Down a Dark Hall es una novela gótica para adultos jóvenes de 1974 escrita por Lois Duncan . El libro sigue a Kit Gordy, quien es enviada a un internado donde solo se admiten cuatro estudiantes, incluida ella misma. Los estudiantes desarrollan de repente nuevos talentos, y Kit se despierta una noche tocando una pieza musical que nunca ha escuchado. Después de que les digan que han estado canalizando los espíritus de figuras históricas talentosas, Kit intenta escapar de la escuela antes de que el vínculo entre los espíritus y los estudiantes se vuelva permanente.
Duncan comenzó a trabajar en la novela a partir de la sugerencia de un editor que nunca había visto una novela gótica escrita para adultos jóvenes. Una versión de la novela que ella envió a la editorial le fue devuelta para su revisión porque todas las víctimas de la historia eran mujeres, mientras que todos los espíritus que canalizaban eran hombres. La editorial estaba preocupada de que a las feministas no les gustara esta idea, así que después de que Duncan hiciera que uno de los espíritus fuera una mujer, el libro fue aceptado para su publicación.
En 2011 se publicó una edición revisada de la novela con actualizaciones para modernizarla. La recepción crítica del libro fue mayoritariamente positiva y el personal de la Universidad de Iowa agregó la novela a su lista de libros para adultos jóvenes. En 2018 se estrenó una adaptación cinematográfica del libro protagonizada por AnnaSophia Robb y Uma Thurman .
Kit Gordy se ve obligada a ir a un internado en el norte del estado de Nueva York llamado Blackwood School for Girls. Llega a su casa para comenzar el año escolar con su nuevo padrastro y su madre, quienes están listos para irse de luna de miel. Madame Duret está a cargo de la escuela, ya que anteriormente dirigió escuelas en Francia e Inglaterra antes de mudarse a los Estados Unidos para abrir Blackwood.
Las chicas de la escuela comienzan a descubrir nuevos talentos, que se manifiestan de forma más destacada mientras duermen. Lynda, que no mostraba ninguna habilidad artística antes de asistir a la escuela, comienza a pintar paisajes a nivel profesional, firmándolos como "TC". Ruth se da cuenta de que puede practicar matemáticas y ciencias de alto nivel. Sandy, la amiga más cercana de Kit en Blackwood, escribe sonetos que, según ella, le dictó una mujer llamada Ellis. Una noche, Kit se despierta en el piano de la escuela tocando una pieza que nunca ha escuchado mientras Jules, el hijo de Madame Duret y profesor de música de Blackwood, la graba. Kit exige saber qué está sucediendo en la escuela y por qué los estudiantes poseen de repente estas nuevas habilidades. Se organiza rápidamente una conferencia con todos los estudiantes y profesores para que Kit y los demás estudiantes puedan escuchar las respuestas a estas preguntas.
Madame Duret explica que está utilizando a las chicas para canalizar los espíritus de individuos talentosos del pasado para que puedan llevar a cabo el trabajo que no pudieron terminar antes de su muerte. Confirma la sospecha de Ruth de que Emily Brontë bajo su seudónimo Ellis Bell ha estado contactando a Sandy. Kit también se da cuenta de que Lynda debe estar canalizando a Thomas Cole , cuyo cuadro vio en la oficina de Madame Duret. Varios días después, las chicas descubren que muchas de sus cartas a sus amigos y familiares les han sido ocultadas. Kit y Sandy también deciden que si no abandonan Blackwood antes de las vacaciones de Navidad, los vínculos psíquicos se volverán permanentes y nunca se liberarán del acoso de los muertos. En un esfuerzo por escapar de la escuela, Kit le envía una carta a la ex cocinera de Blackwood y le dice que se la haga llegar a Tracy Rosenblum, la mejor amiga de Kit.
Una noche, durante una tormenta eléctrica, las luces se apagan, por lo que Kit se escapa a la oficina de Madame Duret para pedir ayuda. Sin embargo, la línea telefónica está muerta y Jules la encuentra rápidamente en la oficina después de que Madame Duret lo envíe a buscarla. Kit lo convence de acceder a los archivos de Madame Duret para que puedan ver qué sucedió con sus estudiantes anteriores. Jules revisa los archivos y descubre que de las veinte niñas de sus escuelas anteriores, cuatro murieron y el resto fueron enviadas a instituciones mentales. Finalmente, acepta ayudar a las niñas a escapar. Jules y Kit confrontan a Madame Duret con sus hallazgos mientras Sandy y Ruth observan. Sandy y Ruth arrojan el trabajo que completaron a la chimenea encendida, enojando a los espíritus y haciendo que el fuego se propague rápidamente por toda la casa. Una vez que llegan sanos y salvos afuera, se dan cuenta de que dejaron a Lynda en su dormitorio. Kit regresa para salvarla, mientras Ruth y Sandy arrojan piedras a su ventana para llamar la atención de Lynda. Kit convence a Lynda de que salte a un lugar seguro desde la puerta cerrada, pero pronto se da cuenta de que está atrapada en la casa en llamas. Una aparición del padre de Kit, que murió en un accidente de coche cuando ella era pequeña, la saca de la casa. La familia de Tracy la espera fuera para llevarla a casa, tras haber recibido una llamada telefónica del ex chef que le informa de que la están reteniendo contra su voluntad.
Down a Dark Hall fue publicado originalmente el 26 de septiembre de 1974 por Little, Brown and Company en tapa dura. [1] [2] Duncan comenzó a escribir el libro después de que un editor, que nunca había visto una novela gótica dirigida a adultos jóvenes, le sugiriera que intentara crear una. [3] Down a Dark Hall es la única novela gótica que Duncan escribió. [4] Un desafío que tuvo mientras escribía el libro fue crear nuevas descripciones para el pasillo de arriba de Blackwood cada vez que Kit lo usaba para caminar hacia y desde su habitación. Lidió con este problema describiendo el viaje de Kit a través del pasillo en varios momentos del día. [3] Duncan modeló a Kit a partir de su hija Kerry. [5]
Una versión de la novela que presentó al editor le fue devuelta para su revisión porque todas las víctimas de la historia eran mujeres, mientras que todos los espíritus que los estudiantes canalizaban eran hombres. Al editor le preocupaba que las feministas tuvieran un problema con esta idea, por lo que Duncan cambió el espíritu del poeta muerto de Alan Seeger a Emily Brontë , después de lo cual el libro fue aceptado para su publicación. [6] [7] Para una escena de la novela que hablaba de cómo Madame Duret envejecía una pintura , Duncan consultó a su amiga artista Betty Sabo , quien le explicó cómo funciona el proceso y revisó su manuscrito para asegurarse de que lo describiera correctamente. Down a Dark Hall está dedicado a Betty Sabo y su esposo Dan Sabo. [8]
El 19 de abril de 2011, se publicó una versión revisada de la novela con cambios para modernizar el contenido. [9] [10] Down a Dark Hall , junto con Stranger with My Face y Summer of Fear , fue el segundo grupo de 10 novelas de Duncan en ser actualizado. [9] Duncan introdujo teléfonos celulares en la edición revisada, lo que presentó un desafío porque significaba que los personajes podían simplemente pedir ayuda. [8] Para explicar el teléfono celular, Duncan escribe en la historia que la escuela no tenía servicio de telefonía celular. [11] Duncan también cambió el apellido de la madre y el padrastro de Kit de Rheardon a Rolland porque sintió que había usado demasiado el apellido Rheardon al actualizar algunas de sus novelas para adultos jóvenes. [8] Listening Library publicó una versión en audiolibro de la novela en 1985, [12] y Hachette Audio publicó otra, narrada por Emma Galvin, en 2011. A un crítico de AudioFile le gustó la narración de Galvin y afirmó que "retrata de manera inquietante la siniestra escuela, el personal y la facultad, así como el terror de los estudiantes a medida que los eventos se vuelven cada vez más misteriosos". [13]
Cosette Kies afirma en Presenting Lois Duncan que Down a Dark Hall trata sobre la pérdida de la identidad personal y la posesión. [14] Deborah Wilson Overstreet, escribiendo en The ALAN Review , dice que el libro explora la importancia de asumir la responsabilidad de uno mismo. En la novela, Kit demuestra responsabilidad al participar activamente en su escape de Blackwood y ayudar a los otros estudiantes a escapar. [15]
El personal de la Universidad de Iowa incluyó el libro en su lista de libros para adultos jóvenes de 1975, que representa las opciones de lectura más populares de los estudiantes de secundaria y preparatoria que encuestaron en Iowa. [16] Gloria Levitas de The New York Times pensó que el "trato despreocupado" de Duncan hacia los sentimientos románticos de Kit le permitió centrarse en la inteligencia y la racionalidad del personaje. Sintió que el "resultado es muy original; una novela gótica que es más un comentario sobre los peligros de la educación que sobre los peligros del amor no correspondido". [17] Un crítico de Kirkus Reviews afirmó que Duncan es capaz de retratar fantasmas aterradores en la historia sin centrarse demasiado en sus características distintivas. [1] En una revisión de la edición revisada de 2011, Mari Ness de Tor.com pensó que actualizar la novela al siglo XXI creó problemas con el libro. Ella consideró que no tenía sentido que una escuela que dice ofrecer lecciones avanzadas de ciencias no tuviera acceso a Internet y dijo que la madre de Kit podría haber investigado la escuela y sus maestros en línea antes de enviar a su hija allí. [11]
Stephenie Meyer optó por Down a Dark Hall para la película en abril de 2012. [18] La fotografía principal comenzó en octubre de 2016 en Barcelona y terminó en diciembre de 2016. El rodaje se llevó a cabo durante cuatro semanas en Barcelona y dos semanas en las Islas Canarias . [19] [20] Se estrenó el 17 de agosto de 2018 con un lanzamiento limitado en cines y un lanzamiento digital a través de video a pedido . [21] La película recaudó $ 2,71 millones durante su presentación en cines. [22]
La película fue dirigida por Rodrigo Cortés y el guion fue escrito por Chris Sparling y Michael Goldbach. [23] Está protagonizada por AnnaSophia Robb como Kit Gordy y Uma Thurman como Madame Duret. [24] En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 50% basada en 26 reseñas, y el consenso de los críticos del sitio dice: " Down a Dark Hall es más elegante que aterradora, aunque su atmósfera inquietante puede poner la piel de gallina a algunos espectadores más jóvenes". [25]
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