Scovern Hot Springs (también conocido como Agua Caliente , Neills Hot Springs y Hot Springs House ) es un sistema de aguas termales y un antiguo asentamiento en el valle del río Kern del sur de Sierra Nevada , en el condado de Kern , California . [1] [2]
Las fuentes termales de la zona han sido utilizadas históricamente por los nativos americanos y más tarde por los colonos españoles por sus cualidades balneoterapéuticas . [3]
El valle de Hot Springs en el condado de Kern estaba habitado por el pueblo Palagewan , que vivía a lo largo de la bifurcación norte del río Kern. Otros grupos indígenas que utilizaban la zona eran los Foothill Yokuts , los Pahkanapil , los Kawaiisu y los Tübatulabal . [4] [5]
En el sitio de las aguas termales de Scovern se encontraba una aldea Tübatulabal. [6] Se considera que los Tübatulabal, un pueblo de habla utoazteca , fueron los "primeros administradores de la región". Su compleja estructura social y su innovadora red comercial se basaban en patrones estacionales en relación con la tierra. [7] Los Tübatulabal se dedicaban a una agricultura limitada, cosechando cultivos locales y pastoreando animales de manera seminómada. Mantenían viviendas semipermanentes con cimientos de roca dentro de sus aldeas ubicadas por todo el valle. [4]
Cuando los españoles llegaron por primera vez a la zona a finales del siglo XVIII, entraron en contacto con los Tübatulabal y los Kawaiisu de la región. A principios del siglo XIX, estos pueblos indígenas tenían transacciones comerciales limitadas con los euroamericanos. Esta dinámica cultural cambió cuando se descubrió oro en 1848 en Sutter's Mill , lo que atrajo a miles de mineros al interior de California, incluidos muchos a los valles del río Kern y del lago Isabella . [8] Según la Reserva Audubon del río Kern de California, los Tübatulabal entraron en contacto por primera vez con Francisco Garcés en 1776, y más tarde con John C. Frémont en 1834, y con la expedición Walker en 1843. [4]
Las aguas termales de Scovern se encuentran en la región de South Fork Kern River . Durante un tiempo, las aguas termales se conocieron como Agua Caliente y como Neills Hot Springs. [3]
El Departamento de Conservación de California afirma que las fuentes termales de Scovern, así como varias otras fuentes termales a lo largo del río Kern, "han sido desarrolladas históricamente para uso en complejos turísticos y spa". [9]
El antiguo asentamiento de Scovern Hot Springs estaba ubicado en el sitio de un sistema de manantiales geotermales en el área central del valle de Hot Springs. En el siglo XIX, era una parada para las diligencias tiradas por caballos en el camino entre la ciudad de Old Kernville y la parada del ferrocarril en Caliente . Las ruinas del asentamiento que se quemó en 1971 se pudieron ver hasta mediados de la década de 1990, cuando la estructura restante se derrumbó. [10]
En 1866, los colonos locales conocieron las aguas termales cuando se construyó en el lugar la "Hot Springs House", un hotel y casa de baños , para alojar a los mineros. [2] [11] Visalia W. Delta escribió en 1866 que las aguas termales se presentaban como curativas de "incentivos peculiares para los inválidos, especialmente aquellos que sufrían enfermedades crónicas". Continúa escribiendo que los propietarios en ese momento garantizaron que el agua de manantial era una "cura rápida de los casos más obstinados". Durante este tiempo, los propietarios planearon desarrollar las instalaciones para "familias que desearan quedarse aquí" para ofrecerles alojamiento para quedarse durante semanas. El costo de la habitación y la comida era de $ 15 por semana, incluido el uso de los baños minerales. [3] En 1867 se construyó el edificio "Ranch House" en Scovern Hot Springs. [12] Se suponía que el agua mineral caliente de manantial en la casa de baños curaba varias dolencias. Durante un tiempo, la instalación fue operada por una subsidiaria del Hospital del Condado de Kern. [2]
En 1902, John Neill compró la "Hot Springs House", que en ese momento consistía en el hotel, un restaurante y un spa mineral. [11] En 1915, el complejo se completó con la adición de una piscina. [3] La esposa de Neill, Annie, administraba el hotel y sus empleados. El primo de John Neill, Robert Little, se hizo cargo de la casa de baños. Las antiguas bañeras de barro de madera se actualizaron con bañeras de remojo galvanizadas. Los cocineros chinos de la ciudad de Kernville preparaban comida para los huéspedes. Estas mejoras atrajeron turistas a las aguas termales. [11] Con el tiempo, los huéspedes alquilaban habitaciones mes a mes, cenaban en el restaurante y participaban en eventos como bailes en la plaza los fines de semana. [11]
La familia Neill también compró las 840 hectáreas circundantes, que se dedicaban al cultivo de alfalfa. El rancho criaba ovejas y ganado y se abrió un matadero en el lugar. [13] [11] Un biógrafo local escribió sobre el rancho y la propiedad que tenía “amplios graneros y otras dependencias y [estaba] provisto de herramientas y aparatos de todo tipo esenciales para una agricultura diversificada”. [14]
En 1929, Louis G. Scovern y su esposa Edna [15] compraron la propiedad y la rebautizaron como "The Scovern House". En esa época se construyeron una piscina y baños adicionales. [2]
En 1938, el balneario de aguas termales fue descrito como un lugar popular para bañarse. [16] Durante un tiempo funcionó un rancho turístico en Scovern Hot Springs. [17] A fines de la década de 1930, el Sr. y la Sra. HA Page administraron el rancho Hot Springs de Scovern. [12] En las décadas de 1930 y 1940, se llevó a cabo el Sierra Roundup Rodeo en Scovern Hot Springs. [18] [19] La hija de Scovern, Pauline, y su esposo Johnny E. McNally, un peón del rancho de aguas termales, se casaron en 1936; McNally fue a producir el Sierra Rodeo Round-up anual que se llevó a cabo en Scovern Hot Springs. [20] En 1941, el periódico Bakersfield Californian calificó a Scovern Hot Springs como un "asentamiento líder en la época minera del siglo XIX de Kern" . [21]
En marzo de 1971, las aguas termales de Scovern se quemaron por completo. [10] Todos los edificios del complejo turístico desaparecieron, y solo quedó la fuente termal natural. Los visitantes de la zona pueden observar el vapor que se eleva por los campos de humedales frente al sistema de aguas termales. [2]
El agua caliente surge de varias fuentes de manantial en las rocas sedimentarias cuaternarias y terciarias y en el material aluvial dentro de la zona de falla geológica del Cañón Kern . [3] [22]
La temperatura media es de 45 °C (113 °F), y el agua fluye desde la fuente a una velocidad de entre 56 y 60 litros por minuto. [23] El manantial n.º 1 emerge del suelo a 56 °C (132 °F), con un caudal de 330 litros por minuto (87 litros por minuto). [24] Hay otros dos pozos termales sin nombre cerca de las fuentes termales primarias de Scovern. [25] El pozo n.º 1 sin nombre tiene una temperatura de 47 °C (116 °F) y el n.º 2, sin nombre, tiene una temperatura de 53 °C (127 °F). [26] Además de los usos balneológicos , el agua del manantial se utilizaba para riego. [27]
Scovern Hot Springs está ubicada en la región de South Fork Kern River, cerca de Isabella [28] y a 2,25 millas (3,6 km) al noreste de Bodfish , [29] a una altura de 2490 pies (759 m). [1] Scovern Hot Springs todavía aparecía en los mapas en 1943. [1]
Los manantiales están ubicados en la zona de falla de Kern Canyon [27] dentro del complejo de humedales de Hot Springs Valley de 225 acres. Debido a la alta tasa de descarga de los manantiales, el agua fluye por toda la zona de humedales a una tasa diaria promedio de 300,000 galones. [30]
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