Una Agonalia o Agonia era una oscura observancia religiosa arcaica que se celebraba en la antigua Roma varias veces al año, en honor a diversas divinidades . Su institución, como la de otros ritos y ceremonias religiosas, fue atribuida a Numa Pompilio , el semilegendario segundo rey de Roma . Los calendarios antiguos indican que se celebraba regularmente el 9 de enero, el 21 de mayo y el 11 de diciembre.
Un festival llamado Agonia o Agonium Martiale , en honor a Marte , se celebró el 17 de marzo, el mismo día que Liberalia , durante un prolongado "festival de guerra" que marcó el comienzo de la temporada de campañas militares y agricultura . [1]
La ofrenda era un carnero (aries) , la víctima habitual sacrificada a los dioses guardianes del estado . [ cita necesaria ] El sacerdote que presidía era el rex sacrificulus , y el sitio era la Regia , los cuales podían emplearse solo para ceremonias relacionadas con los dioses más elevados que afectaban el bienestar de todo el estado. Pero el propósito de esta fiesta era discutido incluso entre los propios antiguos. [2]
La etimología del nombre también fue objeto de mucha controversia entre los antiguos. Ovidio da detalladamente las diversas etimologías propuestas . [3] Ninguno de estos, sin embargo, es satisfactorio. Una posibilidad es que el sacrificio en su forma más antigua se ofreciera en la colina Quirinal , que originalmente se llamaba Agonus , en la puerta Colline , Agonensis . El sacrificio se ubica explícitamente en la Regia, o domus regis ("casa del rey"), que en el período histórico estaba en la cima de la Vía Sacra , cerca del arco de Tito , aunque una fuente antigua afirma que en los tiempos más antiguos veces, la Regia estaba en el Quirinal.
Algunos suponen que el Circo Agonense, como se le llama, ocupó el lugar de la actual Piazza Navona y que fue construido por el emperador Alejandro Severo en el lugar donde se sacrificaban las víctimas en la Agonalia. Sin embargo, puede que no haya sido un circo en absoluto, y Humphrey omite el lugar en su trabajo sobre los circos romanos. [4]
Un Agonium ocurre el 9 de enero en Fasti Praenestini , aunque en forma mutilada. [5] En el poema de Ovidio sobre el calendario romano, lo llama una vez dies agonalis ("día agonal") [6] y en otros lugares Agonalia, [7] y ofrece una serie de etimologías de variada plausibilidad. Festo explica la palabra agonía como un término latino arcaico para hostia , una víctima de sacrificio. [8] Agustín de Hipona pensó que los romanos tenían un dios llamado Agonius, [9] que entonces podría haber sido el dios de la parte Colline de la ciudad [10] (ver "Etimología" más arriba).
Esta tercera aparición de la Agonia o Agonalia comparte la fecha del 11 de diciembre con el Septimontium o Septimontiale sacrum , del que sólo los calendarios romanos muy tardíos toman nota y que depende de una conjetura textual . Se desconoce la relación entre las dos observancias, si existe alguna. [11] Una inscripción fragmentaria encontrada en Ostia que dice: "Agonind" testifica que esta fiesta estaba dedicada a Sol Indiges. De hecho, fue la segunda fiesta que celebra esta deidad, después de la del 10 de agosto. [12]
La Agonía a Marte ocurre durante un período de festivales en marzo (en latín Martius ), el mes homónimo de Marte. Estas fueron las carreras de carros de la Equirria el 27 de febrero, una feria en las calendas de marzo (un día sagrado también para su madre Juno ), una segunda Equirria el 14 de marzo, su Agonalia el 17 de marzo y el Tubilustrium el 23 de marzo .
Una nota de Varrón sobre la festividad indica que esta Agonía tenía un significado más recóndito que la Liberalia celebrada el mismo día. La fuente de Varrón son los libros de los sacerdotes salianos de apellido Agonenses , quienes en cambio lo llaman Agonía. [14] Según Masurius Sabinus , los pontífices llamaban Liberalia Agonium Martiale . [15] Los eruditos modernos se inclinan a pensar que compartir la fecha fue una coincidencia y que los dos festivales no estaban relacionados. [dieciséis]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Agonía". Diccionario de antigüedades griegas y romanas . Londres: John Murray. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Agonía". Cyclopædia, o diccionario universal de artes y ciencias (1ª ed.). James y John Knapton, et al.