Una Agonalia o Agonía era una oscura celebración religiosa arcaica que se celebraba en la antigua Roma varias veces al año, en honor de varias divinidades . Su institución, como la de otros ritos y ceremonias religiosas, se atribuía a Numa Pompilio , el semilegendario segundo rey de Roma . Los calendarios antiguos indican que se celebraba regularmente el 9 de enero, el 21 de mayo y el 11 de diciembre.
Un festival llamado Agonia o Agonium Martiale , en honor a Marte , se celebraba el 17 de marzo, el mismo día que la Liberalia , durante un prolongado "festival de guerra" que marcaba el comienzo de la temporada de campañas militares y de agricultura . [1]
La ofrenda era un carnero (aries) , la víctima habitual sacrificada a los dioses guardianes del estado . [ cita requerida ] El sacerdote que presidía era el rex sacrificulus , y el lugar era la Regia , los cuales podían emplearse solo para ceremonias relacionadas con los dioses más altos que afectaban el bienestar de todo el estado. Pero el propósito de este festival era discutido incluso entre los propios antiguos. [2]
La etimología del nombre también fue objeto de mucha controversia entre los antiguos. Ovidio ofrece en detalle las diversas etimologías propuestas . [3] Sin embargo, ninguna de ellas es satisfactoria. Una posibilidad es que el sacrificio en su forma más antigua se ofreciera en el monte Quirinal , que originalmente se llamaba Agonus , en la puerta Colline , Agonensis . El sacrificio está ubicado explícitamente en la Regia, o domus regis ("casa del rey"), que en el período histórico estaba en la cima de la Vía Sacra , cerca del arco de Tito , aunque una fuente antigua afirma que en los primeros tiempos, la Regia estaba en el Quirinal.
Algunos suponen que el Circo Agonensis, como se lo llama, ocupaba el lugar de la actual Piazza Navona y que fue construido por el emperador Alejandro Severo en el lugar donde se sacrificaban las víctimas en la Agonalia. Sin embargo, es posible que no haya sido un circo en absoluto, y Humphrey omite el lugar en su obra sobre los circos romanos. [4]
El 9 de enero se celebra un Agonium en los Fasti Praenestini , aunque de forma mutilada. [5] En el poema de Ovidio sobre el calendario romano, lo llama una vez dies agonalis ("día agonal") [6] y en otra parte Agonalia, [7] y ofrece una serie de etimologías de variada plausibilidad. Festo explica la palabra agonia como un término latino arcaico para hostia , una víctima sacrificial. [8] Agustín de Hipona pensaba que los romanos tenían un dios llamado Agonius, [9] que podría haber sido el dios de la parte Colline de la ciudad [10] (véase "Etimología" más arriba).
Esta tercera aparición de la Agonia o Agonalia comparte la fecha del 11 de diciembre con el Septimontium o Septimontiale sacrum , del que sólo se hacen eco los calendarios romanos muy tardíos y que depende de una conjetura textual . Se desconoce la relación entre ambas celebraciones, si es que existe alguna. [11] Una inscripción fragmentaria encontrada en Ostia que dice: "Agonind" atestigua que esta fiesta estaba dedicada al Sol Indiges. Era, en efecto, la segunda fiesta que celebraba a esta deidad, después de la del 10 de agosto. [12]
La Agonía de Marte se celebra durante un período de festividades en marzo (en latín, Martius ), el mes homónimo de Marte. Se trataba de las carreras de carros de Equirria el 27 de febrero, una feria en las calendas de marzo (un día consagrado también a su madre Juno ), una segunda Equirria el 14 de marzo, su Agonalia el 17 de marzo y el Tubilustrium el 23 de marzo . [13]
Una nota de Varrón sobre la festividad indica que esta Agonía tenía un significado más recóndito que la Liberalia celebrada el mismo día. La fuente de Varrón son los libros de los sacerdotes salios apodados Agonenses , que la llaman en cambio Agonía. [14] Según Masurius Sabinus , los pontífices llamaban Agonium Martiale a la Liberalia . [15] Los eruditos modernos se inclinan a pensar que el hecho de compartir la fecha fue una coincidencia y que las dos festividades no estaban relacionadas. [16]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Agonalia". Diccionario de antigüedades griegas y romanas . Londres: John Murray. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Agonalia". Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al.