagle , [20] versiones usadas del F-16 y el Saab Gripen . [21] El reemplazo potencial más reciente y más probable es el nuevo caza HAL Tejas de Hindustan Aeronautics Limited . [22]
^ Sólo 14 CF-5 (tanto en versiones de un solo asiento como de dos asientos) permanecen en servicio en 2009. [2]
Citas
^ IISS 2019, pag. 453.
^ ab "Evaluaciones de riesgos nacionales Sentinel de Jane en África meridional". Es el centinela de Jane. Evaluaciones de Riesgo País. África austral (26). Grupo de información de Jane : 94–96. 2009. ISSN 1754-9256.
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^ "Botswana construye una fuerza de vigilancia UAV". Vueloglobal . Información comercial de caña. 20 de marzo de 2001. Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2007 . Consultado el 30 de septiembre de 2011 . Según fuentes de Botswana, el país del sur de África firmó recientemente un contrato para comprar al menos tres sistemas de corto alcance de Silver Arrow.
^ Peter La Franchi (5 de junio de 2007). "Singapur sella un acuerdo para los UAV Hermes 450". Vueloglobal . Información comercial de caña. Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2007 . Consultado el 9 de junio de 2007 .
^ "BDF ayuda a las víctimas de accidentes aéreos". dailynews.gov.bw, obtenido el 21 de septiembre de 2017.
^ "Un helicóptero Ecureuil de las Fuerzas de Defensa de Botswana (BDF) se estrelló esta mañana (27/6/14). Dos pilotos que estaban a bordo del avión fueron trasladados al hospital de Thebephatshwa en estado consciente". Príncipe Kangwane. Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2017 . Consultado el 21 de septiembre de 2017 .
^ "Avión BDF se estrella y mata a 3". Archivado el 17 de diciembre de 2018 en Wayback Machine mmegi.bw, 10 de febrero de 2017. Consultado el 21 de septiembre de 2017.
^ @BWGovernment (27 de abril de 2018). "COMUNICADO DE PRENSA" ( Tweet ) - vía Twitter .
^ Patricia Edwin. "Las fuerzas armadas heredan el antiguo aeropuerto de Francistown". Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2017 . Consultado el 21 de septiembre de 2017 .
^ "Indra se adjudica el sistema de control de defensa aérea de Botswana". Archivado desde el original el 20 de julio de 2011 . Consultado el 21 de septiembre de 2017 .
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^ Patrick Kenyette, 30 de mayo de 2023, Botswana en negociaciones con India para aviones Tejas - actualizado el 12 de junio de 2023.
^ Ekene Lionel, 25 de marzo de 2021, El concurso para el nuevo avión de combate de Botswana cobra impulso, África militar.
^ El águila de Corea del Sur ataca Botswana, Times aerospace, 10 de abril de 2018.
^ Botswana mira a la India para mejorar sus cazas, Times aerospace, 2 de agosto de 2023.
^ Gaborone busca adquirir aviones de combate HAL indios, inteligencia de África, 3/16/2023.
^ ab "Rangos". Gobierno de Botsuana. Archivado desde el original el 26 de agosto de 2016 . Consultado el 22 de septiembre de 2016 .
Referencias
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la Fuerza Aérea de Botswana .
Wyatt, Chris (5 de octubre de 2017). "Reportaje: El plan Gripen de Botswana destaca la necesidad de un libro blanco de defensa | defenceWeb". www.defenceweb.co.za . Consultado el 7 de octubre de 2017 .
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