Agincourt. A Romance es un libro de 1844 escrito por George Payne Rainsford James . La trama se desarrolla entre 1413 y 1415 y gira en torno ala coronación de Enrique V y los conflictos en Francia durante la Guerra de los Cien Años que condujeron a la Batalla de Agincourt en 1415. [1]
La novela pertenece al género de ficción histórica y puede atribuirse al período del romanticismo . [2] Ha sido publicada en colecciones así como en tres volúmenes. [1] La novela ha sido publicada en al menos 50 ediciones en 3 idiomas. [3] Consta de 46 capítulos, contados desde la perspectiva de un narrador omnisciente . [1]
James fue cónsul británico , lo que le hizo viajar con frecuencia y vivir en países como Estados Unidos e Italia. [4] Sirvió en el ejército , [4] lo que se refleja en el tema del patriotismo y una guerra de levantamiento en la novela. También ostentaba el título de Historiógrafo Real , una profesión relacionada con su interés por escribir ficción histórica. [5] Ha publicado más de 61 novelas, la mayoría de ellas pertenecen al género de ficción histórica y están ambientadas en escenarios de finales de la Edad Media y principios del Renacimiento . [4] Los libros tratan principalmente de la historia europea con un enfoque en Gran Bretaña . [4] Sus obras forman parte de la época del romanticismo . Los temas centrales de la literatura romántica son las emociones, el regreso a la naturaleza y la glorificación del pasado. Especialmente en la Baja Edad Media , se prefirieron el folclore y la mitología con temas patrióticos. [6] Agincourt. A Romance. sigue estos temas centrales, a menudo utilizando la naturaleza para apoyar la trama, glorificando la época medieval y centrándose en las emociones del protagonista. [1] Las reglas sociales y la moral también se convirtieron en motivos centrales en los últimos años del romanticismo, en los que se escribió Agincourt. A Romance . [2] La novela se centra en la moral de Inglaterra y Europa en el siglo XV, el autor presenta un retorno a estructuras morales más simples y a la caballería [1] [7] en contraposición al surgimiento de una filosofía moral complicada a principios del siglo XIX . Muchas otras obras suyas tratan el mismo tema, incluso publicó un libro sobre la historia de la caballería. [7] Esta novela sigue este tema común y es la más ejemplar de todas sus obras por su interés principal en la caballería y el romance. [1] El libro se ha publicado en colecciones, como la primera edición, y en tres volúmenes. El formato de tres volúmenes se encuentra comúnmente en las obras del autor. [3] [8] [9]
La historia británica en los siglos XVIII y XIX estuvo marcada por conflictos, como la Independencia de Estados Unidos , la Guerra de 1812 o las Guerras del Opio . Mientras tanto, la relación británica con Francia se vio reprimida por las Guerras de Coalición . [10] El deseo de patriotismo y unidad se convirtió en algo central para el zeitgeist británico [2] y está presente de manera destacada en Agincourt. A Romance.. [1] La predisposición personal de James y este esfuerzo por el patriotismo están presentes en la novela, especialmente porque la Batalla de Agincourt sigue siendo central para el patriotismo británico incluso en el siglo XXI y es una de las batallas más conocidas de la Guerra de los Cien Años . [11] La novela no es históricamente precisa ni siquiera para la historia del siglo XIX y está escrita desde un punto de vista sesgado que favorece el lado inglés de los acontecimientos. Muchos eventos históricos se presentan de manera diferente a como lo hacen ahora los historiadores del siglo XXI. [12] [13] [11] La narración apunta hacia la superioridad inglesa sobre los franceses y enfatiza la relevancia patriótica de los eventos. [1] Enrique V de Shakespeare trata el mismo tema y se considera la obra más patriótica de Shakespeare. [14] Puede haber inspirado esta novela. La estructura y los personajes muestran similitudes, y ambas obras tienen la intención de presentar una narrativa que fortalezca el patriotismo inglés. [1] [14]
Las novelas de James se leían con frecuencia, pero eran criticadas por expertos en literatura y contemporáneos. [5] [8] [4] Agincourt. A Romance. fue tan conocida en el siglo XIX como el resto de sus novelas, pero ha perdido relevancia desde entonces. Actualmente hay poca información disponible y la mayoría de las impresiones que se pueden encontrar son ediciones del siglo XIX, [8] [3] mientras que sus otras obras famosas siguieron siendo más conocidas en los siglos XX y XXI. [9] [5]
Agincourt. A Romance sigue al protagonista Richard de Woodville, un joven de alto estatus social. Cuando viaja por el bosque de noche, el protagonista conoce a Hal de Hadnock. Los dos hombres tienen un entendimiento mutuo sobre el honor y la caballerosidad y visitan al tío de Richard, Sir Philip Beauchamp, un conocido caballero. Durante su estadía, Hal de Hadnock invita a Richard a viajar con él. Sin embargo, Catherine Beauchamp, otra residente de la casa, es asesinada antes de que Richard y Hal puedan comenzar a viajar. Su prometido Henry Dacre es el principal sospechoso a los ojos de la mayoría de los residentes, pero Richard cree que Sir Simeon de Roydon es el asesino. Antes de que se puedan reunir pruebas de las sospechas, llega un mensaje para Hal de Hadnock llamándolo de regreso a Londres. Unos días después, Richard recibe una invitación a Londres para la coronación de Hal de Hadnock, quien se revela como Enrique V. Además de la invitación, se le dice a Richard que entregue una carta a un hombre llamado Sir John Grey en Gante, y luego viaje a la corte de Borgoña. El mensajero Ned Dyram acompaña a Richard a Londres. [1]
Después de la coronación en Londres, Sir Simeon de Roydon es visto matando a un hombre. Richard intenta intervenir y rescata a la sobrina del hombre, Ella Brune. Después de escuchar el testimonio de Richard, el Rey sentencia a Simeon a pagarle a Ella Brune una gran suma de oro y lo destierra al exilio fuera de Inglaterra. Ella se enamora de Richard por salvarla, pero él no le corresponde el amor ya que quiere casarse con Mary Markham. Antes de emprender su viaje a Francia, Richard le propone matrimonio a Mary. Ella responde que primero tiene que pedirle la aprobación a su padre, pero no revela quién es su padre. Cuando Richard finalmente comienza su viaje, Ella se cuela en el barco y lo sigue en secreto. [1]
Tras llegar a Nieuport, el grupo viaja a Gante. Richard descubre a Ella entre los demás viajeros y promete llevarla con sus parientes en Gante. Ned Dyram se enamora rápidamente de Ella, pero ella no está interesada en su compañía. Richard encuentra a Sir John Grey y le entrega la carta del rey. Descubre que Sir John Grey es el padre de María, que vivía en el exilio. Le da permiso a Richard para casarse con su hija si demuestra ser digno y honorable. Después, Richard visita al conde de Charolois y ayuda al padre del conde, el duque de Borgoña, a escapar de París a Lille. Richard salva la vida del duque en una emboscada, a cambio el duque nombra a Richard uno de sus escuderos. [1]
Mientras tanto, Ella ha encontrado a sus parientes. Sir Simeon de Roydon ha llegado a Ghent y busca vengarse de Ella y Richard. Engaña a Ella para que se una a una reunión de adoradores herejes para que la capturen y la quemen en la hoguera. Al regresar a Ghent, Richard escucha inmediatamente la noticia. Rescata a Ella y descubre que Ned Dyram es un traidor que cooperó con Simeon. Richard regresa en sus viajes por Flandes hasta que es capturado por el conde de Vaudemont. Pasan dos años y Richard escucha rumores de un empeoramiento de los conflictos internos en Francia, así como entre Francia e Inglaterra. Richard espera que sus amigos franceses o el rey Enrique paguen el rescate, pero no sucede nada. Finalmente, a Richard se le permite enviar un mensaje y pide a Sir John Grey y Mary que paguen el rescate y es rescatado. [1]
Al regresar de sus viajes por el norte de Francia, Ricardo se entera de unos terribles rumores. Cuando se encuentra de nuevo con el rey Enrique V, se enfrenta a Ricardo con las acusaciones. Supuestamente, ha rechazado las órdenes del rey que le decían que regresara a Inglaterra y sirviera en el ejército inglés. Además de eso, se le acusa de traición, ya que se le vio siguiendo al ejército francés y cometiendo crímenes. Ricardo quiere demostrar que las acusaciones son falsas, pero el rey tiene que irse para prepararse para la batalla de Agincourt, que tiene lugar al día siguiente. Quiere desesperadamente unirse a las fuerzas inglesas, pero el rey rechaza su oferta. Al día siguiente, cuando comienza la batalla, Ricardo es liberado de su prisión por Henry Dacre, que quiere luchar en la batalla para demostrar su honor. Participa en la batalla y se enfrenta al caballero que se hizo pasar por él. Después de la batalla, se revela que fue Simeón de Roydon quien robó la armadura de Ricardo y cometió todos los crímenes en su nombre. Simeón robó las cartas que el rey le escribió a Ricardo, llamándolo de regreso a Londres, por lo que el rey perdona a Ricardo. Juan finalmente le concede el permiso para casarse con María. Simeón y Ned Dyram son acusados de traición y se revela que Simeón de hecho intentó asesinar a Catalina Beauchamp, lo que demuestra la inocencia de Henry Dacre. Sin embargo, Catalina sobrevivió al ataque y se unió en secreto a un convento. Ella Brune revela que presenció el ataque, por lo que Simeón intentó atacarla en Londres. También se une al convento de Catalina mientras María y Ricardo finalmente se casan. [1]
Las fechas y el orden de los acontecimientos históricamente relevantes de la novela son precisos, pero los protagonistas y la historia son ficticios. Aunque el nombre de la novela proviene de la Batalla de Agincourt , la mayor parte del libro se centra en los destinos personales de los personajes. [1] Los acontecimientos históricos se desarrollan en el trasfondo de la historia, como es habitual en la ficción histórica . [2] La batalla real solo tiene lugar en los últimos capítulos. [1]
James describe extensamente la geografía de Francia y Bélgica, así como la ciudad de Gante , [1] demostrando el conocimiento que adquirió de sus propios viajes. [4] Incluye descripciones precisas de las vidas de importantes figuras históricas como Felipe el Bueno y Enrique V , llegando incluso a describir detalles del rostro de la persona. [1] En temas como la moda o la arquitectura de finales de la Edad Media, donde el autor carece de experiencia, [4] da descripciones vagas y deja los detalles a la imaginación de los lectores. [1]
Aunque la novela se desarrolla en la Baja Edad Media, tanto los diálogos como la narración están escritos en el estilo del lenguaje hablado en el siglo XIX. [1] Sin embargo, en raras ocasiones los personajes utilizan un lenguaje de estilo medieval. Este cambio en la redacción ocurre raramente y de manera inconsistente. [1] El protagonista a menudo hace referencia a versos escritos por Chaucer y se citan canciones y poemas medievales para lograr la inmersión del lector en el entorno. [1]
Los antecedentes personales de James le dan a la novela un punto de vista parcial sobre la Guerra de los Cien Años. [4] A menudo, se enfatiza la caballerosidad y la fuerza de los caballeros ingleses y del rey. Se describe al pueblo de Flandes como primitivo y se presenta a Francia como un país internamente desgarrado, lleno de conflictos y engaños. [1] El narrador a menudo menciona el declive del honor y la caballerosidad en Francia y lo opone con las acciones del protagonista inglés, que son honorables y desinteresadas. [1] James menciona que durante la batalla de Agincourt, el ejército inglés fue superado en número por los franceses en 1:5 [1] como se encuentra comúnmente en los relatos ingleses de la batalla, pero los historiadores del siglo XXI creen que la proporción era más cercana a 1:1,5. [11]
Aunque Enrique V logró grandes éxitos para Inglaterra, su personalidad es descrita como poco caballerosa y despiadada. [13] Sin embargo, James lo eligió como un punto central de anclaje caballeresco para la historia.
"Enrique era un monarca particularmente reflexivo. [...] Pero quienes investiguen [...] encontrarán un espíritu meditativo, aunque vivaz; un corazón cálido, aunque firme; una imaginación rica y vivaz, aunque un juicio claro y vigoroso." [1]
En contraste directo con las descripciones románticas de Jacobo como un rey sabio, justo y caballeroso, [1] Enrique V tenía mala reputación y procedió sin piedad. Durante sus campañas en Francia ordenó la ejecución de todos los prisioneros después de la batalla de Agincourt, [12] y durante el asedio de Rouen no permitió que las mujeres y los niños abandonaran la ciudad, lo que resultó en muertes por inanición. [13]
Sir Walter Scott , conocido por ser uno de los primeros autores importantes en escribir novelas históricas, elogió los escritos de James. [4] Sin embargo, no se lo considera un sucesor notable de Scott a los ojos de los expertos en literatura. Su reputación general en el mundo literario no fue positiva debido a la alta frecuencia con la que publicó novelas. [2] [5] [15]
Los críticos han afirmado que su estilo de escritura no es particularmente bueno, pero han coincidido en que posee un cierto talento para la narración. [16] A pesar de las críticas, sus obras fueron leídas con frecuencia en el siglo XIX y se pueden encontrar en muchas colecciones de libros privadas y públicas. [8] [5] [17]
Agincourt. A Romance. es una de las obras más populares de James. [5] [9] Se la reconoce en numerosas colecciones y catálogos de novelas históricas. [18] [19] [20] Se ha dicho que el libro está lleno de hechos históricos y es similar al Enrique V de Shakespeare. Se han mencionado positivamente sus descripciones de las regiones de Borgoña y Flandes , así como las celebridades históricas que incluyó en la novela. [17] Su capacidad para escribir sobre la caballería como en Agincourt. A Romance. ha sido elogiada por historiadores y lectores. [8] [21] [22] Sin embargo, eso también es una crítica común porque el tema del libro es similar a sus otras obras. [16] Las voces críticas se burlaron de su uso de la introducción donde dos jinetes caballerescos viajan juntos, porque comenzó muchas de sus obras, como Agincourt. A Romance. con este recurso argumental. [16]
Después de los primeros años del siglo XX, la novela despertó poco o ningún interés. La iniciativa editorial Forgotten Books organizó una reimpresión en 2018. [23] La novela se publicó por primera vez como colección en 1844, y las ediciones posteriores se publicaron en tres volúmenes. La división de los volúmenes no influye en la trama, ya que las divisiones no están diseñadas para favorecerla ni subrayarla. [1]
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